第1节
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《嫡次媳》
作者：春未绿
正经文案：
上有八面玲珑的嫡出长嫂们，下有深受喜欢的弟媳们，越如荼便做了不尴不尬的嫡次媳。公府世子之位争得那是针尖对麦芒，可她越如荼只想过好自己的日子，其余人别惹她就好。
外表软甜内心腹黑女主vs外表精致妖艳的糙汉子
内容标签： 因缘邂逅 天作之合
搜索关键字：主角：越如荼 ┃ 配角：肃雍建国公一大群人 ┃ 其它：
一句话简介：我嫁给了关在笼子里的新郎
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第1章 待价而沽
越州多湖，湖光山色，潋滟动人，湖上仿佛笼罩着一层烟雾，如梦似幻，一条乌蓬小船在湖间驶过，仿佛水墨山水画一般。
云雀叽叽喳喳的从湖面飞过，更是平添了几丝意趣，生动的快把乌篷船里的人惊醒一般。
此处是越州州牧的私人湖泊，平日只有越州州牧家的女眷才过来这里玩耍，等红日从东边升起，湖面泛着金光，凑近了能听到乌蓬小船上的吴侬细语。
乌蓬小船里坐着两位容色姝丽的姑娘，个头略高一点的穿着火红色的绣牡丹锦纹的长裙，裙摆因为太长，就随意在地上拖着，个头矮一点的姑娘则穿着雪白描金花淡色衫子，仅从穿衣风格上就能看出二人性格的不同。
这正是越州州牧越鹏的两位孙女，人称越州二美的如云和如荼。
这二女不仅容貌姝丽堪称一绝，便是性情才情也是越州翘楚，她们美名远播，不仅仅在越州有名，更是名动天下。如今天下并不稳定，官位虽不大，但地理位置占据险要的越州无疑为兵家必争之地。
也因为如此，越州二女身上的加分项又多了一样。
在外人看来，这二人无疑是天之骄女，可她们自己却未必这般想。
如荼这次就是陪姐姐如云出来散心的，姐姐年初被许配给沧州陈家的陈涧，陈涧早年娶过一房妻室，但为了迎娶越如云，把原配下堂了，越如云曾和如荼说道，如此无信无义之人，不配娶她，但祖父很是看重陈涧，并且奉为上宾，越如云不嫁也得嫁。
她看着湖上的烟雾因为太阳出来即将散去，便劝姐姐：“雾快散了，父亲怕是要派人过来接我们回去了，姐姐，我们还是快回去吧，回去晚了，娘怕是急了。车到山前必有路，你我姐妹一定会有好的那一日的。”
祖父以利益为重，无论是姐姐还是她，都不过是待价而沽的货物罢了，看怎么样能卖一个高价，至于她们过的好不好，这些都不在祖母的考虑之内。
越如云握起妹妹的手：“我这辈子也就这样了，希望你能过的比我更好，建国公乃是当世英豪，听父亲说肃雍也是德才兼备，这样姐姐也就放心了。”
越家盘踞越州几百年，在前朝末年的时候自立为公，元昊帝称帝之后，改公为州牧，越家姐妹的祖父便是州牧，盘踞一方，虽占据险要之地，但四周豪强林立，随时都有被吞并的风险，于是想靠着联姻壮大自身。
沧州陈家乃沧州豪强，陈涧也是一方太守，年少有为，隐隐有北上的势头，燕京肃家就更不必说，肃家不仅是元昊帝亲自封的建国公，更是元昊帝左膀右臂，元昊帝称病之后，许多朝中事物是建国公代劳，算得上是离权力真心最接近的人了。越鹏两边下注，苦的还是这些无辜联姻的越女。
如荼感叹：“我不管什么德才兼备之事，但好歹也能保我命就行。”
绫州赵氏女曾经和她们姐妹齐名，嫁给元昊帝长子为正妃，后来因为赵氏投靠沧州，赵氏女服毒自尽，连她生的儿子也被活活饿死了。
女人们成为男人的附庸，能活着已然是不易了。
