353 铁甲战列舰下水
非洲大陆，各国商人玩家之间的竞争日趋激烈。整个非洲大陆绝大部分的“空白”地盘已经被瓜分完毕，剩下的则是从别人的碗里抢夺利益了。有商人的地方便有利益，跟随在他们身后的，总少不了军队，自然也少不了武装冲突。
在《帝国》世界，谁的军队强，谁就是老大。那些认为只要自己不怕死，就可以到处横着走的，那些认为光靠自己的小聪明就可以打败对手，都是笑话而已。在绝对强势的军力面前，一切都显得那样的苍白无力，一捅就破，起不了任何作用。在海上航行的国家，要是没有一艘战舰，连个屁都没个声响，求饶的资格都没有，更别说作战。
为此，玩家们除了喜欢在游戏里打仗之外，最大的“业余”爱好就是分析各国玩家的海军舰队实力，比较谁更强，谁更弱。对于那些消息灵通，神通广大，日夜奋战在情报一线，而且喜欢出风头的玩家来说，挖掘出各国战舰实力，贴在论坛上炫耀，无疑是他们最大的爱好。
在数以百万计玩家的不懈深入挖掘中，他们给《帝国》世界各国的海军舰队军力作出了精准的对比。虽然数据未必绝对准确，但是跟真实情况也差不了多少。
《帝国》三大帝国集团、两大强国集团、二个地区大国的海军舰队军力对比：
亚洲舰队（2.1万艘炮舰）、北美舰队（1.4万艘炮舰）、欧洲舰队（1.4万艘炮舰）；
南美舰队（0.8万艘炮舰）、中东舰队（0.5万艘炮舰）；
印度舰队（0.2万艘炮舰，3万艘老式战船）、澳大利亚舰队（0.1万艘炮舰）。
1.亚洲舰队
亚洲舰队分为中国舰队（1.7万艘炮舰）、亚约舰队（0.4万艘炮舰、8万艘老式战船）。
中国舰队目前拥有三大舰队：太平洋舰队（基隆港）、印度洋舰队（汉班托塔港）、非洲舰队（开普敦港），共17000艘新式炮舰。
中国太平洋舰队拥有5000艘炮舰，分别驻扎台湾基隆港、新加坡樟宜港、韩国济州岛等军港。中国印度洋舰队拥有7000艘炮舰，分别驻扎斯里兰卡汉班托塔港、安达曼群岛布莱尔港、亚丁湾索科特拉岛。非洲舰队拥有5000艘炮舰，驻扎开普敦港。
中国舰队虽然总量最多，但是分散在三大洋，所以均摊下来显得并不比北美舰队强多少。
亚约舰队目前拥有数十支各国家舰队，新式炮舰数量很少，以老式战船为主，准确数量无法统计。它们手里大约有4000余艘炮舰、7~8万艘老式战船。
2.北美舰队
北美舰队目前拥有两大舰队:太平洋舰队、大西洋舰队，共14000艘炮舰。
北美太平洋舰队拥有6000艘炮舰，在美国和加拿大的太平洋西海岸活动，主要负责戒备中国太平洋舰队、南美洲舰队。北美大西洋舰队拥有8000艘炮舰，在美国和加拿大的大西洋东海岸活动，主要负责戒备南美洲舰队，以及西欧的英、德、法等国的舰队和东欧的俄罗斯舰队。
巴拿马运河开通之后，北美舰队下属的两支舰队终于能够合并到一起，发挥一体的海上军事力量。
3.欧洲舰队
欧洲舰队分为东欧舰队、西欧舰队。
东欧舰队以俄罗斯舰队为主，共3000艘炮舰。
西欧舰队以德国舰队（1500艘）、法国舰队（2000艘）、英国舰队（2000艘）为主，另外有西班牙舰队（1000艘）、意大利舰队（800艘）、葡萄牙舰队（800艘）、荷兰舰队（500艘）、希腊舰队（500艘）、比利时舰队、丹麦舰队、瑞典舰队、挪威舰队、芬兰舰队、冰岛舰队（50艘）......。
欧洲舰队主要部署在地中海、直布罗陀和非洲的西北部，同时面临中东和中国的竞争。
4.南美舰队
南美舰队以国家为单位：巴西舰队（3000艘炮舰）、阿根廷舰队（1200艘炮舰）、智利舰队（900艘炮舰）、委内瑞拉（800艘炮舰）、哥伦比亚舰队（600艘炮舰）、厄瓜多尔舰队（500艘炮舰）......。
5.中东舰队
中东舰队以国家为单位：埃及舰队（1000艘炮舰）、沙特阿拉伯舰队（1300艘炮舰）、伊拉克（500艘炮舰）、伊朗（800艘炮舰）......。
中东舰队防备的最大的敌人是来自欧洲的十字军舰队，其次它们也在警惕印度洋上的中国舰队。
6.印度舰队、澳大利亚舰队
