第68章 过渡 苦荞

  田先生回道：“回老将军，不太顺利，先后去了三次，才抓住了匪首，捣了他们的老窝。”
  “子安有受伤吗？”老将军虽然看到了大孙子，还是担心的问以前的事。
  田先生据实回道：“大伤没有，但是战袍十天没有脱，身上的皮磨了几层，都化脓了。”
  听到这里，老将军揪揪眉心，低下头，脸上心疼的神色没让属下看到。
  “老将军，幸好，流寇匪徒都被剿了，翼州太平了。”田先生也心疼啊，这孩子可是自己看着长大的。
  老将军抬起头，“各位辛苦了，我替子安谢谢你们。”
  “老将军客气了。”
  “大家都回去休息吧。”
  “是，老将军。”几人齐齐立起身行礼。
  “田先生，明天过来陪我下几盘棋。”
  “是，老将军。”
  后院，夏老夫人问向贴心嬷嬷：“秋琴啊，你有没有觉得子安变了？”
  老嬷嬷酌量一下才开口：“夫人，老奴也觉着有些变了。”
  “是吧，你也是这么觉得。”夏老夫人道：“难道这孩子开窍了？”
  “也……也许是……”老嬷嬷不敢说，自己没看出公子与表小姐有什么眉高眼低。
  夏老夫人思量道：“你说，我要不要把如雅放到子安的房里？”
  “要是有个人在边上知冷知热，老奴觉得也未偿不可，只是……”
  “只是什么？”
  老嬷嬷回道：“表小姐好像不是冲着妾来的。”
  夏老夫人目光陡然一聚，怔怔看向老仆人。
  老嬷嬷吓得朝后面退了退。
  夏老夫人的紧束的目光渐渐柔和下来，“要是孙子喜欢，我倒是不介意，做正妻就做正妻。”
  “夫人，那是不是要找官媒……”
  夏老夫人神情懈下，微微笑笑，“既然是正妻，那就不急，咱们就再等等，我家子安可是将军府的未来主人，可不是随便人什么人都能做正妻的。”
  “老夫人思虑的是。”老仆说。
  晓文发现一个问题，什么问题呢？小将军和往常一样不爱说话，但以前暴躁的不是去训练，就是浑身是刺的踢桌腿、桌角。
  现在呢，也是不爱说话，也去训练，可最近不踢桌腿、桌角了，有时练字，有时拿书看，好像安静了很多。
  到底是温柔可人的表小姐，还是鲜味可口的美食让小将军的毛顺了呢？
  晓文正发呆，突然听到轻轻的脚步声，连忙回神，“表小姐——”
  “晓侍卫，我们三娘给三公子送点心，麻烦通报一下。”丫头青锦笑道。
  “表小姐，等稍等，容小的进去回一声。”
  “好。”凌如雅轻轻一笑。
  晓文轻手轻腿进了房间，公子一手抻桌边拄着头，一手拿书，可双眼闭着，人已经睡着了。想了想，他又轻手轻脚的退了出去，轻声道：“食盒给我。”
  青锦见侍卫没别的话，忍不住问：“我们三娘可以亲自送给三公子吗？”
  站在丫头身后，凌如雅的微微抬头，期待的看向晓文。
  “对……对不住，公子他不喜……”
  凌如雅打断晓文的话，微笑道：“我知道表哥太忙了，我不该来打扰他，青锦她冒失了。”
  “多谢表小姐体谅。”晓文轻轻行了一礼。
  凌如雅轻轻一笑，示意丫头给了些好处给晓文。
  青锦连忙从荷袋里掏出银元宝塞到他手里：“辛苦你了，文侍卫，天冷了，拿去打点小酒喝喝暖暖向子。”
  “那怎么好意思，让表小姐破费了。”晓文也没有推辞，身为夏臻的贴身侍卫，倒不是他贪这银元宝，而是给塞礼之人面子，收了她们送的礼，就是允许她拍主人的马屁或是讨好主人。
