第377章 海上
崇祯九年，大概1636年临近冬季的大海之上，风浪似乎也同入冬时节的东亚沿海一样变得越来越大起来。即便在正常的情况下，海面上也往往刮着五六级的强风。不过对于长期的海上生活已经适应了这种危险与孤独环境下的水手甚至是帆手们来说这样的天气并不算是太不可接受。尤其是看起来位置偏南一些的地方，至少没有飓风或者冰山等风险的情况下。
百年前的时候，西洋帆船的主力还是数十吨到百吨左右的中小型帆船，那个时代的远航才特别考验水手们的经验乃至船长们的经验，不要说是征兆十分明显的风暴，就是特别大一点儿的海涛如果不及时的把风帆降落下来并做好应对的准备，船只也有沉没的可能性。不过一百多年以来，特别是进入十七世纪之后，即便是不少往返于地中海乃至大西洋的武装商船也都拥有了数百吨上下的排水量，抵抗风浪和风险的能力也变得比以前更大了。去新大陆的冒险者也就在这种情况下变得比以前多了许多。
“天色快黑了，把帆降下来吧！”看到远方的旗语信号，一名船长下令道。
当船舱内的不少炮窗在临近黑夜的时候关闭起来，只留下顶舱的时候，船舱内的空气一下就变得污浊了起来。
当然，不论是船上的水手还是携载的士兵们在起航出发之前的时候就已经做好了充足的准备，仅仅不过一个月的航行对于已经适应了海况也淘汰掉不少容易晕船呕吐的人来说还算能够接受，同航海引起的不适相比，临战的压力才能让人紧张。特别是有可能面对的对手不是寻常的土著或者印第安人，是整个基督教的历史上都从未面对过的大敌的情况下。
只是看都那夕阳的余辉之下数百艘大型海船一望无际带来的阵势才给人以安心。
对于船上陆军官兵们的担心，不论是水手还是炮手们此时倒不怎么担心，一名海军的炮兵军官安慰众人说道：“放心吧，如果一切顺利，至少在距离海岸十里之内你们都将是安全的，陆上应该没有什么军队能够抵御住数以千计的海军重炮在沿海一带展开的猛烈轰击”
当然，话虽如此说，几年前加来海峡之战的阴影依旧留在了很多人的心中。夜幕完全降临下来的时候，一方面火器手和舰船上的炮兵在检查着用于联络的火箭兵器。船长和船上的军官们也开始要求熄灭船上所有可能发出光亮的东西，甚至一面镜子都有可能引起军官们的喝斥。
在加来海峡之战之后，逃亡新大陆的英国人与西班牙人也在思考着如何应对那种以短距离上的火箭为动力的火船战术，最终的结论也只有两个：一是在船上增加火箭、榴弹臼炮一类的东西。二是在夜间面临这种威胁的时候，不论在什么情况下都要最大限度的坚持灯火管制。甚至很多帆船的船帆为了能够有效的在夜间隐蔽都涂成了深灰色。不少陆战中专门用于对付车盾目标的皮炮在这时候也有很多装备到了各军舰之上用于应对爆破火船乃至小船战术带来的威胁。
以往的时候在东亚海上作战也曾经有武装商船或者四五级的战舰面对过这种威胁，不过那时候的威胁还并不算太大，谁也不怎么在意，可是在如今这种情况下，即便是本土海军的上层也不得不注意到应付这种改进后的爆破火船战术了。
为了让各个船长乃至海军军官们在以后同对手的交锋中更有信心，在出发之前的时候就举行过白天进行的专门的对抗演习。
经过专门的训练，就算在有一定风浪的海上面对海风吹动之下运动过来逼近的目标，专门制作的臼炮也能把三百多磅重量的特大号榴弹发射到一百到一百五十码左右的距离上，并且整个火炮的重量与后坐力还可以控制在勉强能够接受的范围内。
在初速需求只有原来十分之一的水平，膛压只有原力百分之一的水平的情况下。就是陶泥烧制而成的炮弹在发射出去的时候也可以大概率的保证弹壳不会发生损害。因此这样的炮弹也可以至少携带百磅左右的黑火药。当这样的炮弹发生爆炸的时候，还可以有效的套上专门的绳索让其在固定的距离上才发生爆炸。
百磅左右的黑火药推动二百磅以上的破片至少可以让方圆二十多码以内的小船遭受到明显的重创。仅仅使用一门这样的臼炮在实战条件下进行开火的时候也有接近五成左右的命中率。当整个船上的一个侧面配备的四门重臼炮展开火力的时候，几乎拥有百分之九十以上的命中率可以让逼近过来的爆破火船即便不被严重的摧毁，也至少会明显的改变方向。
为了让船队在面临敌军的集中进攻的情况下拥有足够的自保能力，平均每艘数百吨排水量的标准风帆战舰除了配备十二门短管重臼炮之外还配备了至少十六门可以两个人协同操作的皮炮。同时每艘船上还专门的准备了四五十枚百磅重上下的火箭做为防御手段。
在对抗演练中，一艘拥有了这样足够对抗手段的风范战舰即便在面对十艘左右的爆破船的攻击的时候，也可以摧毁其中的绝大部分，只有不到一半的概率有可能被威胁。这还是在只使用这些自卫性手段的情况下。
也正是这些准备，才让这一次集中前来的规模多达十万上西的西班牙海军与新建陆军有信心在欧洲大陆上展开一次反攻行动。如果能够成功那再造之前的辉煌也并不是不可能的事情。
天色渐渐亮起来的时候，规模庞大的船队没有航行太远，前面负责侦查引导的船只也就传来了发现陆地的信号。
这个时候亲自负责指挥舰队的舰长也亲自沿着桅杆登上了最高处，经过仔细的检查才确认了舰队没有走错方向。