虚劳
大约是圆智住持的那一卦堵住了所有人的嘴, 中秋节之后, 桃华的日子过得十分之舒心。
太后不知是不是中秋节受了点凉, 虽说没什么大病, 却总是恹恹的没精神, 几乎是窝在寿仙宫里不出来了。皇后倒是有心折腾, 然而宫里一个袁淑妃一个赵充仪, 都在打起了精神争夺皇帝的宠爱，实在让她也没什么精神再把矛头对准桃华了。更何况桃华毕竟是在宫外，又以有孕为由减少了进宫次数, 皇后即使想做什么也是鞭长莫及。
若说还有点什么烦心事，就是曹氏了。原本不过是肝气犯胃有些脾胃不和，竟然缠缠绵绵拖到了十月都不曾好。桃华私下里问了问, 才知道曹氏不肯好好用药, 有时候背着人就把药倒了，也不知道她心里究竟在想些什么。
橄榄和银杏自然是要劝的, 然而曹氏再怎么也是主母, 两人也不敢说得太多。至于倒药之事, 两人都知道这分明是要惹郡王妃生气呢, 这会儿桃华还怀着身孕, 谁敢去多嘴？如此一来，就把这病给拖下来了, 若不是蒋柏华有些忧心回来给桃华说起，桃华还蒙在鼓里呢。
曹氏这么个折腾法, 桃华也懒得再去看她了, 只拿郡王府的帖子请了个精通此道的太医去给曹氏又开了一张方子，便不再过问。倒是蒋柏华毕竟担心生母，这一段日子时常回蒋府去住，看着曹氏用药。
这是他的孝心，桃华也并不拦他。横竖蒋柏华身边有人跟着，自己也不再是两三岁的小孩子了，曹氏纵然要说些什么糊涂话，也不会有多少机会。
除此之外，桃华的日子过得还是十分惬意的。郑嬷嬷在她的胎满了三个月之后终于从床上的被褥发现了蛛丝马迹，桃华憋着笑告诉她沈数从第一天起就半夜翻窗进来，惊得郑嬷嬷目瞪口呆，先是大为担心桃华的身孕，之后发现毫无问题，便大受打击地任由沈数重新自厢房搬了回来，再也不说什么了。
郑嬷嬷都败退，其余丫鬟们更是没有发言权，自然任由着沈数仍旧住在桃华屋里。这些事自然不会传到府外去，但安郡王妃有孕三个月，安郡王却未曾收用一个丫头，这事却是瞒不住人的，外人知道，自然又少不了羡慕嫉妒一番。
皇后人虽在宫中，外头的消息却也都是知道些的，这样的事儿自然也逃不过她的耳朵，听了一回就砸了个茶杯：“如此妒嫉，也不怕丢脸！”
心腹宫人也愁得很，这种事哪个女子听见都要心生羡妒的，更不必说皇后了，根本劝都无法可劝。这安郡王妃未免也太好命了，安郡王成亲之前听说身边就干净，如今知道了这些事，居然还能把持得住，也真是少有的了。
且如今有圆智住持的卦在前头顶着，任谁也别想塞个人进去，竟是无处下口的。
“娘娘——”心腹宫人绞尽脑汁，正想着拿明年皇后的千秋节来说说，将这话题岔开，就见一个小宫人匆匆进来：“成亲王妃进宫来求医求药了。”
“成亲王妃？”这话说得皇后都愣了一下，“她来求什么药？是成亲王病重了？”这些年成亲王府都有专门的太医伺候，药材更是年年赏赐，成亲王府也一直没什么大事，这样突然进宫求医求药，倒还是头一遭。
“不是，说是两位小公子病了，来求院使大人走一趟。”
院使的确不是谁都能请得动的，他是专门伺候皇帝太后和皇后的，除了这三人之外，谁的帖子也请不动他。要求他去诊脉，的确是要入宫来求的，这也是对帝后的敬重之意。
“怎么就要请院使了？”皇后颇觉诧异，“原先的太医不中用了？”
伺候成亲王府的太医姓毕，专精小儿科，数年来都是他给成亲王两个儿子调理，才平安活到这么大，在京城之中口碑那是极好的。今日突然到了要请院使去诊脉的地步，着实出人意料之外。
来传话的宫人也不知道具体情况：“成亲王妃如今在寿仙宫——还要求一根好参去。”成亲王府当然是有参的，但真正上好的多年老山参他们却是得不着的，都收藏在宫里呢。
皇后越发诧异了：“都到用参吊命的地步了？我去瞧瞧。”一般来求这种参，都是到了极坏的地步，非要用好参救命不可了。
成亲王妃这会儿正在寿仙宫里哭得站不起来。两个儿子一整个秋季都好好的，也不知怎么的，才入了冬就相继染了风寒。
