就在卢俊义的骑兵成型并在进行刻苦训练时，传来了一个说不上多好也说不上多坏的消息，田虎即将败亡了。
卢俊义对田虎的败亡早有心理准备，并且早在放回童贯之时，就派出大批特工潜入田虎势力范围内做田虎败亡后拉拢田虎残部重要将士的准备。
当初利用童贯诈取城池和换取了一百万贯钱财后，方腊、王庆残部将领们都想不通找卢俊义抱怨，卢俊义便召集王寅、方百花、方杰、杜壆、李助等核心人物：“首先，我们从童贯身上已经获取了足够多的利益，也敲诈了赵宋朝廷一笔，做为盟约的一部分，必须守信将童贯交给赵宋朝廷。其次，为什么要放了童贯，为什么要跟赵宋朝廷妥协缔结盟约，这都是为了五年以后.......”，卢俊义跟他们详细说了自己的战略计划，并指出：“如果不放回方腊，不跟赵宋结盟，赵宋就不会攻打田虎，更不会攻打辽国，金国攻打宋国就会迟缓，我们一统天下的时间也就会迟缓。虽然我们现在具备了一举灭了赵宋朝廷的实力，但为了民心和天意，我还是决定让赵宋自己灭了自己，然后我卢齐再做拯救中华的英雄！”王寅等人方才明白卢俊义的意思，听了卢俊义这番话，都露出会心得意的微笑。
田虎迅速崛起跟迅速败亡似乎都是必然的，他趁着天时、地利而起，却因人和而灭。
田虎是威胜州沁源县一个猎户，有膂力，熟武艺，书中所谓“专一交结恶少”，其实跟宋江之类仗义疏财有何区别，不同的是宋江没啥志气，投降于赵宋朝廷，而人家田虎敢称王跟朝廷彻底决裂。田虎身处晋地，此地万山环列，地利便利，利于纠合乌合之众，昔日李唐便从此开始。田虎又碰到天时，当时山西、河北大片旱灾，朝廷赈灾不利，民穷财尽，人心思乱。田虎便乘机纠集亡命之徒，捏造谣言，煽惑民心。
田虎的发展历程跟梁山相仿，开始掳掠些财物，后来侵州夺县，官兵不敢当其锋。
坦白说，田虎不过只是一个猎户，为何就这般猖獗?
是因为经过一百多年的统治，赵宋朝廷已经烂到底了，王安石当年就遭遇“变法亡党，不变亡国”的窘境，可惜那时的新党成员也就他王安石两袖清风，其余没多少好东西，再加上旧党的反扑，功败垂成，王安石的变法如同初步挖去了腐肉却没有上药时就被人喊停，结果比当初腐肉时更加恐怖。
赵宋朝廷到了这个时候，文官要钱，武将怕死，各州县虽有官兵防御，都是老弱病残，或者是吃空饷，一名吃两三名的兵饷，有些离谱的钻朝廷松散的募兵制度空子编上十几个化名结果只有一名真人，到时候上峰来查再花钱雇人应卯，或者是军官逼迫士卒做他家中的奴仆为他家做杂役。上下相蒙，牢不可破，国家费尽金钱，竟无一毫实用，到那临阵时节，却不知厮杀，一看到前面尘起炮响，只恨爷娘少生两只脚，撒腿就跑。当时也有几个军官，引了些兵马，前去追剿田虎，不敢上前，只是尾随其后，东奔西逐，虚张声势，甚至杀良冒功，百姓愈加怨恨，反去从贼。
所以田虎才发展的迅猛非凡，短短一年时间，就占领了五州五十六县，一是威胜州，这是田虎起家之地；二是汾州，书中称为汾阳；三是隆德府，书中称之为昭德，也就是后世的长治；四是晋州，书中称之晋宁；五是泽州，书中称为盖州；那五十六县，都是这五州管下的属县。田虎就汾州治所汾阳起造宫殿，伪设文武官僚，内相外将，独霸一方，称为晋王。
在宋政和四年卢俊义得知，田虎造反并夺得五州五十六县。卢俊义当时已占领山东大部，势力不亚于田虎，便派人跟田虎结盟一起攻打赵宋。
田虎器小易盈，连半个山西都没有拿下就敢自称晋王。卢俊义为了使得朝廷派出更多军队对付田虎，便怂恿田虎占领整个山西做名副其实的晋王。
田虎听人劝吃饱饭，陆续又派兵攻占了太原府、绛州、忻州、辽州、宪州、岚州、石州、隰州，而那些跟辽国、西夏接壤的州府，田虎有自知之明并未派兵占领。
因为各州府和河东路隐瞒不报，而田虎兵强马壮，手下猛将甚多，致使攻城略地势如破竹，等田虎几乎占领了整个河东路时，赵宋朝廷才有了反应。
