第六百六十六章 蝼蚁 两章合一

  谁会怪她？
  道谢还来不及。
  刚才街道上人流密集，要是有马惊了，那可是大麻烦，一个弄不好，恐怕要搭上几条命进去。
  如果不是这位夫人反应够快，身手也敏捷，人家的马也有耐性，换做普通一些的骡马牲口，今天的王府大街附近恐要血流成河。
  这边正说话，东面忽然传来一阵短兵交接声。
  方若华循声看去，只见那位身量不算太高的禁军统领，正与一中年汉子拼杀，那中年汉子武功显然不坏，一只手像拎小鸡仔一样拎着个小姑娘，腾挪转移竟是分毫不慌乱。
  此时街市上人流涌动，禁军统领显然有所顾忌，对方却百无禁忌。
  两个人交手十余招，愣是让那中年汉子抽到一空，拎着小女孩扬长而去。
  钱风并不追，深吸了口气：“是南安郡王的八拜之交，虹枪赵畏。”
  方若华看得饶有滋味，旁边两个四处闲逛的小乞儿也啧啧称奇：“看看，生在王府就是好，家里父祖们犯了事，照样能找这样的高手庇护自己。”
  “要是我爹也是王爷就好了，天天都能吃肉。”
  方若华慢慢上了车，落下车帘，不多时，这些马车便让放行。
  春雨紧紧靠着自家夫人，心中还有些后怕：“……夫人，刚才那人，看我们的模样好骇人。”
  “嗯。”
  方若华摇了摇头。
  刚刚那中年男人，与统领动手时，竟还不忘盯着自家马车看了好几眼，显然记了仇，如此小心眼之人，到也少见。
  当时若是自己的马惊了，不光伤人还要担放走人犯的责任，自己怕是不死也要脱层皮。
  “没事的。”
  方若华按了按眉心，轻声道，“这几日不太平，家里恐怕乱得很，一会儿让夜姑送你回船厂，这几日就住船厂，不要回去了。”
  春雨一怔，脸上流露出几分慌乱：“出，出什么事？”
  夫人口中的船厂在一座孤岛上，出了港口，还要乘船走小半个时辰。
  春雨总觉得那地方荒僻的很，呆一时片刻还好，时间一长便觉不安。
  方若华吐出口气，没有说话。
  春雨却忽然想起刚才看到的一切，那些平日高高在上的夫人小姐，还有比她们这些平凡的丫头好上一百倍的侍女姐姐们，被捆在一起，栓成一串，狼狈不堪。
  她激灵一下，打了个冷颤，再也没有刚刚陪六夫人去独秀山庄看表演的兴奋。
  方若华心里把赵畏的名字回味了一下，总觉得有点耳熟，半晌才想起，原主曾经在赵易寒身边见过这个人。
  只是原主胆子不大，对这些人也不怎么在意，实在是赵易寒风度好，运气也好，身边聚集了不少高手，以至于都变得不显眼。
  也难怪方若华一时没想起来。
  他们的马车渐行渐远，钱风竟也打量了几下，分了三分心神来注意，回头对身边一禁军道：“刚才那是许家的马车。”
  他身边的年轻禁军应了声：“许家有参与南安王走私之事，有证据证明，南安王盗窃的库银，曾经了许家之手，至于许家人知情不知情，尚未可知。”
  钱风点点头，半晌道：“那个夫人到是好身手，就是瞧着病弱了些，恐非长寿之相。”
  禁军：“……”
  大统领你盯着人家的女眷看，会让人误会的好吗？
  其实钱风就是看到有个女子反应快，身手好，才感叹几句罢了，到让下属们忍不住拿诡异的目光瞄了他好几眼。
  钱风：“干活去。”
  南安王府一倒，整个南安城一片风声鹤唳草木皆兵。
  孙连安也就罢了，钱风来此，就是为了杀人而来，显然在事发之前，他们不知提前做了多少准备，如今钱风手里就捏着一本名册，上面记录了现任南安郡王承袭王位以来，大大小小，不为人知的那些秘事。
  只看这册子，南安郡王在城内的关系网便一目了然。
  不到三天，城内就有四个举足轻重的大家族，从此成了过去。
