“最后。”美第奇亲王不动声色地说，“这位莲小姐和她的属下，他们是这次事件的直接证人，是非常重要的人物——为了防止他们被别有用心的人残害，我建议暂时由魔法工会来保护他们，直到事情水落石出之后，诸位觉得如何？”
“同意。”
“可以。”
“应该这样，否则难免会遭来报复的！”
夏兰宰相愕然了，脸上每一条肌肉都在肥油后面抽搐，绞成了一团麻花，他呼哧呼哧地喘着粗气，颇像是炎热夏季里挨了一皮鞭的老狗。
但是没有办法，就算库琴科大祭司在暗中操纵身为傀儡的沙皇本人，他也毫无办法！美第奇亲王的要求完全是合情合理，理所当然的，根本没有理由去阻止！夏兰宰相只能眼睁睁看着那个耍弄他的人，落入了美第奇老杂种的庇护之下。
夏兰宰相不由想起了一天之前，在自己阴森恐怖的地牢之内，那个杂种被牢牢束缚在刑具之上，那时候他曾经劝告过自己的话。
那混蛋曾经让自己一刀杀了他，否则自己一定会后悔的。
自己当时没有相信，但现在他相信了，可是一切已经无可挽回，只能呆若木鸡地坐在这里，任由黑色的疲惫慢慢涌上全身，吞没一直以来精心设计的一切计划和理想。
“我们的日子必将来临？”夏兰宰相迷惑地喃喃自语，随后又坚定地重复了一遍，“我们的日子必将来临！”
……
两个兵紧紧夹着夏兰在一条狭长阴冷的甬道里前进，两个兵都身材高大，体格健硕，方方正正的国字脸棱角分明，金色的长发剃成了非常精神的寸头，面无表情如同钢铁一般冷漠。
他们穿着厚实的黑色制服，反光材料可以阻挡一部分魔法攻击，并且可以带来一定的迷彩隐形效果，双排扣紧紧扎着，衬托出他们消瘦有力的腰杆，令夏兰羡慕不已。
两个士兵左臂上都佩戴着袖章，在黑色的底纹上涂抹着大块的红色，红色中间是一个白色的圆形图案，白圈里面是一枚高傲的正五芒星。
士兵的领口有领章，是两道迅猛的闪电互相交叉，闪电后面则是一枚长着翅膀的十字架图案。
大皮靴在甬道里踢踏作响。
他们到达了，这个房间的地面上铺着红地毯，两个士兵用尽全身力气把脚后跟狠狠砸向地面，挥出左拳直冲前方，身体硬挺挺地吼叫道：“天帝万岁！”
“天帝万岁！”一名身形高大的元帅回礼，面无表情地看着夏兰。夏兰连忙也行了同样的礼节。这些闪电十字骑士可不是好惹的，他们是教廷圈养的最可怕的走狗，是一群毫无心肝的饿狼，比光刃教团还要可怕一万倍！
这个如山岩般庞大的男人，也许穿上祭司袍，会被当成一名普普通通的神职人员，但是一旦穿上特制的军服，他就摇身一变成为了一名杀戮天使。任何人都会牢牢记住那对阴鸷的眼睛，这是一对只属于狂热者的病态双眸，现在，这对灰色的双眸正注视着夏兰，观察他，切割他，挤压他，蹂躏他。
凯茨大祭司，或者说按照他喜欢的称呼，凯茨元帅，是教会闪电十字骑士团的团长。
在他上任之初，闪电十字骑士团拥有三千名精锐骑士，牢牢拱卫着大五星城的安全，偶尔也外出执行一些教务。
而到了五年之后，闪电十字骑士团已经拥有了八万名忠心耿耿的精锐骑士，并且在帝国军的各个部队里都拥有了死忠狂热的追随者。对于帝国军士兵来说，退伍之后最好的选择就是加入闪电十字骑士团——因为只有在骑士团里，才可以体会到军人至高无上的荣耀！
“解释一下。”凯茨元帅的声音和他的目光一样冷酷无情，转身给自己倒了一杯酒，却一点儿也没有为对方倒酒的打算。
夏兰耸了耸肩，事情已经这样了，他还有什么可担心的呢？夏兰平静地叙述了所发生的一切，最后总结说：“显而易见，事情在某方面出了差错，库琴科大祭司并没有对那名奴隶实施洗脑，他又回想起了一切，这就是原因。”
