037、斩竹行动（上）
，
虎娃答道：“拿下英竹老贼，是为师兄报仇。郑股虽死，但当年的凶徒并未尽数缉拿，英竹老贼为善川城惨案的主使者，他手中的镇山鞭便是证据。英竹老贼多行不义，自有高人愿意助我，他身为英竹岭宗主，亦将祸及宗门……”
话说到这里他便不再开口多言，以神念不知与顾采奇暗中又说了什么，同时手底下可没停，石头蛋化为八十一道剑光飞舞盘旋，与英竹展开的镇山鞭斗在一起，不给对方丝毫喘息的机会。
英竹盯着虎娃，目中似有怒火欲喷，彭铿氏既然现身动手了，今日必不得善了。偏偏天上还潜伏了一名高手，展开一柄宝伞拢住斗法的动静，一时半会不可能有人赶来救援。他低喝道：“师弟莫再与他废话，其人既然现身，必不能放过我等，但他也未免太托大了！”
英竹已扔给了顾采奇几枚东西，突然撤去了镇山鞭所化的法阵，挥舞一支长鞭向山崖上的虎娃迎头打去。这分明就是要拼命的架势，顾采奇也未及有别的反应，劈手打出了数枚竹叶，接连在半空引爆，化为一道道鞭影，亦向着虎娃凌空抽去。
顾采奇居然动用了秘宝英竹先生临时给他的秘宝。对于大成高手而言，其实秘宝的用处已经不大了，尤其是他们自己炼制的秘宝。因为本人挥手一击便过秘宝之威，同时还可借助法器的妙用，没必要再以御器手法动用秘宝，那样反而会耽误施展其他的神通法术。
所以像这种东西，通常都是尊长赐予弟子防身的，或者布置在固定的防护阵法中。威力越强大的秘宝，就越难炼制成功，而且也消耗也越大、过程越凶险，并非人人都是虎娃，真正威力强大秘宝也炼制不了多少。
英竹先生随身带的秘宝，肯定是他平日好不容易炼制成功特意珍藏的。此刻拿了出来给师弟。顾采奇也是大成修士，但英竹先生显然认为自己的秘宝威力在顾采奇的手段之上，不想与虎娃多做纠缠，让顾采奇先将这几枚秘宝连续轰出去。
方才顾采奇质问虎娃。却没有着急动手，想先把话说清楚，不到万不得已并没有拼命的打算。可是英竹先生突然撤了法阵防护挥起镇山鞭进攻，顾采奇就算为了自保也不得不出手了。
镇山鞭抽在剑阵之中，光华乱颤；一枚枚竹叶符接连打出。石头所化的剑阵崩散，漫天鞭影笼罩了虎娃的身形。只见一片烟尘弥漫，伴随着轰然巨响，那一片山壁都被打塌了。
若是高人之间的斗法，力量本不至于如此失控，对手是虎娃，就算把山给砸倒了又有什么用？但顾采奇用的是秘宝，就没那么精妙了。烟尘之间，只有虎娃立足的那块山岩还完好无损，石头蛋已经飞了回来。化为一个数丈方圆的光圈将他的身形护在其中。
使用秘宝也相当于御器，一器只得一御，顾采奇不可能同时引爆所有的竹叶符，但可在极短的时间内连续祭出。当他已引爆第四枚竹叶符、刚祭出第五枚时，英竹先生已冲天而起，弃了虎娃，镇山鞭挥向空中的宝伞，瞬间将那笼罩的光华打出一个缺口。
镇山鞭突然消失不见，英竹将一枚竹牌扔了出去，此物随即化为青烟散灭。这个时间差很短。紧接着镇山鞭又出现在英竹手中全力轰向缺口，眼看就要脱困而逃。又听一声轻喝，无数七彩刀刃透过宝伞光华随风斩入，硬生生将英竹逼回；紧接着宝伞一转。被瞬间破开的缺口再度弥合。
羊寒灵出手了，否则仅任三水先生一个人，恐堵不住尽全力想逃走的英竹。宝伞刚才被打出了一个缺口，法力激荡的动静也传了出去，但还不至于惊动太远的地方。可是英竹扔出的那枚竹牌，显然是一件传讯秘宝。应是通知了道场中的弟子，想阻止已来不及了。
三水先生以神念道：“彭铿氏大人，老夫没有挡住他向道场传信。须战决、迟则生变，就怕英竹岭还有高手赶来。”
计划制定得再完美，也不可能要求事态的展都能符合自己的预期。眼前就出现了意外的状况，英竹有镇山鞭在手竟如此凶悍，一时虽未能脱困而出，却将信息传了出去，而且场中还多了顾采奇这么一位高手。
虎娃以神念回道：“不必担忧，若无飞天之能，想赶到这里还有一段时间。若英竹岭再有大成高手赶至，正可一网收擒。若来的人多不好纠缠，我们接到盘瓠的警示便立刻离去。”