  不管是主人的马屁还是讨好主人，并不是什么人都可以的，表小姐刚刚被老夫人赏过，晓文这个面子还是给的。
  青锦不甘心的给晓文行礼：“那我们就不打扰了公子了，先走了。”
  “表小姐好走。”
  晓文盯着她们主仆背影看了一会儿，又低看看手中的银元宝，三五两呢，“倒是阔气！”
  惊墨抱剑从阴影里走出来，皮了他一眼。
  “干嘛这样看我？”
  “公子睡着了，也不知道给公子披个毯子。”惊墨斜眼。
  晓文自知理亏：“呃……我不是想着怎么回表小姐嘛。”
  “倒底是主人重要，还是一个女人重要？”惊墨冷冷的反问。
  “我知道了，下次不会了。”晓文缩缩头，咋感觉这么冷呢，难道真要打二两小酒来暖身子？
  雷大厨进了将军府的后厨，和以前认识的人打招呼，几个厨子笑道：“雷九，听说你被老夫人赏银子啦？”
  “嘿嘿……”雷九笑着默认了。
  “你行啊，居然能让小将军长了几斤肉，到底做啥好吃的给他吃了？”
  雷九看似谦虚，实则有些得意：“也没什么，学了几样汤。”
  “什么汤，能不能教教我们？”几个厨子挤眉弄眼。
  雷九大气的挥手道：“当然能教！”
  “咦……”几个厨子惊讶道，“雷九，啥时变得这么大方啦？”
  “我一直这么大方好不好。”
  “哈哈……”有人边笑边指他，“雷九，你不说实话！”
  “嘻嘻，主要是年纪大了，好多事想明白了，不就菜谱嘛，就算是同样的食材，每个人做出的口味也不可能一样，关键看手艺，看功底。”雷九不知不觉把麻二娘的那一套思想搬出来了。
  “啧啧……雷九啊，行啊！”
  大家高兴的叫道：“来来来，把你的什么汤谱拿出来，咱们比比功底。”
  “来就来，谁怕谁！”
  厨房内，一派欢声笑语，就连京城御赐的高傲的厨子都好奇的探过头来。
  天气一天冷似一天，风刮到脸上，像刀割一样，就算是天空中的太阳，也失去了往日的暖气，透过灰蒙蒙云层射下来，照在身上冷嗖嗖的。
  路边、野外，草木在寒风中瑟瑟颤抖着，枯枝树头，偶尔有残缺叶儿，被风吹的秃秃的，一丝不剩。
  赵雨彦裹着麻棉衣，就算是全新暖和的袍子也架不住这么冷的天气，他背着北风而行，十五岁的脸上，稚气全裉，甚至有了成年人的沧桑，唉，生活如此艰难，有些人光是活着，就已经竭尽全力。
  天气太冷，付小有也不太出去了，和爷爷在家打磨农具柄，为东家来年的春收做准备，看到赵雨彦路过自家草棚子，叫了一声，“赵小哥，饭吃了吗？”
  赵雨彦抬眼，冻僵的脸上挤出笑意，“买……买了炊饼。”
  “我家有热乎的粥，过来就着炊饼吃吧。”
  “不……不了……”赵雨彦的话还没有说完，就被付小有拉进棚子时，半掩上门，瞬间暖和了。
  “暖和吧。”付小有得意的说道：“我家有碳炉子，整天不熄。”
  “真……真好。”赵雨彦笑笑，“可……可我吃了你们的份，你们吃……”
  付小有打断他的话，“你的炊饼可以分半个给我呀！”
  “哦！”赵雨彦双眼一下亮了，是啊，这样就不欠人情了，高兴的点头。
  麻二娘说得没错，赵雨彦的自尊心太强，不沾人便宜，想帮他，得用曲折的办法，付小有偷偷笑笑，转头说道，“爷爷，我们吃晚饭吧。”
  “好。”付老爹收起手中的活，双手在身上擦了擦，刚想坐到桌边拿筷子，付小有拿过布巾过来，帮他擦手。
  “小有，爷爷一把年纪了，就不要讲究了。”