“这么说一切都是库琴科大祭司的错？”
“我发现了这个人，当然，计划也是我们共同商定的，但最终实施洗脑是库琴科大祭司的工作，这部分工作我没法完成，甚至也没法检验，这您是知道的。”
“那么在议会上你的所作所为呢？夏兰？”
“那是没有办法的事情嘛！当时我已经骑虎难下了，该说什么呢？难道说那个家伙不是我找到的，我事先不知道他要说的话？我不能不考虑自己的地位，并不仅仅因为我所追求的荣华富贵，还因为我坐在这个位置上，对于教廷的事业是有好处的！这其中的道理，我想您会明白的，凯茨元帅！”
“这么说，直到目前为止，一切都只是因为库琴科本人不可饶恕的疏忽，而你还依然是那个对至高神忠心耿耿的夏兰宰相喽？”
“这是毫无疑问的。”
凯茨元帅冷冷地笑了，看到他可怕的笑容，夏兰就宁愿这人永远不会笑才好！凯茨元帅神经质地吸了几口气，喃喃道：“我嗅不到你恐惧的气息，看上去你十分镇静，一点儿也不惊慌……有一件事情我始终不明白，夏兰，像你这样一个大贵族，一个有封地有爵位，掌握着全国运输命脉，甚至还有私兵的大贵族，为什么当初会义无反顾地投向教廷一边？在教会还那么弱小的情况下，竭尽所能资助我们，帮助我们建立属于自己的武装力量？你已经是帝国宰相了，就算将来地上神国真正建立起来，你最多也只是另一个宰相而已。那么究竟是什么理由让你投向我们，并且这么多年始终毫不动摇？”
“如果我说是神的光辉启示了我呢？”夏兰不动声色地说。
凯茨元帅咧开嘴无声地笑了：“神不会启示你这样的罪人，我在你的眼中看到的唯有仇恨。”
“您说对了，仇恨。”夏兰不紧不慢地说，“您应该知道我并不是出生自夏兰家族的人，我有一段……不堪回首的过去，直到我迎娶了夏兰家族这一代唯一的女公爵，并且让自己也改姓夏兰。现在我虽然是帝国宰相，但那又怎么样呢？夏兰家族并不真正掌握在我手中，继承爵位的是我的女儿，那些庄园里的私兵也只是听从夏兰家的召唤。他们是真正拥有夏兰血统的人，所以可以嘲笑我这个外来者，这个没有用的男人……我只是一台机器，一台帮助夏兰家争取更大光荣和利益的机器，如果我鞠躬尽瘁死而后已，那么作为回报，在死后可以埋葬在夏兰家的家族墓地。但是该死的！我绝不想再和那个臭婆娘待在一起了！如果她的灵魂在天堂，那么我就要下地狱！我很她，恨夏兰家，恨整个帝国！我要创立另一个家族，一个用我祖先的名字来命名的家族，一个真正属于我的家族！这就是理由，背叛的理由，您觉得足够吗？”
凯茨元帅深深地凝视了他一眼，点头道：“跟我来。”
书架后面是一间小小的暗室，满脸颓丧的库琴科大祭司正在郁闷地自斟自饮，在他旁边坐着一名满脸雀斑的少年，正饶有兴致地翻阅着一本小说，看得津津有味。
夏兰大感惊异：“陛下！”
在沙恩帝国可以被称之为陛下的总共只有两人，一个是已经变成傀儡的罗曼诺夫，另一个则是教廷这一代的统治者，大牧首阿烈谢克十一世！
“夏兰宰相，快来这儿坐吧，这些天的劳累真是辛苦你了。”少年大牧首笑眯眯地说，招呼夏兰在身边坐下，若有所思地说，“外面的情况我已经听库琴科和凯茨他们汇报了，似乎不太妙啊！”
“确实……我们太疏忽了。”夏兰嚅嚅道。