  南安城中，人人自危。
  许家也一样。
  整个许家像是船行至高坡，忽然迎面而来的却是悬崖峭壁，一个不好，船毁人亡。
  郡王府被抄没的消息一传出，家里上下，从主人到仆人，个个是茫然失措。
  许大福满脸的不敢置信，更是一头雾水：“王爷这是，这……”
  他一向自诩消息灵通有见识，时常瞧不上那些读酸书，写酸文的秀才，可如今才知道自己是正经的坐井观天。
  在他看来就是和天一样高的那位王爷，那种庞然大物，竟是一夕之间便被毁灭，毁灭得如此轻易，没办半点预兆。
  许大福不禁有些惊骇，围着客厅转了几圈，几个兄弟慌作一团，不知是不是该立时转移家产，可就是姻亲古旧，能托付这等事的人，那也是寥寥可数。
  一个家能发展起来难，败起来可是容易得很。
  许大福叹了口气，又心存侥幸：“许是没有那么糟糕？”
  他只是个商人，许家在南安城或许算大商户，搁在大周朝却完全不够看。
  即便郡王倒台，想来也和许家不会有太大关系。
  再说，他们许家如今也是今非昔比，并不是依附王府的小家族。
  许大福运了运气，穿上外套就要冒雨出去，老太太叹了口气，握着她那把略显得陈旧，雕工也不算太好的竹杖，冷声道：“乱什么，都安静些，这种时候还出去搅合，和那些个人联系，你是看咱们家倒的不够快？”
  老太太一戳竹杖，冷声道：“从现在开始，你们男人该做什么还去做什么，只当什么事也没发生。”
  “不是说新船厂的实验船型马上要打造出来？还有改造的船也下了海？去吧。家里有我，乱不了。”
  她略微苦涩，又是无奈地闭了闭眼，“生死有命富贵在天而已。”
  老太太经历了多少年的风风雨雨，看过不知多少家族雨打风吹散，深知很多时候，弱者就是强者掌心里的蝼蚁，人家不在意，松松手你就能活下去，若是想要你死，挣扎也没有用。
  可是蝼蚁难道就不想偷生？
  该挣扎还是要挣扎。
  老太太幽幽叹息：“人老了，反而心软。”想了想，叫上窦丽等几个儿媳妇，给家里的下人们发了一笔遣散银子。
  能打发走的小妾也都打发走。
  小妾丫鬟仆妇一类，都发一点路费让他们去自奔前程。
  “算是咱们为小瑞哥他们积德。”
  老太太笑了笑，神色到还和蔼，看了看窦丽蜡黄的脸色，轻声道，“你看，我们这样的人家，在朝中重臣眼中就是能随意揉圆捏扁的蝼蚁，可在依附着我们的人眼中，我们又是天。”
  “瞧朝廷如今的架势，我许家的船怕是要倾，我们这些老不死走不掉的，是浮还是沉，跟着它一起，其他人还是遣散了吧，少造孽。”
  老太太干净利落地把许家的下人们清空了一大半，揉了揉眉心：“还有你们几个。”
  她看着眼前的几个儿媳妇，“你们也拿上和离书，带上嫁妆，都回你们娘家去。”
  “怎么就到了如此地步……”
  窦丽惶恐地抓着自己的手腕，看也不肯看被硬塞在她怀里的和离书。
  当初就是遇见海盗，她也没如现在这般无措。
  “明明前些日子还好得很。”
  明明就在不久之前，他们许家还是人人羡慕的对象，‘独秀山庄’好生给许家长脸，窦丽嫁到这个家有二十几年，还是头一次能在曾经的小姐妹眼中瞧见羡慕和嫉妒。
  可命运就是这么不可捉摸，随时让人在猝不及防的时候落下地狱。
  一看媳妇们脸色骤变，窦丽更是吓得摇摇欲坠，脸色雪白，老太太声音冷硬下来，“都别犯倔，要是许家能过了这一关，自然会接你们回去，要是过不了，你们就自己管着自己，日子总能过下去。”
  方若华倚在窗口，一时到对这个老太太多了几分敬佩之意。
  世间如她这般人到暮年，遭逢大变，还能保持理智冷静的，真是少之又少。
