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第287节曹操的南下策略

  洛阳城,丞相府。
  大堂上,曹操略显心神不宁地坐在正席上,荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、刘晔、董昭分列坐于两边,曹操长子曹昂侧立在曹操身边。
  “曹仁、李典在新野遭到大败。”曹操不紧不慢地开口道,“折损兵马一万多,阵亡吕旷、吕翔二将,还把樊城丢了。我是真没想到啊,这位编草鞋出身的刘皇叔,当年被我、被吕布、被袁术、被孔明打得犹如丧家之犬,如今,本事见长了呀!”他的言语中隐隐带着几分奚落。
  程昱道:“丞相,刘备乃英雄也,其胸怀大志、知人善用,更兼拥有关羽、张飞、赵云这三名当世一流的猛将,倘若长期对其置之不理,必养虎为患矣!”
  “说得对。”曹操点点头,“我早就看出了刘备的野心和魄力,只不过,我先前一直忙着平定北方,对他分身乏术、无暇顾及,以致于让他在刘表麾下得以苟延残喘了好几年,如今,北方基本平定,河北三州尽为我的口中食,袁氏残余势力已经灰飞烟灭,西凉的韩遂、马腾只是庸庸碌碌之徒,不足为虑,我该南下了,是时候收拾刘备、刘表、刘璋、孙坚、张鲁了。”
  荀彧道:“丞相,北方虽已基本平定,但现状却不甚乐观。中原三州连年遭到兵灾人祸天灾,加上丞相在过去三四年内一直发动平定河北之战,耗费钱粮无数,可以说,中原三州已是疲惫不堪,丞相多年苦心经营而积攒下的钱粮目前十不存三,至于河北三州,久经战火,也是残破凋零。在下建议,丞相在接下来二三年内应该罢兵、息战、养民、屯垦,以待钱粮丰足、军民重振,届时,丞相再一鼓而下,必可一战而胜。”
  曹操呵呵一笑:“文若莫非认为平定江南跟平定河北一样都会是一场持久的消耗大战?”
  荀彧略感诧异:“难道不是吗?刘表、刘璋、张鲁都是平庸之辈,但刘备、孙坚可都是当世英雄,不逊于甚至超越袁绍,丞相不可掉以轻心啊!”
  曹操淡淡一笑:“刘备、孙坚的雄才大略确实超过袁绍,但此二人还未真正地形成气候,我不在他们羽翼未丰之前将其铲除,难道坐视他们继续坐大,成为跟袁绍一样的强敌不成?”
  董昭道:“丞相所言甚是,中原三州和河北三州虽然久经战火、军民疲惫,但我军刚刚消灭强敌袁氏,军心振奋、士气高昂、兵锋劲锐,足可一鼓作气,一举平定江南。我方疲惫,孙刘未成气候,待我方养精蓄锐好了,孙刘也形成气候了,届时再战,恐怕……一来损耗更大,二来胜负难说。刘备,目前只有新野等几个县,地小粮少,就算拥有关张赵,也是兵微将寡;孙坚,虽然已有江东六郡,看似地域广大,但扬州大部分地区都是蛮荒野地,只有长江南岸沿江一带区区十多个县可称人口稠密、钱粮丰足,其余十之七八都是荒无人烟的未开化之地,总体上,江东六郡只顶得上中原一二个郡罢了!我等不可轻敌,也不可高估敌人以错失良机。丞相只要灭了孙刘,益州的刘璋、汉中的张鲁、交州的张津都会闻风而降,如此,南方定矣!”
  荀攸道:“刘备、孙坚,俱英雄也,二雄共存于江南,岂能长久乎?孙坚一直垂涎荆州,刘备恐怕也不甘于长期被刘表驱使,图谋在荆州反客为主、鸠占鹊巢,如此,孙刘二人早晚自相残杀,丞相稳坐北方六州,一边修生养民、养精蓄锐,一边袖手坐观孙刘在江南打起来,待北方钱粮丰足、兵马重振时,南方孙刘亦打得元气大伤,丞相再挥师南下,岂不一举两得?”
