第44章 替死鬼
她怕慕容薇得罪了大夫人会不好。
“小姐，张嬷嬷那里……还不一定呢，要是大夫人不答应呢？”
慕容薇笑着说：“月姑别担心，这一时半会的，也找不到合适的人，能者多劳，你就帮帮忙吧。”
月姑哭笑不得地说：“小姐说什么呢，我也就尽力了，不辜负小姐的看重。”
慕容薇点点头，带着两个丫鬟，径自离开了东园。
从东园沿着碎石小路走了片刻，便上了抄手游廊，慕容薇脚步不快，欣赏着满园风景。
阳光一照在雪上，阵阵金光，天地间一片白茫茫，山舞银蛇，原驰蜡象，琼枝玉树摇落芳妍，低垂的柳树缀满了冰雪的枝条，低矮的灌木丛和着庭院间低垂的冰锥，倒有几分北国的风景。
慕容薇正想着回头怎么整理账册，忽然迎面撞见一个熟人。
面前的男子一身黑貂斗篷，长身玉立，丰姿卓越，说不出的俊逸潇洒，清雅出尘。
此刻见到面前的慕容薇，他也是愣了愣，眼底闪过一抹复杂。
“风公子。”慕容薇敛眸行了礼。
风郁回了半礼，“三妹妹还好吧？”
话一出口他就有些后悔，怎么说了这么句话？
自从慕容薇跟他说出那番决绝的话之后，不管是自尊心还是修养都让他抹不开面子再去纠缠。
既然她都说了除非死，否则不嫁给他，他还能说什么？
他风郁就算再怎么样，也没有那么贱得自取其辱。
不得不说，这个少女狠绝，她清楚地知道什么是他无法接受的。
他风郁的确不会再死缠烂打的，因为他从来就是个高傲的人，如何能接受被人这般羞辱？
慕容薇眼皮跳了跳：“甚好，风公子，我还有事，告辞了。”
说罢也不待风郁说话，便侧身离开。
风郁愣了下，看她离去的背影，眸光闪烁。
慕容薇也不想跟他有什么纠葛，好在她早就明白风郁这样的人，最爱的还是自己，名声脸面总比其他重要。
他不是那种地痞流氓没品的人，世家公子的好修养让她能放心地摆脱他的纠缠。
对于慕容薇而言，风郁就是姐夫，一个没啥关系的人。
香桃回头看了眼风郁，心想，现在小姐是真的对风少死了心思了。
如今这样视而不见的，谨守礼数，这样大小姐也没话说了吧。
慕容薇倒没想那么多，回了墨园就拿起账本看着，看了半天，然后又准备了纸笔，用着不方便，让人弄了炭条来，画线列表格记账。
一项项列好表格，香桃好奇地问：“小姐这画的是什么呀？”
“说了你也不懂，不过我看着以后倒可以教教你们。你来报数，我来记。”
阿拉伯数字虽然传了过来，可是懂的人毕竟不多。
两主仆吃过午饭又继续对账，弄了一下午才弄好。
等她去老夫人那请安，正碰上大夫人，见到她，大夫人还一脸和蔼地说：“你放心吧，那起子不知道尊卑的东西你打就打了，最近我忙得很，园子里的事你自己看着办。”
那么，出了错也就是她自己的责任。
慕容薇眨了眨眼，感激地说：“多谢母亲，我也是不懂什么，年少无知，我都按着往年的例办的，要是有什么拿不定的，我再去向母亲请教。月姑的事也是我一时找不到合适的人。”
大夫人心里冷哼，暗骂这小蹄子如今惯会装痴，别以为她吃了个亏就会算了。
老夫人心情不错，说道：“老四一家也该回京城过年了吧？这次回京述职，看样子是会调进京城了。”
大夫人接了话：“娘说得是，府里可就更热闹了。小叔这次是要升官了。”
因为父母健在，大老爷和四老爷两兄弟暂时还没分家。
老夫人年纪大了，如今就喜欢热闹，虽然四老爷不是她生的，可老太爷还在呢。
