第五百九十一章 选择谁做东北军总司令
彼时，日本新任首相桂太郎立即表示：“中国和日本是一衣带水的邻居，同属亚洲人，自当彼此护住团结一致，中国之满洲安全，日本提供保护责无旁贷。”这句话说的有一点儿无耻和嘚瑟了，但是桂太郎就是这么一号人，比起伊藤博文的温文尔雅，桂太郎则是另一个风格，强硬、自信且自大。
日本首相更换极为频繁，去年年初的时候，首相伊藤博文被迫引咎辞职，而伊藤博文上任仅仅一年半便被迫再一次下野。
关于他下野的原因有三点，第一点就是日本在幕府时代就与西方列强签订了不少不平等条约，日本从上到下一直以来都希望取缔这些不平等条约，但一直没有如愿。而伊藤博文上台之前，曾经向国人和议会承诺过争取取缔不平等条约，但是上任一年半，伊藤博文从来没有向洋人提出解决的方法，使得日本国人觉得自己受到愚弄，议会也对其不满。
第二个原因是伊藤博文为了准备对付俄国扩军增加国税，向议会提出提高征税点的议案，不但没有得到议会的通过，此举反而引起了支持他的政友会的内部不满。伊藤博文身为政友会的总裁，遭到部分政友会高级议员的反对，在谈判无果的情况下，政友会险一些分裂，此举让人怀疑他的能力。
最后一个促使伊藤博文下野的原因，则是当伊藤博文提出关于提高起征点的议案遭到议会的否决之后，决定对内发行国债用于军事扩张。然而此举再一次遭到议会众多议员们的反对，因为发行国债之后，谁来购买国债是一个大问题。普通日本百姓的赋税非常高，他们手里本来就没有多少钱，所以普通百姓一定不会购买大量的国债。而过载势必要落到门阀和财阀们的手中，对于日俄战争，他们虽然非常希望献出自己的生命，可是关系到钱的时候，他们却不愿意赌上自己的门阀。一旦日俄战争失败，国债就成了废纸，自己一个家族门阀或者一个财团就完了，再也没有重新崛起的机会了。所以以门阀世家和财阀为代表的日本议会，断然再一次拒绝了伊藤博文的国债议案。
军方不断要求增加军费，但议会却一再否决伊藤博文各种增加财政收入的议案，在巨大的压力下，伊藤博文不得不辞去首相一职。
西园寺公望担任代理首相，一个月后，经过长老会决定，支持长州藩元老日本陆军改革功臣，桂太郎大将为首相，主要主持对俄战争准备工作。桂太郎因为不懂经济，所以他也不会和议会的人打什么交道，直接用最简单的方法，压缩其他政府支出，用以支持军费。而明治天皇为了支持军队打败俄国人，也节衣缩食，拿出皇室内库捐给军队。皇帝用自己的钱来捐给军队，这让每天嚷嚷着忠君报国的日本财阀们情何以堪，于是他们纷纷提出购买国债——好么，人家伊藤博文好说歹说不给面子，这边桂太郎一上台就买了国债，更加让军方骄傲起来——看啊，国内的财阀们是支持自己的。
桂太郎是一个性格非常强悍倔强的长州藩军人，他的梦想就是击败俄国人，占领东北，所以当他听到中国清政府提出邀请日本军方担任教官之后，笑得假牙都差点掉了出来。尤其是中国方面提出邀请日本军队做教官，却没有说明数量，所以日本人得寸进尺地说甚至可以一对一地进行辅导。
这下俄国人终于坐不住了，俄国大使连忙提出东北地区不能有外国军队进入，然而遭到各国大使的反对，因为根据庚子年间在东北与各国签订的中外友好条约之中，已经建立了中日、中法、中英、中德友好经济专区，俄国人不想其他外国人进入，自己却增派军队，是何道理。
于是在英国人的主持下，强烈要求俄国军队必须撤出中东铁路。
阿列克谢耶夫因为这件事处理得不当，遭到俄国沙皇的申饬，勒令他必须处理好此时，避免俄国在外交方面遭到攻击，同时委任俄国陆军大臣库洛帕特金担任远东陆军总司令，率领援军立即赶赴远东。
阿列克谢耶夫总督倍感压力，随后致电给曹跃，提出俄国人逐步撤军的条件，但曹跃断然拒绝了俄国人的条件，说俄国在中东铁路沿线驻扎军队，就是对中俄共建不信任，提出条件更是对中国的不尊重。
迫于无奈，5月中旬，阿列克谢耶夫下令撤走在东北的俄国军队，但是军队并没有撤到俄国境内而是全部撤向了旅顺，在旅顺驻扎了5万余人，同时阿列克谢耶夫让两万士兵穿上警察服装，进入中东铁路沿线，负责接防。
表面上俄国人的撤军为紧张的东北局势创造了缓和的余地，可是实际上俄国人反倒是增兵了。
日本人更不舒服了，因为在日本的计划之中，他们一定要占领东北，为此前首相伊藤博文不惜筹款提高税收起征点并因此下野，而在经过双方这么一通外交争执之后，居然发现日本人没有被邀请进入东北，俄国人还撤出了东北——得利的居然是中国人！
混蛋，居然让中国人得利了！
日本首相桂太郎气得够呛，鹬蚌相争渔翁得利啊，中国政府狡猾狡猾地！
当然，中国政府也并没有从中得利，俄日两国在中国东北争夺未来主导权，不管是俄国还是日本都似乎在想着如何占领东北，完全没有想过这里是中国人的土地，这里生活的是中国人民。
曹跃也开始为将来在中国东北即将发生的日俄战争进行准备工作了，如今在东北集中了35、36、37、38、39五个集团军，经过去年冬季的扩军，总兵力已经达到12万人，而到今年冬天，五个集团军的总兵力将达到15万人，可是手下军官们却不知道选择谁担任东北军区的总司令。
血军发展得太过顺利了，也膨胀得太过速度了，距离上次战争中德之战虽然才过去两年半，可是前一次曹跃的手下指挥的军队人数不过几万人，现在要出任东北军区总司令，指挥调动的军队甚至可以达到二十万人！中德之战自己指挥的部队总数才十九万人！
谁来担任东北军区总司令？
聂嘉？冉东？严东？陈刚？还是陈信？