  “爷爷，二娘说了，这不是讲究，这是爱干净，爱干净了，少生病了，你可以多活几年，多为东家干几年活。”
  “别的爷爷不知道，多活几年为东家多干活，爷爷要听。”
  付小有又龇牙笑了，想让爷爷听话，就得说中他的软肋，嘻嘻。
  大小三个男人坐在一桌吃饭，桌上放了一碟发糕，又松又软，“爷爷给你就粥。”
  付老爹伸手接过，“雨哥儿，你也吃。”
  “多谢老爹。”
  “别客气，像在家里。”
  “是，老爹。”不知为何，赵雨彦总觉得自己这段时间老有想哭的感觉。
  命运要击垮一个饱经沧桑的人，很难；但要击垮一个顺风顺水的人，太容易，麻承祖三天三夜未吃一粒米，未喝一口水，吓得麻齐蒙陪着三天未吃未喝。
  眼看着父子两个要绝食而亡，麻老夫人哭得死去活来，“老头子，你不能这样啊，你这样让我们怎么办，让奕辉怎么办？”
  麻奕辉跪在床头也两天未吃未喝了，脸色腊黄，单薄的身子倚在床柱上，饿得气若犹丝。
  “父亲……父亲……”陪着老父三天未吃未喝，麻承祖感觉自己坚持不下去了，“要是我死在你前面，儿子就是天大的罪人，让你白发人送黑发人，儿子就是大不孝啊……大不孝！”
  “老天爷啊，你怎么不打个雷，把我们一家都辟死算了……”麻老夫人哭得嗓子都哑了。
  麻三夫人带着家小也跪在房门口，听房间内，老夫人的哭声就没停过，难道老爷子真要为气节而死？
  付小有把消息带到麻家时，麻齐风穿好衣服就要去镇上，被麻敏儿拉住了。
  麻齐风眼中含泪：“敏儿，那可是爹的爹。”
  “爹，我知道。”
  “那你为何不让我去？”
  麻敏儿回道：“爹，小有说了，罗宅的庶子一个都没通知呢？”
  “敏儿，你什么意思？”麻齐风第一次面露愠气。
  麻敏儿开口小声道：“爹，祖父可能在过心里那一坎，你过去了，反而不好。”
  “敏儿，你说什么，爹怎么听不懂呢？”发怒的麻齐风又被女儿说蒙了。
  麻敏儿转身对小有道：“你先回去。”
  “不，二娘，我还去镇上。”付小有说完后，咚咚又跑了。
  麻敏儿把他爹拉进房间。
  “敏儿，你给爹说说，为何我去了反而不好？”
  房间内，由于烧火坑，整个房间很暖和，但有些干燥，麻敏儿伸手给爹倒了杯温开水，“爹，你先喝口水定定神。”
  “爹喝不下。”
  麻敏儿叹气：“爹，知道祖父为何要绝食吗？”
  “嗯，知道，是你三伯收了人家的拜师礼。”
  “不仅仅收了，还用了。”
  麻齐风听女儿这样说，双手捋头，坐到小凳上。
  麻敏儿见爹坐下，趁机说道：“爹，像祖父这样的人，从太子少傅，做到皇帝少傅，一身傲气傲骨，非比常人，但有句话说得好，伴君如伴虎，他终究高处不胜寒，从高处跌落下来，人啊，从习惯厉害到接受平庸，从享受光芒万丈到返回暗淡无光，这段心路历程比身体上的痛苦更让人折磨，祖父需要一个过渡，而三伯收拜师礼就是祖父的过渡。”
  “敏儿……”麻齐风根本没想到女儿能说出这么一番有见地的话，他被惊呆了。
  “父亲，不必担心，如果祖父决心以死明志，那么，你们早就被叫到麻宅等他临终之言了，但他没叫任何一个麻宅以外的儿子，说明他在等自己做决定。”
  “自己做决定……敏……敏儿……”
  “我想，最迟明天，我们就能知道结果了。”
  “可……可父亲要是饿……饿死怎么办？”麻齐风担心。
  “爹，我刚才不是说了吗，如果有临终之言，麻宅的人肯定会叫你。”
