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第128章 寿辰

  自从萧士及将萧家起兴之后,龙香叶每年都要大张旗鼓地过生辰。也是之前那一段穷怕了,重新过回富贵日子,就存了给自己补偿的心理。
  富贵不见人,就如锦衣夜行,多寒碜啊……
  龙香叶这天早早地起身,先焚香沐浴,再去拜了祖宗,然后才扶着大丫鬟的手,笑容满面地从萱荣堂出来,往中堂去了。
  萧家的中堂是一间单独的一进院子,是专门宴客用的。屋宇高大,正北五间屋子,东西厢房的位置改建成可以宴客的花厅,中间的场院,如果大节气的时候,可以摆戏台唱戏,非常阔朗。
  龙香叶穿着一袭玫瑰紫雀眼纹方胜蜀锦交领窄袖短衫,藕粉紫联珠兽纹织锦罗裙,头上梳着燕尾髻,戴了几样新样式的首饰,着实有几分气度。
  被一大群丫鬟婆子簇拥着,龙香叶笑容满面地来到中堂坐下,没过多久,宾客就陆续上门了。
  男客在外院,由萧士及和萧泰及一起接待。女客直接被请入内院,来到宴客的中堂。
  杜恒霜和关芸莲一左一右,站在龙香叶身边,笑着跟来客打招呼。
  萧家的亲戚不多,如今只剩下萧瑞生一个人,就是龙香叶的小叔子,也是跟她有“婚约”之人。
  不过萧瑞生并没有来,来的大部分是萧士及的同僚家眷,以及龙香叶娘家的众亲朋好友。
  龙家曾经在萧家败落之后,对萧家不闻不问,让龙香叶也曾经很伤心。她是真的巴着娘家,想着娘家好,自己的腰杆子才硬。
  后来萧家起兴之后,龙家众人又慢慢上门走动。
  龙香叶想着萧家的亲戚几乎没有了,龙家那时候虽做得不太地道,但是也不能怪他们,后来他们又一直作小伏低,经常上门,龙香叶也渐渐原谅了他们。再说,那时候萧家不知道惹着谁,别说龙家,就连龙香叶自己,都恨不得躲得远远的。也就是为了三个孩子,才咬牙死撑下来。
  现在孩子们都大了,她也该享享福了。
  龙香叶更是满脸笑意。
  她的嫡母和父亲前几年都去世了,如今的龙家家主龙文平,是她一母所出的弟弟,她自己的儿子萧士及又有出息,作为龙家的姑太太,她比自己的嫡姐还要有地位。
  她做寿,龙家这边的亲戚倾巢出动,来给她贺寿。
  到的最早的就是龙家人。
  龙香叶笑着给杜恒霜和关芸莲介绍,“这是你舅舅、舅母,这是你表妹、表弟。这边是你大姨和二姨……”
  龙香叶本还有个同母的妹妹龙秋叶,几年前已经死在牢里了。
  杜恒霜和关芸莲忙给婆母娘家的亲戚见礼。
  “三姑母,您就紧着介绍我弟弟和妹妹,怎么就把我给我忘了?”一个十多岁的少女快步走了进来,月白色的裙踞在碧绿嵌花的青石磨砖上轻盈划过,步步生莲,摇曳多姿。
  龙香叶抬头,看见一个艳妆少女走了进来。
  “是淑芝啊,这两年都没见到你,去哪里了?”龙香叶一见自己弟弟嫡出的长女龙淑芝来了,欢喜异常,“快来姑母这里坐坐。”
  龙淑芝今年十四,比杜恒霜要小一岁,在样貌普通的龙家人里面,她倒是生得出奇的好。
  浓眉长睫大眼,嘴唇略微有些厚,却是厚得恰到好处。略微一嘟嘴,就极为诱人。
  龙香叶平日里最疼的娘家亲戚,就是这个内侄女龙淑芝。
  “三姑母,我去我外祖母家住了两年,您也知道,我外祖母家,是清河崔氏,出了名的望族。如今,崔家又要出一桩天大的喜事,我就多住了些日子。三姑母莫怪啊。”龙淑芝坐到龙香叶身边,摇着她的胳膊撒娇。
  杜恒霜在旁边听了,唇角几不可见地往上翘了翘,就平复下来,对着龙淑芝含笑点头。
  龙淑芝早就看见龙香叶身边站着一个容颜秾丽绝色的丽人,比自己大不了多少,但是一幅小媳妇打扮,就笑着拽了拽龙香叶的衣襟问道:“三姑母,这个姐姐是谁?生得好美貌。”
  杜恒霜淡淡一笑,“表妹过奖了。”
  龙香叶笑着拍了一下龙淑芝的手,“什么姐姐?她是你嫂嫂,杜家的闺女,你以前也听说过的。来,这是你二表嫂。”
  龙淑芝“呀”了一声,忙站起来对杜恒霜行礼,“原来是大表嫂,小妹真是看走眼了。”
  杜恒霜摇头微笑,“没什么的。”然后将手上的一个羊脂玉镯褪了下来,带到龙淑芝手腕上,“头次见面,是表嫂的一点心意。”
  龙淑芝忙将手镯褪下来,道:“这么贵重的礼物,我怎么好意思收呢?”
