第18章 老乞丐与狗
“邙城一役，城破，青禳军北进，于白渑河与岷岭边卫军相遇，两军对峙。”
瞬息万变的战局形势，传入鳢化城时，云棠坐在衙门大堂，很窝火，也很无奈。朝廷那边还是一片焦头烂额，这次入京，目的没达成，待请求之事也没说出口，刚回来这边又出了如此棘手之事，战事告急，难民四起。
“大人，不妨找那小子，或许他有什么好主意也说不定，难民之事上面已经颇有微词，若再有个事端，或者百姓骚乱，恐怕那边会以此为借口发难。”贺鑫图坐在一旁，小声提醒道。
一听到“那小子”，云棠那张因焦虑而憔悴的脸上，顿时一动，无神的眼睛里，也有了一丝亮光，他微微坐直身子，问道：“是贺家传出的消息？”
贺鑫图不置可否，只是将声音压的更低，说道：“听说这里面牵扯两派相争。”
云棠也不再多问，正欲起身，突然又想到了什么，道：“岷岭守将何关义领兵五万，对峙白渑河，不急于交战，可是为了等援军？”
对于这方面，他的消息来源不如贺家，只有个大致猜测。在云棠看来，战事处在大局，并不牵涉某些利益方。邙城破，意味着鳢化城将要面临什么，他很清楚，自然非常关心，所以才有此一问。
贺鑫图轻轻点头，并没有多谈及此事。
这下，云棠心中有数，他站起身，看向贺鑫图，道：“那小子十分奸猾，你亲自去一趟，以防他推脱，以你的名义，理由就说为了感谢他为上次之事出谋划策，晚上宴请他去文昌楼。”
云棠话毕，露出一个老奸巨猾的笑容。
贺鑫图点头，会心一笑。
当日午时，渡江船上，石皓帮渡完几波难民后，打开陆奎二送来的食盒，正坐在一角，有滋有味的扒拉着。
这时，陆奎二领了个人上了渡船，向其表明来意，是祁向南请他去赴宴。石皓听后，笑侃道：“此时还有心思去燕雀楼，看来定是胞妹无虞，且去会会！”
石皓来到燕雀酒楼，还没进包厢，便已听见祁向南的声音，他此时正眉飞色舞的讲述着前些日子的码头事件，说的那叫一个天花乱坠，神乎其神。
“你们是不知道，当时老吕（驴）啊，一个念头触发，灵机一动，主意顿生……螳螂捕蝉，黄雀在后……”
“那晚，老吕（驴）以一打十，对方那叫一个菜，几息功夫就全趴下了。”
“那晚……”
“……”
石皓推门而入，打断了某人绘声绘色的表演，令其神色一僵，随之反应过来，赶忙站起身，笑脸相迎走向石皓，只是那笑有些尴尬，他拍着石皓的肩膀，道：“诸位，我向大家介绍一下，这位就是老吕（驴），他可是……”
石皓直接一抱拳，阻止祁向南接下来的夸夸其谈，道：“在下吕大木。”
说话的同时，他的眼睛已经在打量包厢内在座的几人，上首是祁向南的位置，自然不必多说，紧挨着的两人，左手边应该就是他的胞妹，一个看上去十七八岁的姑娘，长得很精致，肌肤似雪；右手边是一个看上去有些偏胖的少年，相貌不出众，嘴唇偏厚；坐在其旁边的，是一个五官极为俊美的少年。
石皓多打量了两眼那个长相俊美的少年，因为他在少年眼中，似乎看到了许多，有不该出现在这个年龄段的岁月驳杂、淡淡的深沉、无尽的忧愁……
石皓打量几人的同时，祁星玥与闵扬贾也在打量这个被祁向南夸的天上有地下无的少年。
“长相普通了点，看上去很瘦弱，除了眼睛好看点，没有什么特别之处，哥哥是不是有些夸大其辞，也有可能，以哥哥嗜酒如命的性子，能有几时是在清醒的。”祁星玥在打量了石皓一番后，心中想道。
闵扬贾的心中倒没有多想，只是觉得，或许人真的不可貌相。
“祁星玥”
“闵扬贾”
三人中的两人自我介绍道，只有那个身材微胖的少年，从石皓进门到现在，一直低着头。
