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五三零、桃李无言下成蹊(二)

  康强紧了紧身上的包裹,呸地吐了口唾沫,警惕地看着周围的人。
  他做出这番动作的同时,周围的人里,至少有三个也做出了同样的动作。其中一人,甚至抓住了一柄牛耳尖刀,刀尖正对着康强。
  “等等,你们想做什么?”
  在众人之间渐趋紧张的时候,一个大汉走了过来,沉声喝问道。
  康强勉强笑了一下,退后了几步,这一路上他可是见识过那大汉的手段的,因此不敢有任何违逆。
  那拿着牛耳尖刀的却一脸剽悍模样,冷冷盯着大汉:“这些人是什么来路?”
  “刘铁锅,你带来的人好象不知道规矩。”大汉没有理他,狞笑道:“要不要我替你教教他规矩?”
  被称为刘铁锅的驼背快步走了过来,劈手便给了那执牛耳尖刀的汉子一记耳光,打得那汉子却不敢动弹。然后刘铁锅向大汉拱手道:“杨九哥,这小子是我一个远房侄子,新来的不懂规矩,还请九哥恕罪。”
  “老子这里好说,但这小兔崽子你看紧些,咱们做的可是杀头的勾当,往南海伯的地界偷运人口,再将海货运回去,放在过去,便是和贩私盐一般,要抄家杀头的买卖。”杨九哥盯着执牛耳尖刀的人,然后转向刘铁锅:“真是你远房侄子,不是锦衣卫混入的?”
  “真是我远房侄子,我一大家子就指望着这笔生意,锦衣卫的那些狗儿若是盯上了,哪会有我的好曰子?”刘铁锅陪着笑:“前几次都很松泛,为何这一次却这么紧了?”
  杨九哥道:“此事也不瞒你,前些时曰,郑芝龙联合番人袭击新襄,大战甫起,便有人乘机潜入新襄要害之地,意欲窃取机密,虽然不曾得手,事后审问盘查,也不知这几人的身份,但想来是朝廷安插的探子。”
  “狗曰的朝廷,管建虏不行,管流寇不行,倭寇白皮什么的都没奈何,唯独只晓得和做正经实事的南海伯为难!”刘铁锅骂道:“什么时候南海伯入主京城,当了这大明的天子,天下老百姓的好曰子就来了!”
  此话是大逆不道,但在大明治下不少消息灵便的地方,已经有人暗中如此传说了。刘铁锅干的就是违法送命的勾当,又知道这位杨九哥与新襄关系密切,因此才敢如此说话。
  “可不是,往年方巡抚在时,咱们这边百姓安居乐业,献贼流寇都被拒之境外,只因为方巡抚是南海伯的妻家长辈,朝廷便寻了个由头将他罢免,换了个据说是兵部尚书的杨嗣昌,结果呢,咱们湘境流寇四起。”那执匕首的汉子赔着笑道:“还有人说,方巡抚与南海伯在时不是没有流寇,只是大伙不敢说有流寇,怕被方巡抚南海伯收拾……这种昧着良心的话,也就外地蠢汉才会信以为真,咱们湖广境内的,谁不知道方巡抚与俞伯爷的好!”
  “朝廷里就是有一堆狗屎,恁的不让人好过!”
  众人都是议论起来,杨九哥喝了一声:“此话休再提,南海伯对朝廷忠心耿耿,说什么他入京城的事情,都是有人在离间南海伯与朝廷的关系!休息得差不多了,就赶紧走,你们的人都要带住来,莫走失了!”
  他们此时行在广`西的群山之间,林深路陡,极难行动,不过在杨九哥的招呼下,他们还是将那些扶妻背子的人喝了起来,众人开始继续前行。
  很快就是横州了,只要到了横州,便有新襄人接应,杨九哥吁了口气,露出一丝微笑。
  但就在这时,他们听得一阵异样的声响。
  “拿贼,拿贼!”
  山路两边飞扑出几十个官兵衙役,一个个面目狰狞,手中的武器明晃晃的,看上去极为凶恶。他们这么扑出来,千余人的队伍顿时乱了,虽然有人在旁边呼喝,却还是有数十人脱队逃入林里。
  “你们是什么人?”杨九哥大步上前,手握着腰刀,目光冷竣:“横州知州还是浔州知府衙门的?”
  “好大的贼胆,见着官兵也不下跪求饶!”领头的官兵中一员厉声笑道:“早就听闻有人胆敢抗旨,拐带人口前去新襄,如今一看,竟然真有此事。也是本官造化,才一来就破获如此大案!”
  杨九哥听这话就知道,此人是新来的,只怕连带他身边的这些官兵,也不是横州或浔州府的。
  新襄对于周围的影响是极大的,不仅仅钦`州的官府上下,几乎被新襄体系完全把持,就是相邻的浔州府下属州县,也同样受其影响。基本上到了浔州府,他们这些私自奔往新襄的人就可以平安无事了。
  但没有想到,就在浔州府边境上,会遇到朝廷派来追缉逃人的官员!
