第65节
第82章 现世报
过了年, 天就一日暖胜一日了。
园子里干枯的桃木枝抖擞掉一冬的寒意，偷偷泛出新绿，在为芳菲四月而酝酿着。仆人们也将厚笨的棉袍脱下, 趁着天好, 拆开了摊晒旧棉。
今儿日头不错，沈晚冬扶着七个月的大肚, 慢悠悠地与玉梁两个走在青石小径上，她微笑地看着麒麟这小子撒丫子跑在头里, 张嬷嬷紧追在后头, 累的弯下腰直喘气。
前几天明海在花园子的老梨树下给麒麟扎了个秋千, 这小家伙每日都要去玩，戚夫人近来身子不爽快，她便常带着孩子出来。
花园子不大, 墙角还有好些积雪没有融化，园里只栽了桃树和梨树，树下摆了石桌石椅，等到了夏天在树下乘凉, 吃用井水冰过的瓜果，瞧着小孩子们在院子里撒欢玩闹，一家人说说笑笑, 那再惬意不过了。
沈晚冬甜甜一笑，两腿大大地分开，坐到铺了厚垫子的石椅上，从玉梁手中接过汤婆子, 抱在怀里。
过了年后的这两个多月，大梁风声鹤唳，每日都有官员离奇失踪或者自杀，这种恐怖烟雾甚至蔓延道普通老百姓头上，只要谁敢在光天化日之下妄议朝政或督主，他绝不会活过当夜。
可清议如水赴壑，不可禁遏，越阻塞就越泛滥，也不知从哪儿传出来的谣言，说唐令其实是逆贼慕元之后，如此疯狂镇压残杀何首辅一派党人，其实是要改朝换代……但也有人不信，说唐令一个没了根儿的阉人，即使当了皇帝，也后继无人哪，图什么。
前几日，唐令借口太后凤体违和，以少帝的名义颁下旨，要求文武百官赴城郊的渭水之滨祭神祈福，谁知祭坛未起，唐令就让手下的骄兵悍将诛杀何党一百余人，并将其骨干吴远山拿下，如今生死未卜。
想到此，沈晚冬由不得叹了口气。
没错，吴远山曾与她是有过情，但这事牵扯太广，没法求情，也没地儿去求。自打唐令和何首辅相斗以来，就另有传言，说安定侯自打从定阳回来后，一直称病，不管不问，其实此次党人之祸，实乃阉宦和外戚联手对付大臣，否则，安定侯怎会娶了唐令的侄女沈夫人呢？
越想越烦，沈晚冬将汤婆子交到玉梁手中，将正荡秋千的麒麟叫到跟前来。她把麒麟揽在身前，轻抚着儿子头上的绒发，用帕子轻轻擦着儿子手上沾到的泥土，柔声问着：
“宝宝今天好乖，二娘待会儿让丫头做水晶皂儿给你吃。”
果然，麒麟听见又有好吃的，登时笑的眯起了眼，亲昵地贴近沈晚冬，张开两条小胳膊，抱住他娘的大肚子，小脑袋轻轻地蹭着，又把耳朵贴上去，仔细地听。
“听见什么了？”沈晚冬揉着儿子的小脑袋，笑的温柔。
“小弟弟在哭。”麒麟眨巴着圆圆的眼睛，煞有介事地回答。
沈晚冬噗哧一笑，正要再逗弄儿子，正在此时，南墙那边传来阵窸窸窣窣地声响，没一会儿，竟有个穿着单衣的老头翻墙进来，那老头年过五十，头发微白，眼角因多年的算计满是皱纹，背上还背着捆柴，竟是吴老爷！
怎么回事，按说府里周围都有侍卫日夜守着，怎能让这老家伙翻墙进来？果然，紧跟着老头子翻墙进来的，还有两个带刀侍卫，他们此时连头都不敢抬，磕磕巴巴地说：这位老爷这几日天天来，我们兄弟早都注意他了，呵斥了他几回，这两日他也没再出现，想着没事了。谁知方才他带了十来个人，缠住小人们的手脚，竟爬着梯子翻墙进来。
