南楚·炎都
呼延钟沉凝了须臾，忽然哈哈大笑了几声：“许公子说的是，不过一个废人，四下窜逃，如丧家之犬，有何可谈论的？即便是如今亲手杀了也无甚可解恨之处。”
许清和微微垂眸，眼底的冰冷转瞬即逝。
赵煜与李衡于国于私均无仇怨，虽然这些时日因流言心中对李衡介怀，但是对于那样的一个人，无论是何身份，都不该用如此难听的话去羞辱，他也不愿意听到这般粗鄙的话。
呼延钟瞧出了对方眸中的不喜，也不言李衡，转而道：“大周这么多年内外纷乱，早就不是当年，如今李衡谋反，更是雪上加霜，大周朝中三省六部官员和在外领兵的将领受牵连无数，即便未受池鱼之殃，也必然战战兢兢。大周外强中干，已然是个空壳。”
他声音冷硬起来：“我白狄先祖曾受大周驱逐屠杀，结下世代之仇，两年前舍弟更是命丧李衡之手，国仇家恨，岂能弃之？”
“贵邦百年前与大周一役战败，痛失潜州、罗州、安州等一线沃野千里之地，被大周驱赶到楚江以南，百年来贵邦先祖虽然有夺回失地之心，奈何敌强我弱，这数十年，贵邦与大周高唱睦邻友好，似乎已经忘了这份耻辱，要将楚江以北沃野之地拱手让人了？”
赵煜眼中的阴冷越来越深，这几句话正戳中了他的痛处。
祖辈一直都有收复潜州等十数州的雄心壮志，奈何父皇怯懦，畏惧兵事，安于现状。他一直有收复之地复仇雪耻之心，均被父皇压住。
前些年大周的确国强民富，兵多将广，若说畏惧战事尚能自我说服，如今大周这般境地，千载难逢之机，正是北渡楚江夺回失地攻灭大周的最好时候。
一旦错过，待大周从疼痛中缓过来，南楚想再渡江就难了。
他端起茶盏抿了几口，如今他面临的最大阻碍便是自己的父皇，他已经几次上书言此均被驳回。他虽是储君，终究不是国君，越不过君权，私自发兵就是谋反作乱。
呼延钟知道他是有野心抱负的人，这也是他此来没有去觐见南楚皇帝而直接来见赵煜的原因。此刻看出了他的心思，笑着道：“听闻贵国陛下年迈，近年身体常常抱恙，也的确不宜在为此操劳，倒不如学学我朝陛下，迁宫安心静养。”
赵煜诧异的看着他，这话说在直白不过了。
天下皆知，数年前白狄皇帝以颐养天年为借口迁居行宫，下诏让大皇子呼延铤代理朝政。这不过是表面对外的说法，实则是呼延铤独揽大权架空了皇帝，逼迫其下诏交权迁居。
呼延钟此时说此话，意思直白明了。
他霍地冷笑：“倒是让八皇子为我邦费心了。”
呼延钟故作惊慌的摆手道：“太子殿下莫要多心，钟可无插手贵国之事的心思。只是国情相似，有感而发罢了，若有失言，钟在此赔罪。”说着便起身对赵煜行了一个白狄人的礼。
“八皇子多心才是。”赵煜笑着道，并起身拉着呼延钟复坐下。
话题由此便转向轻松。
许清和一直在旁边侍奉茶水，对于他们的谈话只是淡淡的听着。赵煜和呼延钟均是有野心之人，如今正是一拍而和，这样的结果正是李衡想要的。
他本还想回去后可能要多费些心思和口舌劝赵煜，现在呼延钟倒是帮他省了不少口舌，连架空皇权的话都说出。
离开茶馆，坐上马车，赵煜便询问了他的看法。
他沉默了须臾，回道：“八皇子说的前半部分的话，臣认为妥当。”
他直言：“南楚百年屈辱未雪，失地未收，如今大周中空暗弱，国力已然不及当年，素来对南境的防线松懈，军备废弛，且周军不善水战；东宫一案，南境统兵大将晏济被牵连，贬谪东调。如今的局势对于我南楚来说可谓天时地利人和。举兵北进，必然势如破竹。”
赵煜赞同的点点头。
他继续道：“只是八皇子后半部分之言……”他不敢明言呼延钟暗中之意，“臣认为不妥，臣知殿下雄心抱负，但我南楚与白狄的朝中局势不同。”
“白狄是大皇子呼延铤一人大权独握，下面的皇子皇叔不是臣服便是手无权势，即便是他不行悖逆之举，他依旧是白狄实际掌权人，不过是行了此举更名正言顺罢了。但我南楚不同，除了殿下，尚还有手握重兵的永王、襄王。”