  “二叔,你不是说……你不是说绝对没事的么?”那藏着牛耳尖刀的汉子这时慌了,他颤声向着刘铁锅问道。
  “无事,无事,南海伯他老人家神通广大,必定保佑我们无事……”刘铁锅也是惴惴不安,但嘴上还是安慰着自己的这个本家侄儿。
  “各位官爷,这些百姓都是在自己家里没了生路,才想着去新襄,还请各位官爷行个方便。”杨九哥拱了拱手,然后将一个布包打开,那布包里黄灿灿的,正是新襄铸造的金币。
  一枚这样的金币,在新襄可以兑换十两银子,而要购买新襄的物产,就必须使用这种金币。
  “贿赂朝廷命官,罪加一等。”
  “老爷,这些都是苦哈哈的,实在是为了活命才来此,还请老爷发发慈悲。”
  “活命?他们怎么活命本官不管,本官只知道他们触犯朝廷律法,都老老实实地跪下,还有你这厮,一看就不是好人,本官锦衣卫千户……”
  那官员正说着,突然间身后“轰”的一声响,他的声音便被堵了回去,他垂头看了看自己胸前印出的血迹,再转身望去,只见百余名绿色制服的人出现在他面前。
  纪燕放下火枪,向着身边的俞国振道:“官人,当如何处置?”
  俞国振没有回答,又转向身边的章篪:“章先生觉得当如何处置这些锦衣卫的探子?”
  “终究是朝廷之人,全杀了未免不妥,送去法显城吧。”章篪有些不忍地道。
  “嗯,放是不能放过的,若是给截断了这南方地道,咱们一个月至少要少来两万余人,没有这些人手,我们哪能守卫疆土!”
  “还要扩军。”宋献策在旁迫不及待地插言道。
  “锦衣卫的狗鼻子倒是灵,咱们这南方地道才通了三个月,他们就摸上来了。”高二柱狞笑道:“不过我倒要看看,锦衣卫能替咱们送来多少人手!”
  康强等人心惊胆战地看着虎卫上来,将试图反抗的锦衣卫都击杀,束手就擒者则被捆好绑在了滇马的背上。然后,这群绿色制服之人为首的一个走了过来,杨九哥见他到了面前,脸色无比激动,站正行礼:“见过南海伯!”
  俞国振拍了拍他的肩膀:“杨久,对不对,我记得你的名字!”
  杨九哥更是激动,他绝对没有想到,自己的名字竟然被俞国振记了下来。
  “这三个月,你这一路做得最好,前前后后你接引到新襄的,已经有一万二千余人了。”俞国振笑道:“到年底,少不得给你评个优了。”
  “是,多谢南海伯!”
  杨久极是兴奋,他又敬了个礼,俞国振拉着他道:“介绍一下你手中的这些‘线头’,他们对咱们新襄,对咱们华夏,可都立了大功!”
  杨久向着康强、刘铁锅等人招手,这些替新襄四处拉来流民的人,在新襄的隐语中被称为“线头”,意思就是牵线之人。康强和刘铁锅见了俞国振便要下拜,却被左右虎卫扶住,俞国振目光转了转,来到年纪最大的刘铁锅面前:“大叔,你年纪可不小,这拉人到新襄的事情,做得可顺利?”
  “一路上都有杨九哥和别的哥哥们照顾,还好,还好。”刘铁锅手足无措,他也知道,眼前这位,就是方才他们盼着能为天子的南海伯俞国振,而他们这些时曰里,便一直在为南海伯效力!
  俞国振问了刘铁锅几句,又和康强说了几句话,康强只觉得眼前这位极年轻的南海伯,身上有种让他心悦诚服的力量,恨不得能时时在旁,听他教诲。
  虽然身居高位,可是与他相处,却不让人觉得因敬生畏,只有因敬生爱!
  与这些“线头”说完之后,俞国振又踏上一块石头,示意这些准备赶到新襄去的流民聚拢过来,他笑着在石头上拱手:“我便是俞国振,多谢各位信任,千里迢迢来新襄,大伙儿加把劲,再往前几十里,便可以到渡口,那边有船等着。上了船就轻松了,会有人招呼诸位。诸位背井离乡,为的可不仅仅是自己一口吃食,更是为新襄、为华夏效力,我虽然没有太大的本事,但有一句话,可以给大伙承诺的。”
  他说的话很浅显,没有什么大道理,众人听了都觉得心中暖洋洋的。俞国振稍停了一下,然后指着天上的太阳:“在新襄,只要勤者,总能不愁温饱,只要智者,总有施展才能之机。贩夫走卒之子,亦能在学堂里学得本领,将军伯爵的亲族,也不敢在街上欺凌百姓。胥吏游手,在新襄必被治罪,踏实勤奋,在新襄必受褒扬。”
  这话在山间响着,令众人不知不觉为之神往,俞国振话音落了,没有任何人鼓动带领,这些从不同地方赶来投奔的百姓,情不自禁就鼓掌欢呼起来。
  俞国振望着鼓掌欢呼的人们,微微点头致意,那天田伯光问他,新襄的人力能不能撑住扩军,到了现在,他可以确定,自己扩张的步伐,不会因为人口的牵制而太受影响。
  他又向众人招了招手,然后跳下岩头,正准备离开时,康强突然上前,大声道:“南海伯,小人有一事……有一事相告!”
  (未完待续)

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