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第160节

  教皇的病情让人心产生了动摇,即使他现在让那些红衣大主教一定要支持梵舍里奇,大家也会有自己的心思,也会权衡利弊,万一古斯塔夫许给他们的好处要比拥立梵舍里奇来得多,那他们为什么还要去支持梵舍里奇呢?
  正因为阿道夫非常明白教廷内部这种推选机制,所以才分外着急:“阁下,我觉得您有必要做点什么……”
  “阁下!”埃布尔打断了他的话,从魔法袋里掏出一个小羊皮卷。“我这里有一封请愿信,是刚刚收到的。”
  梵舍里奇的目光移到他手上的羊皮卷上:“谁送来的?”
  埃布尔:“上面第一个署名是嘉德帝国的主教艾富里,还有其他一些神官的名字。他们联名请求教廷将雅尼克·希尔破格提拔为红衣大主教。”
  老实说,刚刚收到这封请愿信的时候,他第一个念头是觉得可笑和荒谬。
  雅尼克·希尔现在已经没有任何职衔,即使他立下再大的功劳,按照规定也只能一级级往上升,更不要说之前还是教皇陛下亲自罢免了他的主教之位,就算梵舍里奇阁下收到信又怎么样呢,他怎么也不可能违逆疼爱他的教皇,去提拔一个毫无背景的神官。
  但是刚才那些话让埃布尔改变了主意,他做事没有阿道夫那么一板一眼,所以马上就觉得这是一个很好的机会。
  “阁下,我有一个想法。”见梵舍里奇和阿道夫都望住他,埃布尔道:“雅尼克·希尔现在在中下层神官的声望很高,即使教皇陛下并不喜欢他,但这点是不可否认的。”
  梵舍里奇点点头:“你继续说。”
  埃布尔道:“阁下,恕我直言,教皇陛下现在的身体状况并不足以维持教廷的稳定,一旦陛下发生不测的情况,那么新教皇的人选就会被提上日程,而在当前的情况下,我们无法确保半数以上的红衣大主教都站在我们这一边,所以我们必须争取尽可能多的支持,比如说雅尼克·希尔。”
  梵舍里奇不动声色:“你的意思是让我提拔雅尼克·希尔?”
  他和雅尼克一直以来保持联系的事情并没有瞒着这两个部下。
  梵舍里奇虽然从小被教皇陛下带到身边亲自教导,但他的思想并不像教皇那样保守,反而认为教廷已经到了在适当的范围内进行改革的时候。
  对于雅尼克在外面所做的一切,他既不会过于反感,却也不想公然与他来往引起教皇的反感,所以才私底下跟雅尼克保持不远不近的联系,以便为长远作打算。
  “是的。”埃布尔道:“现在十二位红衣大主教,死了一个罗伯特,刚好空缺出一个位置。根据教廷的法令,只要一天没有选出新的红衣大主教,也就不能推选出新的教皇,这是一个非常好的切入点,阁下。拉赫大主教是中立的,但他跟雅尼克·希尔关系匪浅,只要您提拔雅尼克·希尔当上红衣大主教,他,连同拉赫,就都会倒向您这一边。这样一来,您就有了刚好六票的支持率,古斯塔夫不可能跟您一样争取到同样的票数,而其他中立的大主教也会知道自己应该支持谁。”
  计划很美好,但实施起来很有难度。
  梵舍里奇皱了皱眉:“我不能否认,你提出的方法很有可行性,不过你要知道,雅尼克·希尔现在还只是一个毫无品秩的神官,当初他从低阶神官升到主教的时候,就已经遭遇了不少反对,现在要直接提拔他当上红衣大主教,那简直是难上加难。”
  埃布尔躬身:“其实也并非全无办法,只要教皇陛下同意……”
  他的声音越来越小,看着梵舍里奇惊愕的神情,显然已经明白自己所指,就明智地住了嘴。
  “埃布尔,你太胆大妄为了!”梵舍里奇站了起来,手还紧紧抓着椅子扶手,皱眉盯着自己忠心耿耿的部下。
  埃布尔毫无畏惧地迎上他的目光,屈膝半跪下来,执起他的手:“光明女神在上,我对阁下的忠诚毋庸置疑!”
  阿道夫对他们半含半露的话还没反应过来,见埃布尔表达忠心,也连忙跟着半跪下来。
  梵舍里奇轻轻叹了口气,他拿过那封请愿信,从头到尾看了一遍。
  埃布尔提醒道:“阁下,您应该先找个时间与雅尼克·希尔单独会晤,确定他对您的忠诚。”
  梵舍里奇:“不,你不了解雅尼克·希尔。他不会向任何人献出忠诚,不管是我,还是教皇。”
  埃布尔没想到他会这么说,脸上不掩吃惊:“阁,阁下……?”
  梵舍里奇:“埃布尔,我跟他有过几次交往,对他的了解比你多多了。雅尼克·希尔这个人很聪明,也很狡猾,他可以是一个好的合作对象,在合适的条件下,不需要担心他会像古斯塔夫那样不牢靠,但是我也永远不可能收服他,让他像你们这样忠心耿耿。”
  埃布尔叹了口气:“这么说的话,我们就没有办法用他了。”
  梵舍里奇摇摇头,“你提出的思路是正确的,我说过,他会是一个很好的盟友,你们去安排一下时间,请雅尼克·希尔过来一趟,我需要与他当面会晤。”
  埃布尔看起来还想说什么,但这个时候,门外响起敲门声。
  埃布尔问:“谁?”
  回答他的是守在门口的骑士:“梵舍里奇阁下,教皇陛下的首席侍从神官来了,他有急事想要见您。”
  教皇陛下的身体出了大问题!
