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第491章 天子亡

  元宵过后,天气逐渐暖和。
  京城百姓也都开始了新一年的忙碌。
  刚过元宵,天子先是下旨赐死太妃孙氏。
  之后又召见孙家族长安抚。
  其谈话内容,无非就是,“朕信任你,信任你们孙家。孙氏的事情,和你们孙家无关,你们大可安心,继续为大周江山发光发热。”
  有天子的安抚,孙家族长老泪纵横。
  自去年宫变以来,孙家从上到下,都提着一颗心。
  虽说他们和东宫,和楚王府并没有牵扯。可是难保陛下会不会迁怒到他们身上。
  等到天子赐死太妃孙氏,孙家人的担心达到了最高点。
  如今天子的一番安抚,彻底打消了他们的顾虑。
  孙家族长哭着表忠心,一副君臣相得的画面,令人动容。
  天子之所以安抚孙家,是因为孙家还有用,宁王也没打算登基后要杀孙家祭旗。
  要是他这头安抚好,改明儿宁王一登基就弄死了孙家,那他堂堂天子的脸面何存。
  这父子二人,早就商量好,要如何对待这些臣子。
  哪些人该杀,哪些人该贬,宁王心头有个名单。
  他和天子商量好了,天子如今就照着宁王的名单修修补补,为宁王将来登基称帝扫清障碍。
  宁王时常同天子开玩笑,“父皇对儿子爱得深沉啊!该让燕王看看我们父慈子孝的模样,叫他深刻反省。”
  “滚!”
  天子很心塞,宁王竟然敢拿他开玩笑,越来越放肆。
  宁王趁机滚了,到朝堂上同朝臣们斗智斗勇。
  天子最后还是下了一道殉葬的旨意,令江淑仪殉葬。
  自宫变后,江淑仪一直惶惶不可终日。
  尤其是当流言四起,说她和李德妃所怀孩子,并非天子血脉的时候,她都快吓死了。
  她立了功,却还不足以让天子放过她。
  这些日子,她一直提心吊胆。
  直到殉葬的旨意下来,江淑仪跌坐在地上,脸色煞白。
  完了,完了,一切都完了。
  “周苗,本宫该怎么办?”
  “娘娘想活吗?”
  “当然。能活谁想死?”江淑仪声音都在发颤。
  周苗蹲下来,与江淑仪平视,“想过活下来后的事情吗?你必须隐姓埋名,和娘家人一辈子不能相见,更不能相认。甚至不能留在京城。毕竟京城内见过你的人不少。”
  江淑仪抓着周苗的衣袖,“只要能活下来,这些我都能忍受。”
  周苗笑了起来,“娘娘还记得我和你说过的那位贵人吗?贵人对你的近几个月的表现很满意,救下陛下更是大功一件。贵人不欲见你香消玉殒,故此愿意帮你诈死出宫。”
  江淑仪捂住嘴唇,眼睛睁大,显然被惊住了。
  好一会,她才回过神来,“这位贵人真有这么大的能耐,能帮我诈死出宫?”
  周苗肯定的点头。
  “这位贵人到底是谁,难不成是宁王?”
  周苗摇头,“贵人的身份,你就别猜了。”
  自江淑仪生下鬼胎失宠,之后所做的每件事,包括投靠薛贵妃,全都是周苗按照贵人的交代,安排江淑仪照着吩咐做事。
  江淑仪投靠薛贵妃,这步棋看似不起眼,没想到却发挥了关键性的作用。
  若非江淑仪失手,天子早在宫变当天就已经死了。
  一颗小小的棋子,在关键时刻竟然起到了决定大局的作用。可见下棋的人,不仅想得足够远,而且心思足够深沉。
  江淑仪对周苗口中的贵人,有过诸多猜测,却全都遭到了周苗的否认。
  江淑仪巴巴地问道:“我能信你吗?我能信任你口中的贵人吗?难道这位贵人不是想趁机灭口杀了我?”
  周苗撩起江淑仪的下巴,“你的使命已经完成,贵人对你的表现很满意,故此愿意助你一臂之力。
  如果贵人想要杀你灭口,大可以不管你。陛下那道殉葬的旨意还是热乎乎的,真正杀你的人正在摩拳擦掌。
  当然,你若是不相信我,不相信贵人,我也不勉强你。我这就离开,远远的看着你殉葬就好。”
  “不,不要走。我没说不相信你。我只是好奇贵人的身份。”
  周苗轻声一笑,“好奇害死猫,想活命就少点好奇心。你要是这知道了贵人的身份,贵人不杀你也只能杀了你。”
  江淑仪浑身哆嗦了一下,“好,我不问贵人的身份。你怎么帮我逃出宫里?”
  周苗说道:“陛下叫你殉葬,也不是叫你马上死。你耐心等待,等到陛下离世那天。
  这里有颗假死药,趁着陛下离世,处死你的宫人尚未到来之前,赶紧服下这颗药,权当你是自尽。
  陛下会停灵二十一日,然而你,死的第二天,就会被送入地宫。
  届时自有人帮你偷天换日,将你从地宫里面带出来并唤醒你,之后会有人将你送出京城。”
  “就这么简单?我只需要在关键时刻吃下这颗药?”江淑仪有点不敢相信。
  周苗点头,“你这里自然是越简单越好,以免引起怀疑。真正麻烦的是偷天换日,那可是要命的事情。不过这些你都不用担心,会有人安排好一切。”
  江淑仪突然问道:“我值得贵人冒如此大的风险帮我吗?”
