警觉
一个满月宴过得不温不火的。皇后倒是有心大肆操办, 然而皇帝直到后宫的宴席要结束了, 才带着成亲王和沈数匆匆过来露了个面。而且他还没有看见小皇子, 因为小家伙喂过奶之后就呼呼大睡, 被陆盈抱回秋凉殿去了, 根本不知道他父皇几时来的。
沈数过来, 桃华也就无心再久留了, 正准备再等皇帝说几句话就告退，便听于昭容道：“皇上，听说京城里各家的孩童都要种完痘了？”
皇帝似乎对满月宴办得这么大并不怎么满意, 皇后扯着他讲小皇子如何可爱，他也听得一脸不耐烦，此刻听于昭容提起了种痘的事, 正中下怀, 便道：“正是。人数虽多，难得种痘处办得有条不紊。”
皇后听得心里立刻不自在起来。种痘处, 那是蒋氏总领, 下头办事的还是她的伯父呢, 夸种痘处, 不就等于是在夸蒋氏吗？
想到这里, 不由得横了于昭容一眼——有事没事的提什么种痘，这不是勾着皇上又想起蒋氏吗？
于昭容将大公主拉过来搂在怀里, 眉间带上了一丝哀怨之色：“民间孩童都种过痘了，可大公主……”
桃华眉毛一抬, 瞥了于昭容一眼。这是闹什么妖蛾子, 不是说好了大公主再调养几年就可以种痘了吗？当时于昭容也没说什么啊，今天怎么突然又提起来了。
皇帝显然也是这么想的：“不是说过几年就能种痘了吗？”
于昭容搂着大公主，一脸凄惶：“可是妾怕……好容易有了这痘苗，怎么大公主就不能种呢？妾命薄，可大公主是皇上的女儿，怎么就……”
这都哪儿跟哪儿？桃华听得云里雾里，半天才品出点意思来——于昭容莫不是在怀疑，她是有意不给大公主种痘，就是因为大公主是于氏女生的？
皇帝自然比桃华要敏锐得多，尤其是对这种话里有话的说法十分熟悉，当即皱起了眉头：“不给她种痘，是因她身子弱，怕种痘反而染病。这道理当日不是都与你说了？怎么今日——”
后半句皇帝没说出来，但殿内众人谁听不出来，这是责备于昭容胡思乱想了。
殿内一干外命妇都噤若寒蝉，只盼自己没听到才好。于阁老夫人脸上微微发红，暗暗怪于昭容说话不分个场合，自己招了皇帝责怪不说，还让她在众人面前跟着丢脸。
皇帝瞪了于昭容一眼，对大公主露出个笑容，招手道：“到父皇这儿来。”
大公主跟皇帝并不算陌生，毕竟皇帝每隔几日都要去看看她，倒是被于昭容搂得有些不舒服，见皇帝招手，便迈着小步子一溜小跑地去了皇帝身边。皇帝摸了摸她有些稀薄的头发，心里也有些叹息，拉着她的小手问了几句起居饮食的话。大公主答了几句，有答不上来的，自有她的乳娘和贴身宫人在旁边回答，一时间殿内气氛倒是颇为温馨起来。
于昭容也没料到她不过是说了几句话，就招来了皇帝这番训斥，连忙收拾起脸上的哀怨，又做出一副慈母模样看着大公主。
一旁的成亲王妃不由得往后缩了缩，想想却又不甘心，到底还是鼓着勇气开口道：“虽说不能种痘，可——总会有个别的法儿，先防一防这天花之症吧？”
其实她刚才跟于昭容说话，根本不是在暗示于昭容那个意思，完全是于昭容自己想岔了。她的两个儿子身子弱，这她自己也知道。开始缠着桃华，是不知种痘的危险性，后头被桃华反复申明，她也并不敢拿儿子的性命去冒险，只得罢了。
然而虽说如此，成亲王妃心里总有些不甘心。种痘是不成了，可难道就没有别的法子吗？蒋氏连从病牛身上取痘苗的法子都想得出来，就想不出别的主意？
成亲王妃倒不是疑心桃华有意不给她的儿子种痘，而是她觉得桃华并没有尽全力想法子，确切点说，她觉得桃华没有为她的两个儿子尽心。
若成亲王妃把这话说到桃华眼前去，桃华怕是要笑死，可在成亲王妃心目之中，这两个儿子就是她的宝贝，有什么好的都该捧到他们面前，若是没有的，总要想尽办法去弄。她自己是这样，别人也都该这样。
当然成亲王妃还没有自大到觉得她发话了桃华就会听，至少人家也是郡王妃呢。故而她今天才挑着于昭容说话，故意提这种痘的事儿，原是想借大公主来逼一逼桃华，至少拿个法儿出来，先替她的儿子也防一防这天花之症。