  女儿分析的好像挺有道理，可是……麻齐风烦燥的捋头发，双手不停的捋，又难受又没主张，更是无能为力。
  麻悦儿不敢去爹那里，双手抱着二姐的腿，害怕的不敢说一个字。
  麻三郎亦感受到屋内紧张的气氛，脱了外袍就钻进自己的被窝，两只小手搭在被头上，小脸拱到被窝里，只露两只小眼睛，朝大家看看，眼珠子没转几下竟睡着了。
  麻大郎懂事了，拿了个小凳，陪坐在父亲身边。
  麻敏儿悄悄对大哥说：“陪着爹，我带悦儿先去睡了。”
  “嗯。”麻大郎轻轻的点点头。
  麻敏儿一直担心爹，半夜起来到隔避房门口听了听，不仅里面没有声音，门缝里的灯光也没了，看来是睡下去了。
  也许爹不肯睡，可他不睡，大哥也不会睡，他一定不忍大哥陪他，带大哥一起睡了。睡了就好，一觉醒来，不管什么结果，都应当有定论了。
  小草棚子里，付小有冻索索的回来了，进来时，赵雨彦还在看书，听到响声，抬头：“麻老大人怎么样了？”他每天都去麻宅报道，当然知道麻宅发生什么事了。
  对于这件事，赵雨彦的心情很复杂，所以话问出去后，他焦急等答案的心同样复杂，既希望麻老大人能坚持自己，又想老大人活着收自己为子弟。
  付小有用小木盆舀了水，很快洗漱了一番，脱了外袍钻到被窝里，眯眯笑，“二娘的猜想总是对的。”
  “何意？”
  “你就等着拜师吧。”
  赵雨彦脸上没有任何喜悦之情。付小有猜不透这个比他大三岁的少年，摇摇头，钻到被窝里睡了。
  第二天天刚亮，麻齐风就敲了付小有的小木门。
  “叔，你咋起得这么早？”付小有惊讶的问。
  麻齐风急切的问：“小有啊，昨晚上，你什么时候回来的？”
  “挺晚的。”
  “那边……”麻齐风看向镇上。
  付小有回道：“我在围墙外，听到院子里面有人叫着让厨房准备饭食，说是老大人要吃饭了。”
  “没听错？”
  付小有笑道：“叔，我可是打探消息的小能手，咋会错呢？”
  “那就好，那就好！”麻齐风双手搓搓原地转了转，嘴里不停的念了几句那就好，想去镇上又不敢去，犹豫不决。
  付小有安慰：“叔，你别担心了。”
  “嗯，叔知道了。”麻齐风微笑说：“大冬天的，你再睡一会儿吧。”
  “叔，那你呢？”
  “我回家拿些银角子，去镇上转转，顺便买些东西回来。”
  “哦，那我陪你吧。”付小有边说边起床了。
  麻齐风回家拿些银角子准备去镇上，又被麻敏儿拽住了，“爹，最迟到中午，镇上肯定有消息出来。”
  “可爹想去看看你祖父。”
  麻敏儿看了眼焦急的麻齐风，劝道：“爹，你要是想跟祖父打好关系，这段时间最好别去。”
  “啊……为……为何？”
  “爹，祖父现在不想见任何人，特别是他平时不得喜的人，更不想见。”这话说得有些残忍，但麻敏儿不想父亲过去，被需要发泄之人当作出气筒，于其那样，不如她把厉害说出来。
  “敏儿……”听到女儿的话，麻齐风的心冰冰凉。
  “爹，给祖父时间自我消化吧，我们把自己的日子过好，就是对他最好的安慰。”
  虽然女儿安慰的对，可麻齐风的伤悲还是不知不觉溢上心头，朝镇上方向看看，转身回到房间，拿了本书，低头。
  至于看没看，麻敏儿就不得而知了，她平静的看向远方，从付小有口中，她已知道，麻家人纷纷开始找出路，无论是到小镇上做文吏，还是想在县府任职，或在赌坊里厮混，至少，他们都在想办法生存下去，对于她来说，都是好事，自家终于不在成为他们肖想的对象，终于摆脱了这些麻烦精。
