第194章

  ==第一百九十四章==
  两人匆匆赶至双屿岛, 此时岛上一片混乱。
  那些人轻装简行, 似乎就打着来捣乱的主意。上了岛, 便直接奔赴岛中央, 袭击了那些劳役。
  岛上有卫所的兵卒守卫, 人数还不少, 约有一百多人, 却是没敌过对方。对方虽只有三十多人,可俱都配了火铳。
  时下通用的鸟铳、三眼铳等单兵使用的火铳,都是填充子窠的。其中又分了两种子弹, 一种是火药配合实心铁弹,还一种则是里面填充了铁砂、碎瓷片、石子、等的混合物,也就是散弹。
  这次袭击之人用的就是散弹的鸟铳, 这种火铳阴狠毒辣, 且攻击面极广,乃是当下使用最多的火铳。
  对付敌人自是好的, 可若是自己人被这种鸟铳打中, 极其惨不忍睹!
  卫所的兵卒当场被打死一个, 其他受伤者无数, 薛庭儴两人到时, 伤营里一片哀嚎。
  随船而来的还有耿荣海找来的大夫,定海县仅有两个医馆中的大夫都被找来了, 还有卫所里的军医。
  一行人到了后,薛庭儴就命大夫赶紧上前治伤。
  可人手根本不够用, 这种鸟铳想打死人不容易, 但对人伤害极大,伤口都是大面积的,且镶嵌在肉里的碎石、铁砂,会给处理伤口带来极大的麻烦。
  卫所的兵卒们倒还好,见着指挥使大人来了,都咬牙忍着。一个年轻的兵卒左肩血肉模糊一片,还强忍着说没事。
  倒是那些受伤的劳役十分麻烦,都是普通的老百姓,哪里见过这种阵势,鬼哭狼嚎一片,纷纷叫着自己要死了。
  耿荣海脸色阴沉地看着眼前这一切,薛庭儴的脸色也没好到哪儿去。
  “我先去看看那些劳役们。”薛庭儴说完,就走出这处帐篷,去了一旁的帐篷中。
  这些帐篷都是平日里兵卒和劳役们居住之用,此时挪了最大的几个帐篷,用来安置伤号。
  “薛大人,我们会不会死?”
  “薛大人……”薛庭儴平时总在岛上巡视,不少劳役都认识他,见他来了,纷纷唤道。
  薛庭儴紧紧抿着嘴,安抚道:“不会的,大家相信我!此时大夫正在给大家治伤,因为人手有限,只能一个个来。对这次的事,本官很歉疚,你们放心,这次受伤的人工钱照发,另还有抚恤银。
  “待伤治后,你们都回去好好养伤,争取早日康复。有伤残者,市舶司衙门和县衙一定会负责到底,请大家不用惊慌,保持平静,这样也能避免大量出血。”
  “是啊,大家都平静平静,现在大夫可都在这儿。旁边帐篷里的兵丁们,都等在你们后面,你们保持平静,多配合大夫,这样也能加快些速度。”旁边有个总旗也道。
  经此,这些劳役们才安静了不少。
  其实他们也没有太多的心思,就是知道受伤的人多,怕自己这些平民老百姓被忽略了。如今听说官老爷们都派在自己之后,自然也不好再说什么。
  见几处帐篷里的医治,都有条不紊地进行着,薛庭儴这才出了帐篷。
  耿荣海也从另一处走出来,他浓眉紧缩,面色暗沉,明显是心中潜藏着仇恨。若是那些人没跑掉,估计这会儿已经被他命人千刀万剐了。
  “该死的!”他一拳打在木桩上,碗口粗细的木桩竟是被他打折了。
  “你现在对是那一路人马袭击我们,可是心中有数?”
