博弈
刘明元战败之后, 鍙州迅速被各方势力瓜分, 这其中就有张汤的一份割地。在其他势力忙着寻找金矿银矿之时, 张汤又一鼓作气的向他们发起攻击, 夺得整个鍙州。
北有楚朝阳, 南有张汤, 中间则是葛宇轩, 一时间，天下格局发生了翻天覆地的变化。
此三人之间的关系，天下皆知。只是因为他们都还未如刘明元那般举旗呐喊, 故而众人不知此三人谁为主谁为辅，也因此生了种种谣言出来，其中张汤为主的呼声最高。
枋州
刘明元看着眼前狼狈不堪的刘明元, 一脸伤心道, “大哥，你如何落到这份田地？爹跟娘呢？他们可还好？”自从大哥落败的消息传到枋州之后, 那罗鼎就跟变了一个人似的, 一改往日的和颜悦色, 变的跋扈粗暴起来。他说什么, 她必须得听什么, 若她敢不应他的话, 罗鼎立即就会用他那铁拳捶打她的身子。
这段日子，她是真真切切的明白了何为一荣俱荣一损俱损。可是她都已经牺牲了自己，大哥他怎么能战败呢？
“爹娘俱已不在。”刘明元咬牙痛恨道。他心中恨意半点不比刘明珠少。说来, 若不是刘明德挖的那条地道, 他还不能安全的逃出来。可是于他而言，若奉他人为主，还不若死在战场来的体面。
听闻父母俱死的噩耗，刘明珠再也忍耐不住，嚎啕哭了起来，她既悲父母之殇，又忧自己未来。
“哥哥，这可如何是好啊？”爹娘不在，哥哥又变的一无所有，那她日后还能依仗谁？若无娘家依靠，那罗鼎岂不是要越发不将她当回事了？
刘明珠深知罗鼎为人心眼小，爱记仇，是个势利眼小人。哥哥若强，他能比狗还乖，可哥哥一朝落败，他顿时翻脸不认人。
“明珠莫怕，哥哥纵然一时败了，可手里的东西却未白白便宜那些小人。此次哥哥前来投靠妹夫，就是准备倾尽哥哥之力，扶他上位。”刘明元一边说话，一边抬眉示意刘明珠注意窗外人影。
刘明珠擦掉眼泪，顺着刘明元的话道，“如此，明日我就寻夫君过来与哥哥商议大事。”
“哈哈，贵客上门，何须等到明日。明珠，还不让人备些好酒好菜来给大舅兄接风洗尘？”罗鼎推门而入，大声说道。
刘明元仿佛没有察觉到罗鼎的不礼之处，一脸温和道，“如此，倒是劳烦罗将军了。”
罗鼎上下打量刘明元几眼，见他虽一身狼狈，可还是一副冷静自若的表情。刘明元这副高深莫测的姿态，倒让罗鼎生出了许多想法出来。
难不成，刘明元手上当真握有金矿银矿？
罗鼎妄想套出刘明元的话，而刘明元则想拿下罗鼎，为自己所用。两人各怀鬼胎，故而这顿酒席倒是吃的颇为和谐。
暂且不说刘明元在枋州是如何的哄骗罗鼎，意图取而代之。只说张汤，自打他知道二女儿怀有身孕以后，终于下定决心支持葛宇轩争夺天下。
女儿女婿已经走到了这一步，不成功便成仁，已无退路可言。既如此，不若狠狠的拼一拼。
张汤先是派兵肃清鍙州城内刘家军残余，紧接着又派兵攻打鍙州附近的城池，冬至之前，他手上的兵也扩充了一倍。张汤这边进展顺利，张荣与刘明德也颇为顺畅，他们此次北上也为葛宇轩拉拢了三位猛将。
泉州
“娘子，你且等着我的凯旋而归。”葛宇轩身批虎皮披风，脚踏鹿皮靴，骑在赤辰身上，一脸不舍道。在葛宇轩身后，是千万兵将，他们身着灰色棉服，棉服内层则是羽绒背心，又轻便又保暖，很是舒适。
张楚摸了摸赤辰的马头，笑道，“此一行，夫君定要照顾好自己。我与孩子等着你安全归来。”北边传来消息，那姜军经过半年的休整之后，最近变得有些蠢蠢欲动起来，夫君此次北上，一为合伍，二为灭姜。
“方冷，夫人就交给你了。”葛宇轩深深的看了一眼方冷，再次说道。方冷听此，忙领着数十将领抱拳磕头道，“将军放心，我等定会誓死守卫夫人跟少主子。”
此次北上，葛宇轩自然留了数十万兵力保卫泉州，只是他心系自家娘子安危，少不得再次出声交代道。
待葛宇轩等人的身影消失不见之后，张楚方才率一干人等回到城内。
“夫人，邹太医那边传来消息，说找到了刘明元的下落。”回府之后，张楚先是小憩一会儿，待她睡醒之后，安东连忙将此消息告知于她。
张楚稍作梳洗之后，就去书房见了邹太医。
“夫人料事如神，那刘明元果真投靠了罗鼎。”邹太医开门见山道。
“投靠？刘明元可不是那种甘愿屈于人下的性子。邹先生，依你对他的了解，你说他接下来会怎么办？”不管怎么说，刘明元都是书中的男主。张楚自然对他多有忌惮，他一日不死，张楚一日不安。
