82 一夜破城
一想到伊利斯王国先锋们遭到的境遇，精良的装备，以及他们身上那些层出不穷的新奇财富，三兄弟心头都是一片火热，他们急切地挥起马鞭，毫不顾惜地抽打着往日倍加珍惜的坐骑，希望能够尽快赶到前哨站。
按照他们的预计，这些部队如果昨天乘夜偷城的话，现在肯定已经失败并在仓皇逃窜了。前哨站的防御大家是知道的，三人甚至还监督着农夫们参与了东城的鹿柴和一部分城墙的修造。
伊利斯王国的军队不攻城还好，最多就是浪费一些马的体力，只要敢于尝试攻城，迎接他们的肯定只有可耻的失败。别说这四五百个了，就算是伊利斯国王亲自带着十几万人来到，前哨站依然可以靠着自身的防御体系坚持一周甚至更长的时间。如果不打算花费几倍于守军的精锐来交换的话，那位疯子国王就只能看着坚固高耸的城墙发呆。
最让三兄弟兴奋的是，前哨站的守军大多都是步兵，马很少，而且天才刚亮，守军很可能也不敢大举出城。他们三个人完全可以靠着三匹马后来居上，追到某只仓皇的伊利斯先锋小队的后面。——三兄弟倒不是想要多杀几个敌人，他们只是想跟在后面多捡一点装备。不管这些人是攻城失败逃跑，还是不敢攻城继续行军，他们这支队伍的境遇肯定要比昨天更差。如果到时候能遇到落单的骑兵那就更好，兄弟三人要是都能俘虏一匹马以及一身盔甲的话……
一路上兄弟三人一边赶路，一边就商量着关于这支军队各种各样的可能性，畅想着美好的未来。等他们的马都一直跑到几乎快有些脱力的时候，他们终于开始接近了前哨站。老大率先爬上了附近的一座小山丘，朝着前哨站的方向眺望，希望尽快确认对方现在是在城下，还是已经离开。
但是老大什么也没看到。
什么，都没有看到。
不管是伊利斯国王的军队，还是前哨战的守军，都没有看到。
更确切的说，就连前哨战的营地，以及前哨站的城墙，也都看不到了……
原来应该是前哨站城墙的地方，从山丘上看，现在只能看到一篇黑乎乎的东西，看不到上面的防守巡逻的士兵，更没有男爵的家族旗帜。
惊疑不定——百分之八十的惊和百分之二十的疑——的三兄弟控制着马匹，小心翼翼地接近那片黑色。
空气中弥漫着木料焚烧过的淡香和粮食焚烧之后的焦味，在这些味道中，又夹杂着丝丝明显的血腥。
这味道让老大警惕地拔出自己的刀，并且放慢了脚步。但很快他们就知道这警惕是多此一举，因为他们随后就看到了门外整排的尸体，还有大队人马离开的马蹄印记。
老二很快就在尸体中找到了他们最熟悉的几张面孔，男爵的小儿子霍桑，也是这个前哨站的长官。在他的身边，还摆着他父亲特别指派给他的几名亲兵。他们的盔甲都在，但刀剑却消失了。
老大仔细地检查了他们的盔甲，却没有发现战斗过的痕迹，他们的身上只有来自喉咙的伤口，显然是被人从背后一刀切开的喉咙。这里大部分尸体都是这个模样，少部分的尸体身上看不见刀口，只在胸口处找到一个深深的小孔。
至于前哨站，现在已经彻底被烧毁了。最外层的木墙现在成了地上的一堆焦炭，其中存放的粮食、武器……大多数也都付之一炬。
在这些大火中，他们找到了几具尸体的碎块——三兄弟看着这些骨头块，都感觉浑身发冷。敌人的确是疯子，这些尸体不知道被什么东西弄的完全支离破碎了。老大甚至看到有一截骨头完全从中间破碎，不是打断，也不是切割，而是完全的破碎——仿佛是一个巨人用手把这骨架的主人完完全全的捏碎一般。
一直很有些看不起这些伊利斯人的老三神经质地在这些尸体上寻找，希望可以找到这些人战斗过的痕迹。但是没有，除了那几个陌生的小孔，这些人身上全都没有战斗的伤口。
老二顿时联想到的是来自伊利斯王国，关于这个新出现的，土地神的传说——那是来自一位伊利斯王国的商人，在路过他们城堡的时候，对他们说起的趣事。
传说这位土地神给这片大地派来了四位神使，每一位神使都掌握了一件无价之宝。第一个宝物是一个口袋，里面能倒出永远吃不完的面粉；第二个宝物是一双神眼，用它能看到地下一处水源；第三个宝物是来自神界的天书，其中可以看到所有过去、现在、以及未来的景象；第四个宝物是来自天神的口哨，据说吹响之后，可以从中听到任何自己想听到的声音。
其他三样三兄弟难以想象，但是那双神眼，现在想起来，他们是的的确确见到了的。虽然这一路上也没看到这位神使带着人挖井。但既然神眼是真的，那其他三样东西说不定也是真的，而且说不定这神使还有除了这些以外其他的法宝。就比如眼前的景象——除了使用某种法宝，让神帮助他们拿下前哨站之外，他们完全无法想象仅仅靠着一支骑兵，是如何能够在一个晚上摸黑行军之后，然后再一股作气，直接攻破一个提前全神戒备的城寨。
