168,出征
皇上没有立即答应下来，而是担忧的看了萧越一眼，问，“你有把握吗？”
刚刚萧越没来的时候，大臣们也是将目光放到他身上。
但是战争开始，谁胜谁负哪个能提前晓得？战场上刀剑无眼，实在是凶险之地。
萧越虽然少年时在战场上打滚过，那个时候，他也曾经历过九死一生的局面。
那一次，就把他担心的日夜难安，而且一直到现在。
他实在是不想萧越再去，大不了将其他驻地的将领先调到北疆去，解了北疆的局再说。
“大哥，你放心吧，我心里有数。”萧越带着笑意，轻松地说道。
他知道皇上是担心他，但现在京城确实拿不出人手。
皇上轻轻叹了口气，没再说反对的话，只是看着萧越。
转眼之间，萧越已经二十多岁，娶妻，生子了。
他不再是从前那个跟在他身后的小孩了，是得放他出去，让他建功立业，不然，只是圈在京城里当王爷，又有什么意思？
萧越将奏折放下，对皇上道，“我去兵部看看。”
大军出征，不是小事，要准备的工作有许多。
首先就要确定兵部的情况，萧越从前管着永平帝的暗探，但明面上却是在兵部挂职，虽然平常不用过去，现在，却是必须去了。
皇上点点头，“去吧。”
萧越转身出去，快出宫门的时候，突然对身后的暗一道，“传话给王妃，今晚，不回去了。”
下人来传话的时候，顾念正在翻看厨房的新鲜吃食，也不是真想找点吃的。
她主要是找点事情做。
王府外院的事情有张长史，白影打理，不用她过问。
内院，只有三个主子，偶尔护国长公主，顾世安过来住的时候人会多点，其他的事情是一点也无。
来传话的是宫里的小太监，传完后正要走，顾念突然问了一句，“王爷可是要出征了？”
宫里传召是说有军国大事，萧越又是去了兵部，最有可能的情况就是一直在扯皮子的事情有了结论。
“奴婢只是在外头侍候的，并不知道里头的事情。”小太监低头回道。
顾念有几分自嘲的笑了起来，真是关心则乱，这样的事情问小太监，小太监如何敢说？
于是让黄芪包了个红封给小太监，让他回宫复命府。
她在厨房翻看的时候，还想着萧越会喜欢吃什么，突然间小太监来传话，她也没兴趣看了，厨房的大厨做的一直都很好，就让他看着办。
秦嬷嬷见她忽然失神起来，有些担心的看着她，欲言又止，“王妃……”
顾念并未失神太久，情绪很快就收敛起来，说道，“嬷嬷，不用担心，虽不知道王爷回去多久，但旭儿还小，必要留在京里，我陪着旭儿在京里吧。”
秦嬷嬷叹了口气，是这个道理。
若是王妃现在没有生养，或者小世子的年龄再大一点，倒是可以随军出征。
除此之外，秦嬷嬷也有些担心萧越一个人在外，身边若没个侍候的人如何能行？
就算现在不安排，谁知道去北疆要几年？会不会被那边的人迷惑了？找些不知底细的人侍候，夺了王妃的宠？
哎，真是两难啊。
不过，她还是安慰道，“王妃也不用担心，王爷出兵定然是要立军功回来的。”
顾念不知道秦嬷嬷的忧虑，听到她说的，道，“王爷出征自然是能旗开得胜的。”
萧越要出征，自然是要忙着调集兵将，粮草，忙碌得连着好几天不见人影。
不过，他倒也不忘记常派人传话。
内容不过就是今天在某某地，不能回来，做某事，自然是机密了。
一直到了中秋佳节前一天，中秋节那天皇上摆家宴，两人得一起出席。
萧越一早就派人传信回来，顾念听说后，心血来潮，想亲手做几道可口的菜给他尝尝。
于是，她直接去小厨房折腾了，大厨房只要负责主子们的汤及点心等食物就可以了。
