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宁寿宫中。
太后喝完了米粥, 觉得口味淡，便抱怨道：“这些个太医，只叫吃些粥水, 味道这般寡淡，素云，你去传些其他的来。”
伍氏讪笑道：“这个太医向陛下禀报过，陛下下了令，要一切遵大夫的话, 不许我们私自行事。”
太后眉心一拧, 就要发作, 之前一直静静听着的邵循轻声道：“娘娘, 粳米味甘性平，滋阴又补脾胃, 生病的人吃着最好，还自带清香, 即使不放配料也有一番风味, 太医说的对您有好处啊。”
太后道：“那要我说, 这个月进的粳米不好，一点米香也没有。”
邵循便温声劝道：“您觉得没有味道，是因为脾胃虚弱, 口舌不灵敏的缘故, 若是早些病愈, 什么吃不得？”
伍氏搭腔道：“邵姑娘说的是, 娘娘您要是病好了, 奴婢亲自下厨, 为您做一桌子菜, 保管大鱼大肉, 要什么都行。”
太后又气又笑：“你们合起伙来哄我，要是真到那时候，又有旁的话好说了。”
话是这样说，但却再没提让厨房上膳的话了。
邵循一向有分寸，该说话的时候说话，不该说话的时候也懂得聆听，太后跟伍氏聊起年轻时在老家的事，聊聊先帝当年多么有魄力，聊怀悯太子小时候生病多么不好照顾，还聊到皇帝少年时有多么不服管教，难缠的很。一聊就是许久。
邵循就在一旁饶有兴致的听她们说，倒像是听故事，还挺有意思。
太后虽然嘴上有一搭没一搭的聊天，其实始终留了一只眼睛在观察邵循，见她踏踏实实的坐在旁边，也没有因为无聊而下意识做些奇奇怪怪的小动作，反倒歪着头，听这些陈年旧事听的认真。
太后原本就是有心抻她一抻，看她是否坐得住，现在见邵循不但没有急躁不满，反而听的津津有味，自己反倒有了些兴趣，忍不住主动搭腔：“丫头，你听着这些不觉得没意思么？”
邵循回过神来，略带不解的道：
“这些都是旁人想听还不能的，建国之前的事怕是只有老一辈的人知道，如今都不出来走动了，臣女父亲更是不敢随意谈论尊上，臣女知道了许多人想知道而无从得知的事情，怎么会觉得没意思呢？”
太后经不住笑道：“家长里短的，也没什么好说的，只是人老了忍不住唠叨，桢儿都听烦了，一听我提起这些事就这些就忍不住躲。”
“那八成是殿下听的多了，怕是一字不忘，可是臣女从未听人提起过，自然觉得新奇有趣，引人入胜。”
伍氏捂着嘴取笑道：“可不是么，您的这些故事别说公主了，就连奴婢都要背过了，也就是邵姑娘听着还觉得新鲜。”
“你们啊，”太后笑着摇了摇头，接着又问邵循道：“你可是在家里时常照料老人？”
“这倒也没有，只是年幼时曾经替祖母侍疾，只是那都是七八年前的事了，现在有时侍奉外祖母，可惜……”邵循叹道：“毕竟去郑府只是做客，到底不好长留。”
太后能听出她这时是真心实意遗憾的不能尽孝的，只觉得这孩子确实难得，但她仍有心结，不想表现出这种欣赏，便道：“你在家中侍奉父母也是一样的。”
邵循顿了一顿，接着微笑着应是：“……娘娘说的是。”
太后上看下看，只觉得她竟然找不出什么毛病来，忍不住挑刺道：“我知道你们这些孩子都喜欢在溺爱自己的老人膝下承欢，殊不知父母即使严厉也是为了你们好，特别是母亲，十月怀胎辛辛苦苦的生下来……”
正说到兴头上，她忽然察觉邵循的笑意有些凝住，不由得迟疑停住：“……怎么？”
邵循吸了口气，硬是拉了拉唇角：“不……没什么。”
太后只是因为心里的那点不舒服，忍不住想为难她一下，却也没真想做什么，此时便有些不知所措，下意识看向伍氏。
伍氏拧着眉思考了一瞬，想起了什么，便俯身在太后耳边道：“这姑娘家里的夫人，是位继母。”
“啊？这……”太后有些错愕，脱口道：“你外祖不是郑家么？还有双胞胎……”
太后常年在宁寿宫中养尊处优，爱听人家家里的事打发时间，但是英国公夫人郑氏难产而死毕竟是十多年前的事了，太后也不需要把各府的关系记得那么清楚，她只记得英国公夫人出身名门郑氏，非常有福气的生了龙凤胎，其他的早没印象了。
这竟不是这孩子的亲娘么。
这时邵循已经整理好了情绪，便若无其事的答道：“臣女的弟妹是现在的母亲所出，她是臣女生母的姊妹，是以二人皆出自江阴郑氏。”
小姨做继母，底下又有小不了几岁，风光无限的弟弟妹妹。
太后到底是个女人，年轻时也不是什么高门大族出身，家长里短的事情见的多了，年纪大些又直接做了顶顶尊贵的太后，心里对这些事反而不会从“联姻”，“两性之好”，“利益”之类的角度出发，而是更关注身处其中的孩子的处境。
在她看来，邵循在丧母的孩子中，无疑是处境最尴尬可怜的那一类。
可怜到太后实在不忍对她再为难了。
