郡主
正所谓计划不如变化快, 上香的帖子桃华还没发出去呢, 陆盈先跑到蒋家来了。
“你们听说了没有——”陆盈一脸兴冲冲的神情, “南华郡主来了！”
“南华郡主？”桃华还真是不知道, “是哪位？”
蒋燕华在一边坐着, 听见郡主两个字, 不由得睁大了眼睛：“郡主？那不是比知府的品级都高吗？”
“是啊。”陆盈一听到消息就跑来了, 也不管按礼数要先递了帖子，第二日再上门。惹得谭太太在她额头上戳了好几指头，不过最后还是放行了, 毕竟只是女孩儿家来往，只要双方长辈不出面，规矩倒也没那么重。
“你们不知道南华郡主吗？”陆盈爱说话, 尤其在有人认真听的时候说得更开心, “南华郡主啊，她是已故安郡王的女儿, 按品级本来是当不上郡主的。”亲王的女儿才能封郡主, 郡王的女儿只能封个县主。
“但是安郡王夫妇去得早, 正好太后身边没有女儿, 就把南华郡主抱进宫抚养, 等到她长大了要出嫁的时候，太后就向先帝请加封她为郡主。太后一生无子无女, 把南华郡主当成亲女儿一样，所以她虽然封号是郡主, 可在宫里就跟公主一样尊贵呢。”
桃华对这些皇家人物表很不了解, 主要是听起来跟她离得太遥远了，她这一辈子应该都跟这种贵人搭不上关系才对——当然，以蒋家的处境来说，搭不上关系才是最好的呢。
“那她怎么到无锡来了？”
“这个嘛——”陆盈一时也有点答不上来，不过她迅速又抓住了另一个八卦的角度，“她嫁的郡马姓江，听说是个醉心山水的人，这些年在外头到处游山玩水，很少留在京城。”
灵光一闪，她自己找到了答案：“听说江郡马爱南边的山水，或许他就在无锡附近，郡主是来找他的呢？”
这个答案倒也合理。桃华点点头，不怎么在意：“郡主来了，不会妨碍我们出行吧？”毕竟不是公主，不会搞什么官员出迎，封街净道的仪式吧？
“这怎么会。”陆盈很有把握地说，“只要我们不跟郡主撞到同一家寺庙去上香就行了。不过听说郡主好像身子有些不适，一住进驿站就叫了郎中呢。”
“水土不服吧，若不然就是路上吹了风。”贵人们都容易得这种病，反正蒋家现在也没郎中，横竖不相关，桃华左耳朵进去右耳朵就出来了，“说起来我正想着下帖子给你呢，咱们去哪个寺庙好？”
“惠山寺吧！”陆盈马上回答，“听说惠山寺里泉水最好了。”
“说得你好像没去过似的。”桃华一句话就道破了陆盈的目的，“你是想去尝尝惠泉酒吧？”
惠泉酒是用无锡本地出产的糯米与惠山寺泉水一起酿制的黄酒。这个时候它还没有后世那般名闻于天下，不过是惠山寺和尚们自己酿制一些，并不对外销售，只是去上香的香客可以喝到。
陆盈捧着脸直笑：“你知道就行，做什么要说出来……”她爱喝酒，可是谭太太除非年节是不许她喝的，若是回了陆家，那更不必说了。因此虽然惠山寺也去过，这惠泉酒却没喝着，难得这次谭太太许她自己出来，当然要去尝尝了。
“去也行，你可不许多喝。”桃华警告她，“有喝不了的，我们偷偷带回来倒行，你若在寺里喝醉了，我可就再不跟你出去了！”陆盈再怎么在家里不受待见，对外也是陆家女，若是出外醉酒的名声传出去，陆盈自己讨不了好，蒋家也要受累。谭太太也是看蒋家稳妥才肯放陆盈跟她出去，这可万万不能出岔子的。
陆盈点头如捣蒜：“我都听你的！”说完又抱怨，“我比你还大一岁呢，怎么总是叫你管着我！整日里连姐姐也不叫一声，这般霸道。”
桃华只笑：“我说得有道理，自然要听我的。”两辈子年龄加一起，她当陆盈的娘简直绰绰有余，哪儿还能叫她姐姐。
陆盈虽然好说好玩，却也不是个不知轻重的，何况在家里不得宠的孩子，做事只会考虑得更多。陆盈在谭家可以随心所欲，却不能不顾着陆家那边的规矩，也只能点头道：“你放心，我都知道的。”若有什么失了规矩的事，可不是又给了家里伯母们批点她母亲的借口么。
陆盈议定了上香的日子，高高兴兴走了。桃华带着蒋燕华一起送她到侧门，看着谭家的马车走远，蒋燕华才吞吞吐吐地问道：“姐姐，郡主来无锡，我们能见着么？”
“我们怎么见得着。”桃华笑了一声，“咱们家若不是父亲有秀才功名，连四民之列也不属呢。郡主是皇室贵胄，哪轮得着我们见。”
“可咱们家从前是太医呢。听说太医是有官阶的。而且现在大伯父不是也在京中做官吗？大姐姐还是娘娘呢。”
