娘家强盛
姜姨娘的身份不同往日了，青阳侯没用人说，这一次极为自觉，请示了老太太就给她换了个大一点的院子，这事青阳侯同没同大太太商议谁也不知，但姜姨娘的小院就在折桂堂，折桂堂的一举一动不可能瞒得过大太太，而她对此事却没有任何动静，这就透着丝怪异了。
五月二十二，是个好日子，天上流云不绝，清风习习，也是官员沐休的日子。
一大早，菩提小筑里的仆婢们就都忙碌了起来，洒扫庭院，挂红灯笼，扯彩绸，个个脸上都有笑意。
可姜姨娘的面上却无甚喜悦，始终淡淡的，从搬来了这里，安顿好了她的小佛像，她就盘腿坐在蒲团上敲木鱼念经，静若磐石，好似外面的热闹和喜庆与她没有丝毫关系一般。
凤移花来看过，母子俩一句话没说，一个念经，一个背手在后站了半刻钟，活像是陌生人，碎珠看在眼里急在心里，眼瞅着姨奶奶的好日子就要来了，这会儿也无需顾忌大太太了，姨奶奶怎还对大爷不冷不热的呢，真不知她心里是怎样想的。
宴席安排在黄昏晚膳的时候，午后就陆续有人到了，这面子看的却不是那一个小小姨娘，而是她生的那好儿子，谁也没想到，曾经那个几乎被打击到了泥沼里的庶子还有重新风光的一天，果真是天意难测，三十年河东三十年河西，十五少年莫轻欺。
凤移花皱眉从菩提小筑里出来便回了春景阁，此时娇娘正跟着姜妈妈学打络子，见了，心中纳罕，便道：“怎么了？今日可是姨娘大喜的日子。”
姜妈妈见主子们之间有话说，行了礼，端着丝线笸箩便悄悄走了出去。
“娇娘，你去陪着她念会儿经去可好，宴席还有两个多时辰便开了，你就留在那里。”
“好。你不说，我也打算早去的。”
“嗯。若宴席开时，她扔不愿意出来，你劝劝她。”
“好，我尽力。可是，今日可是姨娘的好日子呢，怎会不出来见客，你想多了吧。”娇娘扶着腰站起来道。
凤移花忙伸手去搀她。
“我没想多。她那心死水似得，逆来顺受，定然是不愿意给大太太添堵的。”凤移花冷笑一声，“可她却忘了，即便她对大太太卑躬屈膝，犬奴一般，大太太也是不会放过我的。她怎能看着贱妾之子一路锦绣。在她眼中，只怕是我这一支都应该要看她的脸色过日子，被她踩在脚下她才是真正的开心顺心。”
“大爷。”娇娘握紧他的手。
凤移花轻吐一口气，回握娇娘的手，“走，我送你过去。她看在你有了我的孩子的份上，定会给你几分面子，你好生同她说说话。”
娇娘点头应了。
请的都是同族的亲人，叔叔伯伯婶婶侄儿的，席面也就没分男女，都是统一安排在庭院里。
菩提小筑是建在人工湖里的小岛上，环境清幽，四周繁花似锦，离着折桂堂不远。
“咱们侯爷这回可真是舍得，连他自己最爱的湖心小筑都给了她。”听着隐隐从湖上飘来的丝竹声，半卧榻上的大太太冷着脸道。
“可不是。”杜妈妈瞥了嘴，“老奴记得，去年仲夏最热的时候，咱们芸姐儿要搬去那边住上几日，侯爷都没舍得呢。”
“他能舍得才怪了，那湖心小筑里可藏了他好几个红袖添香的小美人。我倒要看看，那老了的骚狐狸和嫩的能掐出水来的小骚狐狸，哪个更厉害。咱们侯爷艳福不浅呢。”大太太笑的有些诡异。
杜妈妈也笑了起来，老眼冒精光，把剥好的桔子递给大太太道：“让她们斗去，咱们自在岸上看好戏便是。老奴还是那句话，任凭那庶子给他姨娘挣再大的诰命，他还是您的儿子，他姨娘见到太太您还是得屈膝行礼。”
大太太翘着兰花指拈了一个橘瓣吃了，嗯了一声笑道：“好甜，你也吃一个。”
“多谢太太赏。”
正在他们说话时，凤芸儿撅着嘴跑了进来，见她母亲竟还有心情笑，一屁股坐到大太太的榻沿上就道：“母亲，那边敲锣打鼓都唱起来了，您怎还悠闲自在的。难不成您还想和姜姨娘一笑泯恩仇啊，我可不信。”