慕容薇眼观鼻鼻观心，看着窗外的雪景，心想，这个年可真是热闹得很。
过了小年，慕容薇的日子说起来也没什么大风波，一切都算是平静。
东园那里虽然出过几次问题，可都被慕容薇解决了。
不过就是送的花木有问题之类，有了月姑那个认真的，加上慕容薇早把账册准备好了，每回出问题都能找出来，把人惩治了，来个几回再没人跟她偷奸耍滑。
眼看到除夕要修整园子，慕容薇指挥着人准备好了。
倒是周姨娘那里出了些问题，因为慕容老爷十分高兴这个老来子，常常去周姨娘那，惹得几个年轻的姨娘们争风吃醋。
亏得老夫人念着冬天路滑，免了周姨娘的晨昏定省，不用去大夫人那请安，否则这路上指不定都得摔个问题出来。
周姨娘这些日子都闭门不出，安心躲在房里养胎。
慕容薇想着等到明年生产这几个月，可是得小心注意才行。
这古代的女人，不怕你不能怀孕，就怕你生不下来。
“小姐，奴婢有事情禀报。”秋芳一脸亢奋地在门外徘徊。
慕容薇愣了下，想，难道是大夫人又打什么主意要害她不成？
“进来吧。”
秋芳进门行了礼，看了看四周，见香桃在帮着慕容薇对账，心里暗妒，这个小蹄子乘着自己出事爬到自己头上成了大丫鬟，自己却成了三等丫鬟。现在就是自己妹妹秋纹都成三等丫头了，怎让她不嫉妒？
可惜自己之前做的事让小姐终究不那么信任她了，现如今自己不表现好点，怎么跟着小姐呢？
“小姐，您还不知道吧，府里可出大事了呢。”
慕容薇看秋芳那一脸夸张的表情，神情淡淡的，如果是府里出的事而不是她的事，早晚会知道。
“说吧。”
秋芳有些讪讪地，见慕容薇不怎么感兴趣的样子，略有些尴尬：“之前咱们府上不是施粥棚了么，今天老爷下朝的时候路过粥棚就顺道去看看，没想到那些婆子都躲躲闪闪的，老爷疑心之下，让人勒令一查，才发现那里施粥用的米都是发霉的米。老爷当时就大怒，只是当着那么多人的面不好闹开，就打算回府后再说，没想到当时就……“
秋芳停了下来。
慕容薇脸色微微一变，她之前倒是猜测过会出点什么事，大夫人哪能轻易放权给云霞这个儿媳妇呢？
现如今看来，难道大夫人出的手？
不然怎么刚巧父亲下朝路过的时候，那些婆子躲躲闪闪的？
这些人最会看人脸色行事的，怎么可能不会隐瞒？
云霞第一次办事，以她的身家，还不至于贪图这点东西，以次米换好米，用这种法子亏钱。她不可能第一次办事就这么做。
云霞还不像那么傻。
慕容薇蹙眉，心内起了波澜，看秋芳的话音，似乎还有更严重的事。
她心中一冷，这些人斗来斗去，可就没一个人想过，吃了霉米，那些灾民会不会死？
“下面怎么啦？怎么会变成霉米呢，咱们府里施粥用的可是上好的米。”香桃在一边识趣地接了话。
秋芳满脸神秘地说：“谁说不是呢？可是更没想到的是，当时正好有个乞丐吃了粥到底口吐白沫，老爷当时就吃了一惊，让人准备给他看大夫去。谁料正好有两个御史经过，一下子把事情闹大了，而且那个乞丐居然死了。如今很多人都知道了，咱们府里用霉米施粥吃死了人。”
慕容薇听到这，猛然站了起来，“你说那个乞丐死了？”
秋芳点头：“对，现在老爷回到府里了，正大发雷霆呢，大少爷和大少奶奶都去了老太太那了，唉，这次好像是大少奶奶负责的吧？”
慕容薇脸色难看起来。
先前她还以为是大夫人搞鬼，现在听到居然那么巧有御史经过，偏有人吃死了，还宣扬开来，怎么看怎么像精心布置的陷阱。