  雷大厨着实在将军府里吃香了一把，不仅厨艺把其他人比下去了，自己做的汤品、菜类也得到了夏老将军夫妇的夸奖，小日子别提多美了。
  他的小日子美了，有些人心里不舒坦了。
  青锦关上房门，走到做绣活的凌如雅身边，“三娘子，三公子长肉，好像不是吃了你做的吃食，而是那个什么雷九的功劳，老夫人又赏他了。”
  凌如雅轻轻笑笑：“不管是吃了谁做的饭，只要表哥身体好了，总是好的。”
  “可是……可是这两天，老夫人都不再叫你过去陪她了。”
  “青锦，老夫人忙呢，你别一惊一乍的。”
  “三娘子……”青锦急得直跺脚，“听说这次小将军回去，特意对老夫人说，让人留下，不要去平定了。”
  凌如雅缝衣裳的手终于停下，双眼怔怔的发起呆来。
  果然，没几天，就传出了前帝师麻承祖开门收学子的消息，不仅如此，前来的富绅商贾见麻宅狭小，竟捐资建十间瓦房，做学堂等用处。
  麻齐蒙以为捐赠的钱能到自己的口袋，让自己领头建房子，那曾想，竟被父亲推给了云水镇黎亭长，那叫一个气啊。
  “父亲，难道你忘了他是怎么对我们的了吗？”
  麻承祖眯着老眼冷冷看向跳脚的儿子，满心满脸都是失望。
  “父亲，你说话啊！”
  “说什么？让那些人把银子给你，然后让你贪了享受？”
  “父……父亲，不要说得这么难听嘛，自古以来，谁不这样。”麻齐蒙双眼闪闪躲开老父。
  “哼！”麻承祖冷笑一声，“赶紧给我出去，不要耽误奕辉念书。”
  “父亲……”
  麻承祖厉言疾声：“出去。”
  麻齐蒙还是站着不动。
  麻奕辉上前一步，“三叔，祖父为了我们能在云水、甚至平定县城落脚，特意不让你碰捐赠。”
  “父……父亲……”
  “三叔，请不要打扰祖父了。”
  “我……”麻齐蒙一脸失望。
  麻承祖把捐赠推给了云水镇衙门，乐得亭长黎耀宗两眼眯成缝，明面上，捐赠属于衙门资源了，实际上，谁当权，资源支配权就属谁，他能不乐嘛！
  黎耀宗马上招募工匠开工，只有动起来，那银子才能流动起来啊，才能让他有油水捞啊！
  哈哈……黎耀宗做梦都笑醒了，不行，不行，我得把麻承祖当活菩萨供起来，他连忙起床。
  “老爷，天还没亮呢，你干什么去？”
  “我找麻老大人喝早茶去。”
  “咋……喝早茶？”
  “嗯。”
  黎耀宗快速穿好衣服，到了镇上唯一一家做糕点的小铺子里，订了最好的糕点拎到麻宅去。
  建造十间瓦房，不但让不少匠人有了活计干，而且还衍生了不少副业，比如打零工，比如小吃食。
  麻敏儿当然也看到了其中的商机，和郭婶合作，她出本钱、出技术，让郭婶在镇口卖米汤和鸡蛋灌饼，成本、投资都不大，但每天竟有百十个铜子进账，和郭婶三七分，在乡间，这收入算是杠杠的了。
  郭李氏正嫌闲在家里发慌，没想到得到这么好的营生，那就一个乐啊，我的老娘哎，一天三十个铜子啊，一个月近一两银子啊，发了发了！
  小旺村的人就更高兴了，由于他们跟江长林一段时间，多少学了些手艺，等瓦房开工后，他们都顺利被招募成了匠工。
  一时之间，云水一带，人们的小日子跟飞起来似的。
  田先生等人再次回平定，路过云水镇时，没想到小镇热火朝天，“想不到，不仅传言是真的，而且还动作起来，还真快。”
  庄颢笑眯眯的看向东街，“以后的平定，不仅有武，还有文？”
