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  大概因为“国师”的称呼源自西凉国的缘故, 如今钱塘郡的吴王又拜八卦观的道长为国师，找了一帮神神叨叨地说气运炼灵丹的方士, 江南的百姓与文人对他们极是厌恶, 以至于坊间话本里的“国师”总是扮演着奸佞的角色。
  更有甚者，借古讽今假托异域诸国之事。
  位高权重的国师竟是妖物所化, 把持朝政残害忠良。
  这话本编得很是有趣, 难得不是才子佳人花前月下的老路子, 改为评弹之后, 风靡整个江南。但凡城里的百姓, 人人耳熟能详。
  虽然关于异域国师的故事只是其中一小段, 但是程泾川幼丧双亲, 长于市井, 听了前一句就能接下一段。
  眼下嘛，话赶话，巧凑巧……
  程泾川不由自主地想到了这一节。
  话本里的妖物国师, 原形是一只红狐。
  目光忍不住望向草丛, 程泾川心想不对，狐狸的体型大了，是更小更机灵的生物、
  他神不守舍的模样落在裘思眼中, 后者眸色微沉, 随即举杯一饮而尽。
  “清德，孟国师的事就交予你了。”
  “啊？”
  程泾川猛然回神，对上裘先生探究的目光，肃然垂首道, “今日孟国师与墨大夫离去，怕是要从风行阁那里下手，击散吾等积蓄的力量，不若在宁泰城内景姑娘的人那里守株待兔，或许可以遇上。”
  说到某个词时，程泾川忍不住想难不成是兔子精？
  毛有点像，跑得快也像。
  程泾川定了定神，继续道：“牵涉到景姑娘的事，我不敢擅做决断。”
  裘思放声大笑，用手指虚点着程泾川，兴致盎然地说：“那些从西凉人那里得来的东西，清德还打算继续藏着？以它做诱饵，何愁等不到孟戚？”
  清德是程泾川的字，裘先生念起时均是对着晚辈的口吻，今日却多了一些令程泾川不寒而栗的别样意味。
  程泾川背后慢慢冒冷汗，他以为自己足够小心了。
  西凉人弄进来宁王宫苑的，当然不是什么好东西。
  程泾川最初以为是掏空身体的虎狼之药，宁王沉溺女色，如果用这些药会直接马上风死过去，这自然不行。宁王的生死宁王自己说了不算，得看裘先生的意思，所以宁王夜夜笙歌然而宫中所有助兴药物都是不伤身的，任凭宁王怎样使唤太医跟内侍，最终弄到手的药物仍不如他所愿。
  宫中渠道被监视得这般紧密，西凉人辗转倒腾几次就以为能神不知鬼不觉，岂非笑话？
  程泾川刚截下这批疑似丹药的东西，就得到风行阁那边紧急传来的消息。
  对着那些黑漆漆的药丸左看右看，骤然心惊，怀疑这就是阿芙蓉。
  想到情报里对这种“南疆圣药”可怖的形容，程泾川悄悄把东西昧下了，并且想方设法的隐瞒了消息，不让裘先生知道。
  ——裘思是什么样的人，程泾川还能不知道吗？
  阿芙蓉这等邪物如果落到裘先生的手里，后果不堪设想。
  冷汗渗出，手足冰凉，程泾川垂着头一言不发。
  裘思靠在亭子的栏杆上，意态悠闲，他不癫狂的时候，看上去就是个博读诗书的清癯老者。
  有风骨，有见地，语言不俗，且虚怀若谷。
  不知道有多少人被这副表象折服，以为遇上了贤德雅士。
  裘先生看着程泾川，惋惜道：“宁泰这一亩三分地，以后还得你来做主，区区阿芙蓉罢了，尔等何必惊惧？其实换了在十年前，我或许对这南疆圣药有兴趣，琢磨一下它的威力，可惜我老了。”
