（8）不得靠近地下室

  刚才胡丙从议事所叫出赫萧后，二人便直奔主楼。
  进入走廊时，老昆正在焦急地等候着。在场的六位客人围在走廊入口，探头探脑地往里看。
  赫萧首次出现在众人面前，一套黑色中山装，颀长的身形更显得挺拔。
  “嘁，这就是房主吧？”姚秀凌不屑地说，“非得死个人，他才肯露脸。”
  赫萧的目光从姚秀凌脸上飘过，环视众人：“鄙人是管家，赫萧。”
  汪展嚷道：“嗬！这么年轻，大学没毕业就当管家了？”一边说一边上前握手，被老昆挡住了。
  这时，脚下的地面突然晃动一下，四周的墙壁响起一阵嗡嗡声。围观的众人发出惊呼。头顶的灯光在明暗之间闪烁着，渐渐平息。
  赫萧面无表情地步入走廊。张白桥以怪诞的姿势横卧在地，脑门明显瘪了一块，露出白骨，像是遭到重物暴击，但身体倒卧的形状，又像是自己猛撞棱角而死。张白桥倒卧的地方，有男、女两个卫生间，张白桥趴在门外的中间位置。
  胡丙蹲在尸体旁，抬脸看了看赫萧：“自杀？”
  赫萧扳过张白桥的脸，那扭曲的表情仿佛在诉说着什么。
  走廊里的光线越来越暗。
  赫萧问：“谁是目击者？”
  胡丙说：“是郑锐，他来卫生间时，发现张白桥趴在这儿。”
  赫萧转脸往客人中间扫了一眼。郑锐正挤在人群中，一脸好奇。
  赫萧又问：“老昆警告了他们吗？”
  “说了，严禁触碰金属物件。赫管家的意思……”
  “他原来是戴着手表的。”赫萧指了指张白桥的腕部，上面有浅浅的印痕。
  胡丙急忙进了男卫生间，一眼看到金属管道一角，挂着那块手表。可是管道早就被赫萧缠上了厚厚的麻绳，宅中凡是露出金属的区域都做了细致处理，赫萧对这一点极为重视。即便做过了处理，他也反复警告众人，以防有人出于好奇或者别的原因，去碰金属物。
  眼下已经死去的张白桥，难道在挂手表的时候，自己抠开了麻绳，故意去碰金属物？那根本说不通。胡丙检查了那根管道，麻绳并没有破坏的痕迹。
  这只能说明，张白桥是在小便的时候，把手表摘下来，顺手挂在了管道上，却与金属无关。
  尽管如此，胡丙还是用一根竹筷，把那块手表挑了下来。
  表上的时间显示，晚上十一点二十八分。再过三十二分钟，四月十日零点开启。
  赫萧看了尸体一眼，吩咐道：“埋了吧。”
  胡丙匆忙去叫老昆。老昆过来时，赫萧仍在沉思。
  老昆轻声问：“赫管家，还有什么麻烦？”
  “事情出奇地顺利。”赫萧说。
  “啊？”老昆愣了。
  “张白桥一死，人数意外地达到了平衡。”
  “对呀，七个人正好。”老昆虽然惊奇，表情仍是疲倦的，扫了一眼地上的尸体，问，“赫管家怀疑有人捣鬼？”
  “本来最可疑的人，却最没有嫌疑。张白桥死的时候，聂深和我在议事所。”赫萧露出冷笑，“我没有选择了。”
  围观的六个客人回到大厅，惊魂未定。
  赫萧正在安抚众人。胡丙进来，对赫萧耳语一句。赫萧点点头。
  聂深远远地被鲁丑推进大厅。随即鲁丑跟着老昆走了。
  汪展嚷道：“聂深，你刚才去哪了？”
  聂深说：“在外面散步。”
  “喂，你的嘴唇怎么了，被狗亲过了？”姚秀凌问。
  一阵笑声，暂时冲淡了张白桥带来的死亡恐惧。
  “准备进入任务吧。”赫萧说。
  众人迫切了解的悬赏任务，听起来相当神奇：缝制一件华丽的长裙。这种衣料是一种特殊皮质，柔韧度极高，却又很薄，显然是用一种特殊的工艺手法，反复叠压、锻造千遍，才能制成的薄而不脆、柔而不轻的质料。聂深感觉，此物与请柬卡片上的覆膜应是同一种材质，但不知取自哪里，肯定不是常见的兽皮。
  除了质料的奇怪诡异，缝制的过程更是匪夷所思。
  长裙分作七个部分，分属于七个重要部位。先由七名赏金客制作不同区域，最后把七块缝合起来。不仅要求每个人缝制的部位达到完美无缺，最终缝合时，更要求天衣无缝。
  而每个人得到的工具，只是一根长长的竹针、一条细细的金丝线。
  聂深看到图纸后，马上推断出，这很可能是一件嫁衣，是在婚礼上使用的。
  整个过程，要求赏金客的内心完全静下来。
  任务从每天午夜零点开始，到早晨八点钟暂停，吃东西，九点继续工作。到了正午时分，再集中吃东西，然后工作。直至傍晚六点钟，全天工作结束，自由安排。
  整个任务只要持续七天，众人就可以离开缪宅。
  悬赏金额极具诱惑力：只要坚持度过七天，每个人都可以拿到保底奖金——等值于三百万元。
  如果完成了自己的缝制部位，再追加三百万。
  如果中途有人放弃任务，其所拥有的赏金由其他人均分。
  换言之：假设七人中，只有一人最终胜出，他便独得所有客人的巨额奖金。
  除了任务的规则，赫萧再次警告：严禁触碰宅中的金属物。
  第二条禁令：不得靠近地下室！
  众人对赫管家的禁令，有了更深刻的理解。