赵煜眉头深锁，半晌才颓然的长长舒了口气，这也是他一直烦心之事。而且这几年他与雍王、襄王之间的明争暗斗越来越烈，一旦自己稍有差池，便是万劫不复，他不敢轻举妄动。
许清和见他愁苦，再次的开口道：“其实永王、襄王与殿下在对大周之事上想法一致，只是因为权力之争而不能携手，如果殿下与永王、襄王达成一致，联络朝臣上书，满朝一心，陛下必然会慎重考虑，事成可待。”
赵煜思忖片刻，永王和襄王虽然也有北渡楚江之心，但是他们想要的是各自领兵，而不是随他同领兵北进，这其中的用意各自心知肚明。想要与他们联手不是易事，需要费些心神。
许清和没有再多言，多言就失了该有的分寸。
*
万竹园，李衡坐在幽篁居的前室，望着门前不远处的几簇凤尾竹，神情专注，似是在想什么。
小厮夏桐端着差点进来，不敢打扰，放在其手边的小几上，便悄然的退了出去。
自昨日曲九复将那七八个侍女都给叫了过去，身边伺候的只有几个小厮。午前听说他们在西边的一处院子一夜笙箫，全都醉的不省人事，曲九复和侍女全在酣睡。
曲九复的酒量他清楚，七八个侍女根本喝不倒他，更别说是醉的不省人事，应是不知道什么时候离开了万竹园了，回来后困得大睡罢了。
不过，他也落得清静。
坐到傍晚，他起身朝内室去，门前的夏桐跟进来伺候。
“池渊还未回？”
“是。”
李衡顿了下步子，在内室的书案前坐下，随手拿过一本书翻着。
午后他让池渊出园子打听南楚和白狄的事情，虽然故意遮掩，也的确没有真心瞒着赵煜的意思。
现在被赵煜请到这里，其实就是变相的监视和囚禁，如今天下形势如此，如果他老老实实的没有任何动作，那就太让人怀疑了，他总要给对方弄出点动静来。
池渊的身份他一直存疑，也正想借此看看他的反应。到了这个时辰还未回，由不得他不多做猜测。
一直到晚膳尚不见人，恰时曲九复过来，拧着眉心一副大醉初醒的模样，眼神迷离，脚步歪扭。进门就噗通坐在了桌边，倒了杯茶一口饮尽，歇了好几口气。小厮将准备的一份餐具放下，他抓起筷子毫不客气的吃了起来。
李衡瞥了他一眼：“不去风`流快活了？”
“一个个晕着呢！歌舞吹弹不错，就是这酒量太差，没喝多少就酩酊大醉。”
吃了几口饭，忽然问道：“池渊那小子呢？”没有外人的时候，他多半是和李衡同桌用膳，即便是不同食，也会在一旁伺候。
李衡未言，曲九复抬头瞥见了伺候的小厮，已了然必是领命外出。
入夜，李衡正在内室灯下翻看书卷，这些都是写南楚风土人情和趣闻的闲书，昨日许清和临走时命园内小厮准备今早送过来的。
翻了小半册，听到外面有动静，夏桐进来禀报池渊回来了。
片刻，池渊走进来，已经换了衣衫袜子，径直的走到书案前，屈膝跪了下去。
李衡看向他，准备听他的解释，却发现他脸色略显苍白，呼吸不稳，身上隐隐有血腥气。
“公子恕罪，池渊回来晚了。”
“怎么回事？”眼神示意他身上的伤。
池渊攥了攥手心，俯身叩拜：“池渊私自去了亨通会馆刺杀，未有成功，打草惊蛇，请公子处治。”
李衡一惊，顿了下，手中的书卷一丢，冷声问：“暴露身份了？”
“未有。”
“为何刺杀呼延钟？”他一直认为他是白狄人，即便不是白狄人也和卫棠有关，可如今却他却去刺杀白狄八皇子。
“呼延钟与赵煜密会，所谋的必然是大周，所以池渊前去刺杀。”
李衡冷冷的看着他，池渊虽然跟随他才一年多，但是素来听命行事，从不会私自行动，更莫说是如此重要之事，事先竟然一点痕迹未露。
到底是真的为了大周去刺杀，还是因为别的什么去刺杀，失败后重伤难掩才回来坦白？
“我何时说要杀呼延钟了吗？”冷脸冷声的训斥，“你竟然擅自做主，简直放肆！”
池渊忙俯身低首认罪听训。
“滚出去！”
池渊惊的身子一颤，不敢再惹李衡不悦，俯身叩了一首，立即退了出去。
李衡望着桌上的烛灯，心绪平和下来，池渊的行刺也不是没有好处，很快园子里的消息就会传到赵煜的耳中，让他信他想通过刺杀呼延钟来破坏南楚和白狄的联盟，倒是可以一定程度上转移对方的注意。自己下一步棋才会走的更稳。