等到萧越回到王府，不见顾念的身影，才知道她在小厨房。
萧越回房换了身轻薄的衣服，就往正院的小厨房去了。
刚走到半路，就见旭儿带着杨顺也过来了。
见到他，旭儿眨巴着眼睛看他，有些兴奋，他已经好几天没见到父亲了。
“爹爹……”小小的身子行了一礼后，低声的唤了一声。
萧越伸手在他脑袋上摸了摸，说道，“去厨房。”
旭儿顺从的伸出小手抓住他一根手指头，想蹦蹦跳跳的去厨房，但他看了眼边上直视前方的萧越，又慢下脚步，和萧越一样，一本正经的目视着前方。
到了厨房门口，透过敞开的窗户，能看到光线明亮的厨房里正在忙碌的下人，他一眼就看到一名女子正拿着锅铲在灶台前翻炒着。
一屋子的人，但只有她，是最特别的，让他一眼就能发现。
旭儿自然也看到了顾念，连忙叫道，“娘……”
顾念听到声音，抬头看过去，看到站在门口的父子两，脸上露出笑容，又翻炒了下，倒入清水，盖上锅盖。
做完这一切后，她解下围裙，将剩余的事情交给厨房看着，她朝门口而去。
“王爷回来拉。”她笑看着萧越，又稍稍弯腰，对旭儿道，“你怎么也来了？”
旭儿道，“娘，饿了。”
顾念闻言，牵过他的手，同时吩咐下人将正好的肉糜蛋羹端过来，让旭儿先垫垫肚子。
小厨房早就已经布置好了，大大的榆钱树下，摆放了桌椅，上面已经铺了布巾，凳子上也放了坐垫。
将两人安置好后，顾念又去了厨房将剩余的两道菜给做好。
时节已经进入秋日，天气不冷不热，正适合在外面呆着，吹着清风，让人极为惬意。
旭儿用汤勺挖着蛋羹吃，萧越坐在旁边，看一眼他，再看一眼厨房里正亲自下厨的女子，桃花眼里滑过极温柔的光芒。
*
凤仪宫里，太后笑盈盈的看着江家的大夫人，“平身吧，不用多礼了。”又吩咐江皇后，“去把你大伯母扶起来。”
江皇后感激的朝太后笑笑，她已经许多年没见过家人，这次，是她写信，江家人才从江南到了京城。
“大伯母。”江皇后扶起大夫人，笑着叫了一声。
大夫人就着江皇后的手站起身来，拍拍江皇后的手，俯身给江皇后行礼。
太后给的脸面再大，江皇后依然是皇后，不论如何都要给她行礼。
江皇后自然是拦着大夫人不让她行礼，最后，拗不过大夫人，不过，大夫人行礼的时候，她还是闪了闪身，只受了大夫人半个礼。
太后在上首笑眯眯的看着江皇后，“这些年，她跟着皇儿吃了不少苦，不过，就是再苦，她都做的很好，还是江家的家教好啊，夫人教导的好。”
“实在是当不得娘娘的夸奖，都是些后宅主母该做的本分罢了。”
大夫人没想到太后会如此的和善，看样子对江皇后也没什么不满。
她的心稍稍放松了一些。
太后笑着道，“你也不要谦虚，江家在江南，那也是人人皆知的，江家女儿，那更是有口皆碑。”
江皇后没想到太后如此的给自己做脸，一时间有点百感交集。
太后和大夫人说了一会话，就和颜悦色的对江皇后道，“你们娘俩许久不见了，皇后，带着大夫人去你的宫里好好说些体己话。”
江皇后再次感激的给太后行了一礼，将大夫人带回宫，娘俩才在榻上坐下，说起话来。
“这些年苦了你了。”大夫人拍拍江皇后的手，叹道，“咱们家这些年，也没能帮上你，更没能帮上皇上。
你大伯父和你爹，都心有愧疚，本想早点到京城来的，但到底是……”
话没说完，但意思十分明显，觉得没脸见从前的太子，如今的皇上。
觉得底气不足。
