地穴遗民
无论是灵气磅礴之地, 还是魔气萦绕之所,根植于土地的山与树始终生生不息,欣欣向荣。
头顶的高树繁密得仿佛要将黯淡的天光尽数遮蔽, 藤蔓枯枝纠缠在脚下, 一不留神就会将整个人都网在其中。
那个叫黑石的少年拿了老妇人的斧头,另外那个叫阿休的少年则是手握一根木棍,两人似猴儿一般敏捷地穿行在密林间, 一边往前蹿一边替身后的三人开着道。
“年轻时村里人都叫我阿花, 后来年纪大了, 身边剩下的都是晚辈,后来就都叫我婆婆了,二位仙长叫我阿花就行了。”
阿花婆婆毕竟年纪大了, 虽然有修为傍身, 但是行进之时仍有些颤巍巍的。
温云本来想扶一把她, 阿花婆婆却摇摇头婉拒了:“不劳烦仙长了, 我是这山里生山里长的, 想趁着还能动,再多走几趟。”
她这话说得淡然却又让人心酸,听到这句话的温云在心中亦是感到难过,她悄悄用精神力勾住叶疏白的精神力, 悄悄问他。
“阿花婆婆大概还剩多少寿元?”
他默然片刻,答:“不到一月了。”
真是可惜了,阿花婆婆在这灵气微薄,资源贫瘠之地都能修到炼气期, 可见她的天赋其实极佳。要是换成在正道四洲上, 说不定又是哪门哪派视若珍宝的天才弟子了, 哪像现在, 修为低下无法再进一步,只能默默地等待死亡。
前方的阿休脚步放慢,站到阿花婆婆跟前,小心替她拨开垂下来的藤蔓,老人慈祥笑着看他,轻轻地替他拍掉肩膀上的落叶。
黑石笑嘿嘿地喊了声“婆婆”,然后拔起一根块茎状的植物,欣喜道:“我找到了甘薯,今晚咱们有好吃的了。”
阿花婆婆皱巴巴的脸上也绽开出笑容,她小心翼翼地接了甘薯,低声道:“今日有贵客,你俩跑快些,把村子收拾一下,再把先前烤干的野猪肉拿去洗了,咱们回去煮肉烧甘薯给贵客吃。”
黑石拧着眉,有点不甘不愿:“可是婆婆,野猪肉是阿休打来准备给你吃的……”
“没事没事,婆婆老了不爱吃肉了,快跟阿休去吧。”
她声音压得极低极低,但是修为低微的她怕是不知道,落在后面的温云与叶疏白其实能够将她的声音听得一清二楚。
这让温云心中更是难受。
她低声问叶疏白:“可有什么增寿的丹药之类的?”
叶疏白淡淡回答:“据说数千年前丹修盛行,也曾经有人研制出可以增加突破几率的破镜丹,以及增加寿元的增寿丹,但后来传承突然断绝,现在的医修已经不会炼制这些高深的丹药了。”
前方的阿花婆婆浑然不知身后两位仙长在为自己的寿元操心,她倒是浑然不觉,催着两个小孩先一步回村后,小心地领着温云二人走到一棵大树前。
这棵树除了格外粗壮些,同密林中的其他树并无差别。
温云却凝了凝眉,多看了这树几眼。
“这树上有阵,而且看起来像是吹雪岛的布阵手法。”
一听此言,阿花婆婆笑着点头:“是啊,据说师祖曾在这上面布置了一个阵法保护我们。”
她口中的师祖便是带着遗民逃过魔修追杀的那个金丹期修士,看样子他极有可能是吹雪岛的弟子,他们的阵道水准在整个修真界都是最顶尖的水平,布下来的隐匿阵法能持续几百年也不奇怪,想来这群遗民能躲过魔修追杀也多靠了这个阵。
只是可惜,眼下它也已经溃散得差不多了。
阿花婆婆并不知道这棵树上有何玄妙,她只知道这是师祖留下来的东西,所以恭恭敬敬地朝着树磕了个头,然后带着温云他们绕到树根下面,拨开一层厚厚的枯枝腐叶。
那儿竟然有个仅容一人通行的洞口!