“老吕（驴），快坐，快坐……”祁向南等双方打过招呼后，眼珠一转，拉着石皓的胳膊就向桌前走。
祁向南想把石皓往一个位置上拉，只是当二人到了桌前，石皓很随意的抽出胳膊，一屁股坐在了闵扬贾旁。
“老吕，你坐这边，这边人多，挤得慌。”祁向南指了指祁星玥身旁的位置，说道。
“这里挺好的。”石皓说道。
说着他就不再说这茬，而是将目光转向闵扬贾，道：“刚才在门外，不小心听到几位谈话，好像有听到闵兄来自潘溪郡。”
石皓目光中透着一丝歉意，似是无意听及几人谈话。
“吕兄不必介怀，若非闵某说话大声，又怎么传出厢房。”闵扬贾笑着，给石皓的杯子里倒了一杯酒。
“吕兄年少英才，码头一事，为一方安宁清除祸害，实乃我辈向者，应学之。”闵扬贾举杯邀道。
至此，闵扬贾都没有正面回答石皓最后的“无意之言”，石皓也没有再次提起。
“闵兄见笑了，吕某岂敢当。”石皓举杯，笑道。
接着又说道：“闵兄从南边过来，这一路来，想必有不少见闻，不知可否一述，让小弟长长见识。”
“趣事不少，吕兄若是不嫌在下唠叨，那我便胡诌几句，讲错之处还请见谅。”闵扬贾又一举杯相邀，笑道。
“……”
祁星玥坐在另一边，心中讶然，二人你一言，我一语，完全当周围人不存在。她是知道的，这一路来，闵扬贾很少与她和甄豪贵说话，她一直以为闵扬贾是个沉默寡言的人。结果这一上来，与这个刚见面的少年，聊的就停不下来，似乎还很投机。
这一顿酒宴，一吃就是两个时辰。
闵扬贾就住在燕雀酒楼，所以分别的时候只有石皓与祁家兄妹，祁星玥搀扶着醉的不省人事的祁向南，和石皓说了两句客气的话，就匆匆告辞。
石皓走出酒楼的时候，天空飘起了雪花，冷风飕飕吹过，他的酒意顿时清醒了几分。
出了北城门，石皓看到了一个人身影，随即他立马掉头往回走。
这个时间，见到衙门中人，不用想，他也知道和什么事有关，秉着“多一事不如少一事”的原则，石皓快步回城，钻入巷弄。
只是石皓不知道的是，早有几个便服衙内从他出了燕雀酒楼，便一直跟着他。
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回春雪，压南境。
寒风瑟瑟，雪花簌簌，半日光景便席卷了整个雾延山。
雾延山脉绵延千里的最西端，有一座不高的山丘，夹杂在众多白雪覆盖的高山峻岭中，尤为显眼。
坐落在此的大佛寺，由于荒废已久，处处破洞烂瓦，在这风雪夜显得极为不支，破旧不堪的门窗不时响起“咣当、吱呀”的声音，偶尔掉下一些碎瓦砾，夹杂在凛冽的寒风中，就如同雨入大川，掀不起任何涟漪。
此时，寺院豁口的门槛上，坐着个破衣烂衫的老乞丐，一只形如朽木的枯手，牵着条瘦骨嶙峋的秃斑黑狗，另一只手拿着半块如石般坚硬的烙饼，时不时咬一口。
老乞丐背依门框，翘着二郎腿，嘴里哼哼着乾夏耳熟能详的金元谱，唱腔悠长，独具韵味。
“我老汉……之食，你莫……要抢，天理昭昭，使人昭昭……哪懂得百姓……诸般……恼……啊……啊……”
唱着唱着，他又突然摸向那条秃斑黑狗，说道：“老伙计，该下山了，十六年，整整十六年了，终于十六年了……”
老乞丐望着远山，浑浊的老眼仿佛能穿透无尽的黑暗，直指某处，声音中充满岁月沧桑。
说完，他牵着那条黑狗就迈步下山，不知是否是因为风声太大的缘故，老乞丐踩在山路积雪上，并没有发出沙沙声，同时，他看似步履缓慢，却很快没入黑暗，消失在山顶。
不多时，雪花飞舞的雾延山中，走出一人一狗，离大佛寺相隔千里。