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玲珑四犯 第29节

  这头正说着,李臣简换了件直裰从边厅进来,寻常不穿公服的时候,他很有文人散漫的做派,虽然从来声称自己是武将,但那种骨子里的谦和,实在同武将毫不相干。
  天已经黑下来了,室内烛影摇红,橙色的光,照得处处一片暖馨。
  经过屏风前的青铜冰鉴,他顺便揭开盖子凿了凿,松动后的冰块更易发散,待重新盖回了盖子,才在她对面落座。
  吃饭的时候不说话,但却不忘往她的青瓷碟子里布一布菜。两个人就这么沉默着吃完了一顿饭,其实这样很好,各自有各自的空间,各自可以思忖各自的心事。对坐着进食,只偶尔听见碗筷碰击的一点轻微声响,抬眼看看,对面的人在,心里便有现世安稳的坦荡。
  饭罢女使进来搬走食案,云畔换洗过后盘算她的账册和店铺,李臣简则坐到灯下看书去了。
  更漏嘀嗒,到了亥初时刻,他搁下手里的书提醒她:“今日累了,早些安置吧。”
  说起安置,她心头不由一趔趄,昨晚那件事回想起来历历在目,白日相见虽然有短暂的一刻感到难堪,但因为各自冠服端严,倒也没有什么可耿耿于怀的。
  现在呢,又到了同床而眠的时候,那点回忆就如开了闸般倾泻而出,她的耳根子烫起来,红潮一路蔓延进领口里。
  她脚下磨蹭着,神情犹豫,李臣简见了,立在脚踏前问:“可要我抱你上床?”
  “不……不用。”她尴尬地说,忙朝床榻跑去。跑得有些急了,最后那一纵,脚上软鞋都被甩出去老远。
  他看着她慌张的样子不过一笑,过去替她捡回鞋,在脚踏上并排放好。
  案上的红蜡还在燃烧,他趋身吹灭了,借着檐下守夜的灯光返回床上。茜纱帐放下来,这床帏便和整个屋子分隔开,像她在车内说的,看不见外头了,脑子里一阵阵泛起晕眩来。
  转头看看她,躺得笔直,一副如临大敌的模样。他倒起了一点戏谑的心思,侧过身面对她,问:“夫人,身上还疼么?”
  这窄窄的空间内,每说一句话都像耳语似的,他分明只是嗓音低沉了些,却不知为什么,引出了她大片的心慌。
  云畔结结巴巴说:“不……不疼,早上就同你说过了。”
  他哦了声,“不疼就好。”
  然后呢?不会另有所图吧?云畔提心吊胆地想,初夜对她来说并不十分美好,她希望尽到了自己的本分,王妃和太夫人跟前交代得过去,就成了。
  还好,他确实没有更进一步的动作,她做出松泛的样子来,愉快地说:“夜深了,睡吧!”然后很自然地翻了个身背对他,料想他应当明白她的意思了。
  果然身后的人沉默了,不再说话,云畔放下心来,闭上眼睛将手枕在颊下,打算甜甜做个好梦。
  可就在下一瞬,她发现有手搭到了她腰侧,还没等她反应过来,身后的人便贴上来,紧紧把她搂进了怀里。
  “我这个郎君,可是太不体贴了?”他的话里似乎带着三分懊恼,叹了口气,咻咻的鼻息撒在她耳廓上,有些痒梭梭的。
  她微微缩了一下脖子,他察觉了,抬手揉捏她的耳垂。那耳洞穿透的地方形成一个小小的梗,在他指腹上摇动着,摸不着,令人心痒难搔。
  云畔觉得心都快跳出来了,无处可逃,却又不太讨厌他的靠近。其实昨夜过后还是有些不适的,连着一天在外头奔走,那种坠坠的感觉说都说不出来,只是不便告诉别人罢了。
