第172章 正式提亲
这次沈从麟完完整整的站在沈老将军的面前，也不再像以前那样轻浮。转眼对着张氏讲到：“如见麟儿已经成人，不防早日给他娶房少奶奶，早日成家立业。意下如何？”
原本二公子成婚的事沈府里讨论的由来已久，但是以前沈老将军的想法是找个女子拴住沈从麟的心，有个由头让他顾家不至于整日里像个癫疯少年不找边际。而如今的想法却是希望儿子快快成亲给沈府添个一子半丁的，因为大儿子成婚已久但是丝毫没有给自己添个孙子的迹象。几番的在二夫人面前提过此事，而如今已经将此事提在了沈从麟的面前，看来二公子的单身生活是快要结束了。
“回禀父亲大人，孩儿也正有一事要向父亲大人提起。”沈从麟转头看了一眼张氏，再继续说道，“这番孩儿去往江浙一带，适逢阳春三月好风光。西塘小桥流水，焱淼人家，孩儿此往有缘偶遇了一位妙龄女子。”沈从麟见父亲略略低头认真的听自己细说往事，便扶了父亲一同在案几旁边坐下。
“这个女子身材婀娜多姿，容貌百媚千绕。诗词歌赋样样精通，孩儿对她很是倾心。”沈从麟说的兴起之处两眼里充满了幸福的光彩。
沈老将军一边用手捋着胡须，一边肯定的点点头。将眼光投向张氏，张氏只是微微的将目光投在地上。
“哦！既然这样，不知麟儿是否知晓此女子的出身门第，待本府遣人前去提亲？双方父母也好事先有个照面。”沈老将军听闻此事大有文章，兴许这本族香火延续之事便是有了着落了。
“父亲大人，此女子姓席名芙蓉。家住西塘边上环秀席府，府上曾是前朝县令，今朝家中由于不得朝中器重早已被闲用。”沈从麟听了父亲大人的默许，高兴的回答道。
“如此甚好，曹管家。速速备了聘礼前往西塘席府替二公子提亲。”沈老将军今日一见儿子，从来没有这样痛快过。想着膝下的公子都快要成家了，心中流露着阵阵的喜悦。
“父亲不甚介意芙蓉姑娘的出身么？”
“只是，”沈从麟急忙插话给父亲辩解，“只是，芙蓉姑娘有言在先。若是想要与她成亲，不必要繁琐的世俗约定，也不兴轿马周折。”
沈老将军越是往下听越是听不明白，“以此女子之言，就是不兴周礼，不设酒宴了？”
沈从麟继续说道：“夫人姑娘说，婚姻之事只是事关儿女而已，何必大兴周礼惊动邻里，劳顿亲朋。只需宴请了本族亲眷，成婚以告天地谢过父母。凡涉礼节之事一切从简，这既是要求也是条件。”
沈老将军听闻此言，心中暗暗佩服这个女子，此女子真乃见识深远不落俗套。如今大齐的天下，每逢节日祭奠红白喜事不分平民百姓抑或是达官贵人无不极尽奢华，铺张浪费成风。然而这些年来又屡有风水不调，灾荒疾病肆虐，如此的风气和时下世况极为不乘。
“那此女子和你如何才能成婚？”沈老将军颇有担心的问道。
沈从麟看了看沈老将军的脸色，马上回答道：“芙蓉姑娘说了，若是我要迎娶与她只需我一人前往西塘，带了信物与他父母。只需她应了下来，这事便成了！”
“哦！世间果然有如此简约的成婚约定。如此甚好！”沈老将军高兴的望着二夫人点点头，继续说道：“既然如此，麟儿何时去往西塘？”
“此次回来，孩儿就是先要取得父母的许可，方可迎娶不敢有违父母之命！”沈从麟乖顺的答道。
“二夫人，我们的麟儿长大了！”沈老将军回头望着沈从麟很是满足讲到：“麟儿终于可以成家立业了，这是老天赐予我沈某的福分啊！”
沈老将军走到沈从麟身边，扶着沈从麟的肩膀说道：“这几日在家稍作休憩，择日让曹管家去往府库挑选些个京都的特色之物作为信物早早前往西塘娶亲吧！”
“谢过父母大人成全之恩，孩儿领命就是了！”沈从麟没有料到此事竟然在父母这里通过的这么顺利，本想沈老将军可能还要挑剔出身门户，若是碍于面子不会答应不行周礼这些条件。
张氏笑吟吟的望着沈老将军，迈着碎步走到沈老将军跟前，扶了夫君的臂膀说道：“老爷，如今二公子的婚姻大事看来是有着落了，府上又要添上喜事了。妾身给老爷道喜了！”
沈老将军望着沈从麟远去的背影脸上露出欣慰的笑容。
沈从麟从父亲口中得到了默许，终于可以自己为自己的终身大事做主。心中及感念二夫人的支持，亦感念父亲大人的宽怀仁厚。
从曹总管手中接过沈府准备的定亲信物，沈从麟带了自己的贴身随从，便一早告辞沈夫人及沈老将军辞别娘亲。
临出沈府时，沈老将军将自己的佩剑交予沈从麟，双眼注视着沈从麟深切的说道：“麟儿，路上多多保重！此剑父亲赠与你，一路要多加小心！”
沈从麟见状，俯身在地谢过父亲大人的大恩。
沈从嘉对沈从麟抱拳称珍重。
沈从麟答谢曰：“谢过家兄牵挂！父母在家权且仰仗为兄尽孝！”
沈从嘉拍了拍沈从麟的肩膀说：“放心吧！只是自个身处在外一路珍重！”
在沈府院门前一番儿女情长，相互问候道别。