乌蓬小船靠了岸边，仆妇林立，早就搭好了架子，扶着小姐们上去。在越州这片地上，越氏二女不仅仅是民众的骄傲，也是信仰，大越嫁给沧州，至少沧州不会攻打越州了，小越嫁给肃家，北方的铁蹄也不会侵犯他们越州的土地。
打头的是如荼的乳母丁氏，她今年三十有四，生的略微丰腴，丁氏脸上写满了焦急，给如荼递了披风上来，轻巧的系了个蝴蝶结，便同如荼一起坐上轿撵，迫不及待的说了焦急的理由。
“二姑娘，大事不妙，姑奶奶从宸州大归回来，还携带着表姑娘和表公子回来，我听大太太说，你的婚事恐怕要提前了。”
这是怕姑母和离一事传到燕京去了，如荼心里很清楚，这个关口，祖父的愿望便是极力促进她和姐姐的婚事，不容许有一点意料之外的影响因素。
如荼表示知道，“既然姑母回来了，那我们归家后，便去见姑母便是。”
丁氏笑言：“姑娘莫急，虽说咱们越家待客之道是客家为重，但是姑娘的母亲有了身子，您也合该去见见二太太才行。”
“果真？”如荼很是欣喜，越家一向子嗣不丰，祖父越鹏统共生了二子，大伯父越闻和如荼的爹越季，大伯母生了堂兄越辟一人，年方十八岁，去年新婚娶了越州副将之女周氏。她母亲楚氏则只生了她姐姐和她，没想到事隔多年竟然有这样的喜事，怎么能让人不高兴呢？
“这还有假。”丁氏是楚氏的陪嫁，对楚氏忠心耿耿，楚氏怀孕，她比楚氏更加高兴，“二姑娘，奴婢来的时候，阖家都高兴着，便是连咱们老太爷也破天荒的赏了一桌子红肉过来。”
越州多湖泊沼泽，素日便是州牧家也是食鱼肉较多的，红肉像牛肉猪肉和羊肉越地少有，所以凸显其珍贵，看来祖父也很满意了，如荼暗自松了一口气，虽说父亲和母亲感情甚笃，但因为母亲没有生子，父亲又为了母亲拒不纳妾，所以母亲虽然名为二太太，但是在府中的待遇并不算好。
这下好了，如荼想，即便自己出嫁，母亲如果生了儿子，她和姐姐也不用担心了。
转念想起姑母，“乳母，你可知我姑母为何大归？”
姑母出嫁的时候，正是越州如日中天的时候，嫁的人家也是在北方琅琊的士族谢氏，谢家子弟也是出了名的风流倜傥，姑母虽然并非谢家主母，但听母亲楚氏提起也是日子过的很滋润的，怎么就突然回来了？
丁氏环顾四周，才小声道：“听说姑老爷犯事了，所以为了保全他这一支的血脉便和离的，否则谢家怎么愿意把他们家的公子放我们越州来。不过，她们家端着谢氏门楣的架子，您回去便知道了。”
如荼往远处看了看，心道，祖父为何会愿意收留姑母呢？
第2章 所托
并非是如荼冷血，不愿意收留无家可归的姑母，而是祖父越鹏为人颇有些看重越州利益，在他的心中越州排第一，什么都往后排。姑母大归，一来会影响家中姑娘的婚嫁，二来也会因为姑父之事引火上身，怎么看也不是一桩好事。
如荼想，这个谜底恐怕要等回去之后才知道。
及至下午，车马停靠在大门中，换了小轿子在中轴走着，过往仆人纷纷停下，越女们的轿撵们用的是孔雀金线织的布，走在前面的侍女们提着香粉梳妆匣子等等，排场大的吓人。
如荼对这些早就已经麻木了，越地人常说越女是州牧的掌上明珠，她们在府内吃穿用度比嫡长孙越辟还要高，但是如荼也知道祖父给她和姐姐的待遇越高，她们的利用价值就越高。
她们习以为常的事情，在谢家人看来觉得有些不适，尤其是和离归家的谢表小姐谢挽，若非父亲犯事，她是绝对不会来越地这种南蛮子多的地方，憋仄矮小的屋子，潮湿的天气，什么时候都吃着带甜味的菜，这些都让她快了到临界点，更让她感到无言的是，她们谢家来的人严禁出入，即便住在越府，也只能住在最里的地方，仿佛她们是见不得人似的。