江皇后摇头，“家里的做法是对的，当时的情况……”她苦笑道，“前途未卜，我怎能将家里扯进来呢？当时，谁能想到今天这个局面这么快就来呢？”
当时整个东宫的人都以为，就算太子能登上皇位，那也还要熬好多年呢。
毕竟，永平帝可还没到暮年，是在壮年啊。
大夫人十分满意的点头，到底是自己教养出来的。
江皇后心里分得十分清楚，知道顾念娘家，有困难的时候，绝不拖累娘家。有前程的时候，也绝不会忘记娘家。
她感激的笑了起来，“娘娘能这么想，真是让我们无地自容。”
江皇后笑了笑。
大伯母的心思，她从开始就知道的一清二楚。但那又如何呢？毕竟不是亲生的母亲。这份亲情里，包涵了利用，也无可厚非。
大伯母当初教导她看中娘家，重视娘家，不过是想让她拉拔自己两个堂兄罢了。
有难处的时候，她不向娘家求助，是因为她知道，即使求助了，娘家也不会帮她。
江皇后自小就没了母亲，是被这位大伯娘养大的。如今江府的二夫人，是江皇后的继母。
江家的大老爷，是高祖时期的探花郎，不过，并未出仕，而是在江南建立书院，在江南的文人中特别的有名望。
江皇后的父亲，江二老爷，也是两榜进士，也没有在朝为官，是个极为有名的书画，诗词大家，比江大老爷那是更受文人们的追捧。
当初，林日晟为当今皇上选这样一位妻子，那真是费尽心思。
虽然江家没有人在朝中为官，但真要用的时候，却能够做到一呼百诺。
等到太子登基后，也不用怕外戚当权。
江皇后的母亲在她不满周岁就去了，她一直跟着这位伯母长大。
大夫人有两个嫡子，却没有闺女。
对江皇后可谓是真心疼爱，等到江皇后的继母进门，江皇后都已经五岁了，是已经记事的年岁了。
继母进门后，江皇后却不肯回二房，而是一直在大房生活。
这间接的让江皇后的继母，刚进门，什么都没来得及做，就已经背上了‘恶毒继母’的恶名。
其实，说起来也冤枉，江家在江南是有名望的世家，能进这样人家当继室，那是不敢动什么歪心眼的。
二夫人也是真的想和这位继女好好相处，更何况，江皇后可不仅仅是二房的嫡女，也是江家当时唯一的嫡女。
越是世家高门，越是注重嫡长的地位，嫡长女同样重要，就算是继室的嫡子，那也是比不上元配嫡女的。
世人常说娶妇有‘五不娶。’那么，宗妇，那是非嫡长不娶。
整个江家嫡系，就这么个嫡长女，自然是十分宝贝，女儿教导的好了，将来次啊能嫁到好人家，才能给家里更多的帮扶。
江皇后，开始是按照宗妇来培养的。
后来，被指婚给太子，又有宫里的嬷嬷教导各种皇宫内院的规矩。
江皇后的名声出去了，同样的，大夫人的名声也出去了，如果不是视如己出，谁会用这样的精力去教导一个隔房的侄女？
她们俩的名声越好，就衬托的二夫人的名声越坏。
二夫人就觉得自己真是比窦娥还冤。
江家二老爷对女儿充满了愧疚，对兄长，大嫂也是心生感激，那是让二夫人连个枕头风都吹不了。
后母难当。这是自古以来就有的，虽然说二夫人嫁入江家前，已经深思熟虑过了，但到底，和亲身经历不一样。
这次，江家收到江皇后的信，举家从江南迁到京城，同时来的，不仅仅有江家的嫡系姑娘，还有江家旁支中挑选出来的姑娘。
二夫人知道这个消息，竟然从自己娘家也选了两个人一起带进京。
这些，大夫人自然暂时不会和江皇后说起。
她看着江皇后的神色，心情有些微妙。
到底是好些年不见了，当初的小女孩，如今也长大了。
她已经从她的神情和动作上看不出她的心思了。
她怅然一声，“娘娘到底大了，和大伯母也生分了。”