  “你说呢?”
  江淑仪摇头,“我已经是个无用这之人,犯不着冒大风险帮我。”
  周苗挑眉一笑,“你知道就好。所以你要珍惜这次机会,贵人不想寒了有功之臣的心,就算冒点风险,也乐意帮你。”
  江淑仪张张嘴,“真的不能告诉我贵人是谁吗?”
  周苗摇头,“不能。你若是执意要问,那么计划这取消,无人帮你逃出生天。”
  江淑仪连连摇头,“我不问了,再也不问了。我家里人那里,我会叫他们赶紧离开京城回老家。以后还请周公公帮忙看顾一二,好歹留一条活路给他们。”
  周苗轻声说道:“只要你娘家人安分守己别惹事,自然不会有人去找他们麻烦。若是他们回到老家后,不肯安分守己,那也别怪有人想取他们的性命。”
  “我知道,我会叮嘱他们老实分本,千万别惹事,更不会乱说话。”
  “如此甚好。”
  周苗将瓷瓶放入江淑仪的手中,“记得,听到钟声响起,即刻服药。一定要赶在宫人到来之前服下此药。”
  江淑仪紧紧地握住瓷瓶,重重点头,“我知道。”
  之后几天,江淑仪开始安排后事。
  她见了娘家人,叫他们赶紧出京回老家,也留了点财物给娘家人。
  之后她将所有金银细软收起来,由周苗帮她带出皇宫,藏在城中一处宅院内。
  只等她逃出生天,这些金银细软将是下半辈子的生活保障。
  神经一日日绷紧,江淑仪不由得想起顾玖。
  她也想过找顾玖帮忙,然而生死大事,顾玖定不会插手。
  她只能将心里头一点点想法,全都压下去。
  正月未过,天子终于走完了生命的最后一程。
  开耀三十八年,正月二十八,午后,天子薨!
  丧钟敲响,全城皆闻。
  官员命妇第一时间换上丧服进宫。
  百姓也都换上素净的衣服。
  酒楼茶楼青楼,一切消遣的场合全都关门歇业。
  唯有涉及民生,如粮油铺子之类的,才能照常营业。
  宁王陪着天子走完了最后一程,神情哀戚。
  其他皇子,皆跪在地上。
  李侍中并柱国公,当真宁王以及文武百官的面,取出传位诏书,昭告天下。
  宁王大哭出声,哭得像个两百斤的孩子。
  萧淑妃直接昏了过去,被人抬回长春宫。
  朝臣劝解,叫宁王节哀顺变。
  礼部一边要准备丧仪,一边要准备宁王的登基大典。
  国不可一日无君,丧事要办,登基大典同样要办。
  礼部自尚书以下,忙的脚不沾地,还要从其他衙门借人。
  李侍中弯腰,对趴在床头的宁王说道:“礼部挑选了两个日子,一个是三日后登基,一个是十日后登基。王爷意下如何?”
  宁王擦干眼泪,问道:“三日后来得及吗?”
  李侍中悄声说道:“时间仓促,恐有不周到之处。”
  “那就十日后。”宁王拿定主意。
  “臣遵旨。”
  宁王回头看着户部尚书,“父皇临走前留下遗言,丧事需大肆操办。所需费用,由户部承担。”
  户部尚书面目五官皱成一团,“户部空空如也,暂时只能拿出二十万两应急,还请王爷体谅户部的难处。”
  说完,户部尚书朝少府家令看去。
  少府那么有钱,凭什么少府不出钱?
  过分!