在各国之中，印度、澳大利亚是非常特殊的例外。它们都是地区性大国，但是并没有加入任何一个军事集团，也没有什么盟国，在中国势力圈范围之内生产着。
不过，印度舰队、澳大利亚舰队不主动挑事，中国舰队也不会随便去动它们。
除了上面的这一些个国家的海军舰队还值得一提之外，其余的国家，都是没什么实力的国家。像日本，只有炮舰10艘，还是用来做海军仪仗队撑场面用的，打不了仗。就算亚洲最弱的一个小国，也不会把日本海军放在眼里。
因为陆军部署情况太复杂，空军还没有发展起来，所以玩家们只做了海军舰队的实力对比。他们在论坛上搜集各舰队最新的实力，分析各国的强弱，预测将来谁胜利谁负，常常为了一个简单的数据，而争吵的面红耳赤。
不论是中国玩家，还是美国玩家，欧洲玩家，在八卦爱好这一点上并没有什么区别。他们不仅仅在本国的论坛上争吵，还经常跑到其它国家的论坛上去争吵。
3月29日，一个轰动性的帖子出现在《帝国》中国区官方论坛上——“天大喜讯，周水造船厂铁甲舰‘帝国1号’下水，谁与争锋——！”，里面贴了一张铁甲战列舰高清晰度照片，一些简单的介绍，以及一段铁甲舰下水出海的视频录像。
这个帖子一出，立刻引起轰动，点击率在短短的数十分钟之内飙升数十万点。中国玩家在看了这艘铁甲舰的介绍之后，震惊的目瞪口呆，然后是狂喜。
也知道发这帖子的玩家是什么来路，居然神通无比，把战舰的属性也给弄到手。
铁甲战列舰
排水量：9000吨
装甲：400毫米厚复合装甲
武器系统：
主炮：300毫米炮，联装主炮塔，4座。在主甲板的中央轴线上装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔。使用穿甲弹、开花弹。
射程：12.5公里。
副炮：150毫米小速射炮，4门。
另搭载三艘鱼雷艇。鱼雷发射管：10具
动力系统：10个锅炉，两台三气缸往复式蒸汽机(8000匹马力)。双螺旋桨推进，最大载煤量1200吨。
航速：16.5节（30.5公里/小时）。
操纵舵系统、锚泊系统、转动装甲系统、装填弹药、抽水及升降舰载小艇。
简介：奇厚无比的铁甲，令它拥有强悍的防御力，挡住敌人凶猛的火力。精良的武器系统，令它拥有令人惊叹的攻击力，轻易撕碎敌舰的铠甲。第一代铁甲战列舰，海权的缔造者。
中国一艘铁甲战列舰下水，强悍无比的属性，奇厚无比的钢铁铠甲，强悍的火力，这一切都激动人心。
铁甲舰下水出海后的视频上，还有一小段战斗试验视频：一艘铁甲舰vs一艘五桅炮舰。
在这段视频里，两艘战舰相遇。
在体型上，铁甲舰和五桅炮舰差不多大小。不过铁甲舰的大炮少，五桅炮舰的青铜大炮却极多。
铁甲舰不动如山，炮舰首先开火，数十门轻重青铜大炮的炮弹狂泻而出，打在铁甲舰和铁甲舰周围的海域。这样猛烈的攻击，也仅仅是令铁甲舰附近海域微微震动了一下而已，在铁甲舰的表体打出一些凹点，铁甲舰本身甚至连动都没有动一下。
铁甲根本无视了五桅炮舰的一轮猛烈攻击。
随后，铁甲舰的主炮、副炮缓缓移动了，轰轰....。五桅炮舰在一片猛烈的爆炸和冲天的硝烟中，缓缓沉没。
看完视频的玩家们，几乎都倒吸了一口气，惊喜。
铁甲舰一出，老式炮舰（木制船体、外披一层薄铁甲、风帆为动力）已经彻底没有用武之地了。因为老式木制炮舰发射铁球的滑膛炮，几百发铁丸炮弹，也打不出穿这样厚的甲板，丝毫伤不了铁甲舰。但是铁甲舰可以轻易把木制炮舰打个粉碎。
整个中国区的玩家一片沸腾。有这样一艘铁甲战列舰在手，也足以胜过数十数百艘炮舰，它将成为中国玩家海军舰队最凶猛可怕的海上武器。况且，中国绝不会仅仅只造一艘，用不了多少天，一艘又一艘的“帝国1号”将会源源不断的下水，称霸世界大海大洋。
整个亚洲区盟国玩家也沸腾了，身为盟国，中国舰队的强大，就是他们的强大。
印度玩家沉默了，在这艘铁甲舰面前，他们无言以对。
这个消息迅速传到欧洲区、美洲区。欧美玩家们看了这艘铁甲舰的属性，心中震骇，面面相觑。他们在积极的准备大战，第一次世界大战的时间一天一天逼近，但是中国却在这个关键的时候造出了他们的第一艘铁甲战列舰。可是现在，欧洲和美国的铁甲舰在哪里？