邵循见状，连忙补充道：“其实现在的母亲对臣女一直不错，比弟弟妹妹也不差什么……”
太后感叹着摆了摆手，示意她不需要再说些什么了。
继女和后母，真的视如己出就怪了，区别不过是表面功夫做的到不到位而已。
这孩子的继母肯定是那等能做到位的，但是进门没多久就有了自己的孩子，说是疼爱能有几分真心呢？
她下意识的对邵循有些怜惜，态度不自觉的就又好了三分。
邵循这时到了一杯温热适中的水来奉于太后：“那您饮些水润润喉咙吧。”
这又是个十分善解人意的举动，惹得太后在心中不住的叹息，喝完之后不好意思再说些什么了，便揉着头道：“我这坐了这么久，到底有些乏了。”
邵循便上前扶着太后撑起来，一手去拍了拍枕头，小心翼翼的扶着太后躺了下去，接着替她盖严了被子。
太后跟伍氏对视了一眼，伍氏便知机退下了。
邵循坐在床边凳子上，对太后轻声道：“您睡会儿吧，臣女守在这里。”
太后点了点头，过了好一会儿，就在邵循以为她已经睡着了时，冷不丁听太后突然出声：“丫头，你是知道皇帝的心意吧？”
邵循原以为太后的态度是心照不宣，不会跟她提起此事的，但是现在听她这样问也只是微微错愕，还是镇定道：“臣女知道。”
太后原想说什么，但是看到她的样子又觉得不必多说什么。
这孩子心里头怕是什么都清楚。
其他的事情做主的是皇帝，跟她说也没什么用处了。
最后，太后也没说什么，只是微微闭上眼睛，不一会儿竟也睡着了。
*
邵循守了将近一个时辰太后才醒了，一睁眼见到邵循眼睛半闭着眼倚靠着床柱，竟仍旧守在床头动也没动。
她这么大的小姑娘，这样能坐得住，太后不禁有些动容。
邵循只是在养神，并没有睡着，太后一醒她便马上察觉到了，起身低声道：“娘娘醒了？可是要喝水？”
太后点了点头，邵循便再次利落的倒了杯水，将太后扶起来伺候她喝了，心里想的是竟然是之前自己病了，皇帝亲自喂水喂药的事情。
她照顾长辈起居本也十分习惯，再加上这又是爱人的母亲，伺候着更加心甘情愿，没有任何怨言。
这人心是肉长的，病榻前的真情假意最容易分辨清楚，太后能感觉到她这份真心实意，心里更是复杂。
总之跟这姑娘相处了小半天，只能说皇帝眼光独到，选的人确实有她的好处，就算没有这幅好相貌，邵氏也比远比皇后讨人喜欢。
太后喝完了水，拍了拍邵循的手：“孩子，你原姓邵，闺名是什么呢？”
以后相处的日子还长呢，从不能一直“丫头丫头”的喊着吧。
邵循用手指比划了一个字：“臣女单名一个‘循’字，家里的人都叫‘阿循’。”
太后嗯了一声：“阿循，去把你伍嬷嬷换进来吧，你去休息。”
说着又忍不住说：“可别在宁寿宫待几天就累瘦了，到时候我可不好跟皇帝交代。”
被爱人的母亲这样打趣，竟比面对皇帝本人还让人难为情，邵循当即有些不好意思，一边应是，一边不自觉的捂了捂发热的脸颊，转身退下了。
亲眼看着伍嬷嬷带着人进去伺候太后，邵循这才回到了给她安排的屋子里。
都说整个太极宫里待遇最好，最奢靡的宫殿不是两仪殿，而是宁寿宫，这话倒不假，这才刚刚深秋，没到冬日，只因为太后年老怕冷，底下的地龙便已经微微燃起。
给邵循用的屋子离太后寝殿不远，也设有地龙，微微的暖意熏上来，让邵循觉得热的同时，也有些昏昏欲睡。
她将门关上，打开包袱取了件薄一些的水红色绣着白玉兰纹的交领襦裙，带到屏风后想要换上。
这时传来了敲门的声音。
她进宫是来侍疾的，自然不能带丫鬟，当下不疑有他，只以为是尤祥安排的那个伺候她起居的小宫女来了，便直接叫人进来了。
她这时已经将那件厚的褙子脱下来，换上了裙子，她一边披上那件交领衫，一边随口道：“我在这儿。”
她忙着换衣服也没来得及注意脚步声，直到身后传来一道明显的呼吸声，她才惊觉不对，连忙转身过去。
正正好和皇帝面面相觑。
她的衣服还没穿好，前怀甚至还敞开着，露出了里面清凉的……贴身衣物。
邵循忍不住低低的惊叫了一声，连皇帝什么反应都没来得及看，手忙脚乱的转身背对他将衣襟合拢，又哆哆嗦嗦的去系腰间的带子。
不知是不是紧张又或者觉得丢脸，她原本灵巧的双手跟僵住了一样，发着抖腰带系了几次都散了开来。
越出错就越急，越急就越出错，就在邵循额上冒汗时，皇帝叹了一下，走到了她身后，伸出长臂将她僵硬的身子身子环住。
她的腰身非常纤细，常人一臂就可轻易环住，皇帝的身型修长，手臂也长，都没有怎么触碰她的身体就毫不费力将她圈在怀里。
邵循僵着身子，眼睁睁的看着皇帝的手指绕过她身前，将她手中的腰带抽走，不过眨眼间就打了个简单朴素的结，将腰带系好了。
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