沈晚冬重重地冷哼了声，骂了句饭桶，朝前瞧去，只见吴老爷才刚从高墙上跃下，崴了脚，又把腰给扭了，疼得直挺挺躺在地上，哼哼唧唧地叫唤，这老东西也顾不上疼，将柴背好，挣扎起身，晃晃悠悠地朝她疾步过来。
“站着！”
沈晚冬下意识搂住麒麟，不让老头子瞧见孩子。
她给玉梁使了个眼色，玉梁立马会意，张开双臂，拦住吴老爷，大口地啐骂：
“没王法的老王八蛋，你也不睁大你的狗眼瞧瞧这是哪儿，由得你跟猴儿似得，上窜下跳。”
吴老爷哪里还顾得上脸面，扑通一声跪倒在地，抱着拳，老泪纵横：
“沈夫人，小老儿实在走投无路了，这才冒死来求您。而今何首辅被抄了家，下了大狱，明儿就要斩首示众了。远山被督主抓进唐府的地牢，已经半月没有消息了，您是督主的侄女儿，求求您，帮着远山说两句好话吧。”
“说什么说！”
玉梁剜了眼吴老爷，尖刻道：“你鼻子上长了一对出气筒子？没看见我家夫人身怀六甲，不能随意走动，更不能见血见杀的，你存了什么心，要这么陷她于不义？”
吴老爷听见玉梁这话，更急了，将背上的柴解下，使劲儿抽打自己，正要说几句恳求的话，忽然瞧见沈晚冬怀里抱着个一两岁大的幼童，模样清秀，竟和远山小时候一模一样。
“他……”
吴老爷登时瞪大了双眼，记得去年在泼茶香酒楼与沈晚冬会面时，向这贱人问起过孩子的事，谁料这淫/妇说自己当年压根没怀孕，是骗他们父子的，可她怀里搂着的这孩子又是怎么回事？
“好孩子，你告诉爷爷，你娘是谁？”吴老爷身子往前探，朝麒麟勾勾手，笑着哄。
“张嬷嬷，把孩子赶紧带走！”
沈晚冬连忙将麒麟推给张嬷嬷，她扶着玉梁的胳膊起身，挡在吴老爷面前，品着张嬷嬷抱着孩子走远了，这才垂眸，居高临下地看着这老东西。往日种种，瞬间浮现眼前。
老头子当年欺压她沈家无权无势，强迫她守寡，禁锢了她三年，终于在她濒死之时本性毕露，无耻猥亵她……
“老大家的，那个孩子是不是远山……”
“不是，他是侯夫人的儿子。”
沈晚冬直接否认，她笑的温柔，俯身，亲自扶起吴老爷，瞧着当真孝敬温婉，可就在吴老爷站起的瞬间，她媚笑了声，说了句：
“老爷，您怎么不叫妾身冬冬了？”
“你！”
吴老爷瞬间睁大了眼，连连往后退了数步，脚一软，瘫倒在地，原本就灰沉的脸此时涨成了猪肝色。他手捂着心口，眼睛慌乱地眨着，喉结翻滚，好似在咽下那口受惊的唾沫。
她……那晚上竟是在装死，她都知道了，完了，完了。
“哈哈哈。”
沈晚冬不禁得意大笑，她歪着头，垂眸看向失魂落魄的吴老爷，不屑地冷哼了声，强忍着怒气，淡漠道：
“老爷，妾身今儿再叫您一声老爷，您听好了，妾身已是安定侯的女人，与吴家再无任何关系，二爷的死活，不是一人一家的事，您其实心里清楚，他是何首辅的人，此事牵扯太广，即使是侯爷，此时也没有万全之策从唐令手里救他出来，生死各安天命，您请回吧，这个忙，恕妾身帮不了。”
说罢这话，沈晚冬拧身就走。
在踏入园子后门时，她稍微停顿了下，终于叹了口气，这里头还有麒麟的血缘情分在啊。