若说这换季之时生病，原本也是平常，别说两个孩子，就是成亲王自己每年季节交替之时都会有些毛病，太医见多了，自然还是循着旧例开药调养。谁知这一次明明看着是小病，药服下去却不见好，拖了些日子，先是不思饮食、时时呕吐，接着便有些呼吸困难，到了昨日夜间，竟是喘得如风箱一般，眼瞧着就要不成了。
成亲王妃已经在儿子床前守了一夜，好容易挨到天明，立刻入宫来求医求药。就在宫门前等的这一会儿，她心里已经跟油煎一样不知翻了几遍了。恨不得能把自己分成两个，一个在这里求药，另一个回亲王府守着儿子们。
太后被成亲王妃哭得心里呯呯乱跳。虽然她近来有装病的成分在，可身子总不自在也是真的。院使让她静养，她心里是静不下来，可近来却也越来越听不得声音，连寿仙宫的宫人如今走路都恨不得踮着脚尖别出半点声音，更何况成亲王妃这样的大哭。
“着人去传郑院使，立刻去成亲王府出诊。再去库里挑那老参拿一支来。”太后捂着胸口，只觉得心跳得有点难受，两边太阳穴也开始发疼，只恨不得赶紧把成亲王妃送出去才好。
宫人跑得飞快，片刻就拿了个匣子回来，里头搁了一根拇指粗细的参，看那芦头，少说也有五十年了。成亲王妃见了参，如获至宝，连忙磕头谢恩，飞一般地出宫去了。
皇后来时，只见了成亲王妃一个背影，不由得问道：“究竟是怎么了？”
太后按着头不想说话，青玉便答了几句：“……也不知为何，前些日子还说照着大公主的调养法子，两位公子都比往年好得多，今日这就……”这也太急转直下了，完全出乎所有人意料之外啊。
皇后也知道于昭容将调养方子给了成亲王妃的事儿，奇道：“大公主今年入秋可是好了许多。”往常天气一冷就要咳嗽，小小的孩子咳得脸红头胀，瞧着都可怜。今年却只听咳了几声，没几日就好了，算起来，这天气已经冷了几个月，于昭容那里传太医的次数却比往年少了近一半，可见的确是好了许多。
同样的调养方子，大公主现在活蹦乱跳，成亲王府两个孩子却要来求老参救命了，这未免差得太大。皇后只觉得丈二和尚摸不着头脑，喃喃地道：“这是怎么回事？”
太后叹道：“什么怎么回事。只怕这方子不适合那两个，否则蒋氏也不会不给。”原先她也当蒋氏是被成亲王妃疑心有意不给两个孩子种痘，心里恼了才不给调养方子——毕竟之前于思睿的事儿，太后也一直疑心着呢——如今出了今儿这事，才想到这大约不是蒋氏藏私了。
皇后想了一想：“既然是方子出了事儿，不如叫蒋氏去瞧瞧？”
太后瞥了她一眼：“方子又不是蒋氏给的，叫蒋氏去做什么？”这可怪不着人家，何况蒋氏还在养胎呢，皇后净出些不靠谱的主意。
皇后却是另有想法：“既然是蒋氏的方子，总归她比别人要熟悉些不是？去了，也更好对症下药。”反正这样的天气，让蒋氏跑一趟就能折腾折腾她，若是那两个小子治不好，成亲王妃可不就妥妥地恨上蒋氏了。
太后叹了口气：“你且安生些吧。倒是往听雨居多照顾些是正经。若是陆氏自己开口要把孩子养在中宫，皇上也就说不出什么了。”如今她消息已经送了出去，于阁老在外头一方面加紧查证，另一方面也在做着另一手准备。为了不落痕迹，这些日子她在宫中装病，于阁老在外头也说身子不适，都偃旗息鼓潜伏起来，只有皇后还在这里跳来跳去地生事。
提起小皇子，皇后心里就不自在：“皇上常去听雨居，时时跟陆氏提起要把孩子抱去给袁氏那贱人，陆氏若提起中宫，皇上就沉下脸来。陆氏本来没什么宠爱，胆子又小，哪里敢跟皇上说这事儿。”
说着，忍不住又抱怨道：“还当皇上去听雨居是看望皇子，想不到……到底是自己亲骨肉，怎么就看得这样轻。若真如此，我就是抱来了，只怕也没什么用。”
“糊涂！”太后被皇后惹得火气又上来了，两边太阳穴一抽一抽地痛，连忙平了口气，才道，“你也说那是皇上的亲骨肉，他岂有不看重的？只要你把皇子握在手里，将来的事就已经定了八成。”
