第十八章 投湖少女

  等到安芷找到林意茹的时候，她此刻正在放花灯的地方，她手中也拿了一盏花灯，正准备放入河中，看到安芷过来了，手中还拿着那盏她方才看上的花灯，自然是满心愉悦。
  “阿全，来，一起许愿放花灯。”因着柳胜在场，林意茹便改口喊了安芷安道全的名字。
  安芷还没从方才那一幕回过神来，因此也并没有对林意茹的话有什么反应。
  “阿全？”见安芷整个人失魂落魄的样子，林意茹为了不让柳胜看出异样，于是上前问道。
  “大人这是怎么了？”柳胜自然也是不失时机地凑上前来。
  安芷这才回过神来，忙将手中的花灯递给林意茹：“没什么，在想一些事情而已。”
  突然间，不远处的河面上，传来一阵尖叫，安芷一行人赶紧看过去，只见湖面上的一艘画舫上，此刻正慌乱一片。
  “救命啊！救命啊！有人投湖了，救命！快来人！”
  安芷与柳胜对视一眼，赶紧朝湖边跑去。
  画舫离岸边很近，周遭也有许多其他的画舫，直照得整个湖面如同白昼。然而却并没有什么人跳下水救人，毕竟能在画舫上的非富即贵，而在不知道那人是谁的情况下，又有几人能跳下去救人？反而岸边倒是有不少人跳下水救人，离安芷一行人不远处的一个粗衣麻布的男子也是，他几乎是第一个跳下水的。
  那画舫上显然是已经知道了投湖的是谁，有哭声，暴怒声想起，随即自最初的那艘画舫上跳下许多家仆。看来，那投湖的应当是个重要人物，不然不至于这么兴师动众。
  然而许久没有消息传来，本来热闹的观莲节也因为此事，让人们暂时停止了节日的欢庆，人们都聚在岸边，紧盯着河面。
  “救上来了！”有人眼尖，看到有一人带着人正朝岸边游来。
  过了没多久，那人便上了岸。
  救上来的是一个锦衣华服的少女，那救她的赫然便是安芷之前见过的就离她不远的男子。
  那男子似乎正想施救，然而那画舫也已经靠了岸，一靠岸便自那画舫上闹哄哄地下来许多人，为首的是一个管家模样的人。
  “来人，把这不知死活的丫头给我带回去。”那人顶着一副刻薄的脸，手那么一指，身后便有人上前将那少女拖起来，径直上了画舫。
  那男子想阻止，但是似乎他不会说话，只能“咿咿呀呀”地喊着，那些看上去壮实的家仆自然是不会理会他，将他狠狠推倒在一边，然后将那少女拖了起来。
  “此乃家中奴婢，犯了大错，自知活罪难逃，因此投河自尽，现某将她带回，各位可以散去了。”那管家说罢便带着那些家仆走了。之前那男子挣扎着从地上爬起来妄图阻止，但是奈何势单力薄，再次被家仆推倒在地，他的脑袋直接撞的地上，撞出一大片血痕。
  安芷正想上前施以援手，却被柳胜阻拦，待到那些趾高气昂的人离去，围观的人也散去，柳胜才上前将那男子扶起来。
  “这位兄台你方才是为何？”柳胜还未说完，那男子便再次“咿咿呀呀”起来，并用手指着那些人离去的方向，安芷这才确定，眼前这个男子，竟然是个哑巴。
  少女投湖一事没多久，观莲节又恢复了之前的热闹，毕竟事不关己高高挂起，事是人家的，为何要一直放在心上，但是对于安芷来说，今夜发生的事情实在是太多，她再也提不起兴致参加这个“观莲节”。林意茹见安芷心情并不是很好，她本身也不是很爱热闹的人，之前对“观莲节”纯粹是出于好奇，现在既然已经参加过了，她也没有什么可以留恋的，便提出先跟安芷回去休息。
  既然安芷与林意茹都回去了，其他人自然也没有留着的必要，尤其是柳胜，他一开始就对这个“观莲节”兴趣恹恹，似乎早已经厌倦。因此一行人早早地回了驿站。
  谁知道，一回到驿站，竟然有人在等着他们。
  因为有安芷之前的吩咐，因此官差并不敢擅自做主，而那人看上去像是已经等了许久的样子，正好安芷回来了，因此官差赶紧来禀报安芷。
  “本官今日不见任何人。”安芷有些无奈地对前来禀报的官差道，但是那官差却迟迟不肯离去。