老人走在前方,对着叶疏白跟温云歉意一笑:“要委屈二位仙长了。”
钻洞这种事情对温云来说并不难,尤其她还是一个爱好亲手挖魔法石的大法师,以前没少在洞中翻腾。
但是她没想到的是,叶疏白钻洞的姿势亦是熟练至极,像泥鳅似的咻一声就钻钻下去了,甚至都没弄脏他的衣角。
想着给自家剑灵留点面子,温云在脑海中小声地问叶疏白:“你动作很熟练啊?”
叶疏白沉默片刻,才回答:“剑修寻时常外出寻找优质的天材地宝锻造剑,我虽用凤凰木剑,但当年也曾为徒弟锻剑。”
温云突然想起这事儿,三位师兄所用之剑皆是不凡,曾经三师兄的剑还被叶疏白偷偷挪用,在内门大比时飞去送温云上台,当时白御山以为剑丢了,差点没哭成个傻孢子。
只是她悄悄望一眼叶疏白那副恍若天人的出尘模样,着实没法将他同那些光着膀子抡大锤的锻造师联系在一起。
叶疏白并不知道温云已经想远了,他提起这件事后,话锋一转:“剑修的第一柄剑往往是由师父亲手锻造,待此事毕,我为你铸剑。”
“……”有些人就非要强调师父身份。
这条底下洞穴窄小而狭长,温云都快想好到底要让叶疏白铸把什么样的剑了,这洞还没走到头。
前方的阿花婆婆佝偻着身子,勉强转过身,恭敬道:“两位仙长,前面就是我们遗民村了。”
走过最后一段狭小的洞穴,眼前的情景骤然一变。
这是一个巨大的洞穴,内里视野昏昏然,只有隐约的光线从头顶数个拳头大的通风头落下来,边上一圈环着几块发着灵光的灵玉,这两处光源勉强能照亮整个洞穴,空气沉闷且充满了陈年泥腥味,压抑得几乎让人难以喘息。
温云踏入这里后,顿觉自己仿佛迈进一个极深极大的墓穴,但是仔细看来却也是别有一方天地。
尽管生活在洞穴底部,但是这片天地依旧秩然有序,入村前方便是一条底下暗河流过,东边那排鳞次栉比的房屋是由木头和青石块共同搭建而成的,西边靠近光源之地竟然还有数块地,上面种着些野菜作物,纤细且发育不良的模样,但是翠翠嫩嫩一片生在一起,也给这个地下村带来了一抹希冀。
见到阿花婆婆归来,正在暗河下游洗东西的两个妇女欢笑着招呼:“婆婆,您回来啦!阿休他们刚刚拿了干肉出来洗,说是今晚煮……”
她的声音戛然而止,目光惊恐不安地落在后面的温云与叶疏白身上,伸手指向这二人——
“婆婆!他们是谁!”