“稍安勿躁。来，吃瓣橘子，这是你大姨母今早上派人送来的，说是扬州那边的贡品，丽妃娘娘得了许多，就让人往威国公府送了几框，你大姨母想着我，又送了一框给我。”
“我不吃。”凤芸儿撇过脸去一旁生气。
“是谁惹了咱们大小姐生气，太太您瞧，这小红嘴撅的都能挂油瓶了。”杜妈妈取笑道。
“我瞅瞅。”大太太最是疼这个女儿，但凡她眉头一蹙都要问上好几遍。
“我都住不上的地方，凭什么就给她住了，我今年还想在上面办个花会呢，她去住了，我怎么办。”凤芸儿委屈的红了眼眶，直接道：“母亲，是不是因为大哥得了势，连带着他姨娘就升了天，父亲便不把我和二哥放在心上了，只他一人是父亲的孩子不成，我们都是捡来的。”
“谁说的，凭他们也配！”大太太坐起身搂住凤芸儿就是一通和风细雨的安慰，“如今不过是权宜之计。”
“什么权宜之计，我只知道，我想住的地方被人家给站了，气死人了。”
整个青阳侯府里就她一个女孩，老太太宠，她亲娘宠，便是青阳侯也疼的眼珠子似得，这性子难免就娇惯了些。素日里便是她想要什么就给什么，只除了把菩提小筑让出来，为这事，去年她还和青阳侯闹了几日的别扭，最后还是青阳侯妥协了，给了她一套她属相的兔子玉把件才又重开了笑颜。
可那菩提小筑每到春夏，景色美如画，她哪能就此死心，想着今年再去父亲跟前撒撒娇，求一求，也便能称心如意了，没成想，她还没开口呢，便被别人捷足先登了，她怎能不生气。
“母亲，我不喜欢她。我还记得小时候，二弟身子骨弱活的艰难，咱们府里就大哥一个男丁，她们母子风光的什么似得，母亲您却夜夜抱着生病的二弟偷偷抹眼泪。”凤芸儿哼了一声，“我虽小，可已记事了，底下的人瞧着他们母子得宠便可着劲的去巴结，对我们这对正妻嫡女却多有疏忽，我记着呢。”凤芸儿趴在大太太怀里撅着嘴道。
想着那几年的艰难，大太太也红了眼眶，拍着凤芸儿的背道：“好孩子，没想到你还记得。”
“怎能记不住。”凤芸儿叹了口气，“不过现在好了，二弟终是艰难的长大了，这会儿也有出息了。母亲，您改日回一趟舅舅家，让舅舅想法儿把二弟弄到翰林院里去吧，那地方见圣上的面多，二弟又聪明机灵，一定会得圣上的看重，如此，不用三年，只要有了皇恩便可有正经的官做了。到时，父亲便会回到咱们这边来的。”
“没想到大小姐小小年纪竟有这样的见地。”杜妈妈感慨的夸了一句。
“我的一双儿女都是顶好的，他们啊，都是我的骄傲。”大太太拿帕子抿了抿眼角，眸色一冷便道：“侯爷让我宽和大度让着那贱妾，大姐让我以大局为重，大嫂也专门派人递了话给我让我忍，可新皇登基遥遥无期，让我忍，忍到何年何月是个头。难不成，等到那对母子把这一生的荣华富贵都享受完了，我才能报仇解恨？！放屁！”
“母亲……”凤芸儿被惊住了。
大太太收敛了恨火，再度拍了拍凤芸儿的肩膀道：“你去把你二弟叫来，今日是那边的好日子，身为当家主母，我自该表现的端庄得体。雯娘说得对，甭管那庶子得了何种机遇，升了多大的官，说到天边去，他是我的儿子，有那贱妾什么事儿。她既享受不来我每日对她的特殊‘照顾’，我自有更好的手段对付她。那白眼狼，可别想跑出我的手掌心。”
菩提小筑，宾客满座，言笑晏晏，有穿着统一浅碧色衣裙的丫头穿梭其间，上菜倒酒好不忙碌。
族里来的都是些年轻的小辈，一看便知是冲着凤移花来的。
老太太没来，不过派了喜儿来送赏赐以表明态度。
二太太同样没来，不过却让大儿媳妇领着下面的儿子媳妇都来了，这也算是间接的承认了姜姨娘的新身份，往后自然是要高看一眼的。
康九爷逮着个空当儿，猴儿似得蹿到凤移花的身后猛拍了他肩膀一下，笑道：“花大哥，你行啊，不声不响的就让咱们一众庶出的兄弟刮目相看了。”