终了沈从麟翻身上马，陪侍随着二公子渐渐地消失在了街巷的尽头。
而在千里之外，席芙蓉在席府心头难以忘却沈从麟的影子。虽说二人相逢到相识不过区区数日。但是二公子的不羁个性加之横溢的才华颇似芙蓉自小所欣赏的男子性格。话说席芙蓉个性激励不随大流凡事重理明德，在席府深得席老爷宠爱。
风雨兼程五日过去，沈从麟再次来到了这个让他日思夜想的故地，心情颇为激动不已。
夏日的西塘远处的山峦连绵起伏，高低不平，乍看之下，犹如一条蜿蜒的长龙酣睡在那，让人浮想联翩。而此时的沈从麟满心里装着芙蓉姑娘。
清晨第一缕阳光洒在碧波荡漾的河面上，金光粼粼，远处小桥流水，薄雾似纱。
沈从麟一行数人，三三两两的来到席府大门前。随着门童的禀报，沈从麟如愿的来到了席老爷的面前。
席老爷生得一副精明的模样，身材中等偏瘦。对于沈从麟的来到感到比不是很欢迎但也不是很拒绝。
“这位公子来到我席府是有何贵干？”席老爷一面打量着沈从麟，一面做沉思状。
“席老爷，晚辈前来贵府不为他求，此行只为贵府芙蓉小姐而来。”沈从麟一贯直来直往，见席老爷如此问话，便直言不讳。
席老爷心中咯噔一下，我那宝贝丫头难道在外攀上了什么冤家？
“敢问家女是何等事由劳驾公子亲自登门？”席老爷有点疑惑的继续问道。
“请席老爷见谅，怪在下未将来由说明。”沈从麟见席老爷不明就里，马上补充道：“晚辈乃京都威远将军府上二公子沈从麟，此行前来是托父亲之命前来贵府提亲。还望伯父大人首肯！”沈从麟含蓄的低下头请求道。
席老爷听闻此公子来自京都脸上露出一丝紧张之色，问道：“不知公子前来提亲是为何人？”京都这个官宦重林权贵盘踞之地，在席老爷这个官场末路之人心中生畏。
“席老伯父，在下有礼了，正是在下！”沈从麟这时脸上露出喜悦的神色。沈从麟一边陪着笑脸说道，一边做了个手势给侍从。
侍从们将沈府准备的信物及婚约递了上来。
沈从麟接过婚约及信物清单双手呈与席老爷。
“果真是威远将军府的聘礼！沈公子快请坐！”席老爷一见沈府婚约的落款，再看了看沈从麟。只见沈从麟眉清目秀，身材伟岸又通情达理，便赐座与他，又吩咐夫人备茶饭款待驸马爷。看来沈老爷对这个女婿心里面十分满意。
沈从麟谢过席老爷，心里想着看来婚约已然成了。
“多谢伯父款待，小婿在府上打扰了！”沈从麟心中充满了感激，朝思暮想的芙蓉仿佛已经站立在他的面前一般。
午宴席老爷携夫人及府上子女当然还有芙蓉姑娘，一应若干人物在后花园大摆府宴算是答应下了沈府的婚约。席芙蓉和沈从麟一见心头欢喜，在姐妹的撮合下坐在了相邻的餐椅上。
宴席上大家都越看越觉得芙蓉姑娘和沈公子是天造地设的一对佳人。
月光下，薄雾蒙蒙，花枝月影，席府里四处洋溢着芙蓉姑娘和沈从麟两情相悦的喜庆。
翌日，沈从麟和席芙蓉一道便急急前来前院给席老爷和夫人请安，席老爷和席夫人很是高兴但又觉得奇怪。
“小婿，为何这么早便来请安？”席老爷和夫人面面相觑的问道。
“伯父大人伯母大人，勿要见怪！”沈从麟携着芙蓉姑娘的手，望着芙蓉继续回答道：“小婿和令爱早有约定，儿女婚事不烦亲戚邻里一切从简。如今伯父和伯母大人已经同意了这门亲事。小婿就得和令爱一起回将军府向父亲大人复命。择日府上派人前来接应岳父岳母，在将军府从简举行婚庆仪式，不知伯父伯母意下如何？”
“为父早知芙蓉凡事力推从简，婚庆从简一事依了你们就是。”席老爷看着芙蓉的双眼慢慢的说道，“只是，我乃朝廷一届庸臣，怎奈贵府抬爱，只怕我的名讳有损威远将军威名。”
沈从麟听出席老爷的担忧，只是淡淡的说道：“古有百家争鸣之佳话，奈何朝政之事见解各异，伯父自有自己的为官之道。只是此一时彼一时，况且如今大齐的天下灾祸频频，早有听闻政见不合不相为谋，伯父大人也仅是被排挤而已。何必担心这些无谓的流言！”
席老爷听闻此言心中有些释怀，欲要在说些什么。
沈从麟看出了端倪继续为席老爷开解道：“伯父放心，家父也是情理通达之人，我见伯父心胸宽广，言语直快。家父绿林出身为人豪爽，来日伯父与家父一见便知。”沈从麟打消了席老爷的忧虑。
“如此甚好，老夫愚见。”席老爷露出了喜悦的笑容，扶了沈从麟的臂膀，“如此甚好，择吉日，老夫随你等一道前往将军府成婚，如何？”
沈从麟听闻席老爷和夫人一道陪同芙蓉前往沈府成婚，心中很是开心。席芙蓉害羞的抱着母亲，为难的样子中透露着幸福的感觉。
沈从麟听闻未来的岳丈大人已经决议要和迎亲的队伍一同去往沈府，满口答应下来，便遣了随从先行回府准备大婚。
在席府这几日沈从麟和席芙蓉朝守夕抚，欢声和笑语洒落在了西塘的巷弄绿水间。