斗法交手以及神念交谈的度皆是极快，生了这么一系列变故，顾采奇才刚刚引爆第五枚、也是英竹先生给他的最后一枚竹叶符，击在石头蛋所化的光圈上轰然有声。随后他连看都没看攻击的结果，抽出一柄竹叶状的碧绿短刀，身形化为一道碧光飞遁而去。
虎娃的神念及时传入三位同伴的元神中：“不要管他，我是故意放他走的！”
见顾采奇脱困而去，虎娃等竟没有出手阻拦，英竹先生的神情不是惊喜反而是惊恐。冲天逃遁未成反被羊寒灵堵回来，镇山鞭与英竹的身形融合为一道黄光，欲飞射入下方的山谷中。虎娃的石头蛋又劈手打出，击在那道黄光下方。
英竹又现出了身形，镇山鞭如游龙环绕护住周身，却再度被剑阵困住无法落地。他这件神器名为镇山鞭，虽能持之飞天相斗，但脚踏实地才可挥最大的威能。此刻脱困未成却走了顾采奇，英竹先生便想落到谷中顽抗或借机遁地而去，但又被虎娃困在了空中。
宝伞光华垂落，如万条垂柳丝绦刷来，羊寒灵出的七采刀芒也从四面八方袭击，虎娃展开剑阵困住英竹、剑光纵横四射。英竹先生喷出一口鲜血，奋力挥舞镇山鞭仍在负隅顽抗，他本想拼着重伤也要冲开一个缺口，可方才并未得逞。
三水与羊寒灵施展的都是远程攻击，作用是阻截与牵制，甚至连人都没有现身，正面斗法的主要是虎娃。
英竹有些不明白，顾采奇为何走得那么干脆，而虎娃等人丝毫没有阻拦的意思？若是顾采奇留下来与他一起对敌，借镇山鞭说不定还可自保，也有落入山谷遁地而走的机会。他却不可能清楚，虎娃方才以神念与顾采奇说了一番话，并与对方打了一个赌。
虎娃赌的是英竹会拿顾采奇当“肉盾”，不惜牺牲他换取自己逃遁的机会。而英竹也真地很“配合”虎娃，牺牲师弟时是干脆利索。
虎娃刚才与顾采奇说话时，英竹先生展开镇山鞭化为法阵环护，原本可以同时护住他与顾采奇两人。他突然撤了法阵以镇山鞭打向虎娃，就意味着只顾自己不护顾采奇，而且也不给顾采奇继续说法的机会了。他突然给了顾采奇五枚竹叶符，看架势显然就是要拼命。
顾采奇接连引爆竹叶符，逼得虎娃撤剑阵回防，但英竹先生只对虎娃打出了一鞭，随即便冲天逃遁。假如不是暗中还埋伏了一个羊寒灵，他恐怕已经跑掉了。他这么一跑，分明就是把顾采奇一个人留了下来，其下场恐不是被斩杀就是被生擒。
可是结果与英竹的设想不一样，反而是顾采奇跑掉了，他却被留了下来。
虎娃刚见到他们时，就感觉这两人的反应是不同的。英竹毫无保留地杀机毕露，因为他清楚今日事不可善了，甚至是不死不休之局。但顾采奇却有些困惑，他虽然也很愤怒，却想先把话说明白，就算知道了虎娃的身份，仍然要质问一番。
大成高人又不是傻子，到这种时候还没完全反应过来，那只能说明一件事，顾采奇是真的不了解某些内情。他也听说过善川城的惨案，想当然地以为是国君郑股干的，此事早已有过交代。
虎娃除了开口说了那些话，解释了当年的事情，神念中还另有一番追问。他暗中对顾采奇道：“你竟不知当年善川城惨案中，有凶手动用了镇山鞭吗？若不是英竹出手，难道是你，或者英竹岭中另有大成高手能动用这件神器？
堂堂英竹岭宗主，潜入巴室国袭杀无辜商队，就不要怪仇家找上门。实话告诉你，今日来的远不止两位高手！
英竹这种人，当年不惜牺牲郑股，今日亦不惜牺牲你。他究竟做了什么，自己心里有数，见到我也不会再好好说话，必然暴起动手以求脱困。你若是宗门护脉之人，就不要当他的帮凶，我只追究当年的凶手，不杀无关人等。
若你与当年之事无关，又想保住宗门传承不致断绝，我可以放你离去，只惩处凶徒而已。仅如此说，你可能还心存犹豫，那么我就和你打一个赌……”
这番话如果是说出来会很费时间，但神念传送的度极快，不过是眨眼功夫。顾采奇还没反应过来呢，英竹已经给了他一把竹叶符，并撤了法阵挥鞭进攻了。