第44章 点火

  焦炭冶铁最早出现在宋代,在南方等冶铁发达的地区一直在使用,但直到明末方以智著的《物理小识》上才有了一小段记录。
  “臭者烧熔而闭之成石,再凿而入炉曰礁,可五日不绝火,煎矿煮石,殊为省力。”
  制作焦炭的过程也不复杂,就是将烟煤在隔绝空气的条件下,加热到一千摄氏度左右,经过热解、熔融、固化等一系列反应,最后得到固体碳质燃料。
  而此时的铁匠大多也知道此法,就是露天挖一个大坑,将烟煤露天堆放在坑里,然后上面铺上稻草引燃,一周就可以成焦了。
  这种方法在大炼钢铁的时代还用过,但由于污染大、成焦率底等缺点,很快就被淘汰了。
  但在此时,李飞等人就顾不上环保和效率了,反正不是大规模生产,目前就讲究用着吧。
  李飞跟谷德一说,谷德就表示自己之前在官办铁器厂服劳役时,就见人用过此法,制作方法并不复杂。
  为此,在钢铁车间建设的同时,刘希森又去了一趟京城,联系好了烟煤、生铁和坩埚的来源,首批就购置了百吨烟煤、两吨生铁和五十口坩埚。
  此时上好的烟煤每百斤一钱五分银子,上好的生铁每斤2钱银子,坩埚一口十两银子,百吨烟煤、两吨生铁和五十口坩埚总共花了刘希森一千六百两银子。
  目前支撑整个庄园运作的唯一产业就是肥皂工厂,虽然肥皂作坊每日产能可以达到两千块,但为了保持香皂奢侈品的属性,每日就只能生产四百块。
  按照明朝社会阶层的结构,以一亿人口计算,肯每年花一两银子购买香皂的上层阶级,撑死也就十万人,所以每日四百块、每年十二万块香皂的消费能力算是极限了。
  再除去人工、设备折旧和原材料等成本,每月可以净赚一万两银子。
  目前庄园内一百六十多人每月的吃喝拉撒,全指着这一万两银子过活。
  一百六十多人光是吃饭,每月就要花费一百六十多两银子,另外,还有一百六十多人的月钱,平均下来每月也得三百两。
  尽管肥皂工厂日进斗金,但刘希森购买煤炭铁料时,对于一下子花出去近两千两银子,还是有些肉疼的,军队建设在任何时期都是吞金兽啊。
  经过两周多的筹备,各种前期工作都已做好,钢铁厂房、火铳车间也建设完毕,就等点火试车了。
  此时焦炭也已经炼好,坑式焦炼法虽然简便,但是损耗也是巨大的,百吨烟煤,最后只炼成了四十多吨焦炭。
  而且为了便于使用水力驱动,钢铁机械加工厂房全部建在了庄园里唯一的一条小河傍边。
  尽管《与明同行》上详细记载了水力钻床、水力锻锤的图纸及制作方法,但李飞受限于原材料,至今仍没有试验成功。
  李飞等人决定边生产边研究,反正炼钢还得等制成熟铁,所以炼铁炉就要尽快上马。
  炼铁炉试车这天,为了振奋庄园佃农精神,做好爱庄主义教育,刘希森搞了一个点火仪式,让庄子里的所有人全部到场观礼。
  这时代的佃农也没有什么娱乐项目,一听炼铁炉点火了,就跟看后世歌星的演唱会一样,一时间万人空巷,全部都聚到了钢铁厂房。
  刘希森还给朱信和锦瑟发了请柬,郑重邀请其到场观礼。
  本来朱信是不想去的,炼铁乃是匠人手艺,深受封建士大夫思想荼毒的朱信同学自然看不上眼。
  但他架不住刘希森的盛情邀请,目前自己仍寄人篱下,不去似乎不妥,于是就勉为其难的到了钢铁厂。
  到了现场,只见两个三人高,下大上小的泥坯窑矗立在眼前。
  几个匠人正在把黑漆漆的焦炭倒进底层的燃料室,一旁的几个佃户正在摆弄一个水力的鼓风囊,另一些佃户则把一些生铁块放到熔炼炉里。
  朱信看到眼前脏乎乎的炼铁炉和忙碌的匠人,一脸的不屑,转头却看到周曼如正兴趣盎然的注视着这一切,忙收起不屑的神情,装作有兴趣的样子。
  一切准备完毕,刘希森走上炼铁炉前的高台上,宣布点火仪式开始。
  首先请岳各庄大庄主周老爷致辞。
  在众目睽睽之中,周曼如走上高台,发表了一番自认为热情洋溢,但在明朝人眼中却是不伦不类、狗屁不通的讲话。
  “朋友们、乡亲们,你们可能察觉不到,但今天是大明工业史上重要的一天,因为当若干年后别人问你,大明的工业从何开始,你们将充满骄傲的告诉他,我知道,因为那一天我就在现场。”
  在周曼如一通感慨之后,现场围观群众一片懵逼。
  咋跟想象的不一样啊,难道不应该是念一段听不懂的之乎者也的骈文吗?
  这大白话是啥意思,问题是这大白话我也听不懂啊,啥工业史,啥是工业,乡亲们又是啥意思。
  关键这还不是最重要的,最重要的是为嘛是周老爷讲话,她不是个女子吗?
  啥时候女子也能在众人面前吆五喝六了,而刘老爷和李老爷却躲在后面,看来这庄子以后是周老爷当家了。
  朱信和锦瑟的表情也并不比现场的佃农好到哪里去,看到周曼如上台讲了一通谁也听不懂的话,俩人也是懵了半响。
  不过二人的表情却是不同,朱信自然是震惊、鄙视加不屑,但锦瑟却是一脸向往,女人不比男人差。
  就在众人懵逼之时,刘希森和李飞带头鼓起了掌,随后张仓王宗一等也起劲的拍起了手,台下的佃农虽然不知道几位老爷的意思,但是赞许别人鼓掌还是早就学会了的。
  一时间,掌声雷动。
  下面就到了剪彩的环节。
  李飞、刘希森、周曼如、朱信和锦瑟五人一人拿了一把剪刀,来到李晓梅等一众女士托着的红绸前,咔嚓、咔嚓,五把剪刀齐动,将红绸剪成了几段。
  这次不用李飞等人示范了,台下的佃户们顿时掌声雷动。
  最后就是点火环节。
  还是李飞五人,每人将手中的火把投进了燃料口内,炼铁炉内顿时“轰”的一声燃起了熊熊烈火,霹雳啪啦声不绝于耳。
  这时,谷德爬上高高的炼铁炉,观察了一下,示意刘希森点火成功。
  刘希森走上高台,大声宣布:“点火成功,晚上加餐吃肉。”引得台下佃农欢呼一片。
  大明历史上第一炉熔炼铁水,自此而出。

上一章目录+书签下一章