  “文武双全好呀。”章年美附合笑道。
  田先生眉头动动，不知老皇帝把少傅贬过来时，有没有想过这茬。
  顾敦对这些文不文的不感兴趣，叫道：“什么时候去小娘子家吃饭，我都饿死了。”
  “饿饿饿，你就知道吃。”章年美笑骂。
  “难道你不饿？”顾敦反问。
  “我干嘛告诉你。”章年美跟他逗着玩。
  坐在高高的马背上，夏臻好似没有不耐烦。
  这倒怪了，庄颢刚想探究一番，顺着小将军的目光看过去，原来街头某小摊前，麻家小娘子正跟谁在说话，侧身，好像没有看到他们。
  章年美虽然跟顾敦在说笑，但他是个人精，习惯性注意周围人的情绪变化，当然感觉到了小将军的不同，也顺着他的目光看过去，伸臂就呼：“老妹，老妹……”
  麻敏儿在云水镇上转了几天了，干嘛转，买东西？她一般不在镇上买，那是……寻找商机。
  哦，寻找什么商机，再支个小摊？当然不是，那是……先卖个关子，咱先不说。
  听到有人叫她，转头一看，原来是章大哥，亦朝他挥挥手臂，“章大哥……”叫完，转头对申猴儿道：“申叔，那你忙吧，我就不打扰你了。”
  “好好好。”申猴儿转头也看到了，原来是军将们，那敢随意，远远的行了一礼，避开了。
  麻敏儿小跑几步，“小将军，二位先生，章大哥，你们回来啦！”小脸微微仰起，带着兔儿帽，甜美可爱。
  夏臻仍然端坐在马背上，垂眼看向马头前小小的‘小媳妇’，怎么把周岁孩童才带的帽子套在头上，似不妥，却又不难看，好像还挺好看的，还真……他纠结的眉头微蹙。
  自家妹子，章年美有啥问啥：“老妹，你头上戴得是啥？”
  麻敏儿伸手拿下兔儿帽，“帽子啊！”
  “啊，你这么大了还带这种帽子？”
  “呃……那多大才能戴？”麻敏儿被他问愣住了。
  “这不是周岁孩子戴的嘛！”
  麻敏儿嘴角抽了抽，“谁规定的，我还就戴了。”说完，气呼呼的又把帽子套上头。
  这是用细麻纱搓成粗毛线状勾织成的绒线帽，帽子上端，织成了兔耳朵样，耳边一直织到颈部，在下面各缀了一个毛绒绒的小球，特别适合她这种八九岁的小姑娘戴，要多可爱有多可爱。
  麻敏儿把它戴出来，一来取暖，二来做活广告，过年前，准备让他爹挣上一笔。
  章年美笑笑，“对，对，我老妹想戴就戴，谁要是敢说什么，哥帮你打他们。”
  “犯得着嘛。”为一个帽子打人，亏他想得出来，麻敏儿不屑的翻了个白眼。
  小娘子翻眼的可爱劲，惹得田先生等人忍不住大笑起来。
  “哈哈……”大笑的田先生，在此刻感觉到来自九岁小娘子的纯真美好。
  夏臻冷绷的脸不知不觉柔和下来，虽然柔和的线条肉眼不能见，但心境是不会骗人的。
  不就戴了个帽子嘛，有这么可笑嘛，麻敏儿撇撇嘴，问：“章大哥，你们这是……”
  “去你家吃……”饭还没有说完，章年美就听到老妹一声尖叫：“啊……”
  就在大家眨眼之间，夏臻已经把小媳妇捞到自己的马背上端坐好了。
  麻敏儿被他突如其来的动作吓死了，伸手就掐放在自己身侧的手背，“你干嘛呀，吓死人了。”结果，人家小将军的手背连皮都揪不起，别说掐了。
  揪了几把都未把肉揪起，麻敏儿拎起他的手，“什么手，怎么一点肉也没有？”一双嫩乎小手把夏臻的一只手拿在手里看，好像拿什么普通的东西一样平常。
  田先生和庄颢忍不住又相视一眼。
  田先生从庄颢眼中看到了稀松平常。
