华盛顿10

  那一刻的淮真, 仍趴在阑干上, 和她年轻的先生肆无忌惮的笑闹。
  婚礼进行曲还没有结束, 那名着花哨格子衬衫的壮汉从访客休息室走出来, 对她说“烦请耽误一刻钟时间”的时候，淮真并没有紧张, 甚至是松了口气。
  西泽没有立刻认出他来。
  壮汉试图与他握手, 用英文说, “我们见过的，你开车实在太快。”
  西泽当然没和他握手。
  壮汉不以为然地一笑。
  淮真询问，“mr. wan？”
  壮汉回头, 点头笑笑, 是的。
  淮真说，“我与我先生下午的巴士，中午仍余一些时间。唐人街就在这附近, 温先生愿意的话, 可以寻个茶楼, 一起吃个午餐。”
  壮汉道，“温先生夜里从纽约乘飞机回温哥华，午餐就不用了，就耽误十五分钟时间，与你说些事情。”
  西泽抬抬眉, 打断他：“you？who.”
  壮汉道, “she.”
  西泽说, “we.”
  壮汉不急不慢地重复, “she， alone.”
  他突然说，“那位先生认识阿瑟是不是？”
  “见过，说不上认识。”壮汉始终微笑着，又说，“你放心，温先生要说的事，只与这位女士有关。”
  他做手势拒绝。
  她忍不住拿手指用力攥了攥他掌心，轻声说，“十五分钟，等我一下？”
  “这就对了，”壮汉想了想，又说，“对了，这位先生，你可以在隔壁访客室休息一下——这一间也被我们租了一上午。如果超过十五分钟，你可以随时用电话报警求救。在那之前，你可以给自己泡一杯红茶，英德产，新英格兰人都爱喝。”
  并没有人为他的幽默打趣而感到轻松几分。
  壮汉也没想令谁发笑，说完这番话，转过身往访客室走。
  淮真跟上去。
  西泽突然叫她，“季淮真！”
  她回头来，等他讲话。
  他盯着她，认真的，慢慢地说，“没有什么事情不能解决。”
  她点点头。
  他再没说什么别的，站在原地，看他的姑娘走进那间会议室。
  加拿大人缓缓将门合拢，守在门外，对他微笑。
  西泽转身推开隔壁议会室的门。
  会议室里已经坐了个人。
  保养得当，除了一头银灰头发与衬衫之上一截微微泛红的皮肤之外，你几乎难以看出他已经七十岁。但他确实老了，只看身形，会是你误认为他是个劲瘦而精神十足的四十余岁中年人，事实上他年轻时身高也足有有六十余尺；一整套熨帖白色西装削减了他气质中的狠，此刻端坐在那里，难得看起来相当平和。
  西泽在门口站定两秒，转身就走。
  阿瑟缓缓地说，“别担心，他们真的只聊十五分钟。守时对生意人来说是一种美德，现在已经很少有人懂得这门艺术。”
  他问，“你们打算对她做什么？”
  阿瑟说，“当然不，你知道的，穆伦伯格可不是靠黑手党起家，美国世道不太混乱，没有任何政治家喜欢自己健康又阳光积极的国家总有人凭空消失。你也知道这一点，所以料定能和你的小情人在太阳底下，美国法律里平庸又愉快的过下去，我不太乐意来找你们的麻烦，是不是这样？”
  “你叫凯瑟琳去找她的。”
  “这不怪她。你父亲对你妹妹的婚姻根本无能为力，她也只能来找我。何况你们早晚得跟我聊聊，我选择在哥伦比亚特区市政厅的一场温和幸福又感人的婚礼上……这难道不是最恰当的地方？”
  这笑话当然一点也不好笑。
  西泽说，“也许你可以一直恰当下去。”
  阿瑟笑了，眼角沟壑挤在一起，使这个人在显出老态的瞬间也并不怎么慈祥。
  他说，“西，当我想到你会跟我谈谈什么叫做恰当的那一天，我一直以为你与我想的恰当会是同一种。小到对茶的品味，大到政治态度，对品德低劣人群的立场……甚至于，对你那位母亲的立场。我希望有一天在提及她时，你的态度会是鲜明决绝的。但从没想到会是今天这一种鲜明决绝。一个亚裔的母亲轻而易举生下你，一个亚裔的女孩轻而易举的改变了你，改变了我二十多年对你的教育。我对她的恰当，难道应该是感谢？”
  西泽安静的听完，“或许我让你失望，但你有许多孙子，我只有一个妻子。”
  阿瑟仍旧微笑着说，“你爸爸从前也这么说，但你看，他在女儿的婚礼上，不也像所有别的父亲一样的开心？”
  “你认为他真的开心吗？”
  “谁知道呢？”阿瑟微笑，“回到美国，他从我这里获得的东西，比他这辈子通过自己双手能获得的加起来还要多，只是他自己不肯承认罢了。也许我这辈子确实做了一件错事，对他造成了一点微不足道的伤害。我仍旧不觉得后悔，但也不会再让这件事伤害到你。”