桃华略有点诧异地看了一眼蒋燕华：“你这些说得都没错。可那都是伯祖父他们那一房的事吧。”她倒没想到，蒋燕华居然把蒋家看得这么高。
并不是说桃华自己看不起自己。医者虽不在四民之列，细论起来也就比优伶吏倡之类高上一些，但其实医家有自己特殊的地位——谁敢说自己就没有用得着大夫的一天呢？至少说起婚嫁之事来的时候，名医之子女，比一个穷兮兮租种别人土地的农户子女要吃香多了。就好像吏听起来被划分为贱民，可衙门里头那些小吏，有时候连官都要忌惮一二。
然而她所处的这个时代，又确实是有明确而残忍的局限性。太医不错是有官阶的，可是仍旧是被呼来唤去的人，给贵人们治好了病得些打赏，若治不好，才没人管那是不是你的错，反正找你算账就对了。蒋家二房不就是活生生的例子吗？
如果这么看，蒋家长房应考上进的作法才是正途。也幸好本朝不似前朝一般——农工之下，连读书应举都不许。长房现在已经改了门楣，只不过这送女入宫的法子，桃华实在不敢苟同。
“都是姓蒋……”蒋燕华喃喃地说了一句，后头就没声了，大约是想起了她虽然姓蒋，可并不是蒋家人。
桃华沉吟了一下，决定还是跟她多说几句，免得她生了什么糊涂念头连累家人：“长房是长房，我们二房是先帝亲口定的罪，无可更改。父亲是终生无望再应举上进，若是运气好，或许等柏华长大了，那事儿也淡了，再去读书应举便无人为难。然而对你我来说，终生都只是医家女，若是一心攀高，不说别的，只要有心人想起当年的事，就许给家里招了灾。至于说大姐姐入宫，那宫里也不是省心的地方，你以后也少提这事。”
她这话有几分夸大。先帝当年只是说蒋方回不配行医，也不过是气头上一句罢了。蒋家长房辞官二房返乡，其实也是蒋老太爷想要借机收身，急流勇退。至于说蒋锡不能再应举，主要还是蒋锡自己于仕途并无大望；当然也是为了谨慎起见，因为长房已经出了一个官身，若二房再出，没准就会成为有些人攻讦的借口。若说蒋柏华以后读书应举，那却是并无限制的。
蒋燕华脸色有些发白，低声道：“我，我知道了。可那都是二十年前的事了，如今还，还有人记得吗？”她并不知道当年的详情，也不晓得这里头的门道，听了桃华的话便都信了。
“别人记不得，皇室中人还记不得吗？”桃华扫了她一眼。蒋燕华从前虽然也有些攀高结贵的想头，但她所想的最好也不过就是苏县令家那样的门第，怎么今天连郡主都惦记起来了，这是吃错了什么药？
两人在小花园处分了手，桃华看着蒋燕华回自己院子去了，便吩咐薄荷：“得空去问问白果，最近太太和二姑娘都说些什么。”是有什么事发生，让她的心比从前又更大了？
自从蒋锡回来，知道了玉雕水仙之后，虽不曾发作，却对曹氏冷淡了些。曹氏自己心虚，连病都不敢装了，日日都窥探着蒋锡的脸色过日子，连着蒋燕华也如此，很是低声下气了些日子。这会儿忽然又生出些想头来，若说没个原因，那是绝不可能的。
蒋家院子就这么大，伺候的人就这么几个，何况青果和宋妈妈又被打发出去了，曹氏有什么事都瞒不住人。没一会儿薄荷就从白果那里问了出来，是曹五太太来了信。
“那信是二姑娘念给太太听的，把人都打发了出去。白果只送茶的时候听了一耳朵，好像是曹家舅爷得了个什么官，一家子都要往京城去了。”
“难怪呢。”桃华笑了笑，“看来是我娘那座玉雕水仙管用了？”拿着蒋家的东西去给曹家人谋前程，曹五太太真打的好算盘。
薄荷不敢接这个话。玉雕水仙这事儿不能提，一提姑娘那股火气就又起来了。
“曹家舅爷——能得个什么官儿呢？”薄荷试探着问。
“那谁知道。只不过她们一听往京城去了，大概就觉得是前途光明了吧。”桃华心里明白，曹五爷她也见过一次，再听听曹五太太的谈吐，看看她的行事，就知道曹家是什么样子。这样的人，身上又只有个秀才的功名，即使去了京城也不过是为吏，所谓的官，还不一定是做什么呢。
“罢了，随他们去，倒要看看日后是个什么前程。”桃华一摆手，“先收拾出上香的东西来，那日马车定是用谭家的，其余的咱们就多准备些。”
如果是后世，从无锡到惠山火车只需要8分钟，然而现在乘着马车，却要晃荡上半个时辰之多。这还是因着惠山寺香火盛，一路上的道路都修得好的缘故。