御史那是无风都要掀起三尺浪人，现在抓住这件事，还不闹得满朝风雨。
有人在借着这件事针对她慕容家！
慕容薇心头一凛。
是父亲和祖父的政敌？
可这件事居然会这么巧，是有人在施粥棚那里动了手脚呢，还是跟府里的人有勾结？
大夫人不会这么蠢，用这种手段打击自己儿媳妇，那可是会让慕容府也跟着倒霉的。
她不会这么做。
看样子是有人借着此事李代桃僵了。
慕容薇心中惊疑不定，披上斗篷，正想要去老夫人那看看，忽然一想，顿了下来。
她微蹙了蹙峨眉，此刻她去了却是不妥，要知道她只是个女儿，而且不可能参与家中要事。她本来跟这件事无关，最好是不要掺和进去。
自己祖父和父亲经营朝堂多年，这种风波也不是没经历过，自然会妥善处理。
想到这儿，慕容薇看了看秋芳：“你下去吧，好好给我探探外面的消息。”
说罢，赏了秋芳一根赤金玉簪花点翠的簪子。
秋芳心头一喜，本想说什么，但见自家小姐神情恹恹的，当即先行离开。
香桃看她神情不豫，以为她是为家里担心，连忙道：“小姐不要担心，这事又不是老爷授意的，想必能查清楚的。”
慕容薇点点头，打眼看着屋内的摆设，满眼的珠围翠绕，博古架上摆放的都是珍品古玩，她吃的用的更是富贵华丽。
不知道何时，她似已经习惯了这锦衣玉食的生活，这样的钟鸣鼎食之家，表面看着风光，谁又知道哪一天会大厦将倾？
慕容薇心间没来由地一阵烦闷。
前世那简单快乐的生活，似乎离她越发远了。
现在她常常会有些忘了过去的事。
慕容薇微微叹息一声。
就在慕容薇叹息之时，老夫人正屋那，早已经聚集了一家主人。
老太爷和老夫人坐在上首，慕容老爷和夫人站在下首，慕容甫和妻子云霞跪在地上。
云霞此刻脸色惨白，叩首道：“媳妇这些日子一直都在忙着施粥的事情，从库房出去的米粮都有严格检查，怎敢让人做这种事？”
大夫人也是脸色难看，盯着儿媳妇看了看，又看向公公婆婆。
这事……怎么会变成这样？
老太爷蹙眉道：“这事是怎么交到你手上的？不是惯由大儿媳妇管的吗？”
大夫人连忙道：“爹，这事是前些日子，媳妇忙着操持年节的事，太过忙碌，因此便将这事交给了甫哥儿媳妇。”
老夫人看了眼她：“当时，你不是说让管事的帮忙处理了吗，只需甫哥媳妇她去看看就是？到底是怎么回事？郡君第一次接手内务，是不是有些下人欺瞒主子，从中偷取钱物？”
大夫人心中咯噔一下，这事的确是她让人动手的，只是她当时只是想用劣米换了好米，再让人悄悄知会了老夫人的，那劣米虽然稍次一些，却是好好的米，断然不可能吃死人，更不是霉米。
本来不过是想借着这个让老夫人看到云霞贪图小利，上不得台面。就算不相信，那也是她没有能力掌管下人。这样大夫人她好紧紧抓住府内大权。没成想事情居然变成了这样，米变成了霉米，还吃死了人，居然还被御史知道了。
现如今就是大夫人再如何蠢笨也发觉自家似乎落入了一个圈套之中。
这不禁让她冷汗涔涔。
如今是无论如何也不能承认了罪名的，否则不止是公婆不喜，自己丈夫也会跟她离心。
大夫人脑中转了一圈已经想好了办法，此刻脸色微变：“这事是我之前交由大管家张合去办的，他平日最是办事稳当的，难道真是出了什么问题，这就叫他过来问问才是。云霞她绝对是被人冤枉了。我总觉得这事是人家想要对付咱家故意使出的招数。”
她这么一说，云霞松了口气。