  西泽静静看着他，用了点时间来揣度那件错事究竟是什么。
  “离开穆伦伯格，你怎么会过如何？从你念中学起积攒的人脉，那些姓氏声名赫赫的年轻人们都是你的朋友，你的同学，他们未来都将成为这个国家最为举足轻重的人物；而当今名声最响亮的人物，有一半以上都愿随时在你需要时给你倚仗。这一切都能使你轻而易举的过得轻松而尊贵，你又如何能与你二十年的人生做彻底的了断？”
  他说，“西岸不是东岸，无数名人从那里白手起家。”
  “谁？那个修铁路，后来又响应政府号召办起大学的斯坦福？还是那个做牛仔裤发家的里维斯？”阿瑟不屑一笑，态度相当轻慢。
  西泽身上那种傲慢正是和他一个模子刻出来的。
  阿瑟看看表，“坐一坐，别担心，那商人搞不好比你还舍不得伤害那姑娘。”
  他只问，“他想做什么。”
  “加拿大的广东茶商，是个颇有体面的华人。你的小情人有告诉你吗？”
  西泽说，“我知道他是谁，我问的不是这个。”
  阿瑟接着说，“他想带这女孩儿回温哥华。”
  西泽说，“她不会的。”
  阿瑟接着说，“十五分钟结束，那姑娘当然会亲口告诉你。”
  西泽看着他。
  阿瑟笑了，抬一抬下颌，“不如等等看。别急，也就一杯早茶的时间，时候到了，自然会知道。”
  ·
  访客办公室的门在淮真身后合上。
  那间屋子里的落地玻璃全敞开着，亮堂堂的。黑色皮沙发椅里坐了个着西装的高大男人，头发往后梳成肖恩式，双腿交叠，在读一份什么英文报纸。淮真走到他对面坐下，先看见那报纸是每日邮报，早晨在开平早茶见到过那一期。
  待她走近了，他将报纸放到一旁，抬头看了她一眼，微笑了一下，叫她，“梦卿。”
  那是个硬朗、冷毅英俊的东方男子面容，神态语气都温柔到近乎和煦沁人。
  她说，“我不是……”
  不及她讲完，从巴掌大的方形盒子，取出一只玉镯，擦拭干净，垫在白色丝帕上面推给她。
  原来这位先生只是看起来温柔，行事自有他的厉害之处。一句话不到的功夫，早就料想到她有着一些什么推托之词，一个动作而已，无声无息之间已令她哑口无言。
  他说，“戴上吧。”
  淮真低头，捋出滑到腕上那只赛璐珞，“这里已经有一个了。”
  “年轻女孩爱一些便宜，好看好玩的，但总归没有这个庄重。
  “我家本就经营唐人街洗衣铺，勉强不愁吃穿，哪里用得起这么贵重的镯子。”
  “这是你的东西。”
  她说，“物归原主，没有要回来的道理。”
  温孟冰慢慢地说，“梦卿，你还在生我的气吗？”
  淮真几乎是没好气的，“温先生，如果您只是来赠与我这只镯子，那么我会很乐意收下，但很显然您不是为这个来的。”
  他也很直接，“我来接你——今晚乘飞机回温哥华，我已托人替你买好机票。”
  她说，“您没有我的身份证明，怎么替我购买机票？”
  他说，“我怎么会没有你的身份证明？”
  她已经没有心情跟他掰扯自己究竟不是温梦卿这个话题。
  茶商先生却接着说，“如果你更喜欢季淮真这个名字，我立刻叫人重订一张机票。”
  淮真笑出声。
  他说，“未来你愿意，去到温哥华，或者回到中国，也可以仍叫淮真。”
  她接着说，“我已经结婚了。“
  他仍不改温和，几乎像是为她好的在说，“他的家庭不会接受。”
  她说，“那与温先生又有什么关系呢？”
  他说，“若没有我与你的婚契为证，那家人不肯牺牲自己儿子前程，咬定你偷渡罪名，怎么可能放过你。到时候你如何自处？”
  淮真道，“温先生，您若不说，还有谁会检举我偷渡美国？”
  他摇摇头，“梦卿，你太年轻，根本不知未来将会遭遇什么。”
  她也说，“温先生，若您希望梦卿过得好，就请放她自由。”
  他缓缓笑了，“梦卿，十五分钟时间不多。”
  淮真知道，这位商人是在要挟她，让她掂量清楚。
  她想了想，开口说道，“我应当谢谢温先生请人一路保护我们平安。”
  他略有些惊愕的看着她，没有贸然插话打断，静静等待下文。
  她接着说，“温先生上我家店里来，见我过得好，家人待我也好，于是便放心离开。后来听人说我和白人私奔，担心我的安危，又请人跟过来保护着。温先生有心了。”
  他也承认，“因生意繁忙与母亲的疏忽令你走失，是我于心有愧。”
  她接着说，“温先生不会让一个失了名声的女孩成为他的妻子，更不会让一个失了身，做了别人的太太的女子做他妻子。以前不会，将来也不会。”
  他终于觉得自己该重新认识认识她，“梦卿，你几时变得这么厉害了？”
