第9章 对战
勃海故国的马贼悉独官率领马队一路跟踪刘三商队。
悉独官人马并不多，只有一百多人，皆是前勃海国的禁卫军。以前作为禁卫军时是花架子，契丹破勃海上京龙泉府时，禁卫军一触即溃，几乎被全歼。漏网之鱼约五百多人跟着禁卫军左统领悉独官一起做了马贼。马贼就靠实力说话，当五百多人队伍杀成了一百多人时，悉独官马贼已经威震一方，活动范围不仅在渤海国和中原沧州，还深入到契丹境内，是各方人马都喊杀的对象。
悉独官早认出这是刘三商队。刘三每一趟生意都肥得流油，让悉独官垂涎三尺。但刘三相当小心，每次都带有沧州边军护送，到了契丹境内则有契丹军接应，防守得很是严密。另几伙马队数次都没讨到好，折损不少弟兄。
这一次刘三商队在离开契丹境内时，居然没有契丹人护送。悉独官意识到这是大好时机，便顺着燕山进行跟踪。明天就要到渝关，如果和往常一样有沧州军接应，这趟生意就只有作罢。
悉独官手下这一百多名儿郎都是族人，跟随自己多年，不能轻易折损。天遂人愿，终于在最后一天，刘三商队出现了破绽，不仅没有沧州军接应，还选了一个利于马队冲击的地方。
天完全黑下来，月光并不明亮，只能隐约见到人影。悉独官马队悄悄展开，从两面向商队驻地逼近。接近商队后，一声尖锐哨声响起，这是悉独官展开进攻的信号。
商队守卫发现马队时，马队已近在咫尺。守卫拿起武器，大声呼喊：“马贼来了，马贼来了。”
几支利箭如毒蛇一样，从黑暗处窜出，穿透了他的身体。
商队护卫和伙计听到声音，拿起武器冲出帐篷。马队已经冲到营房边缘，一支支利箭破空而来，不断有护卫和伙计大多中箭倒在帐篷门口。
第一声哨声响起时，侯云策迅速爬起来，穿上皮甲后，没有从帐篷正门出去，而是从帐篷一角钻出，骑上了“风”的背上。“风”听到“轰、轰”马蹄声，兴奋地打转。商队已被突袭打乱，无人组织抵抗，侯云策本身是冲营好手，深知冲营者最怕缠战，大喊：“到货物后面去，到货物后面去。”
在货物后面即可防敌箭，又可用货物挡住战马冲击，还能依托货物攻击冲营者。
各自为战的刘三、何福贵、何五郎和赵武等人很快明白了侯云策的意思，杀出血路，朝货物后面集结。
刘三的商队伙计在马贼的第一次突袭中全部折损，根本来不及聚集起来。
何福贵和赵武的弟子们是习武之人，身手更为敏捷，连滚带爬逃到货物后面，不过已有数人带伤。
商队众人除了侯云策骑马带弓，其余护卫均是顺手拿起各式武器，有刀、有枪，还有木棍。
悉独官见货物处聚集的人最多，便率领马队冲了过来。
所幸货物挡住马队，否则在战马冲击力下，商队诸人根本无法作出抵抗。
马队随即绕过货物，冲向护卫们。二十多名护卫和众马贼斗在一起。转眼间，护卫伤亡殆尽，只有刘三、何福贵、赵武、何五郎等数名好手杀死当面之敌，抢到战马。刘三平时养尊处优，到了战阵时却颇为凶猛，挥刀连砍数名近身马贼。
悉独官如天魔降世，大斧所到之处，护卫如纸做的一样，鲜血迸裂，热腾腾五脏滚将出来。护卫的惨状更是刺激了悉独官，满脸狞笑地直逼货物后最后几人。
从黑暗处冲出一骑，长枪如龙，直刺悉独官咽喉。
巨斧在悉独官手中如蛟龙一般，砸在长枪的七寸咽喉之处。
侯云策的陌枪在黑城以奔若惊雷著称，与敌人交手素来没有吃亏，多是一个回合就将对手刺于马下。今天被大斧砸在枪杆上，长枪几乎脱手。
两马交错，悉独官掉转马头，看见对手长枪依然在手，笑道：“过瘾，终于有一合之将。”