“何况，你也不要看着——”太后话说到一半，又咽回去了。倘若皇帝能把不让皇后生孩子的事儿瞒了她十几年，那如今皇帝对这个皇子的漫不经心，也未必不是装的。只是这话若告诉了皇后，怕是她根本藏不住什么，立刻就会被皇帝看出破绽。
皇后等了一会儿，不见太后把话说完，疑惑地道：“姑母？”
太后叹了口气：“总之你得叫陆氏知道，皇子养在你宫里还是袁氏宫里，那可不一样。为了自己儿子，她也该明白怎么做。”
“陆氏胆小如鼠……”皇后略有些烦躁地道，“我也催了她几次，只是不行。”
太后目光一闪：“陆氏不敢说，就逼着她说。等新年朝贺之时，叫陆氏在众人面前说愿意将皇子给你抚养，众目睽睽之下，皇帝也不好责备她，到时候众人都听见了，皇帝不应也要应了。”
皇后顿时高兴起来：“这倒也是个法子。”
两人正说着，已经有宫人进来禀报：“成亲王府那边，怕是不大好。郑院使诊出两位小公子乃是虚劳之症，如今正在用药。”
“虚劳？”太后皱了皱眉。成亲王这两个儿子先天不足，体虚是人人皆知的，然而到了虚劳的症候也实在有些过分了，“怎会虚劳了？”
这个宫人就不知道了：“成亲王妃已经去安郡王府请郡王妃了。”毕竟那调养方子是安郡王妃拟出来的，所谓解铃还须系铃人，自然是要去请教安郡王妃了。
桃华正在郡王府里看信呢。蒋锡接了她的家信，听说她有了喜讯，果然欢喜得不行，立刻就要收拾行李回京城。因怕她等着，先写了信回来，只说自己手头还有一个病人，过几日治愈了立刻回来，又啰啰嗦嗦叮嘱了好些事，最后还随信送回来一株将近三十年的山参，乃是本地一个采参人的儿子得了急症被他治好，人家酬谢他的，这会儿先送回来给桃华补身子。
三十年的野山参在京城也是价比黄金之物了，在安郡王府都要算是好东西，桃华如今健康得很，自然不会乱用，仔细收藏了起来以备不时之需，笑道：“爹爹定是在外头发了财，也不知手里还有多少好东西。”
薄荷在旁笑道：“王妃可别说这话，老爷有什么好东西难道还藏着掖着不成？不都是给王妃的。”
桃华自然只是开开玩笑。胎满了三个月之后，她这嗜睡的感觉一下子就没有了，虽然口味还有点奇怪，但食量已经正常了起来，连脸颊也丰润了些。何况近来诸事顺遂，心情也好，自然乐得常开几句玩笑。
主仆两个正说笑呢，就听外头乱糟糟的。薄荷眉头一皱：“谁在外头喧哗呢！奴婢出去看看。”自从桃华有孕，沈数早就下令府中众人说话都要平和些，不许一惊一乍，不许大声喧哗，只怕惊到了桃华。这会儿谁这么大胆，竟然在正院门口就闹起来。
只是她还没走出去呢，玉竹就一路飞跑地进来了：“王妃，是成亲王妃来了。奴婢们说要通报，她根本等不得，一路就闯进来了。”她原是想拦的，可是成亲王妃大哭大闹的瞧着实在吓人，而且那毕竟是亲王妃，论身份还在桃华之上，她们这些奴婢实在是不敢碰一碰的，只得赶紧进来报信。
成亲王妃的速度确实很快，玉竹这才说完话，她的声音就到了院子里了：“弟妹，弟妹，你行行好，救救我的儿子吧！”
这声音带着哭腔，既尖又高，刺得薄荷直皱眉头，担心地看着桃华。桃华倒镇定些：“还不把亲王妃扶进来，打热水来洗脸。”
成亲王妃现在的模样的确不大好看。她本来也不是个十分美貌的女子，只是端正秀气——当初皇帝挑上她，也是因她身子康健好生养之故——眼下脂粉不施，头发也乱了，满面泪痕，看起来就更狼狈了：“弟妹，你那调养方子到底是什么东西，为什么大公主用了好好的，我的两个孩儿如今却是生死不知！你行行好，快去救救他们吧，我给你跪下了！”
桃华一摆手，薄荷和蝶衣一起上前，一左一右架住了她。成亲王妃养尊处优的，手上的力气连抱抱儿子都不大够，哪里是这两人的对手，登时被架了起来，硬扶到椅子上坐下，大哭起来。
“亲王妃这说的是什么？”桃华被她颠三倒四的话弄得有点恼火，“我几时给过你什么调养方子？”