  他的手从她耳垂上移开,细长的指尖在她下颌线上游走,仿佛在赏玩一只最精美的花觚,舍不得错过一点弧度的变化。所有精力都集中在那里,每移动一寸,都让人心潮澎湃。
  云畔则是迷茫的,一面心跳如雷,一面思量着,晚上的魏国公和白天真是不一样,白天见他都是一副温润宏雅的做派,甚至时不时能让云畔脑子里蹦出“窈窕君子”这个词来。可夜里的魏国公又像换了个人,深邃神秘,自矜自重到了极点,又衍生出一种深不可测的野性欲望,无法满足,也许随时会一口将你吞没。
  “公爷……”她有些无措。
  他“嗯”了一声,微扬的鼻音,撩拨人的神魂。
  云畔也算经过人事的小妇人了,虽然不熟练,但并不蠢笨。隔着一层布料,能够感觉到他的热情,她又羞又怕,他近在咫尺,让她动弹不得。
  幸而他没有更进一步的动作,只是拥着她说睡吧,言语含糊着:“养好身子……”
  然而那处却一直不肯偃旗息鼓,澎湃昂扬,令人心慌。
  云畔不敢动,怕一动便引发出别的不测,就那么老老实实弓着身子,等他渐渐冷却。
  他实在是个自制力惊人的人,说到就做到,放开她,躺回了自己枕上。
  两下里沉寂下来,云畔等了好久,料他睡着了,才放轻手脚转回身看他。他在睡梦中也是不争不怒的样子,从他脸上,看得到岁月无惊的安稳。
  云畔在朦胧的光线下眨动酸涩的眼睛,正要抬手揉一揉,忽然听他说:“夫人睡不着么?难道想找些事做?”
  她吓了一跳,忙道:“这就睡了。”再也不敢作妖了,裹着她的小被子闭上了眼睛。
  次日起来,因为睡得很饱,大觉神清气爽。
  女使伺候她梳妆打扮好,便同李臣简一道上茂园请安。
  王妃自从看过了那方元帕,万事都足了,笑着说:“哥儿难得有十日婚假,别那么早起身了。”边说边瞧胡太夫人,“母亲,还是免了他们的晨昏定省吧,小夫妻才成婚,大可睡得晚一些啊。”
  胡太夫人正吃茶,听了点头,“我也正想说,这几日的请安就免了吧,一大早赶了来,又不是朝廷上朝,心意到了就成了。”
  李臣简倒是没什么想法的,一切全听云畔的意思。云畔呢,新妇子进门,长辈可以体恤,自己不能失了礼数。
  她偏身坐在椅上,笑道:“家下诸事太平,我们能在祖母和母亲跟前尽的孝心,只有请安罢了,要是连这个都免了,那还何谈孝敬呢。”
  其实她越是推脱,长辈体恤得越是心甘情愿,胡太夫人脸上也有了笑模样,只道:“就依我的意思办吧,忌浮上朝的日子,横竖你要送他出门的,顺道过来问个安也是你的心意。若是逢着忌浮休沐的日子,晨间的请安就免了,我们年轻时候也贪睡,叫你们小夫妻多在一处,早日让我们抱上一个小的,就是对我们最大的孝敬了。”
  说起这个,王妃就眉花眼笑,仿佛媳妇已经有了好信儿似的,眼神里充满期待。
  云畔红着脸,也不好怎么作答,还是李臣简应了,“那就依着祖母和母亲的意思行事吧。”
  一家子坐在小花厅里吃茶说话,晨间的时光就这么慢悠悠地流淌过去,云畔虽是初来乍到,却品咂出了当初阿娘还在时的温情。夫家相较之下,反倒比现在的侯府更有人情味,早前她还曾担心这样鼎盛之家,必定处处荆棘,如今看来,也许是自己多虑了。