  三个人相视一眼,几乎是同时,他们心里都浮现出这句话。
  “请进。”梵舍里奇沉声道。
  门被打开,进来的首席侍从神官果然一脸焦急。
  梵舍里奇对埃布尔和阿道夫递了个眼色,后两者很快会意并退了出去。
  等到房间没人,首席侍从神官马上以比刚才的脸色焦急十倍的语气道:“梵舍里奇阁下,陛下想要见您,立刻!”
  “好的,我随时都可以走。”梵舍里奇的心沉了一沉。
  平心而论,他对教皇的感情很深,更不希望他在这个时候出什么问题,但神明尚且有陨落的一天,人类的能力再强大,寿命再长,也不可能永生不死,教皇陛下的寿命早已堪称大陆之最,他的衰老和死亡,也都是必然的结果。
  即使是如此,在看到满脸皱纹,不复往日荣光的教皇时,梵舍里奇依旧没有办法阻止心底蔓延的悲伤,对他来说,教皇陛下是他的导师,更是他的父亲,是手把手教养指导他,看着他成长的人。
  “陛下……”他轻轻喊了一声,身体半跪在床前,执起老人的手。
  不知道从什么时候开始,教皇陛下的眼睛就不再泛着精明,而是充满浑浊的混沌,那种仿佛永远都将所有人所有事掌握在手里的气势也慢慢消散,此刻半躺在床上的,就是一个普通的,垂死的老人。
  听到他的呼唤,教皇的眼睛微微阖动了一下,慢慢睁开来。
  “阿瑟,我有一些话要对你说。”教皇的声音虽然衰弱,但非常清晰。
  教皇生病也不是一天两天了,虽然奉教皇的命令没有对外公布,连红衣大主教也没有透露半分,但谁不是人精,谁又猜不到端倪,梵舍里奇更是早有心理准备,柔声道:“陛下,您的身体状况如何?我会一直陪伴在您身边,如果您不着急的话,可以等您休息好了再和我说。”
  “不,不需要。”教皇摇摇头,“接下来的话,你要仔仔细细地听我说。”
  这是一间隐藏于教皇寝室后面的密室,本来就只有他们两个人,周围下了禁制,以梵舍里奇的能力,更加不可能有人站在外面偷听还不知道。他点点头:“您请说,我会认真地听。”
  “我最大的梦想,就是让教廷重振往日的荣光,让所有国家都匍匐在教廷的脚下,像很久以前光明女神的光辉还照耀着大地的时候一样。”教皇因为描绘梦想而重新燃起光芒的双眼灼灼生辉,他看着梵舍里奇,又仿佛透过梵舍里奇看向远方。
  “光明所到之处,万物臣服!”
  “不管是法师,还是其他的异端,他们都只能听从教廷的命令,仰视教廷的所在,元素魔法本来就不一样存在于这个世界上!”
  “世人终将意识到,只有光明魔法,才是他们的一切!”
  “只有光明,才能为他们带来光明!”
  教皇说到激动之处,将梵舍里奇的手握得很紧很疼,红衣大主教忍不住微微皱眉,却没有挣开。
  “很可惜,我执政的时间虽然长,可是到头来却没能实现这个伟大的梦想。我终究无法超越历代教皇,成为教廷有史以来最伟大的存在。”
  所幸,教皇似乎渐渐平静下来,回归现实,但他眼睛里的光芒却没有就此消散。
  “但是阿瑟,我并没有完全失败,伟大的计划才刚刚开始,虽然我快要死了,但是我相信,作为我最好的继承人,你一定会按照我说的去做,延续我的道路,完成这个伟大的梦想。”
  他紧紧盯着梵舍里奇,后者诚挚道:“是的,老师,我愿意为了实现您的梦想而继续奋斗,为了恢复教廷的荣光而继续努力。”
  教皇陛下露出一丝满意的笑容:“很好。阿瑟,我知道你不会让我失望的。”
  他松开梵舍里奇的手,吃力地从自己的右手上褪下一枚绿宝石权戒,颤巍巍地想要给梵舍里奇戴上,却因为手不自觉的颤抖而无法实现。
  “来,你自己戴上。”
  梵舍里奇看得眼角泛酸,但他不是喜欢多愁善感的人,连忙接过那枚权戒,往自己的食指上套。
  实际上,这枚权戒并不是教皇权戒,梵舍里奇记得自己也是几年前才看到教皇开始戴上它的,但此刻,教皇既然这么说,必定有他的理由,所以他照做了。
  然而,就在权戒刚刚与手指肌肤贴合的那一瞬间,汹涌而来的魔力几乎要将他整个人扑倒,梵舍里奇费力地接收着权戒所附带的讯息,再也难以掩饰自己脸上的极度震惊。
  不,不!
  这不可能!!
  141
  141、第 141 章 ...
  这不是真的!
  梵舍里奇的脑海里反反复复回荡着这句话,平时高贵冷艳的样子已经荡然无存,此刻的他跌坐在地上,一脸煞白,整个人失魂落魄,任谁看见他也不会跟那个天之骄子般的红衣大主教联系在一起。
  “你看见了什么?”梵舍里奇听见教皇这么问。
  他张了张口,却发现自己发不出半点声音。
  “你看见了什么?”教皇又追问道,眼睛紧紧盯着他,浑浊的目光里第一次有了焦点。
  “我看见……”他发现自己的声音有点嘶哑,那完全是在短暂时间内巨大的震惊造成的暂时性失声,即使现在有人告诉梵舍里奇说他是教皇的私生子所带来的震撼,也远远比不上这枚权戒给他的震撼大。
  “我看见,”梵舍里奇,冷静一点,你不是没有见过面的乡下穷小子,你是红衣大主教,是将来要继承教皇之位的人。

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