  程昱道:“非也。丞相雄踞北方、威震南方,孙坚、刘备岂能意识不到这一点?若二人合谋联手对付丞相,比如,二人缔结密约,瓜分荆州,如此,刘备得了半个荆州,孙坚既有扬州又有半个荆州,二人岂非齐齐实力大增?二人再联合抗拒丞相,丞相还如何平定江南?”
  曹操颔首:“仲德一语中的。仲德,依你之见,我该如何是好?”
  程昱道:“要么即刻南下,速战速决,要么等待十年八年,缓缓图之。”
  曹操诧异地问道:“你的第二个对策与文若、公达方才所言颇为不谋而合,但为何却是十年八年而非二三年?”
  程昱道:“孙坚已有江东六郡且根基初成,刘备只是寄人篱下,丞相倘若大举挥师南下,急切攻之,孙刘二人深感唇亡齿寒,必然抱团取暖,倘若二人真的联手共拒丞相,孙坚必然出钱出粮地帮助刘备扩增势力,反之,倘若丞相迟迟没有举兵南下,孙刘二人届时必然不再继续联手共拒北方,转而为争夺南方而大打出手,不过,刘备届时羽翼已丰,孙坚难以将其迅速剿灭,二人必定陷入持久大战。丞相,眼下,孙坚是一头成年之虎,刘备还是一头幼年之虎,丞相要么赶紧南下,将此二虎一起捕杀,要么拖延下去,但拖延的时间不可以太短暂,三五年内,刘备会从幼年之虎变成成年之虎,丞相确实养虎为患了,但继续拖延下去,孙坚、刘备这两头成年之虎必定互相撕咬,直至两败俱伤,到了那时候,才是丞相南下的大好机会。综上所述,在下认为,丞相想要平定江南,要么即刻南下,要么长久拖延,切不可短暂拖延。即刻南下,刘备虽然很有可能跟孙坚联手,但却没有被丞相养虎为患,利于丞相南下;长久拖延,刘备虽被丞相养虎为患,但却跟孙坚展开了厮杀,也利于丞相南下;短暂拖延,刘备既被丞相养虎为患了,又会跟孙坚联合共同抗拒丞相,此为下下策。”
  曹操叹息一声:“我明白你的意思了,我要么即刻南下,要么十年八年后再南下,不能二三年后南下。十年八年实在太久,我连二三年都等不下去。”
  刘晔道:“或许,丞相可以对孙刘进行逐个击破,此二人里,孙坚实力大大地强于刘备,丞相可先击刘备、再图孙坚。只要丞相以雷霆之势灭了刘备,刘表必然亡魂丧胆,荆州很有可能不战而降,如此,丞相既铲除了刘备这个心腹大患,也得到了荆州,在江南巩固了阵脚,使得江南的扬、荆、益三州无法连为一体,至于孙坚,他接下来只能退守扬州进行自保自守,无法再进击荆州,其实力、势力只能原地踏步,丞相接下来则可以从容不迫地进行整军养民,二三年后,一举灭了孙坚可谓易如反掌也。”
  曹操点头赞许:“子扬所言甚是,甚合我意。”
  众人接下来又反复商讨了一番,各谋臣的看法颇有差别,曹操有些举棋不定地宣布散席。
  在众谋臣离开后,曹操看向身边的曹昂:“昂儿,你刚才都听见了吧?”
  曹昂毕恭毕敬地道:“回父亲,孩儿都听见了。”
  “几位先生各是什么看法?你说来听听。”
  曹昂想了想,道:“二位荀先生(荀彧和荀攸)都建议父亲暂缓南下,在北方好好休整二三年;董先生(董昭)建议父亲即刻南下,一鼓作气地扫灭孙坚和刘备,一举而平定江南;程先生(程昱)建议父亲要么即刻南下要么缓缓图之;刘先生(刘晔)建议父亲对孙刘逐个击破,先灭刘备,再图孙坚。”
  曹操笑了笑:“昂儿,你觉得谁说的最有道理?”
  曹昂思索一下,面带愧色地道:“恕孩儿愚钝,几位先生都是当世大才,孩儿觉得他们说的都很有道理。”
  曹操有点意味深长地笑了笑:“昂儿,你觉得,他们刚才都是为了什么而说出那些话的?”

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