  当然顺遂的生途中,总有一两样不叫你舒心的。从茂园回来后,李臣简出门酬谢大婚那天摆路障的下属同僚们,云畔则迎来了递拜帖的姑母。
  前院传话进来,说东上閤门副使的夫人登门拜访来了,云畔便让姚嬷嬷出去相迎,将人迎进了二门内。
  彭夫人跟着姚嬷嬷一路行来,这公爵府的气派叫她看花了眼。到底彭盛只是个从七品的芝麻绿豆官儿,要论着身份地位,她这辈子都没机会踏进这样的门头里来。早前说幽州侯府已经十分堂皇了,没曾想和这公爵府一比,简直是小巫见大巫。如此显赫的门第,侄女嫁进来,自己跟着沾光,瞧瞧这些女使仆妇,见了她都行礼,彭夫人也体会到了一点人上人的快感。
  姚嬷嬷引着她上了西边的廊庑,侧目打量这位姑母,她东张西望活像进来开眼界的,当即不免轻视她,这等做派,难怪县主当初瞧不上。
  “閤使夫人,请吧。”轻视归轻视,人家总是主家的长辈,姚嬷嬷堆起一个笑脸比了比手,“公爵夫人在前头花厅里等着您呐。”
  彭夫人嗳了声,跟她拐过一处转角,再往前是个玲珑小庭院,翠竹漪漪,活水环绕,仔细听还有淙淙的流水声。再走近些,那高低垂挂的竹帘后有女使经过,裙带逶迤着,像文人案上的工笔画。
  彭夫人提裙登上木台阶,终于看见花厅深处坐着位端庄的姑娘,仔细看那眉眼,倒还是记忆里的模样,只是人登了高枝,嫁了贵婿,形容儿也愈发地高贵起来了。
  “夫人,閤使夫人到了。”姚嬷嬷在门外站住脚,向内回禀。
  坐在榻上的云畔抬起头来,见彭夫人到了门上,便站起身叫了声姑母,“快里面请吧。”
  彭夫人应了,笑着迈进门槛,上下打量她一通,啧啧道:“我的儿,这程子我缩在那小小的贯口,一时也没有出门。自上年你阿娘丧礼上一别,竟有一年多没见了,前几日才得了你的消息,说你成婚了,我和你大姑母因碍着是在舒公爷府上办事,不便登门,心里却一直记挂着这事。这不算好了你三朝回门,待得第四日来瞧你,却是正好。”
  她这几句话就露了怯,一听就是上不得台面的人。
  天下没有这样套近乎的,开口便是“我的儿”,早前娘子待字闺中时候这么叫倒也罢了,如今人家是堂堂的一品诰命夫人,她也这么没忌讳地称呼,这是没有外人在,倘或有外人,岂不要招人笑话!
  云畔因知道她的见识品性,并不和她计较,还是和颜悦色地请她坐,“认真说起来,我和姑母确实有一年多没见了,姑母身子可好啊?姑丈和弟弟妹妹们都好罢?”
  彭夫人说尚好,“就是家里的婆母一年倒有十二个月躺在床上,吃喝都要人服侍,又要时时瞧病吃药,实在叫人乏累得很。”
  这是她惯常用的手段,但凡开口,必先诉苦,阿娘起先也还接济她点儿,后来听得实在太多了,便不怎么愿意搭理她了。
  云畔脸上照旧含着一点微笑,没有接她的话,转头吩咐檎丹,“叫人上些茶点果子,姑母从贯口赶到上京,想必走了一早上,人也乏了,好生进点东西歇一歇吧。”
  彭夫人心道哪里歇不得,偏到这里来歇脚,这回跑这一趟是有目的而来,不能叫她东拉西扯岔开了话题。
  于是让随侍的婆子奉上了一个红绸包裹,并两大盒的喜饼,笑着说:“你大婚当日我不得来,今天补上了。你也知道我家道艰难的,钱虽不多,不过三五两,你纵是瞧不上,却也是姑母的一片心意,好歹要收下。”
  姚嬷嬷失笑,随份子前先哭了穷,这红包竟是叫人收还是不叫人收呢?