  她说，“这世道吃人，一个独身女孩儿，不厉害些怎么活下来呢。”
  一时间两人都沉默了一阵。
  温孟冰出现在这里，当然不是来和她纯粹的聊聊天的。在她走失，又出现在臭名昭著的三藩市唐人街那一刻起，他的家庭也不会再允许他娶梦卿做妻子。没有一个华人家庭的男人会娶一个失了德的女孩做妻子。他懊悔，一直寻不到她的踪迹，总挂心，怕她过得不好，无数个夜里辗转反侧，直至终于有了她的消息。他寻来三藩市，发现她生活的很好，家人待她也不错，甚至上学念了书，真好，也许比接她去温埠，将她放在身边更好。他留下眼线，一直留心她的生活。后来他发现有人爱她，他竟松了口气。但那人是个白人，他当然听说过无数混婚私奔的下场，担心那白人家庭为难于她，于是派人暗中跟了上来，想要保护着她。
  到现在位置，她对这位温先生的揣测已经准确到八九不离十。
  她接下去：“究竟是什么令温先生变卦了呢？若您真是为梦卿好，您应该尊重她。”
  他说，“那位白人老番找到我，将所有他们能在你身上应验的伤害向我加以警告，也将所有你离开能获得的好处统统挑明，叫我权衡轻重利弊……我根本没得选择。梦卿，我感到此刻唯一能做的对的事情就是让你回到我身边。”
  淮真给他扯的弥天大谎给气笑，“因为白人老番知道，假如你不申诉，再无人会追究我的罪过。只有你，温先生，你如此精明，连我都知道的事情，怎么会轻易就给人戏弄了？还是说你根本就在懊悔什么。”
  他嘴唇发白，略略有些不可思议的听她笑着讲完这段话，“是！我愤怒，我懊悔……”
  淮真终于觉得有些解气，死死盯住他，一字一顿的说：“你嫉妒。”
  他笑了，“我嫉妒！谁？那个乳臭未干的番鬼小子？”
  淮真接着说，“他不像你，这样体面，这样在乎名誉。他根本不在乎我是否被人贩子坏了名声，他将我从地狱里救出来，他为我放弃一切问我愿不愿意嫁给他，我愿意！我们已经结婚了，就在一个礼拜前，我们上了床……”
  “闭嘴！”
  “在汕头码头上，梦卿已经被你弄丢了。你找到了她，也没有带她回去，因为她被坏了名声，不再是那个被你家人接受的，能做你妻子的梦卿。这一切是你根本就做不到的，温先生，所以你嫉妒，嫉妒自己再也没法坦然的像从前那样爱你的梦卿，可你再次发现你又错了……你至今都弄不明白，你到底是被谁戏弄了呢？”
  他被她戳中死穴，痛苦闭上眼睛，声音颤抖沙哑，“别说了，梦卿，别说了……”
  她轻声说，“温先生，梦卿已经丢了，不会再有了。”
  几秒钟之后，她看见这年近而立的七尺男儿，眼眶通红，几乎掉下泪来。
  他说，“我回乡找过你许多次，后来，听说你被卖到了加利福利亚，我从洛杉矶一直找到三藩市……所有人都说我的梦卿死了，可我的梦卿活得那么好，我不知道该怎么开心。我知道你恨我怨我，所以明知我来仍不肯见我，甚至改名换姓。梦卿，我见你现在过得这么好，我真的为你高兴……可这一切怎么会都与我无关了？”
  “您也知道如今我过得很好，请您……请您还我自由，放过我。”淮真听完这番话，深深将脸埋下来，几乎是对他鞠了个躬。
  而后她听见他苦笑着说，“还你自由，谁又能还我梦卿？”
  “是，我是被戏弄。整整一年，被自己与命运耍的团团转。”他微笑着，眼神里却透着狠，“你可知我有多恨那将你拐上邮轮的人贩？你如今的家人捏造土生子证明，和人贩狼狈为奸，也是罪魁祸首……你知道我有我多恨三藩大埠？那白鬼老番说的没错，若我不申诉，不会再有人申诉他们的恶行……我们的恨几乎是一样的。”
  “温先生。您明知唐人街的动荡关乎我所有家人与朋友安危，您也是个华人……”
  “梦卿，不管这一年发生了什么，都是我的错。我不会再错第二次。”
  是啊……在温埠权势滔天的温孟冰，被奸诈的老狐狸煽动仇恨，此刻被命运戏弄的愤怒冲昏头脑，怎么会轻易放过拐走他未婚妻子的唐人街？
  她笑了，“也不知道找你合作那位白人老先生，此刻是否正坦然舒心的喝着茶，等着你怒火中烧，等你大发雷霆，骗的你晕头转向，等着我自投罗网。”
  他很抱歉地说，“我想了很久，许多天，我认为我足够冷静。这是我唯一能做的对的事情。”
  淮真道，“等你冷静下来，会知道自己又错了一次。”
  敲门声响起。
  年轻的商人慢慢喝了口茶，接着说，“回来我身边吧，我能给你更好的生活……你若跟我回去，与唐人街所有恩怨一笔勾销。但我只给你一次机会。十分钟时间，我在这里等你，去告诉他我是谁，你将要跟我去哪里。”