桃华穿越过来几年，仍旧是不能习惯这里的马车。虽然谭家的马车里放了厚厚的锦垫，一路上仍然颠得她半身发麻。不过等到了惠山寺一下车，迎面山风沁凉，松涛低啸，这些辛苦就顿时抛到九霄云外去了。
惠山寺的泉水有天下第二泉的美誉，取泉烹茶便是香客们常做的事情。陆盈当然不会错过，才下马车就嚷着要去亲自取泉水。
“你急什么，时辰还早着呢。”桃华摇头直笑，转头对服侍陆盈的丫鬟道，“跟好了你家姑娘，这猴急的，别掉进泉水里去才好。”又吩咐薄荷先去定下今日中午的素斋，尤其不要忘记要两瓶惠泉酒。
“对对对，别忘了酒。”陆盈活泼地补充，“最好多要几瓶！”
跟着她的丫鬟中有一个是谭太太的贴身大丫鬟，名叫轻绯，来过惠山寺好几次了，闻言苦笑：“姑娘，惠山寺有规矩的，咱们说是两家人，其实只有您和两位蒋姑娘三个主子，能得两瓶就不少了。而且惠山寺的酒瓶大，尽够您喝的。”这位表姑娘什么都好，就是这性子太跳脱了，今日谭太太不来，她得看住了表姑娘，身上压力可不小。
“就是。”桃华安排好中午的饭食，这才叫萱草拿下烧水的小铜壶来，“你可是说过只尝尝的，若喝多了，下回我再不带你出来。”
陆盈在帷帽后面对她吐吐舌头，转身带头开始爬山。
惠山寺里有一口泉眼，为供香客们取用，用白石砌了池子，还有小沙弥专门打水。不过因人太多，有些讲究的客人嫌不够干净，也有去寺后另一处泉眼取水的。
那处泉眼在山上，路是崎岖些，但风景绝好。有些文人雅士，还专门去那泉水旁边烹茶赏景，赋诗填词。陆盈是出来玩的，自然不肯就用寺里的泉水，硬是要自己到寺后去取水。
惠山寺香火极盛，今日虽然不是初一十五，香客却也不少，其中亦颇多女眷，讲究一些的也跟桃华等人一样头戴轻纱帷帽，若是市井之间的女子妇人，便无那么多顾忌，露着一张干干净净的脸儿，进山门烧香拜佛。
陆盈走得有些热，看着那些不必戴帷帽的女子眼热，很想把帷帽摘了，却被轻绯一把拉住：“姑娘，前头有男客！”
桃华抬头看去，泉眼已经近在眼前。泉边生着几株梅花，寺僧又在那里修了一座简陋的草庐，看着倒颇有几分诗意，尤其冬日里一场薄雪之后，梅红草黄水碧雪白，宛然天生画卷。这会儿梅花虽然没有，但泉水清如碧琉璃，映着上头蓝莹莹的天，也是美景一幅。
不过这会儿，草庐里已经被人占据了。几个年轻人团团而坐，中间一只小风炉正煮着水，旁边桌子上搁着茶具，还有四样点心。
“已经有人了啊……”陆盈有些失望，“亏咱们来得这么早。”
桃华只笑：“哪里早了。再说，咱们是从城里赶过来的，再早怎么早得过本地人。罢了，本来咱们也不宜在这里烹茶，能来取水已经不错了。”若是谭太太来，只会叫丫鬟过来取水，哪肯让陆盈自己来。
陆盈一想是这个道理，心下也就释然，又要亲手提了铜壶去打水。这个轻绯可万万不肯了，桃华也笑着拉她：“你省事些罢。万一失脚，不说跌了进去，就是湿了裙子湿了鞋，轻绯都担待不起。”
蒋燕华也细声道：“陆姐姐，走了这些山路，歇歇罢。”
桃华对她摆摆手：“那边那块石头平坦，让萱草把坐垫铺上，你去坐着吧。”蒋燕华大门不出二门不迈，爬这一段山路，别人还没怎么样，她已经喘起来了。若不是萱草扶着拽着，恐怕根本走不上来。
这边的动静惊动了草庐里的人，一起转头望了过来。桃华穿越过来的第二件收获就是抛掉了上辈子的近视眼，得到了一双视力极佳的眼睛，草庐又在泉眼旁边，她抬眼一扫就把草庐里的数人全部看了个清楚。
中间是个身穿天青色袍子的年轻人，看上去也就十六七岁的模样。左右两边的人一个是十四五岁的童子，正拿着扇子煽火；另一个二十来岁身穿短打，皮肤黝黑，望过来的时候神情警惕，手还移到了腰间。
桃华眯起眼睛仔细看了一眼，确定那年轻人手在腰间是握着个什么东西，仿佛是个什么柄儿。结合年轻人脸上的警惕神色，她觉得那应该是刀柄或者剑柄。
“萱草，你去帮着轻绯打了水，我们就赶紧回去吧。”桃华阻止萱草往外拿点心的动作，低声吩咐。不管那个是不是刀剑，还是离远一点好。平日这泉眼旁边人也不少，今日看着好像没别人似的，或许也是躲着这三个人。她们一行女眷，只有一个随车的小厮来提水，还是谨慎为上。要吃点心，回寺里还不尽着吃，何必急在一时