165 断指
不过，听到这儿，赵褆也听出来整个故事的核心了。
“现在，你知道我为何毫无顾忌地把我们的阴谋诡计都告知你了吗？”布教头冷笑着，揭开血淋淋的事实，“因为，你根本不是什么高高在上的大宋皇子。你充其量，不过是一个逆贼的孽种，还妄想告发柴王爷？简直笑话！你若是如此，不但得不到分毫好处，甚至连累自身。试想一下，倘若你身份被揭穿，你会落得何种下场呢？你犯的可是欺君之罪，你能指望你所谓的五皇弟，你的父皇会放过你？！”
布教头怜悯地斜睨一眼赵褆，而后，放声大笑，笑声十分猖獗在大牢内久久回荡，挥之不去。
一大脑一片空白，赵褆呆愣着。
良久，他神情由木讷转为痛哭，挣扎，抗拒，崩溃地抓着自己脑袋，拼命地摇头，极力地否决一切，声嘶力竭地尖叫。
“不，不是！我是大皇子，你一定是在骗我！我和柳家无半分关系！”
上前抓着布教头，他祈求，渴望地望着布教头。
那一刻，布教头眼里浮现不忍与怜惜，却转瞬即逝，由冷漠取而代之，反抓起赵褆，冷冷地，狠狠地道。
“要知道，纸是包不住火的。”
一把推开赵褆，布教头从怀中取出一块布，甩去。
心又是一沉，赵褆缓慢地伸出手，颤颤巍巍递拾起打开，上面写着一段文字，字迹是皇后的。他认得出来。
“吾女，母后今日将你与他人换之，乃母后无奈之举。愿你今后安好，不要怪母后无情！”
竟是如此！
当年，皇后掉换婴孩时，在襁褓中放书信，写下亏欠与愧疚与承诺。现如今成了证据，成了利器，伤人于无形。
避无可避，逃无可逃。
犹如断线木偶，赵褆神情变得呆滞，颓然瘫坐在地，不住地呢喃着：这一切都是真的，都是……
已落得此景，着实凄凉。
然而，布教头不打算就此放过赵褆，他犹如魔鬼般的声音，在赵褆头顶上空响起：“你养尊处优太久了，是时候尝尝人间地狱的滋味。”他缓缓蹲在赵褆面前，阴笑着看着赵褆
不知何时，布教头手中多出一把闪着寒光的匕首，在烛火照耀下，更为瘆人，让人不自觉地感到一阵发寒，恐惧。
似受到极度惊吓的小鹿般，赵褆惊恐，害怕地望着朝他凑近的布教头，不住地后退着，因惊惧，声音都打着颤儿。
“你……你想什么？”
布教头发出可怕，犹如来自地狱的冷笑。
一声凄厉的冲破大牢，响彻在夜空，闻之之人，皆为之一颤。
西平府城外约莫十里处，一片广袤空地前上，大宋与羌族盟军在此安营扎寨。
炊烟袅袅升起，营帐四处皆是将士忙碌的身影。
而狄青与赵祈等人齐聚于主营帐内，眉目深锁，正为如何一举攻下西平府而犯难发愁。
一时间，营帐内陷入一片寂静，只余众人的呼吸与来回踱步声。
虽说他们一举连夺数座城池，如愿逼得李元昊大军不得不从延州府外撤离，却陷自身于极度危险中。
一旦西夏兵回防，若他们未能及时撤离，西夏兵必然对他们形成围剿之势。届时，三万大军岂能与一向骁勇善战的二十万西夏兵抗衡呢？这无非是以卵击石。
因深知其中厉害，现下又从探子口中获知最新军情，种谔越发的焦躁不安，直呼道：“据流星快马汇报，西夏大军正在回防，现下不过两日路程！”
赵祈说道：“西平府城防空虚，我等攻下西平府，不需一日即可。”
狄青却一言击中要害：“问题是我方孤军深入，乃兵家大忌。”
如今战略目的已达到，西夏大军已退，及时撤出包围圈方是良策。
但赵祈想起了被掳走的大皇兄，说道：“我们不能退。等我们攻下西平府，大可坚守待援。西夏掳去我大皇兄，我们可以城池换回他。”