成亲王妃一窒，哭得更大声了。跟着她来的丫鬟硬着头皮道：“回郡王妃，我们王妃说的是——郡王妃开给大公主的调养方子。”
“那是给大公主用的，我可不曾给过你家王妃。”桃华说到这儿已经明白是怎么回事了，难怪几次进宫都看成亲王妃跟于昭容亲亲热热的，敢情是从于昭容那儿要到了给大公主的调养方法，拿回家给自己儿子照着做了？
丫鬟扑通就跪下来了：“求郡王妃救命。我家王妃也是照着大公主那个方子给两位公子做的，前些日子两位公子高兴得很，精神也好，饮食也增多了，可是前几日不知怎么的，受了一点风寒就——如今院使诊了虚劳，正用人参吊命呢，求郡王妃去看看吧。”
自家王妃说话根本没在点子上，既然来求人，话里话外的还要说那调养方子不好，岂不是平白的惹郡王妃发怒？何况那方子还是自家王妃自己求来的，说什么也埋怨不到郡王妃头上去啊。还不如赶紧说清楚了两位公子的病情，求郡王妃去诊脉要紧。
“虚劳？”桃华眉毛一扬，“你们不会叫两位公子全照着方子上说的，日日活动锻炼吧？”
丫鬟低声道：“是，是那么做的……但是两位公子前些日子一直很好……”
真是无知者无畏啊。桃华气得一拍椅子扶手：“糊涂！早说了两个孩子体弱，照着原先的方子补养就行，谁让你们跟着大公主学的！”
大公主先天不足是因为于昭容孕中多思，生下来之后又缺乏适当的锻炼，所以其调养正要从这方面下手。而成亲王这两个儿子，桃华很怀疑成亲王自己的精子就有问题，说不定还有什么遗传病症，总之两个孩子身体比大公主弱得多，根本禁不得一点劳累，连活动都是不能过量的，完全应该是静养为主。
为了引起大公主活动的兴趣，桃华给她的方子上列的全是游戏，成亲王妃这两个儿子也是从小静养大的，小孩子对游戏自然感兴趣，玩起来有趣便觉得精神好，殊不知活动过量，这疲劳是一点点积攒下来的，或许一时半时有兴趣支持着还不觉怎样，一旦有点小病，就像开闸放水一般，一发而不可收拾了。
何况成亲王妃的两个儿子脾胃本来也弱，饮食是不宜过量的，现在食量也增加，对脾胃同样是增加了负担。这就像火上浇了一瓢油，看着火势突然旺了起来，其实是把底下的东西全部燃尽了，等火焰低下去的时候就会发现，已经没有什么可以烧的了。
成亲王妃哭得又想滑到椅子底下去：“为什么大公主用得，我的孩儿用不得？”她是眼看着大公主脸色比从前好了，才向于昭容讨了方子来用的啊。
桃华简直不想跟她说话了：“愚蠢！那给成亲王开的药方，你何不照着也喝？成亲王用得，为何你用不得？”
成亲王妃被噎得一个字也说不出来。成亲王那是男子补身的药物，固本培阳，她一个女子如何喝得呢？
然而这一句话已经足够让她明白她都干了些什么蠢事了。桃华对她说话从来没有如此不客气过，单是这态度，就已经让成亲王妃心凉了一半：“弟妹，求你去看看吧，救救我的孩儿……”此时此刻，她是再也不敢说什么调养方子不好的话了。
“备马车！”桃华真是不想理成亲王妃，然而两个孩子却是可怜，她不能坐视不理。
薄荷狠狠地剜了成亲王妃一眼，暗自庆幸桃华的胎已经满了三个月，胎气也稳固，不然就这样跑来跑去的，万一动了胎气，成亲王府赔得起吗？反正她得去跟三七说好了，不管成亲王妃怎么催，这马车必须不能赶得太快！不是她心狠，成亲王妃咎由自取的事儿，可不能害到她家王妃！
成亲王妃的确心急如焚，恨不得自己来赶车。但她的贴身丫鬟却还清醒，死死劝住了她：“王妃，如今郡王妃也是有孕在身，万一车走得太快动了胎气，她转头回了郡王府，两位公子可怎么办？”
这句话算是把成亲王妃劝住了，总算按捺着性子一路回了成亲王府。下人早就备好了轿子，把人抬起来就往里飞跑，急得薄荷紧着在后头追，嚷着叫轿娘们抬平稳些。
这吵吵闹闹的一路到了两个孩子的院子，桃华才下轿，就见郑院使和原侍奉成亲王府的李太医一起迎出来，脸上神色都不太好看：“郡王妃快请进去瞧瞧吧。”