  龙香叶笑着道:“既是你大表嫂的一点心意,你就收下吧。她是财主,这点子镯子算什么,随手十个八个送人的都有。”
  屋里的人听了,都觑着眼睛打量杜恒霜。
  杜恒霜见龙家另外两个姑娘也围了过来,不好厚此薄彼,忙命知画回去再去取几只羊脂玉镯过来送人。
  关氏见杜恒霜出手就是羊脂玉镯,心疼得嘴角直抽抽,只不好出声,拼命往后躲,生怕被人看见了,让她也跟着送见面礼。
  龙淑芝最是顽皮,眼珠一转,就看到一个劲儿往门后藏的关氏,笑着走过去将她拉出来,“二表嫂别躲啊,想是看我们姐妹不顺眼,不想见到我们?——二表嫂放心,我们不会找你要羊脂玉镯子的。”说完,狡黠地看着自己姐妹笑。
  龙家的几位姑娘都掩袖轻笑。
  萧士及的同僚家眷看见这副样子,都有些不好意思,当做没看见,三三两两扎在一起说话。
  杜恒霜不想看到关氏被人挤兑,便笑着招呼道:“大家想是饿了吧?去东面花厅坐席吧。今日是二弟妹操持的酒席,肯定是上好的。”
  关氏正被龙家的几个小姑娘挤兑得脸都绿了,听见杜恒霜的话,如释重负,笑嘻嘻地道:“正是呢,大家去坐席吧。”
  众人正要起身,就见一个婆子进来回报,说亲家太太来了。
  原来是方妩娘带着杜恒雪过来了。杜、萧两家本来就是世交,又是姻亲,再说龙香叶以前生辰的时候,方妩娘都送了礼,今年杜恒霜都嫁过来了,她更是要殷勤一些。
  这屋子的人都知道方妩娘是京兆尹的填房夫人,身份最高,都站了起来,笑迎她进屋。
  “我来迟了,龙姐姐会不会不给我饭吃啊?”方妩娘人未到,声先到,带着一阵香风走进屋里。
  京兆尹的夫人亲自来给自己贺寿,龙香叶也觉得脸上有光,笑着站起来跟方妩娘行了平辈之礼,拉她一起做到上首。
  正要介绍自己娘家的亲戚给她认识,屋里萧士及的同僚家眷已经赶上来给方妩娘行礼道恼,热热闹闹,倒是让寿星女做了陪衬。
  龙香叶虽然依然含笑坐在一旁,但是脸上的笑容就像被石膏冻住一样,僵硬得很。
  众人恭维完方妩娘,就拉着杜恒雪夸来夸去。
  “这么美貌温顺的小姑娘,真不知道以后谁有福气得了去。”
  “何止美貌温顺,听说陪嫁比她姐姐还多呢。她娘亲本来是想让她坐产招夫的。”
  一连串窃窃私语传到龙淑芝的耳朵里,一眨眼的功夫,龙淑芝的风头就被杜恒雪抢走了,小姑娘心里存不住事,脸上就带了出来,和龙香叶一样挂着一个僵硬的笑。
  方妩娘很快就意识到龙香叶的不对劲,笑道:“龙姐姐莫怪,我好久没有出来走动了。上次穆侯府的秋日宴,给我们家下帖子,我都没去。这是第一遭,实在是因为龙姐姐生辰,这样大的日子,不出来不行。这一出来,话就多了些,还望龙姐姐莫怪。”
  龙香叶见方妩娘还算识相,转嗔为喜,拉着她说了几句话,才把自己的娘家亲戚叫过来,道:“这是我的亲家母,你们大表嫂的娘亲,也是京兆尹的夫人。”
  龙香叶娘家小辈都过来见礼。
  方妩娘早有准备,一人给了一个荷包,里面装着两个金錁子。
  “过来贺寿的,没有准备表礼,这几个荷包,你们姐弟拿去玩吧,不值什么的。”方妩娘笑着摸了摸最小的那个小女孩的头。
  龙淑芝见杜恒雪笑眯眯站在方妩娘身边不说话,忍不住上前道:“你是我大表嫂的妹妹?我是龙淑芝。”
  杜恒雪除了杜恒霜以外,也没有什么朋友,见龙淑芝生得好看,说话又甜,也兴致勃勃地跟她说起话来。
  关氏冷眼在旁边看了半天,见差不多了,才道:“大家说笑一早晨了,也饿了吧?东面花厅备了几桌酒席,大家边吃边玩吧。”说着,就叫了一个婆子进来,把客人都带过去。
  大家就从中堂转移到花厅。
  因萧家的内院是关氏在打理,杜恒霜为了怕她难堪,基本上不过问内院事务,就记着给内院拨银两就行了。
  来到花厅,看到满桌上的肉干、咸菜和稀粥,杜恒霜脑子嗡地一下,马上明白过来:糟了,她这个月忘了给内院拨银两了。
  ……

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