赵宋朝廷对于田虎的态度，跟对待卢俊义的态度如出一辙，甚是瞧不上，以为调拨一两州的团练使，带着几万厢军和数千禁军就可迅速破灭，殊不知反贼已经不是几十年前的反贼，而那些禁军和厢军也不是几十年前的厢军，吏治败坏、民不聊生之下良民变贼愈加凶狠而官军越加孱弱，结果政和五年到政和七年三年内赵宋朝廷从其它州府调过来的军队接连败绩。
在宣和元年，赵宋朝廷也意识到各地匪患越演越烈的情况，便停了跟西夏的战事，调动精锐西北军南下平匪。
本来河东路跟西北前线最近，童贯大军应该最先扑灭这股匪患，但因为山西已经不是唐初富饶的山西，它给赵宋朝廷的贡献远不及苏浙之地，方腊一起，赵宋朝廷的近一半赋税都收不上来，所以赵佶想先解决方腊、王庆再收拾田虎，于是田虎逃过一劫。
但朝廷还是从京师调集近二十万禁军，再配合五万西北军，共二十五万大军攻打田虎。
虽然那二十万禁军是老爷兵，但装备之精良也非田虎能比，再加上那五万百战之西北军，尤其是领军大将是威震关西的“小种经略相公”种师中。种师中年近六旬，长期戍边西北，用兵持重，勇谋兼备，以侍卫步军马军副都指挥使和河东路承宣使之职统领大军。
在种师中滴水不漏、步步推进的攻击下，田虎节节败退，不断地丧失州县，残兵败退到原来根深蒂固的五个州内。
而就在这个时候，赵佶本着赵宋皇室根本不变的猜疑心理而任命的宦官监军梁方平像是收受了田虎的贿赂一般，对种师中的安排指手画脚。种家本来就倍受赵宋皇室猜疑，种师中经历宦途四十年，韬光养晦惯了，不敢得罪赵佶这个亲信宦官，便任由梁方平张牙舞爪。结果妄图想做童贯第二的梁方平发现自己失败了，攻打隆德府时，在壶关惨遭田虎的伏兵。官军大败，当场阵亡和被俘损失了五万多人，沿路被掩杀损失四五万，而种师中在站阵中也被田虎的悍将马灵一个金砖打得抱鞍吐血狼狈逃回泽州晋城，然后谨守晋城不能出战。
田虎重振声威，便扬言绕过晋城攻打怀州、卫州，进而袭击京畿，唬得赵佶赶忙答应了卢俊义的无礼要求，赎回了十五万俘虏和困在安丰城的二十八万残兵。至于那个童贯，赵佶深恨他的失败，并不愿替他付这个赎金，结果赵宋朝廷满朝文武皆为此寒心，毕竟童贯曾经打败西夏、方腊和王庆乃是有功之臣，胜败乃兵家常事，因为一朝失败就弃之不顾，这还算君臣之道吗。幸得童贯之前贪污受贿积攒了上千万贯的家底，他弟弟蔡贳便委托宿元景交托了一百万贯给齐国总财政部，才赎回童贯。
当四十三万残兵汇聚京师时，赵佶派人一查，除去空饷五万，残疾兵有十三万，真正能够拉出来对阵的只有二十五万，种师中身受重伤，卧床不起，梁方平仗着叔父梁师成撑腰肆意污蔑种师中盲目躁进阵前失机，赵佶信以为真，也就顺便免去了种师中的职位，想委任种师中兄长种师道为讨伐田虎的主帅，奈何种师道也托疾不往。赵佶看了看老迈的蔡京、不谙武事的王黼、文弱的郑居中、连遭败绩的蔡攸，再看看鸦雀无声、猛低头不敢让自己钦点到的满朝文武，心里不禁升起一股落寞，这正的是蔡京、王黼等人给自己夸耀的太平盛世？这就是平素言必称对自己赤胆忠心的文武百官吗？
赵佶不由得想起童贯，此人虽然略有败绩，虽然只是一个宦官，至少他敢担当，比满朝这些只长那话儿却不长胆子的所谓大丈夫要好。
赵佶于是再度启用童贯，任命他做河东路宣抚使，统领四十万人马，围剿田虎。童贯感恩戴德，浑然忘却昔日赵佶怒弃他于不顾的旧怨。童贯替种师中向赵佶求情，将种师中官复原职，也前去化解了种师道的怨气，种师道答应再度出山。
于是有种师道为副帅，王禀、杨可世、刘镇、杨维忠、刘延庆、王渊、辛兴宗、郭仲苟等西北军将领仍聚麾下，童贯便重复信心，重整旗鼓，来攻打田虎。田虎大败梁方平，轻视官军，尤其轻视宦官带兵的军队，却不知童贯可不是一般的宦官，而西北军为主力的官军自从惨败于卢俊义手中都憋着一口气，当此时倒霉的田虎成了他们发泄的目标。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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