她第一次办差，自然是十分注意，万分小心，之前虽然注意到米并非好米，可并未在意，以为慕容家施米用的就是次米，毕竟大部分京城的世家都有这种暗地里的行为。
可是，次米跟霉米怎么可能一样呢，她明明见着这许多天一切都好，还派自己的贴身嬷嬷去施粥，就今天嬷嬷病了没去，谁曾想就发生了这种事。
她自然是难辞其咎。
慕容甫看了看妻子，顿了顿，说道：“祖父，父亲，现如今还是先叫张合过来问问吧。”
老太爷一直凝眉思索着，此刻点头道：“这事没那么简单，甫哥儿媳妇也起来吧。”
云霞这才起身，跟丈夫站在一侧。
倒是慕容老爷脸色十分难看：“今天倒真是让我的脸都丢尽了，不管是不是政敌所为，这差事你们没细心办好，否则只要每日检查，那些婆子为何看到霉米依旧使用？而且霉米淘洗过后也不会吃死人……”
云霞脸色惨白，可是这件事除了大管家派遣府中仆妇去施粥外，她也有责任。
但是，那些施粥的都是府里的人，她进府时间尚短，哪里收拢得过来，谁知道他们阳奉阴违呢？
大夫人看着自己的贴身嬷嬷去喊了张合过来，心下微松。张合此刻已经脸色惨白，强作镇定，进来立刻噗通一声跪倒在地：“老太爷，老爷，这事是小人犯错，小人在出事后即刻点查了库房，没想到库房的副管事张忠居然敢私吞钱物，用劣米兑换了好米……”
老太爷一双精光闪烁的眼睛对上他：“哦？这么说，你说那个张忠换的是劣米？不是霉米？”
张合点头，又哭喊道：“小人的侄儿如此作为，让小人再无颜面。只是那霉米实在不是小人的侄儿所换，小的问了那些施粥的仆妇，她们说昨日还是好好的米，却是今晨突然换了米。”
张合看着屋中几人，又看了看大夫人，心中滴血，这事注定要找个人背黑锅了，既然大夫人跟她说了那番话，他只能弃卒保车了。
“好个狗东西，如今还在面前说谎！”慕容老爷陡然扔了掌中的茶杯，砰一声砸在张合身上。
众人吓了一跳。
老太爷扫了他一眼，又细细思量片刻：“好了，看样子此事也是那个张忠引起的。若非他之前敢换了陈米，后来突然换成霉米，仆妇们怎么会习以为常。也不会让人钻了空子。”
大夫人红了眼眶，自责道：“这事还是媳妇没管好府里，否则怎么会让府里的下人偷奸耍滑？看来往日仁慈惯了，竟是让他们连主子也敢欺瞒了。儿媳一定好好管理府里的事情。”
老夫人看老太爷这个意思，是典型的要找个人顶罪了，只是淡淡地说：“这本是好心办坏事了。甫哥儿媳妇失察，就罚你回去抄写《心经》百遍，面壁思过吧。至于大儿媳妇，你也是失察了，府里是要重新整顿了，也免得主子不是主子，下人不是下人，都敢欺上瞒下，中饱私囊了。”
大夫人眼皮一跳，不知道老夫人是否意有所指。
慕容老爷脸色还很难看，高声道：“张合你这个总管也别做了，来人，把张忠给我抓起来！”
张合脸色微变，趴在地上不敢出声。
这事他就算被赶下总管之位，但大夫人说了算，他还会得个别的好位置。
现在他只能保住自己再说。
等到一通忙乱之后，只剩下老太爷和老爷父子俩了。
老太爷脸色严肃，“这事你怎么看？那两个御史是否是人事先安排好的？”
慕容老爷也是面带不豫之色，哼了一声：“定是有人故意引他们过去，那两个御史是胡维成和楚东平，向来是个油盐不进的，跟朝中的势力也没什么瓜葛，偏偏总是说什么忠心为了皇上。这事被他们捅出去，明日朝堂上须是难看了。”