“刘明元早视这江山如自己的囊中之物，如今不过是不得已才投靠他人，若让他寻得合适的机会，定会露出狼爪，意图取而代之。”邹太医沉吟一会儿道。葛宇轩娶妻如此，焉能不赢。张楚与刘明元不过才打了几个照面，她就摸清了他的性格手段，刘明元输在她的手上，不冤。
张楚勾唇冷笑道，“既如此，不若提前将他那狐狸尾巴给勾出来。”且让他与罗鼎自相残杀去，省的他们二人太闲太顺了，跑来扯夫君的后腿。
“太医，你人脉广，此事交给你办，想来不难吧。”张楚又补充道。
这位夫人，年纪不大，可这眼光还真是毒辣的很。说来，这位葛宇轩也跟她一样，瞧着年轻脸嫩，可做起事来颇为老练。不出意外，这大庆江山真会改为葛姓，既如此，他少不得显出些自己的本事来。
“夫人放心，此事交给老夫则可。”邹太医一脸自信道。罗鼎这人刚愎自负，疑人成性，对付他这样的人，根本不需兵卒，一个小小的离间计就能成功。
这刘明元既然是邹太医一手捧起来的，再由他一手灭掉，也算合理。
邹太医走后不久，安北也匆匆走了进来，“夫人，三仓粮食皆已在老爷手上了。”她奉张楚的命令南下寻粮，前段日子，总算查到了粮草的消息。她先是与老爷一道将粮食搬回了鍙州，而后立即快马加鞭的返回泉州，告知张楚这个好消息。
说完此话之后，安北又奉上张汤写给张楚的书信。
张楚接过书信，又见安北蓬头垢面的，忙道，“安北，你先下去沐浴休息，具体过程明日再与我细说就是。”安北领命退下。
张楚看她走路姿势，怕是连夜赶路让马背给磨破了皮肤。
“安东，你先去师父那里寻些膏药给安北。再帮我看看安北是否受伤，若她身有不适，记得立即喊师父帮她医治。”安北这人最是沉默寡言，好与坏，喜与悲都不放在脸上，也不放在嘴上。
安东领命，小跑着去了安北的院子里，此时安北正咬牙换下衣裳，衣裳半露之时，安东招呼也未打就闯了进来。
“都这般大的人了，怎么还这般莽撞？”安北没好气道。
“安北，你受伤了？”安东见地上的衣裳沾了丝丝血迹，忙急急问道。
这人怎么每次都是这样，有什么事情都摆在心里，什么都不说。
“不过是磨了点皮，算什么受伤？你啊，就是爱大惊小怪。”安北毫不在意道。
安东气的不想搭理她，径自拿了干净的帕子过来细细为她清干净伤口，又为她上了药粉绑了绷带，末了才道，“知道你是个女英雄，不怕疼不怕死的，可你别忘了，你这条命是夫人救的，还由不得你自己糟蹋。”
安北好笑的看着安东故作凶狠的模样，笑道，"好好好，只此一次，下次定不会这样了。安东，我不在的时候，夫人可还好？"
“你放心，夫人一切都好，而且还有了小少爷。”安东忙将这个大喜事告知安北，而后又添了一句道，“你得好好照顾自己，夫人可是说了，日后由咱们四个照顾小少爷呢。”
安北听得此言，心中自是开心欢喜，她抬头就见安东那余气未消的模样，没忍住捏了捏她肉乎乎的脸颊道，“那你可不能把小少爷给照顾的如你一般好吃好玩。”
安东听了也不气，很是得意道，“能吃是福，如我这般，没什么不好的。”
两姐妹说着笑着，不一会儿又闹作一团。
与此同时，看完书信的张楚，面上也露出许多喜意出来。
爹爹说要来泉州看她，按照写信的日子来算，再过几日，爹爹就该到了。想到此处，张楚忙唤丫鬟婆子前去收拾厢房，她自己也跟着一一查看一番，见屋子里里外外都没有不舒服的地方，方才放心回去休息。
小寒过后，这天瞬间变的冷起来。今年也不知是什么鬼天气，竟比往年要冷上好几分，有些孱弱的骡马都被冻死了，更何况贫寒百姓了。百姓贫穷，各处军队也不见得有多富裕。今年甚寒，这粮草消耗的就比往年快，各方势力缺粮缺衣，一下子又乱了起来。
枋州
罗鼎一脸阴沉的看着刘明元道，“大舅兄，你说的金矿到底在何处？”这人一拖再拖，总是不将金矿的下落告知他，怎么着，把他当驴耍不成？以为有个萝卜吊在前头，他就不敢杀他不成？
刘明元淡淡道，“这样的宝贝，你说要就要？”他就不信，罗鼎还真会杀了他。
罗鼎抽出腰间大刀架在刘明元的脖颈上，咬牙切齿道，“今日你若再不说出金矿下落，就别怪我刀下无情。”他的耐心早被刘明元给磨没了，此时此刻，他只要金矿，只要粮草。