左右瞅瞅无人，舔着脸低声道：“我的亲大哥哎，赶紧给弟弟我指点一下迷津，我这还正愁着没门路可找呢。你也知道，我那边兄弟忒多，父亲顾着那些得宠的儿子还顾不过来呢，怎会管我这没娘的，亲大哥，你可得帮帮我，咱们可是难兄难弟啊。”
凤移花想着这九弟自小没娘，虽说二太太有三子傍身，对底下的庶子不打压，却也是放养不管的态度，也是可怜，便道：“这会儿不是说话的时候，若你真想依从了我，宴席散了来我的书房。不过你嘛，文不成武不就，只一张嘴油滑，我还真不知该怎么指点你。”最后一句才有了丝亲昵的味道，才像是兄弟。
康九爷虽是没甚长才，好在人不蠢，自是听出了，忙牵着蛇尾巴攀上了棍子，笑道：“弟弟虽身无长物，无长才，可还有这条命。大哥，你以后就是我亲大哥，我未来娶不娶得上个美美的胖媳妇可就全靠大哥了。”
“呦，你们说什么呢，这般兄友弟恭的，也说来咱们听听。”
“我瞧着是九哥找着好靠山了。”
“还是咱们花大哥有能耐，出人意料就成了圣上眼前的红人了，可是因相貌俊美的缘故。”
嬉笑间说出的话，看似是无心之语，打趣之言，可只有他们自己心里清楚，究竟是不是酸和妒。
“呸，我说十一弟，什么话都能乱说的，舒坦日子过久了想给家里招祸还是怎的。罚你喝酒。”不由分说，凤乐康端起酒壶，把着十一的脖子就硬给灌了进去。
十一呛的难受，猛的推开凤乐康就要恼，坐在他身边的十二猛一扯他的袖子，起身便道：“花大哥，咱们做弟弟的敬你一杯可赏脸吗？”
“这话是怎么说的，弟弟们敬酒我岂能不喝。喝！”凤眸裹着笑，碰杯便一饮而尽。
那样的话，他听的可不少，耳朵里早长了茧子，和这些有亲缘关系的兄弟们闹腾，不能恼，谁恼谁便输了一筹，想报仇，得暗中来，就像凤乐康刚才做的。
老太太要的便是兄友弟恭，兄弟们心里门清，不管心里怎么想的，面上都得是亲亲爱爱的。
不过是亲族之间的小宴，不走什么规矩，席上众人便恣意许多，男的拼酒，女的就吃菜闲聊，有说到大太太的病的，志大嫂子便道：“大伯娘这病也不知何时才能好，我每日里总两头跑也不是事儿，巧不巧的，连春娘竟也病了，她……”
她还没说完，便被德三爷家的唐氏抢了话头，“昨日我拿着东西去看她真吓了我一跳，瘦的皮包骨了，脸色蜡黄蜡黄的。”
“可不是，以前她是一个多么注重仪容的人，见天打扮的恨不得压过咱们所有人去，她人长的又美，我每次见了她都自惭形秽，可这回去看她，你们猜怎么着，那一头乌发也不知几日没洗了，一股子味儿。我着实没忍住，略坐了坐便从她那里出来了。”这是瑾七爷家的郑氏。
妯娌间正说着话，便有丫头扬声唱念：“大太太到——”
众人抬头去看，便见一个穿着外命妇朝服，珠光宝翠的女人迈着细碎的步子从木桥上走来了，左右两边托着她手臂的是同样衣着光鲜的凤芸儿和凌二爷，身后跟着一大串妈妈媳妇小丫头，这排场，不知道的还以为她要去参见皇后娘娘呢。
娇娘听着外面的响动推开窗户往外看时，便见了大太太的排场，随着她的走近，瞧着她那副正义凛然的模样，她心里立马想到了一个场景，“坏人做尽坏事打压好人，就在坏人以为胜券在握的时候，好人那边就正义式的亮出了底牌，当当当当，压死坏人的英雄人物出场了，奥特曼来了，小怪兽们都去死吧”。
虽然挺有喜感，可娇娘却笑不出来，关上窗户跪到姜姨娘身后道：“不是您不争她就能放过您，放过大爷，放过我肚子里的孩子。只要大爷心里的志气不灭，犟着不服输，不低头，不匍匐到她的脚下去，她就不会放过打压。姨娘难道想让大爷这一支生生世世都活的像狗，在她面前摇尾乞怜吗。”
木鱼声蓦地停了，姜姨娘口里念了声佛，扶着碎珠的手站了起来，又弯腰扶起娇娘，沉静道：“我知道。”