  程泾川沉默着，他没有辩解，也没有矢口否认，就是低头请罪的姿态。
  他听到裘思站起来，走出了亭子。
  没有回头，侍卫也跟着走了一大半。
  直到连影子都看不见了，程泾川这才长长地吐出一口气：“来人，去太医署。”
  ***
  宫中混乱愈演愈烈。
  宁王的子嗣被禁卫军粗暴地推搡出来，押到了湖边。
  湖乃是人力挖掘，没有多宽，只是水道连通好几座宫苑，其中以那座湖心岛上的楼阁最为精巧雅致。
  四面没有桥，来往只能靠舟，故而也没有宫妃居住，只是宁王饮宴享乐的地方。
  禁卫军没闲心收拾宁王搭乘的大船，就用了内侍宫婢的小舟，把人捆了人往里面一扔，靠岸后像扛麻袋一样把人送进楼阁，不管这些身份尊贵的王嗣是冻是饿，转头就走了。
  年纪尚小的孩童挣扎踢打，叫嚷着要乳母，让内侍出来，结果被打得鼻青脸肿。
  还在吃奶的那些婴孩，索性连乳母都被抓来了，一起丢在墙角。
  禁卫军等人抓齐，就拎着桶状物在楼阁附近泼洒。
  这下本来镇定的人彻底慌了，以为是油，喊跟叫骂声不绝于耳哭。
  因为宁王的子嗣太多，费了好一阵他们才确定往日承嗣呼声最高的几个兄长全都不在，顿时慌了。
  等到明天尘埃落定王位有人，他们恐怕都化为灰烬了。
  “救命——”
  这样一群人扯着嗓子哭求叫骂的动静，传过湖面，在宫苑里回荡。
  因宁王喜新厌旧的缘故，宁王的儿子很少有同母的，还在世的生母也不多，倒是宫墙内一些年轻的妃妾听到声响，惶恐不止，有些直接晕厥了过去，有宿疾的当场没命了。
  禁卫军没有杀人，这声势却比杀人还要可怖，许多被困的人都相信宫中已经血流成河。
  “大夫。”孟戚紧张地跟在墨鲤后面。
  墨鲤听着一处楼阁里有隐约的婴孩哭声，低头往殿内看了一眼。
  只见一个梳着妇人发髻的宫婢紧张地拍着怀里的襁褓，襁褓由昂贵的凉绸所制，宫中的孩子就算不是宁王的儿子，也是宁王的孙子。这里已经靠近王宫东面，据说宫中以湖为界，一边住着宁王的妃妾，另一边住着所谓的龙子凤孙。
  乳母不知怎么逃脱的抓捕，她藏在这处小楼里，发髻散乱，衣裳沾着泥泞与尘土，正流着泪低声哄着婴孩。
  墨鲤轻轻跃上房梁，想看一眼襁褓。
  小儿存活不易，别说受惊颠簸，就算好好地躺在摇篮里，都有可能出现惊风急症。
  主要是这哭声听着有些异常，越来越低，襁褓还在不断地抽动。
  墨鲤悄无声息地到了乳母的头顶上方，俯首一看，那孩子睁着圆溜溜的眼睛，脸颊微鼓，约莫有三个月大了，所以被襁褓裹着很不舒服。只是皇家的规矩大，又在逃亡，乳母恨不得把孩子藏得严严实实，哪里敢松手。
  夜间屋内仍有些闷热，给这么抱着裹着，孩子很不耐烦。
  哭累了准备歇一歇的婴孩，忽然看见了房梁上的影子。
  ——婴孩与野兽，对灵气最为敏感。
  哭声停了，孩子看着房梁，咯咯地笑出声。
  孟戚跟着到了墨鲤身边，房梁嘛，他熟门熟路的。
  这孩子生得很漂亮，瞧着也很有力气，蹬腿挥胳膊终于把襁褓折腾散了。
  婴孩的眼睛不像成人，看远处的东西是模糊的，此时孩子歪了歪脑袋，疑惑地啃起了手指，为什么房梁上的影子变成了两个呢？这时乳母趁机把孩子重新裹了起来。
  “走吧。”孟戚戳了戳墨大夫的肩，以传音入密说。