须知以后京城里的孩童都不怕天花了，说不得朝廷就对这天花不再放在心上，可她的儿子却还没有避痘，万一因为朝廷防范不严，让她的儿子染上了这病症可如何是好？
谁知道于昭容这脑子，一想居然想到了那上头去，平白的挨了皇帝一顿责备，还没说到正题。成亲王妃本来见皇帝不悦也有些畏惧的，毕竟成亲王府这些年关起门来过日子惯了，并不敢违拗皇帝的。然而想到两个儿子，最终还是开了口，毕竟错过了今日，她又得回亲王府去，哪还有这许多人能在旁边听着，更不可能借着大公主来提这话题了。
这话倒是正中于昭容下怀。以前宫里就大公主一个孩子，不管皇帝还是太后都护得紧，她并不怕什么。可如今皇帝有儿子了，女儿自然就不那么稀罕，若是有人瞧着皇帝不再上心，捉着空儿来害她女儿可怎么办？自然是能多一层防范就多一层的好了。
“成亲王妃说的是。郡王妃医术出众，总有法子的吧？”
桃华欠了欠身子：“这实在是没有法子，只有让大公主好生调养，按着我的法子适量锻炼，慢慢将身子养起来，过几年能种痘就一劳永逸了。别的法子却是没有的。”
成亲王妃忍不住道：“那郡王妃也给我个调养的法子可好？”原来果然是给了大公主调养方子的，可怎么没给她的儿子？
桃华皱皱眉：“调养的法子因人而异，两位小公子与大公主不同，实在是不能用相同的法子，就照从前的方子调养为宜。”说起来伺候成亲王府的那位太医也算是好本事了，能把两个先天不足的孩子硬是养到这么大，换了别的人还未必能做到呢。
成亲王妃只觉得一阵失望。按从前的方子调养，那就是没什么改变，那她的儿子岂不是永远都不能种痘了？
“那几时能种痘呢？”
桃华真是有点头痛了，只能含糊地道：“过几年再看看吧。”当着这么多人，她又不能直说成亲王府的两个儿子身子弱到永远不能种痘。
“可——”成亲王妃实在是不甘心，“就没别的法子么？”
“我医术有限，实在别无它法。或者，再请别的太医诊脉开个方子？”
成亲王妃不说话了。别的太医？京城的太医她早请遍了，要有法子早就有了，还用等今天吗？
皇帝见成亲王妃面上神色，便摆手道：“时候也不早了，两个孩子在府里，你们也早回去瞧瞧罢。”
皇帝发了话，不单是成亲王夫妇，连同殿内的外命妇们也都齐齐起身，还没等退出殿外，就听皇帝向袁淑妃道：“听说你这几日有些不适，正好安郡王妃来了，替你瞧瞧。”
殿外的命妇们都相对交换起眼色来。这可是小皇子的满月宴，皇帝来得这么晚，根本没问过小皇子和陆婕妤，倒如此关切袁淑妃，这实在是……安郡王妃好歹也是一品诰命，可听皇帝这意思，还是跟当初她做医女时一样的使唤呢。
皇后也是这么想的，看着袁淑妃那身胭脂红的宫装就更觉得刺眼，忍不住道：“皇上得闲也该去看看小皇子。说起来，如今孩子都满月了，这名字也该起了，毕竟是长皇子呢。”
皇帝漫不经心地答道：“这么小的孩子，名字起得贵重了倒怕他承受不起，就先叫个大郎就是了。外头百姓家中孩子多是起个贱名，倒好养活。朕晚些时候去瞧瞧他。”
他说着就往外走，皇后看着已经走光的宫室，忍不住跺了一下脚，回头对太后道：“姑母你看——”
太后叹了口气：“罢了，横竖袁家在朝里没人，也翻不起什么风浪来。这孩子到底不是嫡出，若是如今就被看得太贵重，日后怕也不好。”
当初皇帝降生的时候，她就是这么处理的。一方面将他养在自己膝下抬一抬身份，另一方面又始终强调他只是个宫女之子，为的就是如果将来她自己生下嫡子，这个长子不至于在前面拦路。
如今皇后看起来不大可能自己再生了，但毕竟这孩子现在没有养在中宫，那倒不宜太抬举了，否则若是将来再有别的皇子降生，若是那一个更好控制，这一个就变成障碍了。
皇后想想也是这么个道理，悻悻道：“只是袁氏——”
太后嗤了一声：“她算个什么。你要担心的根本不是她！”这道理多年前她就开始向皇后宣讲，无奈皇后总也弄不明白。