娇娘望着姜姨娘彷佛不曾被岁月眷顾过的出尘面容，望着她那一双同凤移花极为相像，黑玉一般的眼睛，叹了口气，轻声道：“是累了吗？”心累了，不愿再去重新拾起曾经，披甲上阵，再次和另一个女人死斗。
姜姨娘顿了顿，拍了拍娇娘的手，“你很好。我的花儿终究是有福气的孩子，他也会将你保护的很好，九月上，我便能抱上孙子了吧。”
“是的。”
两人相携着手，碎珠开了大门，就那么突兀的出现在了众人的视线里。
晚霞浮在西边半山腰上，落日还悬在山头不愿离去，天色依然亮堂。
那站在门槛内，衣衫素净，发髻上只插了一根桃木簪，身段姣好的姜姨娘令众人都是眼前一亮，哪来的仙姑呢。
而盛装出席的大太太，脸上涂了厚厚的脂粉依旧掩盖不了她眼角的层层细纹，如此鲜明的对比，让听说大太太气势汹汹而来，怕她坏了事的青阳侯看呆了去。
今日再见这姜姨娘，怎觉回到了当初，他第一次见洛水的时候，也是被惊艳的目瞪口呆，世间怎会有如此美妙的佳人呢。
大太太也没有意料到，不过才几日没见，这贱人竟一下子气势大涨，如同回到十年前，她和她的儿子最鼎盛的时候。
她慌了，蓦地攥紧了凤凌的手。
凤凌吃疼，望向姜姨娘，又望向眼角眉梢俱都是笑意的凤移花，闭了闭眼，再睁开时已换了一副模样。
大哥还是大哥，只是他心中母亲是最重要的。
“洛水。”青阳侯禁不住叫了姜姨娘的闺名。
“侯爷。”姜姨娘蹲身行礼。
娇娘后退一步，躲到了门扉之后。这种时候，该是姜姨娘的独场，与旁人无关。
“侯爷！”大太太紧接着出声，笑着搭上了姜姨娘的手背，“侯爷，您瞧姜妹妹这容颜是否依如往昔？”
青阳侯正要点头，一想擅嫉的正妻还在，忙道：“怎会，洛水也是上了年纪的人了，若我没记错，洛水只比夫人小六岁吧。”他把自己这一妻一妾一来一回对比了一下，不禁想，他大太太老的有些快了。
大太太心里重燃嫉恨火面上还要强颜欢笑，“侯爷这是嫌弃妾身年老色衰了不如姜妹妹保养得宜？”
“母亲，外人还在。”凤芸儿不愿自家成为族人的笑柄，忙在大太太耳边提醒了一句。
“父亲、母亲、姨娘，请上座。”凤移花含笑拱手邀请。
“好，好。”青阳侯一手牵住一个儿子，笑意慈爱，“你们都是我的好儿子，都坐吧。”
转身又跟在座的晚辈们讲了几句话，大意便是吃好喝好，自家人不要客气。
瞧着这会儿来的都是晚辈，他一个长辈不好呆在这里，便对大太太道：“咱们且去吧，让年轻人自己闹腾。”
说完也不管大太太如何回应，拉起姜姨娘，温柔体贴的道：“洛水，随我来，咱们去飞仙楼上观景。”
待姜姨娘的一举一动都透露着“爱到心坎上”的意味，凤移花淡笑饮酒，静等着他这父亲的下一句话，果不其然，便听他道：“花儿，明儿得空来我书房，我有事交代给你。”
“好。”凤移花点头。眼瞅着这便到了五月底了，六月十五便是圣上的六十寿辰，在外的王爷们也该陆续到京了。
一场宴席，鱼翅海参鲍肚来客吃的满嘴流油，兴尽而归；
一场宴席，大太太肉疼银两是其次，心疼那复起的姜贱人是重中之重，若早知有今日，她就该下狠心毁了她的脸！
一场宴席，青阳侯再幸旧姨娘，姜姨娘复宠的消息不胫而走。
花大爷母子的风光盛世重新来临。
然，这也只是下人和外人的看法，究竟如何，老太太听说了，只淡淡一叹，“姜姨娘，从来就不简单。喜儿，你说我当年是不是做错了，我不该禁她一年，若非我插了手，花儿兴许就不会……她是能保住花儿的吧。”
“老太太可别这样说，那会儿奴婢虽小，可也从李妈妈嘴里得知了些事情，大太太娘家强盛，老太太若不出手，姜姨娘只有亡故的份儿，姜姨娘虽说有些头脑，可到底孤女伶仃，身份卑微。”
老太太扬手打住了她的话儿，闭上眼无奈道：“说到底，是咱们凤家一年不如一年，是我没教好儿子。”