  墨鲤回过神发现自己跟孟戚挨在一起蹲在房梁上。
  得亏是皇宫的房梁，比较粗。
  墨鲤深吸一口气，像来时一样无声无息地离去。
  “咿呀呀。”
  婴孩冲着他们的背影挥胳膊，乳母抬头时只看到窗外一片火光，惊惧地往里屋去了。
  离开这座楼阁的墨鲤循着外面动静，一路往湖心岛而行。
  被捆成粽子的王孙公子又骂又叫，以为自己马上就要被烧死了，全然不知那些禁卫军拎着的桶里泼洒的全是刚从湖里打上来的水。尚不知事的孩童被唬得哭都哭不出来了，这时他们眼前一黑，就失去了意识。
  很快有人注意到耳边没了婴孩啼哭的声音，也没了那些年纪较小的弟弟慌张哭叫。
  因为被捆着不能动弹，只能拼命伸着脖子看那边的动静，随即他们脸色大变，以为禁卫军终于动手了。
  ——不是要活活烧死他们，而是先杀了他们，再放火烧掉尸体。
  “吴家走狗！李家的畜生！”
  可怜宁泰城的世族权贵被误以为是幕后黑手，祖宗十八代都给骂遍了。
  禁卫军察觉到异样，过去查探，赫然发现年纪较小的王孙贵胄莫名其妙昏迷过去，顿时警觉起来。
  一阵兵荒马乱之后，一个身披轻铠貌似将军的英武男子大步走来，直接查了那些跟着昏迷的乳母，皱眉道：“被点了穴。”
  能来去无影，在这么多人眼皮子底下点穴的，究竟是什么样的高手？
  铠甲将军觉得事有蹊跷，立刻下令严查，须臾之后一个侍卫跑过来对他耳语了两句。
  “什么，孟国师在王宫内？”
  那边孟戚也听到了铠甲将军的名号，眉头拧成了死结。
  左卫飞虎军的统领，五品武官，有个绰号叫劈山虎。
  得了，这名字一听就是鲍冠勇的徒弟……
  孟国师冷哼一声，想起前天他在慈汇堂翻的一本医书，忍不住讽刺道：“他们师徒也不知跟‘山’有什么深仇大恨，鲍冠勇既然这么会起名字，怎么不让徒弟叫爬山虎呢？”
  “噗。”
  墨大夫失笑。
  爬山虎根茎是一味药材，能祛风通络活血解毒，孟戚不提他还没想起这茬。
  登上湖心岛之后，墨鲤看到这里满满当当的人，曾有一时说不出话。
  宁王这也太能生了。
  他的儿子从三十来岁的，到抱在怀里还在喝奶的，一溜儿排出去，各个年纪的都有。
  这还仅仅只是活下来的儿子。
  若不是宁王精亏气虚，这些年折腾坏了底子，估计孩童的数量还得翻好几倍。
  现在看着特别多的孩童，有许多可能是宁王的孙辈。
  总共加起来有六七十号人，难怪哭起来这么惊天动地。
  不知道被裘思“看中”的那个在哪里。
  墨鲤揉揉眉心，见孟戚不想搭理鲍冠勇的徒弟，于是决定先去陈妃停尸的宫苑把明辨法师救出来。
  “管他什么虎，还能真把山弄塌吗？”
  大夫已经知道沙鼠不高兴的原因了，自然得去劝慰。
  孟戚既担心墨鲤没好全，又警惕宫内的其他情况，抢先走在了前面。
  “阿芙蓉还不知落在何处，这些个拉着山就敢自称是虎的，不成气候……”
  孟戚脚步一顿，蓦然转头望向石阶下的一群侍卫。
  王宫里到处都是人，只需遮蔽身形，留意禁卫军的动向，倒也不必特意避开。
  可是这会儿，孟戚感觉到那里有人在盯着这里。
  “是程泾川！”孟戚低声道。
  天生五感敏锐，听力也不例外的程泾川：“……”
  孟国师是找到了，可是他刚才模模糊糊听到了什么？
  山？虎？
  这么在意虎？
  难不成真是……兔子精？