  “怎么了？”安芷问道，对要见自己的那人的来人的来头也有了点兴趣，官差敢违背自己的意愿，这说明对方也是一个并不好惹的人。
  “安大人，那人，乃是江南第一首富。”官差犹豫了一下道。
  江南第一首富？听闻此话，安芷心中了然，这也怪不得那官差不肯离去了，这江南第一首富，乃是数百年的商贾之家，历经数个朝代，依旧屹立于江南而不倒，然而让人奇怪的是，大夏早已经废除了商贾子弟不得参加科举的制度，但是这首富岳家却是依旧没有一个子弟出仕，而历代子弟中，不乏聪慧之士。
  “让他进来吧。”安芷思索了许久，还是觉得自己不能得罪这位大人物为好，既然他这般坚持，想必也定是有急事。
  听得安芷的回答，本来愁眉苦脸，心里没底的官差顿时心花怒放，跑去回复了。
  安芷很快见到了传说中的江南第一首富岳尹之岳老爷，虽然一身华贵的衣裳，却遮不去他脸上的憔悴。
  “草民岳尹之见过巡按大人。”岳尹之说着便要下跪，安芷赶紧将他扶起来。
  这岳尹之是江南第一首富，也是大夏第一首富，只不过久居江南，且江南首富名号由来已久，因此便这么一直称呼下去了。他不仅经商很在行，也广善好施，善名远播，深得百姓爱戴。况且，他也跟皇室有点关系，据说，他每年上缴国库的钱都是当年国库收入的三分之一，且除此之外，还时常进贡许多奇珍异宝，因此深得皇帝喜爱。
  对于这样的一位大人物，安芷自然是不能怠慢。
  “本官初到江南，今日甚感疲惫，因此闭门谢客，还望岳老爷海涵。”安芷客气道。
  “哪里，是岳某唐突了，只是，草民实在是有要紧的事想求大人帮忙，还请大人务必出手相助。”岳尹之说着自怀中掏出一粒鸽子蛋大小的夜明珠塞进安芷手中，“若是大人出手相助，日后，定有重谢。”
  如此大的夜明珠，只怕是翻遍国库也难找，安芷自然是知道这份礼的重量，忙将这夜明珠递还给岳尹之。
  “安大人这是看不上岳某的这份薄礼么？岳某这就命人回去准备更好的礼物。”岳尹之以为是安芷对自己的礼物不满意，心中不由一阵后悔，若不是方才出来得太急，也不会仅仅只在身上找到了这个夜明珠，而这巡按大人自然是看不上的，也是自己太急了。
  “岳老爷言重了，还请岳老爷跟本官详细说说是想本官解决什么样的事件吧，只是这礼物，本官并不是看不起，而是为人父母官者，得为百姓解忧，这本是应该只是，本官怎可收礼？”安芷道。
  听闻这番话，岳尹之不由得抬头细细看了安芷一眼，只见眼前的男子，分明是弱不禁风的一个文人，竟然能说出这番话来，他心中不由得对这位巡按大人改观了。
  “其实，岳某是为家事而来。”岳尹之叹了一口气道。
  “哦？”
  “想必今日观莲节上的事，大人已经知晓。”岳尹之道。
  “嗯，本官略有耳闻。”安芷点点头。
  “实不相瞒，在那女子投湖之时，岳某家中也有人失足落水，那是岳某的女儿，然而岳某的女儿并没有被找着，因此，岳某想请大人帮忙，帮岳某寻得女儿。”岳尹之道。
  安芷听闻岳尹之的话，心头一震，什么？短短的时间内，竟然有两起事件？可是她分明只看到人们只救起一个人啊？
  安芷迷茫了，这是怎么回事？但是更让她迷茫的是，若单单只是落水，这岳尹之为何前来找她？不是应该直接找江南府知县更快？她安芷只不过是一小小巡按而已啊？
  “岳老爷，这……”安芷不明所以地看向岳尹之。
  岳尹之叹了一口气：“实不相瞒，安大人，那救起了那少女的人家，是江南御史家，岳某不过一介商贾，而那江南御史胞姐乃是当今皇上最宠爱的贵妃，民不与官斗，更不与有如此大背景的官斗。而安大人身为巡抚，持尚方宝剑，代天子以巡视天下，安大人是解决此事的不二人选。岳某十分怀疑，他们带走的那少女便是岳某的女儿，但是，那时天实在太黑，虽然有花灯，救起的时候，岳某的画舫还尚未靠岸，无法确认，因此……”