种谔眉目微蹙，担忧道：“殿下，此举十分冒险。这西平城是西夏的地盘，即便我们攻得下，又如何守得住？况且，我们此役的目的是为了迫使西夏大军回防。此目的已成，实在不便在此久留。”
赵祈哑然。
现下，他们陷入两难境地，若是未救出大皇子赵褆，便退之，心有不甘。可若是继续攻之，极有可能陷入包围圈，因而全军覆灭。
营帐内，赵祈他们还在为此事商讨。
而营帐外，高惠连，柴司羽，阿婴和柳云懿四人，则在外悠闲四处溜达。他们一路随军，也没出啥力，更不懂军事，也就免得留在营账之内添麻烦了。
但这一路征战，十分顺利，他们也感到欣喜。
阿婴说道：“没想到，这一趟如此顺利，西夏人竟如此不堪一击啊。”
柳云懿摇摇头，纠正道：“不是西夏人不堪一击，而是他们留在国内的大多是老弱残兵，这都是报应啊。谁让他们倾巢而出，妄图灭我大宋？！”她冷哼一声，面露冷嘲之色。
“说不定这一战，可直取西夏都城兴庆府。”柴司羽说着，唇边挂着一挂意味深长的笑。
高惠连故作担忧道：“我却听闻现下西夏大军已在撤回路上。若我们还不逃，很可能被包围啊。”
“不会吧……”
他的话，把其他人都吓着了。
忽此时，一阵马蹄声由远至近传来。
她们回眸望去，在灰朦天色中，远远瞧见一名西夏士兵，骑一枣红色骏马，急急地向营地疾驰而来。
见状，宋兵们高举长矛，拦在对方，将之团团围住。
一声马嘶，西夏兵及时收住疆绳，停了下来。
大家疑惑，此名西夏兵为何胆敢单独前来，意欲何为？
却见那西夏兵清了清嗓子，面无表情地大叫道：“我是给你们五皇子送信的！”说着，他居高临下地坐在马上一动不动。
两国交战不斩来使。但宋兵们不敢放松警惕，两名士兵负责将西夏兵押去主将营帐，余下的则十分警备地盯着远方暗淡的天色，生怕会出现西夏兵的小股部队。
在士兵的带领下，西夏信使跟着向主将营帐走去。
见状，柳云懿几人带着满腹疑惑，也跟着走入营帐中。倒想看看这李元昊葫芦里卖的是什么药。
那西夏信使见了狄青等人，行上一礼，道明来意，神情颇为高傲。
“五皇子，没藏国舅派我前来，给尔等送信。”
“送信？”
“嗯！”西夏信使点点头，从怀着掏出一封信。
赵祈满面疑惑，一把接过信，呵道：“那老贼想干什么？”
一边，手已在拆信封。
西夏信使冷哼一声，‘友善’地警告道：“没藏国舅说我西夏大军已在回程路上，你们最好赶紧打道回府。否则，将落入我方包围中。”
这是下马威吗？
一小小西夏信使竟敢如此嚣张，是欺我大宋无人吗？赵祈这般想着，心中的怒意更盛，更是激起他心中热血。
冷哼一声，赵祈言道：“我若不退，又如何？”
西夏信使不怒，反冷笑道：“没藏国舅托我带你一样东西，你若看了，定会退兵。”言语间，满是自信。
在众人注视下，他从怀中掏出一物，以一小方白布包裹着，上面还沾着点点血迹。
这是何物？众人心下不由自主地感到莫名的一阵紧张与惴惴不安。
当白布打开的刹那，震惊四座！一只断指赫然映入眼帘，伤口极其整齐，似是一刀砍下的！
可这又是谁的断指呢？赵祈思索着。
不知为何，他的心越发地不安，仍在不停地颤抖着，隐隐约约中，似觉得这与大皇兄有关。
战战兢兢中，他吐出的每个字符都微微颤动着。
“这是什么？”
“哦哦！”西夏兵轻笑了声，面不改色，故作轻松道，“这是从大宋皇子赵褆的手上割下来的。国舅已言明，倘若你还不退兵，他便每日从大皇子身上割下一块肉来！”