“黑石他娘,不许对仙长无礼!”阿花婆婆连忙制住这女人的无礼举动,回身诚惶诚恐地对着温云跟叶疏白道歉:“仙长,她们一辈子都生在这地底,没见过世面……”
“没事的,婆婆。”温云连忙扶住她,温声安抚着这个可怜的老人。
温云跟叶疏白的到来成了遗民村这几十年来最轰动的大事。
听说他们是来接自己回家的仙人,两三百号人开始逐渐朝着洞穴中央的那块空地前汇聚。
他们自出生起就一直待在地底,先祖流传下来的蓝天与大海,还有富饶的家园,可以自由奔跑沐浴阳光的山林草地,对于他们来说都是遥不可及且陌生的东西,他们的记忆中只有这地底昏暗的光鲜以及沉闷的空气,就连偶尔爬出去提心吊胆地呼吸一下清新的空气都称得上是最大的享受。
但是他们也一直铭记着先祖说的话。
会有人来带他们回家的,回到那个富饶美丽且自由的家乡。
他们好奇而欣喜地看着温云跟叶疏白,低声私语:“真好看,太爷爷果然没骗我们,仙人都很好看。”
“是啊,婆婆也是半个仙人,所以她年轻那会儿也是我们村最漂亮的美人啊。”
……
温云喜欢被人夸好看,但是头一次被人这样直接而纯粹地夸,她脸上也微微地泛出红晕。
但是在看清这些遗民的长相与穿着后,她的心还是沉了下去。
他们很白,是因为常年待在地底的那种不健康肤色,所有人都消瘦而矮小,阿花婆婆身上穿着的粗麻衣已经算是最体面的一身了,其他村民皆是一身寒酸,像阿休那样的孩子就赤着膀子,只在腰上围一圈树叶,大人身上也只有几块可怜的兽皮或树皮编制成的衣物挡住关键部位。
地底有暗河,虽然方便了日常用水,但是也使得整个地底阴沁寒冷,他们这些凡人没有灵力庇护,只穿这么些东西恐怕连避寒都做不到。
然而他们仿佛早已习惯,一个个满脸笑容地带着东西上前。
“这是我家小子前天去地上掏的鸟蛋。”
“这是我们昨日采的野果。”
不多时,温云身前已经垒着一堆小山高的食物,这些东西看似简陋,但是对于生活在地底的人们来说,这是已经是家中最珍贵的东西,全是他们自发送上来招待贵客的。
阿花婆婆也很为自家孩子们的懂事而高兴,笑得双眼弯弯:“两位仙长且坐坐,我们马上就去准备晚饭。”
温云看不下去,她并不是嫌弃这些食物,只是心疼这些过分艰辛的人。
她拉住阿花婆婆,微微一笑:“婆婆,您老人家先坐坐,我们来。”
话音刚落,她已从芥子囊中取出一整段火杉木,再朝着上面丢出一个火球术,瞬间将其点燃。
温云很满意,终于明白三师兄为什么拿火杉木当柴禾使了,它真的很适合……
“哇!”
遗民们看得目瞪口呆,居然不用火石和钻火弓就点燃木头了,果然,这就是仙人的力量吗!
然而温云还未完,她再从芥子囊中摸出几十只杀好的鸡……
这些都是当时朱尔崇坚持要去捕杀的直升鸡,说是准备留着以后回宗门烤着吃的,却没想到这次便宜温云了。
玄天秘境中长成的鸡自然不同凡响,每只都有三四十斤,看得遗民们神情恍惚:“这是野鸡?”
“是野□□?”
“可是……野鸡有这么大吗?怎么跟我们在森林中抓的不太一样?”
“估计这是仙人养的□□?不愧是仙人啊!”
温云表面沉稳镇定,实则已是如临大敌地盯着这几十只鸡看,她是打算给这些遗民开荤的,但是现在有个相当严重的问题——她只会吃,不会做。
就在这时,一直在边上看着的叶疏白上前一步,从她手中接过一只肥鸡。
“我来吧。”
他的袖口已挽至小臂,眼眸低垂,手上熟练地将鸡串在一根根接骨木木头上,而后不知从哪儿摸出一把调料撒上去,整个过程非但不显粗俗,反而显得行云流水,写意好看。
温云在边上听他指挥,时不时用魔法操控着火候。
包括阿花婆婆在内,所有人都怔怔地看着他们两人,直到那个仙人少女对着他们温柔招呼:“大家快来呀,趁热吃味道才好。”
原来仙人是在为他们烤野鸡吃!他们这些凡人何德何能,竟敢让仙人为自己做这种事!
遗民们的表情变得诚惶诚恐,阿花婆婆更是脸色一惊,仓惶地就要下跪,然而温云却先一步拉住了她。
“婆婆你先尝尝吧。”
一个喷香的鸡腿被塞到阿花婆婆口中,鸡皮早已变得焦香酥脆,而鸡肉依然软嫩多汁,一口下去更是迸发出一股让人难以置信的浓郁灵气!