皇后低头不语，半晌才道：“皇上对蒋氏那般好，可为了袁氏……”还不是把蒋氏当作了医女。
太后一阵头痛：“你怎么眼睛就只盯着这些个事……”就不能放长远一点吗？皇嗣，皇嗣，握在手里的皇嗣，这才是最要紧的好不好！至于袁氏，一个无子无女无家世的妃嫔，等皇帝驾崩，殉了她都不难！就算现在叫蒋氏去给她诊脉，难道还能让她生出个皇子来不成？
皇后不怎么服气：“我整日在后宫里，还能看什么。”就算她想把眼光放长远，也放不出这四面高墙去啊，“如今皇上为了淑妃，连皇子都不让我养，这难道不是要紧的事吗？”
这倒说得太后无话了。没错，这是件很要紧的事，倒不是说皇上为了袁氏要紧，而是皇上不让皇后养这个皇子，这态度才是最要紧的。这意味着皇帝不愿意于家手里多一个皇子，也就是说，皇帝不想再让于家把持第三朝了。
这是可怕的。因为没有皇子，只要未来于家不能再出第三位皇后，大权就会旁落。而皇帝既然不想让皇后抚养皇子，那么也不大可能再从于氏女里挑个未来皇后了。皇帝的态度，已经十分明确。
如果皇后自己生了儿子该多好……太后的目光不由自主地落到皇后的肚子上，看着挺好的人，太医也都说没毛病，怎么就连个蛋都下不出来呢？
且慢！太后心里忽然一动：皇后身子没毛病，皇帝能让别的嫔妃有孕那肯定也没毛病，那么为什么帝后之间偏偏没有子嗣呢？是因为两人有什么地方冲克了，还是因为——有人做了手脚？
在皇后这里做手脚是不大可能的。太后自信自己在后宫多年，要保护一个侄女还是做得到的。更何况皇后自己也经心，又有于家信得过的太医诊平安脉，若说有人悄无声息给皇后下什么绝子药，那断不可能！
如果不是皇后这里有问题，那么就是在皇帝身上做了手脚了？太后的心思转得飞快——宫里这几年虽然没孩子降生，可有孕的却接连不断，若不是她和皇后一直出手，恐怕公主皇子都好几个了，显然也并没有人给皇帝下什么绝子药。
那么事情就只有两种可能。第一，帝后之间就是难以生育，这种事太后倒也听说过的。而另一种可能，则是皇帝每次留宿中宫的时候，都有问题。
这个问题，不可能出自旁人之手。太后绝不相信有人这么大的本事，每次总能在皇帝去中宫的时候动手脚，能做到这一点的只有两个人：不是皇后，就是皇帝！而皇后显然不可能自己不要生，那么……
或许是吹进蓬莱殿的风有点大，太后只觉得后背上有些发凉。会是皇帝动的手脚吗？如果是他，那太方便了——在自己身上做点什么，皇后根本就不会发觉，任何人都不会发觉的——别的妃嫔能接连有孕，只有皇后无孕，那么将来，帝位就断不会落到有于氏血脉的人身上去，于家自然就完了。
若是从前，太后真的想不到这一点，然而如今，连皇后都能瞒着她偷了那秘药去给袁淑妃下药，那皇帝想做点什么，岂不更容易？至少，皇帝总比皇后要聪明得多。
“姑母——”皇后发现太后脸色有点不太对，到了嘴边的抱怨又咽了回去，“可是风大吹得头痛？”太后近来时常头痛目眩，太医只说要好生保养，饮食清淡静心养性，却也没什么根治的法子。皇后固然任性，但在这事上还真不敢轻慢，若是太后有个三长两短，对于家可是大大不利的。
“是有些头痛。”太后强撑着站起身来，“今日也是坐得太久了。我回去歇着，你也回去罢。”她得回去好好想想，如果真是皇帝根本不想让皇后生下子嗣，那，于家要怎么办？难道说，皇帝让蒋氏去给袁氏诊脉，真的是想让袁氏生个皇子不成？
桃华当然不可能让袁淑妃生出皇子来，事实上，她被皇帝叫去钟秀宫，也根本不是去研究生皇子的问题的。
“脉相如何？”给袁淑妃诊完脉，进了偏殿，皇帝便问。
桃华摇了摇头：“比前些时候还要差一些。”袁淑妃别看现在打扮得粉光脂艳的仿佛风光无限，但她的身体却是一天不如一天，“淑妃现在有什么不适？”