  七月十六，许家也和南安城其它几个大户人家一样，被兵丁们围堵得水泄不通时，到没有出现其他人家那种吓人四散奔逃的狼狈情况。
  大老爷，二老爷，六老爷和小一辈加起来十几人。
  许家的六爷是被人从月宛楼的厢房里拎来，至今睡眼朦胧，满脸倦意。
  老三和老四都在行商路上。
  只能发下文书，着令其尽速归案，或者请当地官府协同缉拿。
  剩下的只有寥寥无几的几个年老女眷，其他妻妾早早放归或者和离。
  若是没有切实证据，证明那些女人犯罪，许家的事已经牵扯不到女眷身上。
  钱风见到这等情况，到也没多说什么，只是感叹了句，许家人到是心善。
  一行人被押上车，浩浩汤汤穿过街道，周围看热闹的纷纷指指点点。
  许大福心里七上八下，额头上冷汗涔涔，各种不好的想法涌上心头，尤其是一侧脸，看到妻子满脸是泪，拼命想往囚车这边扑，登时吓得手脚发软，幸好奴婢还算忠心，硬是把人拖住。
  他这心里刚松了口气，就见他那六弟妹在前面下了马车，手里抱着一叠账册样的书本，莲步轻移，娇喘微微地迎着钱风等一干禁军走来。
  许大福：“……”
  这是要做什么？
  钱风眯起眼，一挥手，十几个禁军登时长刀出鞘，厉声呵斥：“来者何人！”
  许家几个男人都坐直了身子，六爷脸色也略略变了变。
  方若华不疾不徐地行了个礼，轻声细语：“将军容禀，民妇方氏，并不敢阻拦将军办差。”
  她顿了顿，见钱风不曾阻拦，才一本正经地道，“实乃是县衙的郭书吏等着粮食救灾，运粮船队已然到岸，必须有许家大老爷的印信，粮食才运得下来。”
  粮食？
  什么粮食？
  朝廷要发救济粮了？
  周围的窃窃私语声登时停下，所有人都目光灼灼地盯着方若华，竖起耳朵倾听。
  方若华轻声道：“南安城粮食短缺，灾民集聚，官府粮草一时运送不及，县令便与南安城乡绅商议，先行借款借粮救灾。”
  “大老爷这数月一直在帮前任知县操办此事。”
  说着，便把账册打开：“……船队于安南购买上白米三千石，中白米九千石，下白米一万两千石，花费……于苏禄、暹罗等地购买粮草供五千三百石……”
  她把从各地购买的粮食数量，花费银粮等等都简简单单念了一遍。
  “许家共借给县衙十七万两银，其中有五千两各房媳妇的嫁妆，有三万两外债，分别借自高家，丘家，拟定今年年底偿还。”
  方若华三言两语，将他们怎么抽调银钱，怎么救灾的事情简要说了一回，轻声问道：“大老爷，这账册可有疏漏之处？”
  周围许多百姓，都听得心神震动。
  许大福心下愕然，一时说不出话来。
  当初明明是这位六弟妹说要借银子买粮食，买来储存，顺便用来养活船厂工人，可没说是借给官府……
  他当时还心疼得要命，总觉得把家里能使的活钱都消耗一空用来买粮食亏得慌。
  十七万两，可以说是库房现银的三分之二以上。
  六弟妹真是好手段。
  她要是想挖许家的家底，恐怕十分容易。
  一时间胡思乱想了一大堆东西，但此时此刻，他却一下子精神百倍。
  如果许家在灾民之事上立下大功，哪怕只是为了安抚民心，朝廷对他们家的罪也会有所宽宥。
  其实说起来许家也没有沾染上什么了不得的官司，南安郡王的事，他们掺和得少，涉及到朝政的，更是一样也没有。
  心思百转，许大福反应到快，连忙高声道：“并无错漏，劳请……方夫人稍等。”
  说着，转头看向钱风，“恳请大统领派人将我书房中的印信取来。”
  钱风：“……”
  他能开口拒绝？
  这么多老百姓在一边看着，神情激动，甚至有人开始不停地吞咽口水。
  前几日甚至还有灾民集结闹事，冲撞县里几个大户人家的情况发生，死了一批人。