来的时候，她们谢家人是从角门而入，正门都不让登，当时母亲跟她们说是因为越家正门只会为大人物，似钦差或者州牧上峰过来才会如此，可现在马上被打脸了。
姑太太自己也不解：“云姐儿和荼姐儿俩个丫头果真这么受到这样的厚待不成。”
还是站在前面的谢宁转身过来，“母亲，妹妹，我们去给外祖母请安去吧。”他笑母亲和妹妹还没看清楚形势，此时越氏二女，一位即将成为沧州陈家的主母，一位则要成为肃家儿媳，而他们这群来避难的人，有什么资格和未来炙手可热的人相比。
甫一落轿，如荼姐妹便去了存枫堂，这里住着的是她们的母亲楚氏。
进门之后，姐妹二人缓缓行礼，被楚氏一把拉住，能生出姐妹俩这般容貌的楚氏也同样容貌不俗，她是中州楚氏的嫡女，因有一伯父为前朝大司马，如今为本朝刺史，越鹏爽快的为次子结下这门亲事。
如荼看着母亲的肚子，笑道：“娘，这真是个再好不过的消息了，您和爹终于如愿以偿了。”
“你祖母这几天对我也和颜悦色许多了，以往看我虽然客气，但是透着疏远，现在还会主动关心我。”楚氏觉得自己有些苦尽甘来。
她能够拥有两个如花似玉的女儿其实就没什么遗憾了，可是女儿终归要嫁出去的，长房越辟再好，他是嫡长子，万事以越家为重，她和郎君不敢置喙，如果她肚子里的这个也是儿子，至少他会帮帮自己的亲姐姐。
母亲高兴了，姐妹俩也跟着高兴。
母女三人坐下之后，如荼便问起姑母之事，“祖父并非很好说话之人，为何收留姑母表哥以及谢氏下人？难不成其中有何缘由不成？”
提到这个，楚氏打发下人出去，才道：“你二人嫁妆中多添置了两幅坤舆图，一幅是燕京外十六州地形，另一幅则是海上坤舆图，有这个难道还不能让你姑母回来？”
祖父果真是老谋深算，她虽然嫁了两位孙女出去拉拢，砝码还嫌弃不够，毕竟女人在乱世随时可以扔弃的，所以他两边下了更重的砝码，让两边撕的不可开交，以后无论谁胜利，越州都固若金汤。
如云冷笑：“祖父还真的是看热闹不嫌事大。”
楚氏对长女很是愧疚，次女到底嫁的还是从未成亲过的，而长女嫁给已婚休妻之人，日子更是难过，她掩面而泣：“云姐儿，都是爹娘没用。”
她们抗争过，甚至还带着一双女儿回了中州娘家，但是公公有办法说服她们，一切都是没用的，她娘家人也不肯让她们多住，她和丈夫也没有办法。
越如云也不会怪爹娘，她的爹娘平日在家地位就不如嫡出大伯，父亲虽然正直的很，但却不热衷于仕途，终于寄情山水，政事上毫无建树，他就是相帮也帮不上，更遑论楚氏一弱质妇人。
她反过来安慰楚氏，“娘，您别自责，木已成舟，我也想通了，日子我会好好过的。沧州离中州不远，我会经常跟外祖家联络的。”
楚氏想，女儿们太懂事了，但凡男人自己厉害点，也不会如此。
母子三人说完话，楚氏便催促她们道：“外客这会子肯定在你祖母那里，你二人换身衣裳随我过去吧。”
如荼和如云分别让丫头拿了衣裳来，二人穿着同色的芙蓉色广袖宽身上衣，头上梳着双螺髻，如荼插了一枝丽水紫磨金步摇，如云则戴了一枝菊花纹珐琅彩步摇，姐妹二人对视一眼，见对方形容挑不出错来，才随着楚氏过去。
祖母诸氏住在东边的延年居，因她上了年纪，喜欢礼佛，进了延年居的大门，便能闻到若有若无的檀香味。
诸氏虽然五十有六的人，但一头青丝一点白头发都没有，保养的很好，她穿着青色的长袍，手腕上缠着佛珠，颇有一些慈悲像。
