第四十七章
族老被惨叫声惊醒, 匆忙间披衣起身, 却见一队快马从村中穿过, 马上骑士搭弓射箭, 将持刀冲出家门的青壮男丁一个个射死。
在马队之后, 形如恶鬼的卫季三人挥舞着利刃, 砍杀还没断气的族人。
有青壮在院内张弓, 锋利的箭矢穿透卫川的手臂。后者根本不在乎，一把折断箭尾，任由箭头扎在肉里, 赤红着双眼冲过来，一脚踹开院门。
卫氏族人陆续被惊醒，没时间上马, 就抄起一切能用的武器还击。有健仆被从马上拽落, 顷刻就被石锤砸中右肩，匆忙就地一滚, 才避开当头落下的重击。
短刀和弓箭都被儿子拿走, 仓促之间, 族老只能掀开床榻, 取出一把锋利的青铜剑, 让妇人关紧院门，冲向卫季三人。
“恶徒！带外人闯入村寨, 尔等该死！”
族老声音极高，附近的族人听闻, 都是满脸狰狞, 怒斥卫季等人。
卫川提着一颗人头走出院门，听到族人的斥骂，不怒反笑，笑声癫狂，犹如夜枭。
“我们是恶徒？你们害死我子，又要将我三家人斩尽杀绝，还斥我们是恶徒！既如此，我就做恶与你看！”
一把将头颅丢到族老脚下，卫川狞笑道：“今夜，你们一个也跑不出去！”
族老还想叱喝，一枚箭矢陡然袭至，穿透他的脖颈。
卫夏策马而过，火光照耀下，娇俏的面容一片冷漠。
族人？
当初，就是她的舅父将她卖给恶人！
族老捂住伤处，嘴里涌出血沫，喉咙里发出咯咯声响。
卫川大步走上前，一刀砍断族老的头颅。卫季捡起地上的青铜剑，突然间想起什么，嘿地一声冷笑，挥刀杀退周围的族人，快步跑到赵嘉跟前，将青铜剑献上。
“这是？”看到剑柄的形状，赵嘉瞳孔微缩。
“这是前朝之物。”卫青蛾放下弓箭，策马来到赵嘉身边。
最早在云中建城的是赵人，后被秦人所得。至汉高祖立国，云中郡仍是抵御和出击匈奴的战略要地。在这座边陲要塞，战死的将军和士兵不知凡几，出现战国古物并不奇怪。但依剑上铭文，此物应为陪葬品，非贵族不可用，绝不会轻易流入民间。
“早三十年，边郡曾出掘盗大案，一直未能查明。”卫季道。
他当时年纪还小，只听阿母提过几句，随后就被阿翁严厉喝斥，不许多问。
当年先帝在位，大批向边郡徙民，不乏有恶徒匪盗混入其间，杀人劫财，盗掘坟冢，恶事做尽。
掘盗之案刚发，突遇匈奴来犯，刚建起的木屋草房都被烧毁，郡守以下多数战死，自然未能严查。等到匈奴退去，郡内乱糟糟一片，掘开的幕冢也被破坏，加上都是无名之墓，更是无从查起。
赵嘉竖起青铜剑，看着锋利的剑身，表情微凛。
这阳寿卫氏究竟藏有多少隐秘？
卫青蛾先父从阳寿搬到沙陵，同族人关系疏远，是否也是察觉到什么？
无论秦汉，盗掘都是大罪。文景两朝一度减轻刑罚，甚至废除大部分肉刑。但是，只要抓到盗掘坟墓之人，一律施以重罚，全族连坐都不稀奇。
“郎君，我去他家中搜，应该还有！”见赵嘉不说话，卫季舔舔嘴边的血痕，沙哑道。
赵嘉颔首，将青铜剑收入刀鞘。虽然不怎么合适，总比无遮无挡要好。
“阿弟，给你。”卫青蛾见状，取出一条布巾递给赵嘉，示意他将剑身裹好。
厮杀持续到后半夜，空气中弥漫着浓重的血腥味。
如卫季所言，村寨四周荒无人烟，却有不少野兽。兽群被血腥气吸引，却恐惧于村中的火光，不敢轻易靠近，只能徘徊在四周，发出令人毛骨悚然的嚎叫。
土垣和垣门处都有健仆看守，只要敢露头，都会遭遇箭矢。
黑妇知晓无法越墙逃脱，在卫季等人搜寻时，亲手杀死一个和她身量相等的妇人，给对方套上自己的衣服，用短刀乱砍，划花对方的脸，更将妇人的孩子一起杀死，随后就带着女儿藏进地窖。
“莫要出声，这里有路可通向村外，放火也不怕。”抓住女儿的胳膊，黑妇低声道，“牢牢记住，等逃出去，必要让那赵氏子和贱人好看！”
少女年仅十岁，看着黑妇杀人，竟是不吵不嚷，神情间一片冷漠。
感到头顶震动，意识到有人闯入屋内，黑妇转身就要爬进地道。不想腰后一阵激痛，转头看去，少女手握一支锋利的木钗，正狠狠扎入自己腰间。
“你……”