老太爷沉默片刻：“查，一定查清楚是谁在跟我们作对。先把那个张忠抬出去，看看那些人是否是特意想针对我们。如果是，那应该还有后续动作才是。”
慕容老爷眼泛寒光：“爹说得对，只怕没那么容易善了。”
第二天慕容薇得了消息，知道大嫂被罚闭门思过，说是失察，大夫人又忙着在府里整顿训斥下人，一时间整个府里风声鹤唳草木皆兵，众人俱是人心惶惶，规矩比往日还要严格。
“小姐，您说是不是就是张忠做的呀？我听说那些管库房的，向来是没什么好东西，经常克扣些好物，胆大地都敢拿出去卖。”
香桃闷声说着，一边在给慕容薇研磨的绿儿瞪了她一眼。
慕容薇也沉默起来，初听说这事，她心里却没什么吃惊的感觉。
她心里早就明白，这事定然不了了之，但肯定要推出个替死鬼，张忠就是个好的选择。
只是这件事到底有长辈们顶着，到底是怎样那也很难说。
慕容薇并不清楚其中的内情。
“别乱想此事了，在外面也不要乱说什么话，免得惹了是非。”
正值多事之秋，她觉得自己更该小心行事才好。
第二天一早的早朝上很是热闹，慕容老爷先澄清了此事是下人偷奸耍滑所致，只是天冷水寒，本来准备好的米却发霉了，仆人又未有察觉，才闹成惨剧。
幸亏他当时发现及时，虽然有个乞丐死了，他人却并无大碍。
只是这件事在朝堂上却是掀起了大波浪。
御史弹劾不说，一些跟慕容家不合的政敌也是开始攻击，说是慕容家施粥不过是收买人心，却并不认真去做，以致死人不说，还惹得灾民人心浮动。
皇帝也出言训斥了慕容老爷，老太爷不得不也请罪。
一时间朝野纷纷，倒是颇乱。
而此刻在齐王府的书房中，一个生得浓眉大眼，大大咧咧的少年正笑嘻嘻地说：“大哥，你不是说到那个鹦鹉么，我昨个还见到了五弟的鹦鹉。他还给起个名字叫将军呢。你说没瞧见，五弟喜欢得很，说这只鹦鹉神气得很。”
齐王仍旧一副从容优雅的模样，看不出前段时间的事情对他有何影响。
此刻他正提笔画着一幅画，画中远山如黛，碧水东流，一弯清泉如天上月，似人间仙境，袅袅烟雾迷茫。
中有少女衣衫滑过，隐约可见绰约身姿。
听到四皇子的话，他也只是抬头笑了笑：“二弟送五弟的鹦鹉，到底是送到了。”
四皇子拍手道：“可不是，我还道如何，不过那小东西的确神气得很，怪腔怪调的，不知道哪里学来的一堆新词儿，甚是有趣。”
“是么，也许四弟你也能得一只。”
“我才不喜欢那玩意儿，逗逗趣还行，要我说，我还是喜欢养狗。”
齐王看着笔下的画卷，想起那个叫慕容薇的少女。
二弟去了趟慕容家，这不，就得了只鹦鹉回来。
这便宜买卖当真好做。
本以为二弟没娶她便是不管不顾了，看前段时间那事，呵，倒还真有几分情意？
他不知道二弟在想什么，既然喜欢，要来便是，怎的到如今也不见他动静？
齐王蹙眉，心底带着几分不快和冷意，隐隐有种被人忽视的窒闷感，让他很不愉快。
那女子面对他时，居然宁肯大冬天的跳水也不肯遂了他的愿，可转身怎就有那个心思给洛王训鸟了？
敬酒不吃吃罚酒。
他齐王也是能随意拒绝的，她以为，得了萧明睿那小子的眼，自己就不敢把她怎样？
而且慕容世家也是让他不耐烦了，屡次三番地招他们，倒是不肯效力。
本来两家也算是有些姻亲关系，他觉得哪怕他们不肯效力也是无妨。
但是，前段时间他出事的时候……慕容家可没少暗地里给他吃了瘪。
瞧瞧刑部查事情不是查得很快，冷眼旁观就不说了。
齐王眸光微冷，哼，不肯效力于他，也休想让二弟得了这股势力！