“大伯母。”江皇后的声音很柔和，她拉过大夫人的手，道，“如今，我都是孩子的娘了，可不是长大了吗？说起来，睿儿，都已经要选媳妇了。”
大夫人手一顿，认真朝江皇后看过去。
江皇后一笑，“大哥家的姐儿年纪和睿儿相当，下次，大伯母将孩子带来，留在宫里给我解解闷也好。”
“我只生了睿儿一个，没个闺女，让我去养那些妃子的女儿，我也不愿意……再者，我要亲近多了，人家生母该怎么想？
那两个人，可不就是靠着女儿过日子么。”
大夫人的呼吸有些急促，太子妃的意思，她要是没理解错，是想将自己的孙女许给皇长子，也会将自己的孙女当成亲女儿疼。
皇长子，是唯一的嫡子，这样的身份，意味着什么，她心里非常清楚。
她很想一口答应下来，这样，就可以保住几代富贵了。
江家虽然是青流，但是她的两个儿子读书都不出色。
不过，到底大夫人还是理智战胜了心头的喜悦，她道，“大姐儿放在你身边，我自然是放心的，就是怕你伯父他……你知道，江家从你进宫，就打上一个外戚的名头了，你伯父，心里不得劲。”
否则，也不会在太子需要帮助的时候，袖手旁观了。
江皇后怎么会不知道这些？她一脸的理解，道，“我就是个提议。”然后又说起了旁支的女儿是如何的模样。
大夫人的眼睛微微一眯，想到刚刚在太后宫里，太后的一脸和颜悦色，以及刚刚自己婉转的话语过后，江皇后并未很迫切的要她给出承诺。
那么，江皇后如今的地位，很牢靠，她有皇长子可以依靠，这么多年，也熬过来了，有江家，没江家都可以。
可江家，想要更进一层楼，却一定要靠江皇后。
听到江皇后说要将江家旁支的女儿放到宫里调，教一番，送到皇上身边时，大夫人一脸的愕然……
“娘娘，如今，你和皇上不是好好的吗？怎么，要送人到皇上身边？”
江皇后不在意的道，“后宫的人也不多，皇上因为先帝刚去没多久，这两三年肯定是不选秀了，宫里都是些老脸，这个时候，来一两张新面孔，也没什么。”
再说，她要旁支的姑娘进宫，也不仅仅是皇上那里，还有其他的用处呢。
大夫人心头一阵沉郁，看江皇后那毫不在意的样子，想要劝，又不知道怎么劝。
如果她嫁到普通人家，大夫人还可以说两句。
如今，她是高高在上的皇后，愿意给自己面子的时候，倒可以你好，我好。
如果不愿意……
留了大夫人在凤仪宫用过饭，又让叶嬷嬷送大夫人出去。
大夫人临走的时候说，“你在宫里，长日里也是寂寞，下次进宫，我就将大姐儿带进来陪你几天。”
江皇后道，“那就要对不住大嫂子了。”
“你大嫂巴不得呢。宫里的教养，自然是比家里要好的。”大夫人回道。
送走大夫人，江皇后心里松了一口气，这样，就是说明，府里，也是要靠她的，并且，已经准备帮她了。
她坐在榻上，想到朝堂上传来要出征的事情，既然晋王府不识得大体，那也就不怪她了。
叶嬷嬷送走大夫人，回来后，道，“娘娘，您今日是不是草率了？”
江皇后疑惑的看着她，“嬷嬷说的什么话？本宫，今日不过是想念娘家人，想接了侄女进来小住，别的，可什么都没说。”
叶嬷嬷眉头一皱，“那江家那边……”
“走一步，算一步吧。”江皇后道，“大伯父是不见兔子不撒鹰的。”
叶嬷嬷忧心忡忡的道，“要是皇上召见江大老爷的时候，说起怎么办？”
江皇后轻笑一声，“大伯父这人，书读的多了，就想的也多，可简单的事情也被他想复杂了。他不会到皇上面前去问的。”
