第八章 继续前进

  南宫情误打误撞，在“遗宝堂”当玛瑙步摇。谁承想，那家当铺居然是于晓的伯父开办的。他们非但没有要她的玛瑙步摇，反而还好生地招待了她。“南宫娘子，这里有一个包袱。您瞅瞅，看看是不是娘子丢失的？”那位掌柜的一面问着，一面吩咐手下伙计，将一个淡绿色的包袱搁到了南宫情身边的桌案上。
  是的，这正是南宫情丢失的那个包袱，可她还是矜持了一下。“看着倒是很象我丢的那个。还是打开来看看为准。”南宫情笑道。“那就打开来看看啊。”掌柜的随声附和着。南宫情看着那掌柜的眼色，意思是，叫她自己动手打开那包袱。也对啊，别人打开毕竟不太好。于是，南宫情伸手打开了那个包袱。
  果然，正是她丢失的那个包袱。里面的银两一个也不少，还有很多随身的簪环首饰。“还正是我丢失的包袱。”南宫情欣喜地说着，然後她转脸问那位掌柜的：“你们是怎么找到的？”“是我家晓娘子的一个朋友送来的。”那掌柜的如实回答。“梦鸣的朋友？”南宫情暗暗思忖，“难道……难道是那个神秘的黑衣人？”
  “时候也不早了。小女子在贵处叨扰了许久，也该告辞了！”说着，南宫情向那位掌柜的简简单单地行了个礼，预备告辞。“天色不早了，南宫娘子还是留下来小住一晚吧。”那位掌柜的邀南宫情留下来。“不了。不敢叨扰。”南宫情一面说着一面往门外走。彼此就这样又推让了一会儿，最後，那掌柜的还是拗不过南宫情，只得送她走。“好吧。南宫娘子既然执意要走，在下也不好强留。路途艰难，我家晓娘子吩咐的，若您不愿借宿此处，那就把两锭元宝拿上吧。”说着，那掌管的吩咐小伙计拿来了两锭金元宝。“那怎么好呢？不合适的。”南宫情拒绝。掌柜的说道：“南宫娘子若是不肯收下，那就是瞧不起我们家的晓娘子！”一面说着，一面脸上显露出不悦的表情。无奈，南宫情实在是无法拒于晓于千里之外，便只得将这两锭金元宝收下了。
  告别了“遗宝堂”，南宫情继续朝着“翔舞草庐”的方向前进。
  深秋的季节，干燥而寒冷。一片一片的黄叶落在南宫情的身上，又落在地上。踩在落叶铺就而成的道路上，发出“沙沙”的声响，和音乐一样悦耳。
  “口渴了。”南宫情看见前方不远处有一座茶寮，便加紧脚步。“这位娘子，我们这里有上好的‘瓜片’。您来品一品吧！”茶寮里的小二见南宫情穿着不俗，便上前打招呼。“走了半日倒也真是口渴了，就把你们这儿的‘瓜片’来一杯吧！”南宫情说着，随手掏出了一丁点儿散碎的银子放在了桌子上。一见到银子，虽然是散碎的，那小二也照样“眼红”。他满面堆笑地把那些散碎的银子收了起来，口里喊道：“您等着，茶马上就来！”
  少顷，那小二端上了一杯新沏好的“瓜片”茶来到南宫情的身边：“娘子，您请！”南宫情见这位小二，穿了一套宝蓝色的短衣襟小打扮，年纪约摸就在十五、六岁上下，样子很是俏皮。“请问这位小哥儿，往‘翔舞草庐’还有多远啊？”南宫情向他打听道儿。“哎哟。这个小的不清楚，实在对不住了！”说着，那小二转身问道，“掌柜的，这位娘子打听‘翔舞草庐’的去处。”
  随着一声弹嗖，一位身穿棕色对襟员外衫的中年男子从茶寮的後间走了出来。“这位娘子，您是要去‘翔舞草庐’啊？”“是啊！”南宫情点了点头。那位中年男子一听说南宫情要去“翔舞草庐”，赶紧制止道：“哎哟，劝您一句，可千万不能去啊。”“为什么？”南宫情不解地问道。“听说那里面住着一个‘吃人不吐骨头’的人，你去了，那一准儿难逃噩运！”说着，那位中年男子摆出了一副毛骨悚然的样子。“你说得可是真的？是亲眼所见，还是道听途说啊？”南宫情不相信，用怀疑的口吻问道。“当然……当然是，听说的啦！”说着，他不好意思地笑了。“既然是道听途说，那便不足为信。”南宫情说着，坚定地望了望前方，坚定地说道：“不论如何，我都要去！”她又满脸求教地看着这位中年男子：“告诉我吧！”
  “唉！”棕衣男子叹了口气，说道：“真是‘好良言难劝该死的鬼’。”说着，用手指着西北方向，“再越过一条河，就到了。”
  “多谢指点！”南宫情谢过之後，继续前进。