跟着他们过来回话的是流苏，进了偏殿就战战兢兢地跪了下来。她现在也算是看出来了，外头人觉得钟秀宫如日中天，可其实皇帝对自己主子的态度却越来越奇怪，根本不像是受宠的模样了。
流苏不是很明白这其中的变化是什么原因，据她猜测可能是因为淑妃既没有保住这一胎，身子又受损以后很难生育。但不管是为了什么，皇帝现在的态度是大不如前了，以至于她现在都过得提心吊胆的，再也不敢有从前的随意了。
“娘娘一切……如常……”这不是说谎，流苏的确觉得袁淑妃跟从前变化不大，或许情绪上有些不对，但一个第三次小产，失去了孩子的女子，没有变化才是不正常的吧。
“不，一定有些不一样的地方，你再好好想想。”桃华摇摇头否定了流苏的答案，“比如说，娘娘有没有觉得眼睛不适，或是行走举动间有些不便？又或者有时面上有些神情颇为奇怪？”重金属中毒损伤神经，表现方式多种多样，但能观察出来的差不多也就是这些了。主要是袁淑妃不肯配合，问她什么都说没事，这态度是很麻烦的。
皇帝冷冷地道：“想清楚了再答郡王妃的话。若是胡说八道，此处也留不得不用心的奴婢。”
流苏打了个冷战，连忙低下头去仔细地想。想了半晌才不怎么敢确定地抬头道：“娘娘近来确有一事有些反常……只是奴婢也不知道究竟算不算……”
“你说。”桃华口气放温和了些，“你只管说，说得仔细些，其余的不必担心。”
流苏低声道：“娘娘从前最爱自己挑衣裳首饰，只是近来……”
袁淑妃会打扮，尤其会搭配那些淡雅的颜色，穿出来素而不淡，雅致脱俗，就是她身边专管衣裳首饰的宫人都自叹不如，因此平日里的衣着，都是袁淑妃自己挑选的。
可是这些日子，袁淑妃却不自己挑衣裳了。因为有一日，她挑了一件粉蓝色长褙子，下头却选了条桃红底子绣深红蔷薇花的裙子。
蓝配红，这可是袁淑妃从来不曾用过的，以至于捧着衣裳的宫人怔了怔，下意识地问了一句：“娘娘要穿这条桃红色的裙子？”
“当时，当时娘娘好像怔住了，还说了一句‘桃红裙子？’。”流苏竭力回忆着，“之后就说，算了换一件月白的吧。”
好像就是从那天开始，袁淑妃就不再自己挑选衣裳了。宫人捧来衣裳，她总让宫人搭配，自己却在旁边仔细听着，仿佛想从中找出点什么似的。并且近来，她越来越喜欢让尚衣局做艳色的衣裳，尤其是各种红色。
“娘娘从前是不爱穿红的……”流苏忐忑地说。其实也不是不爱穿红，袁淑妃人生得白净，虽然脸色总不大好，但用脂粉略盖一盖，穿红色挺好看的。然而为了避免与皇后争风，她的衣裳总是青绿蓝色居多，偶尔有浅淡的桃红、银红、杨妃色，不过是拿来点缀一二。
桃华点点头，打发流苏出去，对皇帝道：“皇上，淑妃这病症，跟王爷是一样的。”
“瞀视之症？”皇帝皱了皱眉。
“是。淑妃当时并不是想挑桃红裙子，她怕是以为那是一条珠灰色的。”一般嫔妃们并不爱用灰色，只有袁淑妃另辟蹊径，偶尔会用极雅致的灰色衬一衬。
皇帝转头看了看沈数：“朕听说，你给老四治眼疾也有些成效了？”
“正是。所以臣妇想，王爷这眼疾应该也是在胎里时被下毒所致。如今看来，用的大约还是同一种□□。”
“那赵充仪呢？”皇帝立刻就想到了赵充仪身上，“她似乎……”并没发现有这毛病。
“因人而异吧。”桃华想了想，“或许下药的量也有关系，有些作用在孕妇身上，有些却作用在胎儿身上……”比如说前贤妃，不就是本人没什么事，沈数的眼睛却坏了吗？
“这恐怕还不足为证……”皇帝喃喃地说了一句，转身往殿外走，“时候不早了，你去看看陆婕妤，然后也该出宫了。”
“那淑妃——”桃华犹豫了一下，还是问道，“是否要开个方子？”毕竟说是来给袁淑妃调养的，难道连个方子也不开？当然桃华可不是想给她治眼睛，那麻烦得很呢。她忙沈数一个都要忙不过来了，才不想再给袁淑妃折腾。
皇帝嘴角浮起一丝讥嘲的冷笑：“淑妃不是说自己一切安好吗，那还要开什么方子，有宫里太医们的调养方儿就成了。好好养着，总有一日会好的……”