“看来帝国虽然腐朽，却还是百足之虫死而不僵啊！”阿烈谢克大牧首叹了口气，语气中带有高昂地战意，“我真是不明白，为什么至高神的子民会死死抱住帝国这具腐尸不放呢？难道没有帝国，神的光辉就照耀不到他们身上了吗？世界上只应该有一个太阳，一个声音，一个领袖，这难道还不是不言自明的真理吗？我真是不明白……夏兰，你能否告诉我，那些人究竟是怎么想的呢？”
阿烈谢克大牧首用纯洁而求知的眼神凝视着夏兰。
“很难解释。”夏兰勉强道，“但最关键还是利益，各种各样的利益纠缠在一起，每个人都想要维护自己的利益，维护自己家族的利益……帝国，就是这样一个利益的集合体，所以要想推翻帝国并不是那么容易的事情……”
少年还在笑着，但眼神已经开始变得冷酷了：“维护自己的利益？那么天帝的利益呢？这些渣滓想到过哪怕一丝一毫至高神的利益吗？不，我看是没有！对于这些人，我们教会千年来已经尝试过所有方法去教化了，但是没有用，语言触动不了这些人！那么现在，唯有使用刀剑！”
大牧首霍地站起身来，他又高又瘦，满脸都是激动的红晕，这个教廷的最高统治者声嘶力竭喊叫道：“库琴科这次犯了错误，所以必须付出代价，将要被暂时地牺牲！但这绝不代表我们妥协，更不代表我们的计划就会停止！恰恰相反，计划要以前所未有的速度加快行动，要在所有人都没有反应过来之前就突然开始！闪电，要像闪电一样出其不意，击碎敌人的灵魂！”
夏兰迷惑地看了凯茨元帅一眼，凯茨元帅解释道：“库琴科必须被交出去，当作牺牲品，接受世俗法庭的审判，以作为帝都大学事件的替罪羊。但是审判绝不会进行——在那些贵族还来不及审判之前，帝都的天空就要变换色彩了！”
“一次大行动。”阿烈谢克大牧首不容置疑地说，“一次至关重要的决定性行动！”
夏兰知道自己此刻还是最好不要多问，但是心里也好好奇——在帝都大学大屠杀这样的事件发生过之后，究竟还有什么事情才算得上是“决定性的行动”。
想了半天，他忽然想到了一种可能。
顿时不寒而栗。
凯茨元帅笑了起来：“两年前我们秘密杀死了罗曼诺夫皇室所有的成员，取而代之以傀儡，为的是更好地控制整个贵族阶级；但是现在情况发生了变化，傀儡已经不再需要了，那么唯一的问题就是如何让傀儡发挥最后一点剩余作用了。”
“刺杀沙皇？”夏兰喘息着。
“大庭广众之下杀死所有皇室成员，让整个帝国都知道皇室血脉已经彻底断绝，随后便是全城戒严，帝国军中埋伏的教廷死忠分子发难，闪电十字骑士团进城平乱，控制全国，通缉刺客——至于刺客是谁，恐怕不用我说你也应该知道。”
“但那是不可能的！”夏兰叫了起来，“皇室成员不可能同一时间出现在大庭广众之下！就算出现，他们身边肯定也有高手保护！卡奥家族的武者和美第奇家族的魔法师，绝非已与之辈！谁能够穿越重重防护完美刺杀整个皇室？”
“也许人间界确实无人可以办到。”阿烈谢克大牧首微笑道，“但一位来自远方的客人可以，让我为你介绍一下这位来自远方的朋友，现在他也是我的老师。”
房间角落的一张长椅上不知什么时候又出现了一个人，一个浑身穿着白袍的男子，可称出类拔萃的脸上浮现着一抹淡然地微笑，笑起来的时候左脸颊上还有一个精致的酒窝。
唯一破坏这张俊美脸庞的，则是右眼部位一块白色的骨质面具，骨质面具从额头一直覆盖到整个右脸，面具上雕刻着一个华美的数字。
“7”。
最终将毁灭整个世界的男子，现身了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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