“来人！在地窖！”少女-拔-出木钗，又是狠狠一下，口中开始大声叫嚷。
“你疯了吗？！”黑妇惊骇欲绝，扑上前就要捂住少女的嘴。
少女一下退到墙边，挥舞着木钗，逼退黑妇。
“阿母，这都是同你学的。”
“你也会死！”
“你总会比我先死！”少女愤怒大叫，五官都有些扭曲，“你要报仇就让阿姊走死路，接下来是不是就是我？与其这般，不如让你先死！”
黑妇还想冲上前，头顶的木板突然被掀开，卫川探出头，发现藏在地窖中的妇人，狰狞一笑，牙齿都被血染红。
“黑妇，可找到你了。”
看到神情疯狂的卫川，黑妇终于脚下一软，瘫倒在地。
少女靠在墙边，冰冷地看着黑妇挣扎，哪怕卫川刀上的血从头顶滴落，目光也未有半点闪躲。
阿翁从来不喜她和阿姊，一心想要儿子，稍有不对就非打即骂。她和阿姊的日子未必好过僮奴。获悉阿翁死讯，她们不感悲伤，反而觉得松了口气。
阿母虽未一同叱骂，却从未护过她和阿姊。为了给阿翁报仇，更毫不犹豫的送阿姊走上死路。她不想死，所以假做顺从，假装相信阿母说的一切，甚至伤了阿姊的心。
如今一切都不重要了。
如果非死不可，她也要让眼前这妇人先死！
卫川将黑妇带上去，视线转向少女，迟疑片刻，夺下少女手中的木钗，让她走在自己前边、
“和我来。”
两人走出地窖，很快就见到竖起的火把，以及被三个妇人压在地上撕咬的黑妇。黑妇大声惨叫，叫嚷着害死卫川幼子的不是她，而是另有其人。
卫川的妇人直起身，吐出嘴里的鲜血，恨声道；“我知道是谁，你们谁也跑不掉！”
她们不用刀箭，就是要让这毒妇尝尽恶果！
少女冷漠的看着这一切，竟半点也不感到伤心。
卫川将她带到卫季跟前，说明事情经过。后者的手握到刀柄上，双目凝视少女，手指攥紧松开、又松开攥紧，到底没有彻底泯灭人性，让卫川将少女带去和孩童一起看守。
“女！我女！”黑妇突然大声叫嚷，“为我报仇！活着为我报仇！”
少女定在原地，看着一身狼狈、少去右耳的黑妇，知她死也要拉上自己，心中恨意升腾，在众人没有反应过来之前，猛然冲上前，狠狠咬住了她的喉咙。
三个妇人同时停下动作，看着少女压在黑妇身上，任凭对方的手指在脸上身上抓挠，死活也不松口。
终于，黑妇双臂垂落，口鼻中再无一丝气息。
少女动也不动，直至卫川的妇人抓住她的后颈，将她撕扯开抱进怀里，少女才发出一声嘶吼，继而嚎啕大哭。
临近天明，除了卫季三家以及孩童，阳寿卫氏再无一个活人。
“郎君，放火将这里全烧掉，再让人分不同方向策马留下痕迹。我等去官寺上报匪徒携野人袭里聚，杀人放火。”
卫季一边说，一边捧出从族老家中找出的几件青铜武器。
“这些都是从族老家中搜出，应为赃物！”
族老显然有几分见识，认识青铜器上的铭文，知晓这些器物不能轻易示人，也或许是价格谈不拢，总之，藏了三十年，硬是没有市出。
赵嘉命健仆收起青铜器，卫季几人手持火把，投入昔日居住的屋舍。
孩童们被带出村寨，看着大火熊熊燃起，面上俱是一片茫然。
黑妇的女儿擦去脸上的血迹，抱住一个童子，温和道：“杀死村人的是匪徒还有野人，长者们做下恶事方有今日。咱们藏在地窖里才躲过一劫。如今没了家，投亲未必有路，若是运气好被送到马场，记得好好活，忘掉今日的一切。”
天光微亮，赵嘉让两名面生的健仆送卫季三人去官寺，其家人留下照顾孩童，随后就和卫青蛾一同离开。
看到卫季三人呈上的几把石器，阳寿县令一边派人往卫氏里聚查探，一边命人找来医匠为三人治伤。
前往里聚的少吏至日落方才返回，言房舍土垣都被付之一炬，土垣外遍布杂乱的痕迹，有人有马，还有大量的野兽，线索都被破坏，已是无从查探。不过在几间倒塌的土屋内发现前朝的器具，似是陪葬之物。此外，还有一些铜制契券，涉及到三十年前被截杀的商队。
事情开始浮出水面，被卫季杀死的族老并非唯一参与盗掘之人，而卫氏所涉的案件也非此一桩。阳寿卫氏之所以远离他姓建造里聚，同样有了合理的解释。
阳寿县令一边命人追查，一边将事情上报魏太守。