“再说，接侄女小住，可不是本宫一人这么做，永福宫可是早早就将侄女接进来了。”
“不然，你以为我巴巴的让府里从江南到京城，是为了什么？太后以为我不知道她的想法？
她将那侄女留在宫里，又时常想着法子让皇上去她宫里吃这个，吃那个，不就是想为皇上和娘家侄女制造机会吗？”
“可惜，表姑娘的媚眼抛给瞎子看了。”江皇后声音里满是自得。
皇上可是说过，想要守着她一个人过的。
她倒是想这样，哪个女人不想？但是，她不能。
叶嬷嬷是越来越看不透这位娘娘了。
在她看来，江家的大老爷会不会想躲了，她不管。只知道，这位娘娘是真的想太多了。
本来，她面前是一片坦途，什么都不要想，跟着皇上的脚步，大胆往前走就行了。
而今，她偏偏要选小路走。
让她这个下人看着都分外的累。
*
萧越因为事忙，好几天都没怎么陪旭儿一起练功了，这日，他早早的回府，就想着多陪陪旭儿。
旭儿也想父亲了，见萧越不但陪他练功，还陪他下棋。
因为，旭儿就显得特别的高兴，他跪在榻上，小身子坐的笔直的，双目严肃地盯着棋盘，俨然一派大家高手的风范。
萧越陪着旭儿下完一盘后，就到了顾念规定的休息时间，刚要开口让他回房休息，见儿子眼巴巴的看着自己，一脸的意犹未尽，他想到自己马上就要出征，归期未定，一时心软，又陪着下了一局。
刚下到一半，顾世安来了，打断了两人，顾世安是找萧越有事情来的，见父子俩在下棋，就对萧越道，“外面有人找你，你去看看，我来陪旭儿。”
萧越放下棋子，和旭儿说了两句，就去了外面，等到回来后，发现儿子已经去了屋子里睡了。
只是，他的小手上还紧紧的抓着刚刚和他下最后一步时，那枚没有落下的棋子。
看样子，是被人抱过来的。
顾世安坐在床边，让萧越的脚步放轻点，萧越轻轻的走过去，抽走他手中的那枚棋子，却听到含含糊糊的声音道，“我还要和爹爹下棋，外祖父，你排队……”
萧越心头一片酸软，他轻轻的拍着旭儿的后背，轻声道，“旭儿好好睡，爹爹一定陪你好好下完那盘棋。”
渐渐的，旭儿才又慢慢的熟睡过去。
萧越心头慢慢地涌现出一股暖流，低头在儿子的额头上轻轻一吻。
这是他第一次亲吻旭儿。他在旭儿面前的形象，一直都是稳重内敛的。
他凝视了儿子睡着的小脸，过了一会，才回神，见床尾，岳父正目光灼灼的看着自己。
顾世安站了起来，道，“还有几日，你就出发了，我这里有东西给你。”
说完，他转身朝外而去。
到了外面的大庭院，顾世安轻轻拍了拍手掌，黑暗中，出来几个黑衣大汉。
其中一名，就是上次在肃王府舞剑的那位。
他将几人一一介绍给萧越，“这是从前肃王府最精锐的卫队，这次，你出去，就交给你了。”
萧越心头微动，道，“这可是你最后的王牌。”
顾世安洒脱的笑了起来，拍了拍萧越的肩膀，道，“你知道就好，老子可是什么宝贝都给你了，你可要好好的保重自己，别一不小心把小命给交代了。
老子可和你说清楚了，你要玩完了，我是不会让念念给你守着的。一定马上给她找个好夫婿。”
萧越冷冷的看着他，道，“放心，你只会比我早死。”
顾世安嗤笑了一声，和萧越并排站着，背着手，仰望着深邃的黑夜，“虽然说北疆那地方不怎么样，但是，你的裤腰带，还是要紧紧啊，别到时候给老子弄出几个女人来……”
萧越直接无视了顾世安这话，吩咐暗一将黑衣人都安顿好，就去了内院。
八月二十，是钦天监算的最适宜开拔的日子。
一大早，萧越祭过旗后，就要带着众兵将出发了。