虽然这里不是城堡，但所有的城墙都有两人多高，城墙下也都有向外的木头尖刺，作为防备攀爬和挖掘的障碍。至于城门，那更是整个用铁皮包裹，里面用一整颗松树的树干作为门栓。当门栓落下之后，别说骑兵了，就算是用攻城锤，也没办法快速撞开大门。而更让人觉得不可思议的是，在前哨站的周边，三兄弟完全没有找到任何的攻城器械。
从这些尸体来还原整个战斗的话，三兄弟几乎无法想象——黑暗中这支军队接近了前哨站，然后只在突然之间，大门或者城墙就被突破。防守的部队甚至还没来得及反应，整个前哨站的抵抗就已经被终止，剩下的所有守军都在突然降临的优势敌人面前投降了——然后他们被杀死，他们守卫的哨战也被付之一炬。这支骑兵甚至没有在这里进行丝毫停留，甚至都懒得将战场打扫干净，就如同鬼魅一般离开了。
看着这些熟悉而陌生的马蹄印记，老大感觉到自己的脊背一阵阵地发凉。
如果当初他们没有被派出哨站……
如果他们真的尝试找五支小队趁夜偷袭……
如果他们真的相信了三弟说的话去偷窃装备……
很可能他们现在也成了这些尸体当中的一份子了。
“老三，”仔细斟酌一番，老大缓缓说道，“这次你回去报告，务必要亲自见到男爵大人，把这里的景象告诉他……”
“老二，你去询问周边的农民，看看能不能得到更多的信息……”
“我继续跟下去，我会沿路留下标记，老二你办完事先去把打听到的消息报告大人，在来找我。”
“记得，要是见到他们，保持最远的距离……”
“随时准备逃跑……”
“一路上把马力留好……”
“皮甲不要扣的太紧，关键的时候，什么都没有命重要……”
老大零零碎碎地交代了足足半个钟头，两个兄弟也再没有半分不耐烦，每一条都郑重万分地点头确认。
什么都交代清楚，又互道好几次珍重之后，三个人再次分开了。
到了下午，老大沿着痕迹再次看到了伊利斯王国的先锋部队。
和之前的两天一样，当他从一个山后的石头里，小心翼翼地探出头来，准备观察他们的时候，他也看到，那个熟悉的，手持神眼的神使，正在朝着自己看过来。
仿佛他就一直在等待着自己一般。
这让老大感觉心脏都跳动的厉害，他猛的抬起头，不安的盯着天空，上面的每一朵白云仿佛都成了神俯视他的眼睛，看得他毛骨悚然。
但这位神使还是和以前一样，没有派出人马来驱逐他，而是大大方方的让他看到整个队伍的全部。
老大看到，队伍里不少人都在擦拭着盔甲，那些士兵们兴高采烈地呼喊声，跟前两天那支沉默安静的部队截然不同。如果说之前两天他从这支部队中感觉到的是担心、不安，和害怕，那现在只有兴奋。
士兵和军官们仿佛被注入了无穷的自信，之前老大还能看到许多士兵彼此之间的争吵，他们对那个神使的态度虽然始终恭敬，但偶尔还是能看出流于表面，但是现在——这些人出发之前吃晚饭的时候，老大甚至亲眼看到那名骑士长跪下来对神使献上食物。
哪怕是对领主，主教，甚至国王，这样的礼节依然是太过于隆重了。
老二老三到的时候，已经是快到晚上了，眼前的这支部队已经休息完毕，他们正在收拾营帐，做行军的准备。老二这次带来了领主新的命令——让他们今晚务必紧跟这支部队，找出他们攻破哨所的办法。
如果有可能的话——如果能创造可能的话！杀死他们的那位神使！
这个命令并非仅仅来自男爵，同时也来自前来督战的，小阳教教区的一位主教，这位主教对他们承诺，如果他们完成了这光荣的使命，他们会让三兄弟的每一个人，都得到相当于男爵的领地。
如果他们能够把那位异端神使俘虏带回，主教甚至可以承诺让他们面见路易国王以及小阳教教宗，亲自领取更大的奖赏，获得圣战英雄的称号。
当这些伊利斯人再次离开后，三兄弟谨慎的跟了上去，紧紧地沿着马蹄痕迹，一路尾随。
这次他们再没有走进营地，去搜寻可能留下的任何财物。——不是因为主教的许诺，而是深深的畏惧。
今天这些伊利斯人的行军方向是一座城堡。
不是木头的哨战，守军也不是只有一百出头。
而是一座货真价实的城堡。
这是一座真正的要塞，城墙用巨大的条石一块一块地垒起，有宽阔的护城河，金属的闸门以及三百多名身着盔甲的士兵。在城堡中还聚集了周围全部的农夫，他们今晚也会分配到武器，负责这座要塞的防备。
老二老三都不认为这些伊利斯人会继续攻城，因为常识告诉他们，这样一座城堡已经不是人力能克服的了，除了瘟疫和饥荒，没有武力能够攻破这样的要塞。哪怕是上万的大军，也只能望而兴叹，长期围困。
但老大有一种隐隐的预感，从晚上这一路跟下去，这些伊利斯人丝毫不减的行军速度来看，他们显然是直奔那座城堡而去——昨天晚上的成功，似乎给了这支军队近乎张狂的自信。