沈晚冬略扭头，看了眼园中因绝望而哭号的老人，淡淡说道：“回去吧，这事我得和侯爷商议后再决断。好好待在家，大梁，已经乱了。”
*
后半晌刮起了凉风，灰云一朵朵攒集起来，终于在夜色来临前，飘起了冰粒儿。这冷东西专门往人的领口和袖子里钻，凉飕飕的，像刀子一样。
街上繁华依旧，不论雨雪，货郎和商家的买卖一直要到三更才完。
吴老爷披着件旧棉袍，失魂落魄地走在长街。他闻见陆家包子铺传来阵阵肉香味道，扭头，瞧见掌柜从笼屉里夹出几个鲜白的大肉包子，放在磁碟中，又准备了陈醋和辣油，这才给食客端上去。
吴老爷舌尖舔了下干裂的唇，他是真饿了，可囊中羞涩，怕是吃不起这曾经被他视为下等的吃食。这几日，他变卖家中值钱物件儿，又叫翩红凑了一大笔，拿着这些钱上上下下磕头祷告，可人家诈了他的钱，却不帮他救儿子。原因很简单，吴远山得罪的是唐督主，如今在大梁，谁还有本事跟督主犯拧？
万般无奈，他只有负荆请罪，去求沈晚冬。
哎，老天爷啊，有什么惩罚，都冲他一个人来好了，远山还正年轻，连孩子都没有，千万别折磨他呀！
孩子？那个叫麒麟的小娃娃，简直和远山小时候一模一样，瞧年岁，也差不多和沈晚冬失踪时对得上，难不成？
想到这儿，吴老爷恍惚了下。
就在此时，他面前出现了两个孔武有力的年轻男子，不由分说地拿麻袋套住他的头，将他塞进轿子里，还拿匕首抵住他的喉咙，不许他喊叫。
约莫半盏茶的功夫，吴老爷感觉轿子停了，很快，他就被人从里头拉了下来，重重地扔到了地上。
吴老爷战战兢兢地将麻袋从头上拉了下来，四下看去，他此时正在一间极雅致的酒楼客房里。墙上挂着梅兰竹菊四君子图，桌上摆着只正焚着幽幽兰香的金炉，地上有个小泥炉，炉子上放着个药罐，里头正咕咚咕咚熬着呛鼻的药汁子。
这是哪儿？
吴老爷用袖子揉了揉有些花了的眼，定睛瞧去，床上此时正坐着个年轻英俊的男子，居然是章谦溢！
“咳咳咳。”
吴老爷捂着口，猛咳了阵儿，他挣扎着起身，依旧像往常那样板着脸，却没敢发脾气，闷声闷气道：
“章大公子您这是何意？老夫听说您和沈夫人情如兄妹，怎么，是她叫你绑了老夫来的？”
“不是。”
章谦溢轻轻转动大拇指上的白玉扳指，微微摇头，一派的云淡风清，只见男人忽然起身，从屏风后头推出个木轮椅，歪头瞧着吴老爷，笑道：
“此事与沈夫人没有任何关系，是这位老人家再三求了本公子，一定要请您来此地一聚。”
“他？”
吴老爷见章谦溢似乎并无恶意，登时放松了警惕。也是，章大公子这两年的名头可是大得很，人都道他胸襟广，素豪气，为人不拘小节，又极会做生意，是个奇男子，想来这样的人，不会为难一个两袖空空的老人家吧。
吴老爷淡漠地瞅了眼章谦溢，垂眸，看向轮椅上的那个神秘人。这人瞧着得有七十多岁了，头发稀疏花白，脸上起了大块的老年斑，眼睛浑浊，牙齿希零，瘦的只剩下一把骨头了，手哆哆嗦嗦地指着他，十分的愤恨激动。
“这位老人家是谁？”吴老爷皱眉，眯着眼睛仔细打量，瞧着是有点面熟。
“您真是贵人多忘事。”章谦溢鄙夷一笑，从袖中掏出块帕子，蹲下身子，贴心地帮老人擦去嘴边的涎水，轻轻拍了拍老人的腿，示意老人莫要太激动。