  原来如此，听了岳尹之的解释，安芷这才明白岳尹之为何非找她不可了，这御史家的确有些棘手，更何况，他们手上也并没有证据，若是这般贸然找上去，只怕被人反咬一口，更何况，安芷还在纠结，究竟是帮这岳尹之呢，还是不帮呢？
  见安芷十分犹豫，外加上岳尹之觉得自己也在此处待的太久，已经打扰到了安芷的歇息，生怕被安芷厌烦，因此在叙述完一切后，告辞而去。
  “听说那江南第一首富找你？”安芷一回到房中，林意茹便问道，她已经自安伯口中隐约听得了一些事情。
  “嗯。”安芷点了点头，顺便将岳尹之来找她的目的说了一通。
  “于是，你是打算帮还是不帮？”林意茹替安芷洗去伪装，轻声问道。
  “还没决定，毕竟，只是一家之言，我如何能信？”安芷道。
  安芷以为，在观莲节之时发生的一幕，人们能很快恢复节日的喜庆，那么这事并不算闹的很大，可是谁知道，第二日，便满城流言四起。
  有人说，那投湖少女，乃是江南第一首富新纳的小妾，因为不是自愿成为小妾，一时想不开便寻了短见；
  有人说，那投湖少女，并不是江南首富家的人，那是御史家的小姐，因违背家中意愿与情郎私下见面被家中发现，无奈之下被情郎拉着跳湖躲避，可是谁想到这御史家小姐并不会水，因此才出了这么一幕；
  也有人说，那投湖少女，是首富家的女儿，不信？最近不是听说首富家与御史家定亲了么？那小姐不愿意听从家中吩咐，便跳了湖……
  安芷坐在茶馆中，听着周遭的讨论，只觉得一个头两个大，果然，人民群众的想象力是丰富的，只一夜之间，便出了各种关于此事的版本，而安芷相信，大部分在流传这些版本的人，必然当时不在现场，因为描绘得实在是太神乎其神了……
  “大人，淡定，茶馆便是人们谈天扯皮的地方，学生相信，若是大人在此坐一天，定能听到更多的版本。”柳胜呷着茶，慢悠悠地道。
  对于这单，安芷完全同意柳胜的看法，反正至少她目前已经头大了。然而一想到昨日岳尹之的委托，安芷总觉得，有什么地方怪怪的，可是却又说不上来。
  “大人，听说，昨晚江南第一首富找您了？”柳胜突然凑过来道，“大人，那首富，是不是给了你什么好东西？”
  “啪|”的一下，安芷狠狠一下打在柳胜身上，柳眉倒竖：“你看本官像那种人？”
  “不不不，大人自然不是那种人，只是学生好奇才那么一问，大人您大人有大量，可千万别放在心上。”柳胜被这般冷不防狠狠拍了一下，赶紧讨好地道。
  安芷给了他一个算你识趣的眼神，然后自顾自吃着茶点，继续听着附近的讨论。
  几乎千篇一律地都是在讨论少女一事，而且版本果真如柳胜所说一般各不相同，安芷不由得叹了一口气，看来来这边找线索简直就是她犯的最大的错误没有之一。
  安芷果断地拉着柳胜出了茶楼，柳胜很是不解，明明一大早拖着他来茶楼的是她，然而现在离开的又是她，但是毕竟安大人是他的上级，也是他的衣食父母，自然安大人说什么就是什么。
  只是啊，安大人的心，真的如女子一般，说变就变，难以捉摸诶，柳胜在心中叹气道。
  回到驿站后，在林意茹为安芷精心装饰了一番后，安芷第一次身着巡按的官服，往江南府县衙而去，今天，是她正式开启巡按身份的第一天，不知道都会遇到些什么，她须得打起十二分精神好好应对才是。
  到了县衙，安芷见江南府的大小官员都已经聚集在了那里，她高举着手中的尚方宝剑，一路走进县衙。众人一见到那宝剑，立即下跪，齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
  接下去便是江南府知县的自我介绍，知县姓方，名牟，在方牟的引见下，安芷挨个见过了聚集在县衙的江南府众官员，并将他们在心中默记了一遍。
  在例行惯事之后，安芷便借口有事与官员们告辞了，再次回了驿站，毕竟，她今日来县衙，只是为了跟人说一声，她是皇帝钦点的巡抚，她目前已经在江南了，将会代替皇帝视察，其他无须多话，江南的一众官员，自会领会。