第667章 一贫如洗
不料卫士才说完，那哭声便没了，四周又一片悄静。
严璟看了看屋中，往旁边一扇门洞中走去，落溪跟在他身后，竟觉得有些诡异。
这村子荒荒凉凉，一个人也没有，该不会闹鬼，该不会还是小孩子成了鬼吧。她以前也听过鬼故事，实在太可怕了。
这边是间厨房，除了个灶台，一个大缸，什么也没有，落溪背后发凉地拉着严璟的衣服，正想说快出去，却见严璟接开了大缸上面的盖子，里面赫然蹲着人。
“啊——”陡然一见，落溪惊得大叫一声，她这一叫不打紧，紧接着便引来一阵婴儿哭声，缸中女人缩着身子哭道：“大人饶命，大人饶命！”
落溪低头一看，这才看到这女人怀中还抱着个婴儿，才要移开眼，又一看，竟见那婴儿嘴边淌着血，脸上也有血。
“血……这孩子脸上有血，身上也有血！”落溪大惊失色，忙退了两步，将严璟的胳膊死死抱住。
严璟看着缸中的女人说道：“我们不是来伤害你的，你先出来吧。”说着便抬头朝一边卫士说道：“快将她扶出来。”
女人听了严璟的话，虽不再哭着求饶命，却仍是战战兢兢的，卫士来扶，也并不让人碰，有人要替她接孩子，她也是死死抱住，吓得转过身去。
落溪一直看着她怀中的那个恐怖婴儿，只见她出了大缸后便抱着孩子轻晃着，而她右手的大拇指似乎伤了，正流着血。知道了血的来源，落溪松了一口气，才放下心来，便见面前的女人竟将大拇指往婴儿大哭着的嘴里送，那婴儿又哭了几声，最后含住了她流血的大拇指，停了下来，竟安静地吮吸起来。
“你……你给孩子喝血……”落溪几乎吓软了腿，如同见了鬼一般不敢相信地看着面前的女人。
严璟轻拍她的肩，对女人说道：“家中没有别的东西给孩子吃吗？你为何要躲起来？”
女人紧抱着孩子，低着头不说话，严璟便又说道：“你别怕，我们不是要害你的，只是找你问问情况，若是需要，我们还可以给你买些米粮来。”
“真的？”女人立刻抬头，如死水的眼中竟泛起光来，一会儿却又怯懦道：“你们是什么人？你们……”
严璟又说道：“我们听说此处困苦，便过来看看，你告诉我，为什么要给孩子喂血，又为什么大白天的躲进这缸中？”
女人低下头去，看了看怀中孩子，说道：“我本是想抱着孩子去外面找些野菜，或是去地里挖挖，看能不能挖到些吃的。谁知才要出门便见到了你们，我怕又是官差来搜人了，便慌忙躲了起来。刚一躲好，孩子便哭了起来，我知道他饿，没办法，只得咬破了手指让他含着。”
“你……不是他娘吗？不能让他喝奶吗？怎么能让他喝血呢？”落溪问。
女人哀声说道：“从孩子爹在河堤上死后家里便彻底揭不开锅了，我怀孕才能喝粥，公公都是吃野菜连口米汤也舍不得喝，孩子能生下来都是他命大，怎么还有奶水喂？”
落溪只觉得像是做梦一样。大瑞不是国富民强吗？不是百姓和乐吗？怎么会有人家连粥都没得喝？还要吃野菜？
严璟沉默了一下，看看房周，问道：“你家里怎么连一只凳子也没有？”
女人回答：“孩子爹死后，都是公公在砍柴，后来在山上摔伤了腿，不能砍柴了，几个人又要生火吃饭，便将屋中的桌椅都劈了当柴了。”
落溪看着空空如也的屋中，不敢相信这便是原因。连桌椅都要劈了……怎么会这样？怎么会这样呢？
严璟说道：“我看外面有块大石头，我们到外面去，你坐在石头上，将你家里的事慢慢告诉我吧。”
女人点头，严璟和落溪一起出了门，让女人在石头上坐下，严璟自己也坐在了一旁的大木桩上。落溪坐在他身侧，这时才明白，原来他是怕女人站着累。她抱着孩子，也不肯把孩子交给别人，看样子又没吃饭，肯定会累的。
坐下后，严璟又问道：“你孩子才刚出生，那你丈夫应该才死没多久，怎么这么快家中就连粥都喝不上了？”
女人回道：“就算是我丈夫在，家里喝粥也要拌着野荠菜、苦菜，后来他去了，家里便更吃不上米了。”
严璟又问，“你说你丈夫死在河堤上？他是河工？”
女人点头，“家里都是做河工的，以前公公也是。”
“河工没有工钱吗？而且既是在河堤上出事，官府不是该发抚恤银两吗？怎么生活如此艰苦？”
似是想起了丈夫离去的事，女人脸上的又失了几分神，将孩子往怀中拢了拢，说道：“他一个月不过是一两银子，原先扣五成，还能拿回五百文，后来扣七成，就只剩了三百文。我听公公说河工死了县里是得发钱，公公也去要了，可是县里说我丈夫自个儿不小心摔死的，不该拿钱，公公便只得回来了。”
“你说，你丈夫一个月就一两银子？”落溪忍不住问。
女人点点头。
这让落溪十分不解。连安安宁宁一个月也有上十两，而且她们平日吃穿都是府里的，怎么一个河工一个月就一两？一两不是两杯茶就没了么？怎么生活？她丈夫一个人，怎么养全家？而且为什么才一两银子，还要扣，三百文……落溪实在想不透三百文能做什么，哪怕他们刚刚那样一顿实在不怎么样的饭，也要了三两多啊。
“扣七成？是哪里扣的？为什么要扣？”严璟说着又回头看了看屋中，问：“你公公呢？”
这一问，女人神情又黯淡了些，幽幽道：“前些日子官府来抓人，把公公抓走了。为什么扣钱，我也不知道，反正那些老爷说扣，就扣了。”
“官府为何抓你公公？”严璟问。
女人回答：“听说是抓不到吴三他们，便只好来村里抓人，刚好就把公公抓了，我想跑出来说我丈夫早死了，没造反，可抱着孩子又不敢，怕我也被他们抓走了，那孩子要是随我关进牢只怕是再大的命也活不了了。”