“老夫眼拙，确实认不出来。”吴老爷往前走了几步，仔细端量，忽然，他发现这古稀老人好似有些眼熟，竟，竟像是远山原配妻子，凤凤的爹！
吴老爷倒吸了口冷气，食指指着老人，半天都没说出一个字，他睁大了眼，终于颤抖着说话：“亲家，你，你怎么变成这样了！”
“哼！”
凤凤爹重重地冷哼了声，枯似干柴的双手颤巍巍地举起，捂住脸，呜呜咽咽地哭了会儿，随后，手愤恨地拍打着大腿，咬牙道：“我，我怎会变成这样，吴老爷，你难道不清楚么？”
吴老爷做了亏心事，压根不敢看凤凤爹。他记得当时凤凤死后，亲家受不下这口气，写了状子到处告状，却被他上下使了银子，压了下来。狱吏将亲家打了一顿，收了监，后来就再也没有消息了。
这些年，他还以为亲家早都死在监牢了，谁承想今日还能见到。
“老友啊，你看看我，才四十出头的人，而今却像七十！这都拜你父子所赐，狠，真狠！”
凤凤爹冷笑着，轻拍了拍章谦溢的手背，示意公子推他往前，待行至吴老爷跟前两步远时才停下。只见凤凤爹死盯着吴老爷，忽然哈哈大笑，抹着浊泪，鄙夷道：“人都说十年河东，十年河西，这怎么才三年就河了西呢？我女儿咽不下这口气，屈死在你吴家大门口，她为了一条没良心的小畜生送命，实在糊涂！”
说到这儿，凤凤爹忽然嚎啕大哭，哭什么，哭那个早都没了三年的心肝宝贝。
“亲家啊，我对不起你！”
吴老爷扑通一声下跪，以头砸地，连连给凤凤爹磕头，亦哭着，忏悔自己的罪过：“报应！报应!如今我就算千金散尽，给神佛菩萨磕遍头，再也救不回儿子的命，报应啊！”
“哼！”
只见凤凤爹冷哼了声，从怀中取出团已经发黄发皱了的白绫，一把扔到吴老爷脸上，干枯的手用力抓着木轮椅的把手，木刺扎入他的指缝中，他都毫无察觉，只见老人咧唇，解气似得一笑，恨道：
“没错，就是报应。这白绫，是我家丫头自尽了的那条，老子一直贴身藏了三年，祈求神佛，让我有朝一日见到你，扔到你脸上。告诉你，老子活到今天，就是为了看你们父子如何受现世报的，好，好……”
说到这儿，凤凤爹忽然瞪大了眼，喉咙不知咕哝着什么，终于油尽灯枯，安心闭眼，喜极而去。
“好啊。”
吴老爷凄然一笑，踉跄起身。他瞧着轮椅上的老友尸体，长叹了口气，拖着那条枯黄白绫，转身离去，幽幽说了句：
“章大公子，老夫还债去了，求你帮老夫带句话给沈夫人，千万保远山一命。”
第83章 倒春寒
这几日倒春寒, 天冷得要命。
一辆毫不起眼的马车慢悠悠地行在长街上，赶车的是老梁，他是天下数一数二的剑客, 还是伤了唐令却还活着的幸运家伙。有人说, 老梁的剑术一般，只不过鼻子灵, 总能闻到危险和杀气；也有人说，老梁练的是杀人之术, 十步一人, 绝不留情。
这种人活得太孤太傲, 可如今他心甘情愿充当车夫，那马车里坐着的人，定不简单。
车里只坐着沈晚冬一人, 她的肚子实在太大，只能半躺半靠在软垫上，一手护住大肚，另一手揉着发疼的太阳穴。
这是她第三次去唐府了, 前两次都被侍卫挡在门外，这回怕是……哎，再试试吧。