侯云策持枪又冲了过来。
悉独官满脸狞笑，双手横举大斧，迎着敌骑劈了过去。这一招看似简单，实则角度甚是刁钻，大斧呈斜线朝对手砍去，首先砸飞对手兵器，然后巨斧必将连人带马一起劈开。
即将近身之时，侯云策左手持枪，右手平举。只听得噗地一声响，一枝短小的铁弩从侯云策手臂飞出，正中悉独官面门。铁弩是极为精巧的手臂弩，是太师李甲亲自为侯云策量身打造，紧急时刻的救命利器。
侯云策平常并不喜用手臂弩，更喜射得更远的粟末大弓。他料到这一次南下肯定会有波折，这才随身携带精巧的手臂弩。敌军冲营时，他很冷静地将手臂弩套进手臂。这一个谨慎的动作在关键时刻发挥了巨大作用，重创前所末遇的强敌。
短铁弩穿破了悉独官脸颊，让其整个左脸全部绽开，耳朵也被穿掉半块。
悉独官极为彪悍，不管脸上的伤，斧头继续斩出。
悉独官虽然彪悍，毕竟是血肉之躯，左脸翻出来的血水迷住了左眼，剧痛更是以不可阻挡之势冲击身体，让其行动比起未受伤前稍有迟缓。
侯云策射出手弩后，右手顺势握住枪杆，用尽全身力气挡住巨斧。枪杆咔地一声响，被砸断。长枪被砸断，却也卸掉了巨斧之力，挡住了巨斧，两马交错之时，侯云策将持断掉的长枪狠狠地刺向悉独官身体。
战马往前冲了几步，悉独官伤重落马。
数名马贼为救统领，呐喊着向侯云策冲过来。侯云策长枪被砸断，虎口流血，不敢恋战，带着“风”夺路而逃。他左右手各持一截断枪，砸翻两个挡路马贼，冲出马贼包围。
侯云策脱离马贼包围之后并没走远，见前方坡地上有树林，便把断枪挂于马侧，取下长弓，隐于林中，借月光看营地情况。
又有一骑冲了出来，后面有四个马贼追击。等到马贼进入箭程，侯云策连发数箭，弦响，马贼惨叫声起。
冲出包围的骑手来到侯云策隐藏之处，却是刘三。刘三头发散乱，双目充血。侯云策道：“大官人还能战否，前面有弓。”
“侯郎真是猛将，我还能战几个回合。”说话间，刘三下马，拾来落马马贼的弓箭，顺手提刀砍杀了中箭未死的马贼。
营地处又冲出三骑，十多个马贼穷追不舍。等到马贼进入了箭程，侯云策和刘三张弓搭箭，阻击马贼。两人箭无虚发，马贼不断摔落马下。
黑暗中，马贼无法辨清敌箭方向，摸不清虚实，止步于树林。营地中响起号角声，众马贼掉转马头，转回营中。
侯云策和刘三也不追击，潜入树丛中，尽量放松身体，以恢复体力。
第二波冲出马贼包围的是何福贵、赵武和何五郎三人。等到马贼离去，何五郎突然掉下马来。
刘三骑在马上，观察营地情况，随时准备逃出树林。
侯云策眼见众马贼奔回营地，便来到何五郎身边，查看其伤势。在黑城之时，他遵太师李甲教导，常随太医救治受伤的神箭营军士，学得一身救治外伤的本事。原本皇子只学帝王术，不必学战阵、医术等小技，只是黑城太过特殊，三皇子首先要自保，才谈得上复国。而要自保，艺多不压身。
何五郎前胸后背皆有伤口，胸口还插有一箭。何福贵见儿子没有气息，泣不成声。随即放声大哭。
侯云策探了探何五郎脉膊，又翻看其眼皮，然后不客气地推开何福贵。他把何五郎放平，取出老参，嚼碎，放在何五郎嘴里，然后从马背取下皮囊，灌水入口。良久，何五郎悠悠醒来。
何福贵见儿子性命已是无碍，翻身跪下：“救命之恩，何某一家永不敢忘，恩公旦有驱使，何某愿肝脑涂地。”
众马贼没有再到树林，将营地洗劫一空，向燕山方向而去。
（第九章）