青行灯之四十三 鬼钟
第四十三个故事：鬼钟
五代背着一篓干柴, 走在崎岖的山间小路上。
夕阳暖红的光芒, 将路边的树叶映得金灿灿一片。
五代哼着歌, 心情很愉快。
他的父亲是一个猎户, 平日得闲就向他传授打猎的技艺, 而父亲没空时，五代就上山帮母亲拾些柴火, 运气好时还能掏窝鸟蛋。
从刚才开始, 五代就一直感觉身上有点不对劲，好像被什么东西窥伺着一样。
这是作为一个猎户的儿子与生俱来的危险直觉。
他从腰间抽出防身的柴刀, 握在手里。
身旁的草丛沙沙地晃动着, 一股腥臭的气息热烘烘地扑在五代脸上，五代灵巧地一侧身, 滚倒在路边。
那居然是一只老虎。
它暴躁地张开嘴, 对五代吼了一声, 透明的涎液顺着尖锐的虎牙流下来, 滴到地上。它的眼睛发绿，显然是饿得紧了，才敢在光天化日之下跳到路上来伤人。
五代惊得全身汗毛都竖了起来，他死死握住柴刀, 一边小心翼翼地和老虎周旋起来, 一边还冷静地计划着对策。
大颗的冷汗从他的额角渗出, 砸碎在地上。
就在这生死攸关的时刻, 不知从哪里, 传来一阵钟声。
似乎是哪里的寺庙在敲钟, 一声接着一声。
老虎竖起耳朵听着那钟声，低声嘶吼着，似乎在抵抗着什么。它烦躁地用前爪刨着土，不甘心地用饥饿的眼睛瞪着五代。
突然，它嗷地惨叫了一声，飞快地转身钻进了草丛中，向远离钟声的地方跑了过去。
它十分忌惮那声音。
钟声仍然在山谷中寂寂地回荡着，似乎渗着一股悲伤，凄冷，寂寞的味道。
天色渐暗，在一片渐渐变得模糊的树影中，那钟声显得愈发诡异，瘆人。
不知怎么，五代的背后已经麻了一片。
他打了一个激灵，不要命地向家的方向跑去。
“五代，你怎么了？”
回到家时，母亲察觉到他的异样，关切地问道。
五代面色苍白，哆嗦着嘴唇将刚才遇到的事告诉母亲。
令他恐惧的其实并不是那只老虎，而是那不知从何而来的诡异钟声。
“啊呀，你是遇到妖怪了！”母亲也吓了一跳，脸色变得煞白：“那是野寺坊啊！”
“什么野寺坊？”
“那山里有座废庙，你看到过吧？”
五代的确是在山里见过一座庙，几次路过那里，都没进去，因为据说多年前就已经废弃了。
“庙里很多年前有个和尚，经常来村里讲经，不过那时闹饥荒，肚子都填不饱，谁去听他的。”母亲无奈地叹了口气，继续道：“后来和尚突然不来了，村里人都觉得不对劲，几个人就一起过去看看……”
“然后呢？”五代急切地问道。
“结果发现那和尚死了很久了，饿死的，身子都烂的不像话。后来村子里就开始闹妖怪，晚上总有人听见庙里传来钟声，真是瘆人呦！听说前些年还有人在寺庙旁边被他咬断了脖子……五代，你以后可千万离那个寺庙远远的！”
“好！”五代连忙点点头。
天色彻底黑了下来，油灯的火苗被不知从哪里吹来的风舞动着，青苔剥蚀的墙壁上，五代和母亲和影子被映得摇摇晃晃。
远远地，似乎又有微弱的钟声随着风一起刮过来。
五代堵住耳朵，卧倒在床上。
这天夜里五代睡得很不踏实，还做了噩梦。
他梦见一个全身腐烂，面目狰狞的老和尚，在自己面前敲钟。
一声接着一声，悲伤又凄冷。
敲着敲着，他突然转过身来，露出一口锋利的尖牙，向五代扑过来……
“五代，我好饿啊……饿啊……”
五代为了排遣恐惧，对村里几个要好的年轻人讲了昨天的事情和夜里的梦。
结果没人相信，大家纷纷嘲笑起五代来。
“我怎么就没听过有钟声？”
“五代说自己遇到大老虎了？真能吹牛！”
“真是胆小鬼，居然怕听钟声！”
几个年轻人都是天不怕地不怕的，几番闲话下来，居然撺掇起五代和他们一起去那间废寺看个究竟。
“混账！我才不是胆小鬼！去就去！”
五代涨红了脸，梗着脖子吼道。