  少府家令眼观鼻鼻观心,绝不主动站出来承担丧事花费。
  宁王说道:“父皇体谅户部困难,余下所需款项,皆由少府承担。”
  户部尚书喜笑颜开,好啊,好啊!当然,他也不敢真的笑出来,只是心里头欢喜。
  少府家令躬身领命,“王爷放心,少府已经做好准备,支应礼部一应开销。”
  “如此甚好。”
  宁王带着皇子皇孙们守孝,等到两仪殿布置好,所有人都移步到两仪殿守孝。
  顾玖同女眷们在一起,跪在灵堂哭灵。
  她得庆幸,顾珊已经嫁到柱国公府。
  要不然,就得蹉跎两年。
  因为等到天子孝期一过,顾老爷子的热孝也过了。
  天子过世,官员家眷百日内不得婚嫁。
  百姓二十七日内不得婚嫁。
  裴氏跪在最前方,顾玖居她左侧身后。
  裴氏用手绢擦拭眼角,呜呜咽咽抽泣,很是伤心。
  几位公主郡主,也都哭得极为伤心。
  唯有湖阳郡主,伤心中透着一点高兴。
  顾玖不得不提醒她,将自己备用的手绢递给湖阳郡主,“姑母擦擦眼角。”
  湖阳郡主点点头,拿起顾玖的手绢一猜,眼泪刷刷刷的落下。
  这手绢上,不知道备了多少姜汁,熏得湖阳郡主眼睛生痛。
  转眼间,湖阳郡主就成了哭得最伤心的那个人。
  哭到后来,她不能自已,就抓住顾玖的手,使劲用力。
  顾玖龇牙咧嘴,报复心要不要这么强。
  两个时辰后,众人回偏殿休整,食用茶水廊下食。
  廊下食,就是宫里的工作餐。味道一般,胜在热乎乎。比宫宴强一点。
  顾玖发现,御膳房可能真的对宫宴有着强烈的怨念。
  宫宴酒菜,竟然连廊下食都比不上。
  廊下食好歹是热乎乎的,宫宴酒菜永远都是冷冰冰的。
  吃过了廊下食,众人总算恢复了一点体力和精神。
  还能休息半个时辰,大家都抓紧时间眯一会。
  湖阳郡主找到顾玖,悄声说道:“你的手绢,也忒猛了些。本宫到现在,还想哭泣。”
  顾玖说道:“我这不是怕姑母哭不出来,特意备一条厉害的。”
  “哼!父皇过世,我怎会哭不出来。本宫只是需要时间酝酿情绪。”
  “是是是,是我误会了姑母。姑母不如将手绢还给我。”
  “不还。”湖阳郡主张口拒绝,“我已经用过的手绢,又没清洗,岂能就这样还给你。”
  顾玖说道:“我不介意。”
  湖阳郡主哼了一声,“本宫介意。”
  顿了顿,她又问道:“类似的手绢,你准备了多少条?”
  顾玖从衣袖里面掏出手绢,“还剩下三条,姑母可要?”
  “再给我一条吧。”
  顾玖爽快地给了湖阳郡主一条加量的手绢,保证熏一熏,眼泪就跟不要钱似的落下来。
  趁着还有时间,顾玖去看望了顾府和侯府众人。
  侯府少夫人周大奶奶,挺着个大肚子,眼看很快就要生了,还要进宫哭灵,苦不堪言。
  顾玖很是担心,不动声色地握住周氏的手腕,替她诊脉,“大堂嫂还撑得住吗?”
  周大奶奶脸色有些发白,“还撑得住,就是有些累。”
  顾玖同老夫人魏氏,大夫人小魏氏说道:“先撑过今天,我去想想办法,免了大堂嫂哭灵。她现在这个情况,不能长久跪着。”
  大夫人小魏氏连连感谢。她最怕的就是周氏有个三长两短,最后一尸两命。
  老夫人魏氏考虑得更多,“会不会太为难?若是太过为难,我们另想办法。”
  顾玖松开周氏的手腕,过度劳累,需得卧床休息两天,吃些好的。
  她说道:“我先试试看,若是不行再另想办法。”
  “小玖辛苦了。”
  “不辛苦。”
  顾玖寻了裴氏和萧淑妃,言明侯府少夫人周氏怀孕八月,长久哭灵,恐伤了身体。
  上天有好生之德,不如免了她的规矩,就当是积福。
  萧淑妃说道:“侯府也算是你娘家人,你替侯府出面,倒也合适。只是替陛下哭灵一事,岂能因为怀有身孕就例外。总不能几天时间也无法坚持吧。”
  “娘娘有所不知,侯府长孙这些年,膝下一直无子。周氏这一胎,对侯府的重要性毋庸置疑。还请娘娘开恩,容周氏回府休整。”
  “本宫若是不答应呢?”萧淑妃板着脸问道。
  顾玖抬头,“孙媳就只能请王爷开恩,容周氏回府休整。”
  “你放肆!”
  顾玖低头一笑,转眼敛了笑容,“陛下丧仪二十一天,娘娘确定要弄出一个一尸两命的情况,为宫里增添晦气?”
  萧淑妃心头大怒。
  她有心打压顾玖,结果顾玖竟然胆大包天,顶撞她。
  只是不等她出声呵斥,裴氏就抢先说道:“娘娘息怒。那个周氏,儿媳也看到了,挺着个大肚子身体笨重得很。
  娘娘慈爱,许她回府休整,侯府上下皆感激娘娘恩典。再说了,王爷还未登基,我们一家人不可在这个时候闹出不合的传闻。”
  萧淑妃皱眉,目光锐利地盯着裴氏。
  裴氏替顾玖出头,几个意思。
  裴氏当然是要和萧淑妃争权。
  等宁王登基,萧淑妃摇身一变,成为太后。
  裴氏就是未央宫皇后。
  皇后和太后,天然不对付。
  过去一个住后宫,一个住王府,婆媳二人难得见一面,加上周围群狼环伺,自然能和睦相处。
  如今,婆媳二人同住后宫,矛盾不可避免产生。
  裴氏想得很清楚,帮顾玖就是帮自己。
  以后她住后宫,许多事情不方便出面,还得让顾玖帮她跑腿做事。
  今日她便小试牛刀,同萧淑妃掰扯掰扯,树一树权威。
  第三卷完

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