楚氏进来便行礼，“给老太太请安，大姑娘二姑娘原是先准备去拜见姑太太的，但从外头回来，又换了一身衣裳，听翠喜说姑太太在您这儿，儿媳便带着她们过来了。”
如荼的姑母和前几年看到的样子很不一样了，她前些年脸上滑腻的很，现在毛孔却全部浮出来，妆容被汗浸湿了，她或许还没有意识到，身上穿的料子虽然新，但款式已经不是最时兴的样子，由此可见，她的日子过的不太好。
大伯母王氏拉过如荼和如云道：“快来拜见你姑母。”
王氏一向对姐妹俩很是照顾，她又是越家主母，姐妹二人管家都是跟着她学的，见王氏如此说，如荼和姐姐连忙福了一身，姑母越从玉强笑着让她们起身，又让自己的女儿谢挽过来见礼。
谢挽和她们年龄相仿，个子比她们要高挑很多，鹅蛋脸儿，皮肤似鸡蛋剥壳一样滑白，她穿着一身水蓝色的交领襦裙，下巴微微扬着，行动间和古画上的仕女一般。
王氏的儿媳妇越辟之妻周氏笑道：“挽姐儿在月份上比我们荼姐儿要大一点，比云姐儿要小一岁。”
表姐妹三人互相见礼之后，周氏才带着她们在下首坐着。
越从玉不由得跟老太太感叹：“我上次看到她们姐妹时，见她们稚气未脱，现下就都要出阁了，日子可是过的真快。”从前越从玉日子过的不可谓不好，她如今回家客居，还得看嫂子们的眼色，她在感叹的还是过去的时光罢了。
楚氏接过话来，“姑太太说的是，我这个做娘的都巴不得多留她们几年，这嫁女儿无非是在心上剜了一块肉去了。”
她很聪明的没有提起谢挽的婚事，谢挽也及笄了，但是就眼下这个情况嫁给谁都不合适，差点的谢挽瞧不起，毕竟是谢氏女，再略好一点的，谁又会瞧的上她，也是笑话罢了。
谢家祖籍琅琊，但树大分枝，搬到宸州的谢家虽然也和琅琊本地的族人把关系维持的很好，但是出了事，谁还会理她们，尤其是抄家灭族的事情，谁也救不了，若非越从玉和离归家，越家愿意收留，恐怕留下来一家子只好充军了。
男人充军尚且有条路，女人充入教坊司，堂堂谢家女如何去教坊司那种地方。
可就凭谢挽的条件，若是要求降低一些，在越地找一夫婿，也未必不和美。
越从玉看了看如云和如荼姐妹，二女一明媚一清丽，一如牡丹一如玉兰，各有千秋，却又美不胜收，让她都惊叹于侄女之美貌，便是连平时以貌美著称的女儿谢挽站在她二人身边，犹如萤烛之光，永远无法与日月争辉。
她想，若是她有这样一双女儿，恐怕也是舍不得的，尤其是在她们说话期间，管事娘子送了几篓荔枝过来，说是从沧州送来的。
荔枝有多珍贵，越从玉很是清楚，再看看老太太果真面上有光。
诸老太太笑道：“你去打赏送荔枝过来的人，一人打赏十两银子，就说辛苦他们跑这一趟，老身代替全家谢过陈太守的心意了。”
管事娘子领命而去，诸氏对如云道：“这荔枝你可要好好尝尝。”
越如云装作害羞，捏着帕子任人打趣。
留了一篓荔枝给在场的人吃，王氏收了一篓到冰窖，还有一篓送给前边男人们宴席所用。
红色的壳儿一剥出来里边是白嫩的肉，清甜可口的汁水进入嘴里，让人沁入心脾，谢挽在北边也没吃过这个，分到面前的几个，不一会儿便吃光了，但她又不想留下贪吃的模样，即便是再好吃，她也不会再要丫头去拿。
如荼尝了几个，觉得不够味儿，让乳母丁氏又拿了几个过来，看谢挽前面的盘子空了，以为她是客人，不好开口，所以便同丁氏道，“乳娘，你帮谢表姐也拿一点过来吧，你站的近点。”
谢挽推辞一番，如荼笑道：“表姐来了我们家就跟自己家一样，这荔枝珍贵容易坏，你不吃岂不是糟蹋了。”
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