  不会吧，田先生纳闷，难道现在的小年青都这么……伤风败俗？
  庄颢当然看到了田先生的疑惑，可他不打算告诉他，他曾见过更惊悚的，这个小娘子还……亲……小将军的额头呢！这算什么呀！
  唉，亲额头，这可不是什么男女之情，而是一种爱护之爱，不过对于古人来说，像这种肢体接触，可不管什么爱护不爱护的，那就是伤风败俗。
  可麻敏儿长了一张能让人忽略‘伤风败俗’的脸，那张空灵清绝的小脸，总是让人觉得，她亲了夏臻的额头，摸了夏臻的手，好像没什么大不了的，甚至是那么水到渠成，好像她就是他的亲人、朋友。
  呃，要是麻敏儿知道这些老古懂们在想什么，一定会告诉他们，现代有一句叫‘颜值就是正义’哈哈……扯远了。
  麻敏儿小小的身子，被小将军一双长臂圈怀中，虽然，这个怀抱有点大，大到麻敏儿的后背没有碰到夏臻胸膛。
  走在乡间的小路上，马儿几乎没跑，一摇一摆的朝前走，第二次坐马，麻敏儿似乎找到点感觉了，小小的身子随着马走动的步子而晃动，感觉还不错。
  夏臻一手执缰，一手拿马鞭微微弯着，把‘小媳妇’护在怀中，一路向麻家小院而来。
  郭李氏正在镇头卖米汤和鸡蛋灌饼，郭大平兄弟二人会在最忙的时段过来帮忙，他们知道麻敏儿在镇上，正准备帮完忙和她一道回去。
  “大哥，你快看，二娘被大将军捞到马背上了，好威风呀。”郭二平羡慕的叫道。
  郭大平的心却沉得笑不出来，咬咬唇，低下头，帮母亲搅面糊。
  郭李氏盯着那些人群看了一会，知道这些人是麻家的靠山，欣慰的叹口气，“二娘有好日子，我们也跟着有好日子。”
  “那是。”郭二平附合，“等我长大了，我让二娘跟那些将军说，也让我去军营骑大马，威风一回。”
  “臭小子，那大马能随便骑啊。”
  “娘，我知道不能随便骑啊，等我当上大兵了，不就能了嘛。”
  郭李氏又看眼那些将军们，转头端详小儿子，“你还别说，跟着二娘，你还真有机会进军营，做个大兵。”
  “是吧，娘。”
  “嗯。”
  “嘻嘻……”郭二平高兴极了。
  只听到小儿子叽叽喳喳的，没听到大儿子的声音，郭李氏瞄了眼大儿子，“大平，你咋不说话？”
  “说什么？”郭大平脸上没什么表情。
  郭李氏眉头皱皱，想说什么，又咽下话，心道，嘿，瞎想什么呢，大平才十二岁，摇摇头，继续干活，招待客人。
  麻三郎正在走廊下玩耍，听到马蹄声，连忙朝房间内叫道“爹，那些将军又来了。”
  房间内，麻齐风正在给孩子们做明年的衣裳，听到儿子的叫声，连忙收好针线小箩，整理了一下衣服，出了房间。
  等他出来时，夏臻等人也到了小院门口，麻大朗已经去开门了。
  “将军——”
  章年美跳下马，下意识就朝廊檐看了看，这么冷的天，小将军不会睡一觉再走吧。
  麻齐风迎下木梯，“将军，先生——”
  “麻老爷，打扰了。”田先生朝麻齐风拱拱手。
  麻齐风回礼，亦拱拱手，等他抬眼看女儿时，发现女儿正被冷冰冰的夏小将军抱下马，不知为何，那种怪异的感觉又来了。
  他记得上次打猎，女儿还坐在‘章大哥’马背上呢，难道现在又认了个‘夏大哥’。
  啊欧……
  麻敏儿看到自家老爹不解的眼神了，可她怎么跟他解释呢，说从坑里出来，就被人私订了‘终身’？这话都不知道从何说起。
  “爹，小将军路过这里，顺便过来吃顿饭。”
  “哦。”麻齐风敢说不同意嘛，这里可是夏家的天下。