  云畔好性儿,客套道:“都是一家子骨肉,心意到了就成了,我还能挑姑母的不周不成!姑母既是家道艰难,还是留着这银子,给家里头卧床的老人买些吃食吧,我这里尚且过得去,姑母不必为我操心。”
  结果这彭夫人是个鱼眼睛,她那双招子四下一瞥,笑道:“哎呀,嫁了这样的高官之主,如今又是一品的公爵夫人,只说‘过得去’,未免太拿姑母当外人了。瞧瞧这府邸,再瞧瞧这家俬,哪一样不得贩夫走卒挣上几辈子,你也自谦得过了,反叫人心里不受用。”
  至于她婉拒的份子钱,要是实在不收,那也就算了,毕竟这样的蚊子腿,人家大富大贵之家不在眼里。
  云畔不说话了,接过茶盏低下头,抿了口茶。
  彭夫人的感慨真是怎么说都说不完,她还在啧啧,自言自语着:“怪道女孩子都爱往高处嫁呢,将来纵是不得夫主的心,荣华富贵却少不了……”
  她越说越不像话,姚嬷嬷见云畔脸上神色微变,便不客气地接了彭夫人的话,笑道:“正是呢,姑娘嫁郎子,果真是要擦亮眼睛才好。高嫁的郎子,少说家世才学样样都好,低嫁却图什么呢,给穷家子掌门庭,临了还得不着一句好。”
  彭夫人愣了下,饶是再迟钝,也听出了这婆子话里带刺。依眼下的形势看,云畔端着架子,说的全是场面上话,自己再套近乎,就是磨破了嘴皮子人家也不爱搭理,倒不如言归正传的好。
  于是她挪动了一下身子,挤出了一点笑容,小心翼翼问:“你爹爹要在上京置办侯府的事儿,你听说了吗?”
  云畔点了点头,“明年官家单日坐朝,爹爹也没法子两地奔走了。”
  “可不是。”彭夫人道,“就是这上京买宅子,实在是一项极大的开销,前几日还说呢,卖了老宅子填补进去,只怕还不够。你瞧你如今过得这样的日子,自己自是没什么发愁的了,倒是拉扯娘家一把,到底女人在夫家的体面,终是要靠娘家撑着的。”
  云畔听罢,总算弄清了她今天的来意,搁下茶盏笑着问她:“那依姑母的意思,我贴补多少最相宜呢?”
  彭夫人转了转眼珠子,伸出了四根手指,“这个数,我料也差不多了。”
  第39章 金二娘子。
  “哦,四十两么?”云畔斟酌了下,“我手上现银子暂且没这么多,或者凑一凑吧,姑母且等会子。”
  彭夫人摆了下手,“四十两可顶什么用,买两个石狮子都不够。你若是有心,就凑个四千两吧,好解你父亲的燃眉之急。”
  边上的姚嬷嬷和檎丹听了,面面相觑,差点笑出声来。
  四千两,这是多大一笔钱财,夫人在南桥瓦市上买了五间铺子,都没花去那么多钱。这寒门出身,夫家也不富贵的江家姑奶奶,一出口就是四千两,真是癞蛤蟆打呵欠,好大的口气呀!
  云畔本以为她大约是要四百两,自己说四十两,带着些揶揄的意思,谁知她一张嘴就是四千两,倒着实让她吃了一惊。不过她有涵养,并未把不满写在脸上,不过寥寥一笑道:“姑母太看得起我了,我才出阁,还未经营起自己的小家,哪里来的四千两贴补娘家?”