她苍老的脸上闪过一丝震惊,珍视而小心地再咬了一口,发现自己好像随时都要倒下的残破身躯竟然也恢复了一点点力气。
对于其他遗民来说,这顿烤鸡是他们许久许久不曾有过的饱餐,而且这鸡肉也跟他们猎到的普通野鸡完全不同,美味得让人连舌头都快吞下。
头顶的阳光逐渐落下,一缕温柔的自小孔坠落至洞穴中,映着火杉木那通红的火光,将整个村落照耀得温暖而快活。
温云往后退一步,她手里没拿直升鸡的肉,而是拿了几颗半青半黄的野果子,正是先前那些遗民送给她的。
她咬下一口,酸涩感立马在口腔中爆开,但是她脸上却无半点异常,依旧神情淡然平静。
而后,温云递了一个果子到叶疏白嘴边:“这果子味道很好,来,分你一颗。”
叶疏白看着凑到眼前的手指,白嫩纤细,像两截葱白,被那青黄果子衬得更加可爱。
他收敛视线,却没张嘴,而是用手接过果子放进嘴里。
“……”
叶疏白那张清隽的脸微微皱起,看得温云偷偷笑出了声,她将那枚酸果含在口中,慢慢地竟也习惯了这份酸涩。
“我当日没问你,你为什么要来外海救沈师兄,他并不是第十峰的弟子,其实你不来救也罢。”
她来救沈星海,是因为沈星海当日是为她寻药才以命搏入玄天秘境,她不可忘这份恩。
叶疏白咽下口中的酸果,沉默片刻才开口:“岂有让小辈护长辈之理?”
温云愣了片刻,才想起他说的是出秘境那日,朱尔崇为了护着他们想要独身闯外海救师弟,原来面上平淡的叶疏白也被他给打动了。
“那这次……”
叶疏白清澈的眸中没有半点波澜,给出温云预想中的答案:“已许诺,岂可食言?”
果然,他从来不是说说而已,他是真的要带这群遗民回家。
温云面上浮出淡淡的笑容,她抬起头看着身边的男人,积极道:“那我们寻回沈师弟后就带着他们一起回去,如何?”
“嗯。”
她托着下巴,略为难道:“但是这么多人,不可能一起御剑带着,当年魔修也是造船驶过外海,我们也可以抓紧时间造一搜容纳数百人的船……或者是跟宗门那样可飞行也可渡海的灵舟?”
说着说着,温云便陷入了沉思,开始细细思考起究竟该如何带遗民回家的手段。
在她身侧的叶疏白却微不可查地皱了皱眉,而后抬起头看着头顶其中一个小孔。
那儿的气流,突然乱了半分。
他寂然无声地往温云身边靠了靠,然后握紧了手上的木剑。
片刻过后,一道古怪且刺耳的嚎叫从头顶的小孔处传来,虽然距离洞穴还有极长一段距离,但是透出来的声音却格外响亮,这小孔似乎还有扩大地面声音的作用。
这声音响起的瞬间,方才还欢声笑语的众人脸色顿时变得惨淡,所有人都习惯性地捂紧口鼻,目光惊恐地盯着上方的动静。
而阿花婆婆亦是沉默地拿出斧头一劈,带出的那股气流顿时将所有的火焰与灵玉光芒都斩熄,整个洞穴都陷入了无边的黑暗中。
温云不明状况,但是她从来都是一个警惕性极强的人,发现身边的所有村民都在极力屏住呼吸后,她也聪明地没有开口询问,只默默地往叶疏白身边再靠一步。
黑暗中,两人紧紧地挨在一起。
洞穴之下成了真正悄然无息的坟墓,只有暗河流淌的细微声音传来,而头顶那不知名怪物的嚎叫声却越来越尖利靠近,甚至连头顶的土块都开始掉落砸下来。
没有人敢发出声音,他们在极力抹去自己的存在。
就在这时,一个襁褓中的婴儿嘤咛几声,而后爆发出一阵惊天的哭闹!
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