数日后，魏太守遣人赴阳寿县，几番追查，阳寿卫氏一案盖棺定论，行凶者为流窜在边郡的匪徒野人，当派人清缴。至于卫氏涉嫌盗掘坟墓和截杀商队，因过去多年，案情难断，其既已身死，存活的族人和孩童便不做追究。
卫季三家人没有离开云中郡，而是在案情了结后一起投奔赵嘉，甘愿为仆。
卫氏盗掘坟墓的消息流出，姻亲以最快的速度瓜分了族内留下的田地，重新立下田契，却根本不理会这些孩童。卫绢被卫川夫妻收养，其他孩童无家可归，只能被送去马场。
每隔几日，卫绢就会去马场同孩童相见，送去一些吃食和衣物。
随着日子一天天过去，孩童的记忆变得模糊，如卫绢当初的叮嘱，认真学习谋生的本领，有的继续养马，有的从军踏上战场，凭本事挣下一份家业，走上和父母族人完全不同的道路。
云中城
赵嘉被魏太守召入内室，跽坐在矮几前，目光微垂。
魏尚合上竹简，沉声道：“阳寿之事可有言？”
赵嘉俯身，双手扣在额前，额头触地。
“使君，嘉不欲犯人，然人欲戮我。为生，不得不为。”
魏尚目光如剑，落在赵嘉身上。
“不怕我给你定罪？”
赵嘉没有抬头，声音也不见动摇：“纵为囚，嘉亦不悔。”
两息后，魏尚突然笑了，起身绕过矮几，大手用力拍上赵嘉的肩，随后将他从地上扶起，笑道：“丈夫立世，当断则断，记住你今日之言！人性有善恶，遇恶徒绝不能心慈手软，换不来感激，仅能留下后患。我不喜儒生，却甚感儒家一言，以德报德，以直报怨！”
“郅都在济南杀得血流成河，治下却是路不拾遗、夜不闭户，如今官至中尉，长安贵人亦侧目三分。”
“恶人当杀，杀得这些恶徒胆寒，就不敢继续为恶。就如草原胡人，屠灭他们的部落，让他们断根绝种，边郡才能免遭兵祸，百姓才能安宁！”
赵嘉敬听魏太守之言，郑重应声。
“可得前朝器物？”魏尚话锋一转。
“确有。”
“不可留，着人送入城内熔铸造钱。”
后世会放进博物馆的东西，当下只能用来铸造铜钱，赵嘉不得不再次提醒自己，这里是西汉，距离秦朝被灭还不到六十年。
魏尚话锋一转，又言及出塞之事。
“诸事已妥，下月即可动身。若是再迟，天将转冷，落雪之后，草原路更难行。”魏尚取出一册竹简，递给赵嘉，“这其中是必须之物，你带回细看，有缺漏尽速填补。”
“诺！”
“我和王主簿各备一车绢，回去时一并带上。”
“使君，嘉……”
“莫要多言，带上就是。”
“诺。”
“下月，我儿将自原阳归来。你献上的马具甚好，于马战大有裨益。”
“三公子要归来？”赵嘉道。
“官至司马，自要归城领印绶。”魏尚抚须笑道。
因新马具的出现，魏悦归来之后，将专领一支三千人的骑兵。
边郡战事频繁，依照常例，无需多久，魏悦的官职就会发生改变。只不过，长安和匈奴正议恢复和亲，在朝廷没有准备妥当之前，这批骑兵不会轻易投入战场。
离开太守府，赵嘉带着两车绢返回村寨。有了这些绢，就无需动用粮食和卫青蛾先父留下的秦钱。
走出城门时，平地忽起一阵冷风。
待风停后，赵嘉跃身上马，眺望北方，良久不动。得季豹提醒，才猛地一拉缰绳：“归家！”
长安
择选的队伍从边郡归来，几十辆大车，皆是此次入选的女郎。阳寿卫的女郎不在其中。如张次公对赵嘉所言，宦者既然点头，就不会留下任何隐患。
大车经过时，路旁的行人纷纷驻足，想要看看这次入选的女郎。
几个匈奴人从一家食铺走出，看着绵延整条街的队伍，当场放肆大笑，对着车上指指点点，纵是听不懂他们在说什么，从神情也能猜出几分。
在场百姓皆怒目而视，几名纨绔子更是当场拔剑，带着骑僮上前开片。
“胡寇胆敢如此，当我汉家无人？！”
女郎们坐在车内，比起对长安的好奇，更多都是惶恐不安。
云梅背靠车栏，身体随着马车轻轻晃动，视线扫过巍峨的城墙和街边的建筑，轻轻咬住下唇。
一路提心，真正抵达长安，她竟奇异的平静下来。
自入选之日起，她的命再不能自主，是死是活全在贵人一念之间。既然如此，再怕也是无用，静下心来，或许还能寻得一条生路。
思及此，少女握紧贴身的银钗，神情变得愈发坚定。