  彭夫人这回来是想好了的,横竖一锤子买卖,三千两是讨,四千两也是讨,越性儿多说一千两,于柳氏没什么妨碍。只要云畔肯拿出来,两千八百两照旧给柳氏,自己留下一千二百两,纵是往后不和侯府来往了,自己也是赚的。
  一千二百两,以柳烟桥往常给的那点小恩小惠来算,就是再拉扯上一百年,也断乎没有这个数。反正自己今日走了这一遭,成不成全看自己的本事,柳氏就算事后知道了,也不能来找云畔对质告状,你能狮子大开口,还不容我趁乱也插一脚?世上哪里有人嫌银子烫手的,万一云畔顾念父女之情,愿意帮衬娘家一把,将来承她情的也是江珩。嫡亲的父女,一笔写不出两个姓来,这笔糊涂账最后算不清楚,难道云畔还能要她爹爹还钱不成!
  有了自己的目标,彭夫人便开始替云畔盘点手里的体己,“你出阁,两府不是都给你预备了陪嫁吗,再加上公爵府下聘的礼金、你母亲留给你的房产钞引现银子,少说十万八万两总是有的,区区四千两而已,何来拿不出一说。”
  云畔也不恼,摇着扇子道:“我有多少家俬,我自己还闹不清呢,姑母倒替我算明白了。”
  彭夫人实在不是个聪明人,她不过仗着自己一点小机灵,就以为全天下都是傻子,堆着笑说:“我只是胡乱一说罢了,都是为着你和你爹爹的父女之情。”
  云畔哼笑了一声,“什么父女之情,要拿四千两来买?昨日我刚见过爹爹,这事他为什么不亲口同我说?”
  彭夫人一时哑了口,顿了顿才道:“你爹爹是个大男人,自己筹建府邸要问女儿讨银子,哪里开得了口。”
  结果云畔便不说话了,慢条斯理整了整衣襟,唇边依旧带着笑,眉眼却渐渐冷了下来。
  夫人不屑于和这等没眼色的亲戚兜搭,自然就轮到姚嬷嬷上场了,她在一旁接了话,半带讥诮地说:“既是亡母留给姑娘的东西,我看閤使夫人还是不要算上为好,没的叫人笑话,说长辈打秋风,都打到先人遗物上来了。再说我们公爵夫人的陪嫁,舒国公府预备的,本不和侯府相干,认真算娘家陪嫁统共一千两银子,这个数,说出来磕碜,里头八百两还是当初东昌郡公府解除婚约克扣下来的聘金呢,侯府实打实只出了二百两,可着全天下去问,哪有堂堂侯爵府邸只给女儿陪嫁二百两的,宣扬出去可要叫人笑掉大牙了!如今是只出了二百两的本儿,竟要翻上二十翻儿,这可了不得了,好事全叫侯府占了。想是有些人打量谁是傻子,一个能嫁进公爵府的姑娘,连这点子帐都算不过来,也不能掌这么大的门庭,当这公爵府的家了。”
  彭夫人被姚嬷嬷这么一通说,哽住了话头,没想到云畔身边有个这么利害的嬷嬷,不知从哪个犄角旮旯里蹦出来,坏了她的好事。
  因带着轻蔑,调转眼神问:“这位嬷嬷是公爵府上人?还是我们娘子从舒国公府上带来的?”
  姚嬷嬷皮笑肉不笑道:“閤使夫人费心了,奴婢是大长公主府上老人儿,舒国公夫人专点了奴婢来给我们夫人陪房,就是为了替我们夫人挡煞的。奴婢在两府伺候了四十年,老辈儿小辈儿的事一应都清楚,閤使夫人不必和奴婢详谈侯府故事,奴婢肚子里自有一本帐呢。”
  彭夫人原想摆一摆长辈的款儿,云畔若是不遵,还可以出言教训上两句,没想到杀出了这么个老资历的程咬金,顿时让她觉得棘手起来。
  可她还是不服得很,“古来女儿贴补娘家都是老例,怎么别人家成,偏到了娘子这里就不成了?”
  姚嬷嬷将手抄在衣襟下,一副要和她从长计议的样子,歪着头问她:“既是老例,那么恕奴婢斗胆一问,不知閤使夫人贴补了娘家多少?”

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