  “方才我问过那些受伤的兵卒,这些人没有统一的着装,也没有什么明显的特征,唯一就是配了十多根鸟铳。我让人把方才带人去追的百户叫过来,再详细问问。”
  两人去了一处帐篷坐下,这里条件简陋,也没有什么茶水可供应。
  不过现在这种情况,两人也没什么心思喝茶。
  那姓徐的百户很快就被叫过来了,是个四十多岁长得矮壮精悍的中年男子。
  “那些人跑得很快,用的是小型的沙船,但船是经过改良了,不光有风帆助力,还有车轮,当时我们追他们的时候,他们将太平蓝都扔了,双向联动,我们的船大,比他们吃水也深,实在追不上。”
  “车轮?”薛庭儴发出疑问。
  他到底不是海船不是很精通,自然听不懂这些行内话。
  之后经过耿荣海的解释,薛庭儴才知道原来当下的船也是分很多种,大部分海船都是以风帆借力,以船舵控制方向,所以驾驶海船的船手当是有多年经验,熟悉洋流天气以及海域情况之类等等事宜。
  但也有不全是靠风帆借力的,一般海船为了灵便,也是为了在需要的时候进行提速,会配合船桨。可船桨需要许多浆手共同配合,光训练这些浆手配合就需要不少时间,于是便诞生了一种车轮船。
  这种车轮船在船尾以及左右两侧,配有大小不等的车轮,以轮激水,其行如飞,负责踩水的轮手根本不需要配合,只需要踩自己脚下的轮即可。
  不过这种船也有一种不便之处,那就是不能负重,船体也不能过大。多数用于江河湖泊,作为海船倒是极少的。
  当然也不是没有,例如配合大船使用,以及海战时进行突击,此船速度极快,就是后劲不足。一般若是长时间航行,还是会以风帆为主。
  “他们往乱礁洋逃窜而去,不过倒是挨了属下一炮,可惜只是撞碎了他们的船舷,没伤了主体。”徐百户有些感叹道。
  薛庭儴沉吟一下,望着两人:“如此少见的船,应该并不难查。”
  “这——”
  徐百户突然道:“对了,指挥使大人,提举大人,属下还有一事未说,属下瞧着那些人有些像疍民。”
  “疍民?”
  薛庭儴和耿荣海互视一眼,怕薛庭儴不清楚,耿荣海做了些解释。
  所谓疍民,是指两个地方的人,分别是福建的闽江一带的福州疍民,和广东珠江口一带的疍家人。这些人终年漂泊于水上,他们没有户籍,没有土地,以船为家,靠打渔采珠为生,打从宋朝起就被列为贱民蛮夷一类。
  朝廷对疍民管辖诸多,例如不准陆居,不准穿绸,不许读书,不许科举应试等等,而疍民很多时候还是充作采珠人使用,日子过得极为悲惨。
  福建和广东一带,早年本就是蛮夷之地,还是前朝为了缓解粮食危机进行了开发。之后海陆畅通,随着海上贸易兴起,这两地才渐渐繁荣起来。
  可两地的繁荣,对疍民的处境丝毫没有改变,反而压迫了他们本来的生存空间。他们擅长水性,又因形容相貌与陆地人有些诧异,让北人恐慌。而因为海上贸易的繁荣,致使沿海一带屡屡有海寇肆掠,这其中便少不了有当地人疍民出没。
  疍民还另有一个俗呼,曰之疍家贼。
  可见一斑!
  而徐百户这么说并不是没有依据的,疍民因为长年在船上生活,天生相貌便与正常人不同,不光肤色极黑,且下身较短并腿部弯曲,在闽地用当地语言又称其‘曲蹄’。
  “属下看着像是,就那腿那肤色,且两位大人大抵不知,属下之前在其后追赶,这些人动作极为敏捷,一看就是擅水性的。能满足这三样条件,除了疍家贼没跑。”
  耿荣海的脸色更加阴沉,甚至眉宇间隐隐有些隐忧。
  薛庭儴见此,问道:“耿指挥使这是?”
  耿荣海摸了摸脸上的短髭,道:“我在想莫又是红帮的人?”
  “红帮?”
  耿荣海点点头:“薛大人大抵不知,这红帮当年便是由一群疍民建成。”
  前朝百姓又分良贱,乃至今朝依旧如此,而疍民便是贱民中的一种。因生活困苦,又被朝廷勒令去做那九死一生的采珠人,很多疍民为了反抗,最后都会沦为流寇。
  而前朝倭人肆掠沿海一带,便有不少疍民也做了海寇的,红帮当初的龙头便是之一。
  此人也算是个英雄人物,本来是个采珠人,见同伴亲邻命运实在凄惨,便带着这伙人跑了。之后便做了海寇,靠打劫沿海商人为生。
  那时候年成好,朝廷虽是几开几禁海关,却也养肥了许多海商,就靠着打劫这些商船,红帮的规模越来越大,渐渐竟成了珠江口一带最大的帮派之一。
  这些人黑白通吃,不管是朝廷的商船也好,还是走私的商人也罢。总而言之,被他们撞上了,就没好下场。
  且这些人极为擅长海战,恐怕耿荣海碰见他们,也不会是对手。
  红帮极少在外面收人入帮,但只有一种人是不禁的,那就是疍民。也因此耿荣海的猜测,并非没有道理,尤其之前红帮曾经来抢过一次,虽是之后再也没出现过。
  “不过近多年来,红帮倒是极少故意和朝廷做对,所以我也只是猜测而已。”
  “可若是有朝廷的人,许诺了他们什么条件。”
  闻言,耿荣海当即看向薛庭儴:“薛大人的意思是?”
  “借刀杀人。”
  薛庭儴叹了一口气,站起来道:“就不知这借刀杀人到底是何种借法。不过不管怎样,以后咱们得小心戒备,同样之事不要再发生第二次。 ”

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