  前几天，麻敏儿刚做了面条，挂在院子里晒干，做了不少，能吃到明年春，想了想，对田先生说道：“先生，就做羊肉面给你们吃吧，做起来快，又暖胃。”
  “行，那就麻烦二娘子了。”
  “先生客气了。”麻敏儿转身对爹说：“爹，你带他们坐到走廊里里，泡些苦荞茶给他们喝。”
  “好。”麻齐风点点头，把人领上了走廊，拿出施老爹送给女儿的苦荞茶。
  章年美一听‘苦’字，不乐意了，“老妹，你干嘛给我们喝苦茶。”
  麻敏儿正和麻大郎拿干面条，听到章年美抱怨，回道：“别小瞧苦荞茶，虽然是农人们自己制的茶式，但它是好东西，对于你们来说可是好东西。”
  “苦苦的，怎么就好了。”章年美没跟上去，站在木梯旁边，看麻敏儿和麻大郎去底屋杂货间拿干面条。
  “当然好了，你一路走，是不是经常在外面吃饭用餐？”麻敏儿问。
  章年美点头：“对呀，这是常有的事呀。”
  麻敏儿答道：“苦荞茶可以缓解你们不规律的用餐。”
  “真的假的？”
  “当然是真的，还能缓解你们骑马的劳累。”
  “那还真是好。”
  “不仅如此，还能解酒。”
  章年美叫道：“哇，那这苦荞茶岂不是专门为我们男人准备的？”
  “可以这样说。”
  “哈哈……”章年美大笑，“那我赶紧上去多喝两杯。”
  田先生和庄颢本来不打算喝的，可这普通的茶竟被麻二娘子说出了补药的功效，他们不自觉的喝了，而且不止一杯。
  等麻敏儿的羊肉面做好端上来时，发现自己熬的一壶苦荞茶已经光了：“怎么样，田先生，茶还好嘛。”
  “先苦后甘，挺不错的。”
  麻敏儿笑道：“喝了它，再来吃羊肉面，保管你觉得口齿生香。”
  “咦，这有什么讲究说法吗？”田先生问道。
  “当然有，喝了苦荞茶，自然就解了羊肉带来的膻气及油腻。”
  “竟是这样。”
  “不信，你吃吃看。”
  果然，一顿有油有肉的羊肉大面吃下来，他们只感到了爽口，竟没有油腻的感觉。
  章年美马上大叫：“妹子，赶紧给哥弄二斤苦荞茶。”
  “不嫌土气啦！”麻敏儿哼哼。
  “那能咧！”章年美嬉皮笑脸的讨好道：“我母亲总嫌菜油腻，我给她带点。”
  都把老母搬出来了，麻敏儿还能不给嘛，赶紧拿出放苦荞茶的布袋，把里面几斤都分掉了。
  “这怎么好意思！”田先生客气的推辞。
  “没关系，乡下别的没有，这东西还是有的。”麻敏儿笑道。
  田先生看向打包的小娘子，小小的人儿当家做主，有条有理，跟他们这些糙汉子打交道，也进退有度，做小主人的媳妇，好像也不错。
  呃……想什么呢，田先生连忙转开头，却下意识就朝小主人夏臻看过去，只见他颀长的身体坐在矮小的小桌子边，越发显得桌子更小了，他却浑然不觉，一只胳膊肘抻在桌边，一只手端着杯子，悠闲的喝着苦荞茶。
  说真话，这种味道的茶，也只有像他这种上了年纪的人能接受，小年青一般不喜欢，比如章年美，他就是带给他老母的。
  庄颢虽是年轻人，但他行事跟大多人年轻人不一样，他喜欢猎奇，喝点与众不同的苦茶，也是他的喜好之一。
  难道小主人跟庄颢一样，也喜欢与众不同？
  麻敏儿没听到田先生说话，抬起头，顺着他目光，看到夏臻喝苦荞茶，连忙叫道：“你少喝点。”
  “……”夏臻看过来，意思是，你对我说话？
  “对，就说你呢，别人可以多喝，你不能多喝。”
  “为何？”夏臻不会问，这是庄颢替他问的。