反正人多，就算有妖怪，也打不过这么多年轻力壮的好手，去看个究竟也好，免得晚上连觉都睡不踏实。
几个年轻人各自带了柴刀，棍棒，说说笑笑地向废寺的方向走去。
跟在他们之间，五代感觉心里踏实多了。
昨天听到的钟声，再回想起来，似乎也完全没什么诡异可言。
几个人走到寺庙时，天色已经不早了，阳光已经有些微的橙红。
“我们人多，老虎来了都不怕，晚点回去没关系。”
见有人有些打退堂鼓的意思，一个年轻人鼓动起来。
于是大家一拥而上，走进了废寺中。
寺中很安静。
但是谁也不敢说话了。
因为这间废寺里，竟十分洁净，连片落叶也无，就像有人在天天打扫一般。
一股萧瑟的冷风吹过来，活物般生生地向人的衣领子里钻。
“这……”
“呵，我可不怕。”
“就是，没什么好怕的……”
几个年轻人说起话来，已经明显底气不足了。
一个胆子最大的人走出来，试探着向里面走了几步。
就在这当口，突然一阵钟声响了起来！
当先的那个人被吓得一屁股坐在地上。
众人也惊慌地向钟声传来的地方望过去。
远远的，能看见一个和尚站在一口大钟旁边，一下一下，缓慢地敲着钟。
“……混账，那是活人吧！”
众人看了一会儿，除去诡异的气氛之外，似乎也没有什么实质的危险。
于是五代打了头阵，率先向那边走了过去。
走得越近，就越是觉得不对劲。
那个和尚察觉到人声，猛地转过头。
他和五代梦中的人一模一样。
他露在僧袍外的部分已尽数腐烂了，那张可怖的脸上看不出任何表情，两只锐利的尖牙从他黑洞一样的嘴里伸出来。
夕阳的色彩，突然变成血红一片。
每个人都尖声狂叫着，飞快地转身跑开。
诡异的钟声，一声接着一声，如影随形地追在身后，仿佛来自幽冥。
悲伤，凄冷，寂寞。
跑到村子里后，几个年轻人瘫做了一团，五代当先坐在地上，大口大口喘着粗气。
几个同伴也受了不小的惊吓，个个面无人色。
眼见天色已晚，众人草草道别，各自迫不及待地回了家。
五代进了家门，看见父亲正躺在床上。
他的脸色也不比自己好多少，胳膊上被什么划出一道大大的伤口，母亲正手忙脚乱地为他止血。
“这是怎么了？”五代惊叫道。
“哈，没事！”五代父亲豪爽地笑笑，吃力地从床上坐了起来。“今天打猎回来，居然遇见老虎了！还好关键时候野寺坊的钟声响起来，把老虎给吓跑了！”
“钟声？”
五代突然想起今天那个妖怪也敲钟来的。
“是啊，住持的钟声，不知道救了多少猎户的命哪！”五代父亲眯起眼睛，向山那边废寺的方向望去。
山中寺庙里的住持，在那段饥荒的日子，还坚持每日下山讲经，把自己活命的干粮分给村里吃不饱肚子的孩子们。
那份干粮，五代的父亲也曾经得到过。
老和尚粗糙的手指掰碎一块糕饼，递给五代父亲，于是他便三两口急急地咽进肚里。老和尚的目光很慈祥，很平静。
虽然讲经时他的周围永远只有几个饥饿的小孩子。
就这样，他把所有的食物都分给了山下被饥荒煎熬的孩童，自己却饿死在寺中。
“你不要听别人乱说！我就是不相信，那么一个好人，会变成吃人的妖怪？”
五代父亲不满地和五代母亲争论道。
即使变成妖怪又如何？
老和尚腐烂的手臂，僵硬地抚上撞钟的木槌。
他能听到山林中猛兽的咆哮，他能听到村民无助的尖叫。
于是他撞响了那口大钟，猛兽们的直觉敏锐，它们听得出这钟声是如何的妖异诡谲，于是它们恐惧地逃跑了。
于是他更加奋力地撞。
奋力地撞。
山间的钟声，似乎又乘着风远远地飘过来。
一声，一声。
五代竖起耳朵听着。
那钟声，带着忧愤哀怨的悲伤，孤独死去的凄冷，形单影只的寂寞。
以及一份无人能懂的，温柔的慈悲。
野寺坊
久久无人供奉香火的寺庙中忧愤而死的住持，他的怨念会化为野寺坊。野寺坊喜欢在空无一人的寺庙里敲钟，并且会将过路人的脖子咬断，凶恶的妖怪。