莱茵之歌 第14章 神之暗语（3）
沉沉的夜，雨势渐小，天气恶劣与否不能阻止战争爆发，却可以在一定程度上改变战争的进程。如果这是一个平静的夜晚，英国机群一旦飞过英格兰南部的海岸线，部署在瑟堡、特雷吉耶和布雷斯特等处的德军雷达站便能及时发现敌情——就如同英军在不列颠空战期间所做的那样。然而投入实战时间并不很长的雷达在技术上毕竟存在很多缺陷，在这样的雨夜里，德军的陆基雷达因天气干扰而缺乏对远距离目标的探测能力，等到他们分辨出雨云和英国机群时，领航的英国轰炸机距离法国布雷斯特港仅有10分钟航程了！
不过即便雷达反应稍显滞后，因为莱茵演习计划而得到极大加强的德军防空体系仍然表现出德国人一贯的高效，设立在雷恩的西线空军指挥中枢迅速将各雷达站汇报上来的情况进行分析，短时间内便向前线各战斗机部队和防空阵地下达了拦截命令。在第一批英国轰炸机飞抵法国海岸时，部署在特雷吉耶以南的4个探照灯场就已经处于运作状态，但低垂的雨云让德军探照灯和地面高炮遭遇了和英国人一样的难题：他们很难凭借肉眼搜寻到敌机的身影，初级雷达和简易听音器又无法精准定位来袭者的方位。虽然德军地面高炮部队仍不惜弹药的实施了弹幕射击，很显然，这对英国机群造成的影响并不大。
在地面高炮卖力表现的时候，德国的夜间战斗机也出动了。在1941年初，机载雷达还没有装备到交战国任何一方的战斗机上，德军亦不例外，不过经过最初本土遭英军轰炸的剧痛之后，德国人对他们的一部分战斗机进行了简单而有效的改造，使它们具备了最初的夜战能力，而随着新型夜间防空体系的建立，那些在不列颠空战中有着“灾难性”表现的bf-110型重型战斗机也重新找到了用武之地，配备中短距通讯电台的它们可以在地面雷达的指引下对敌机进行拦截——并且尽可能的不陷入己方地面防空部队的火力圈中。不过在这距离天亮尚有2、3个小时的最黑暗时刻，驾驶夜间战斗机的德国飞行员们仍然跳不出大自然的束缚，它们可以在地面指挥站的引导下迫近英国轰炸机群，却难以找出那些穿行于云层中间的敌机并予以攻击，同时还要异常小心近在咫尺的友机。情况是如此艰难，整个晚上数量占据一定优势的德国夜间战斗机部队却只取得了少的可怜的战果，现在，似乎已经没有什么能够阻止英国轰炸机群飞抵布雷斯特并进行轰炸了！
空军前线指挥中枢的警示早防空炮兵的声音一步提醒指挥着德国重型舰队的海军上将冯.芬肯施泰因，也就是张海诺。此时他麾下的大型战舰连同护航而来的驱逐舰虽然已经抵达布雷斯特，却没有像英国人猜测的那样迅速躲入港口防空体系的庇护之下。不过自从前一天夜幕降临之后，德军就在港口实施了极为严密的戒严，而一系列堪称“魔术”的表演也在这个晚上紧锣密鼓的进行着——好几十余艘从法国西海岸各港口搜罗的船只之前就已经被德军用木架和帆布进行了简单改造，这次德军将它们分组后各自紧密排列在一起，然后用绳索将其连接，再用白色的尤其在顶盖帆布上描绘各种线条，好让它们从空中看起来像是德国海军的大型军舰。
于是当英国机群来袭之时，布雷斯特港的几处泊位上各自停泊着德国舰队的“主力舰艇”，而真正的“俾斯麦”号、“沙恩霍斯特”号和“格拉夫.齐柏林”号仍在港外远离灯塔一侧的防波堤附近转悠，一干z级驱逐舰和鱼雷艇则严密警戒着周围水域，防止英国潜艇冒冒失失的闯入这片临时禁地。
不多时，港口周边的防空炮火猛烈的向空中开火了，上百门各种口径的防空炮密集射击的声音煞是壮观，大炮发出的火光让整个港湾处于一种忽明忽暗的状态，在空中爆炸的炮弹如同礼花般点缀着黑色的夜幕，耳边充斥着的爆裂声让人无法通过声响得知是否有真的有敌机光顾，更不要说是否有敌机被击落。这种情况仅仅持续了两三分钟，空中便突然闪现出刺眼的光，一点、两点，就像是黑暗的房间里有人在不断点亮蜡烛一般，这些在高空燃起的亮点带着耀眼的光晕缓缓向着海面移动，并渐渐照亮了整个港湾——在震动欧洲的塔兰托之战中，意大利舰队就是在这样的环境下暴露在英国飞行员的视线之中，如今地点换到了欧洲的另一侧，攻击者却还是同样的身份和目的。
此时此刻，趋于静止的“德国主力舰”无疑是港湾内最显眼的目标，但它们同样处于防御方密集炮火的环卫之下，任何试图穿越火力风暴攻击它们的飞机都可能在瞬间被撕成碎片，而从空中难以观察到的另外一个情况，便是几艘如同拖网渔船一般的舰艇拉着一道仅顶部露出水面的钢网，它们虽不能像防波堤一样遮挡风浪，却足以在这些“战舰”周围筑起一条防鱼雷攻击的外部防线，以免一两颗鱼雷就让整个陷阱暴露在英国飞行员面前！
整个港湾在不断降临的照明弹下如白昼般通透，但在防波堤外的那些德国舰艇则依然隐于黑暗之中。就像看到猎物掉进自己的陷阱一般，张海诺带着一种满足的心态默默观看着眼前这出大剧，当港口周边的防空武器都在激烈开火时，他压根不需要想往常一样祭出精妙的临战指挥。也许很多人会觉得此次以德国海军的主力舰队作诱饵打击英国空军过于奢侈，但如果考虑到英国空军目前的实力以及他们可以用来轰炸德国本土的飞机数量，风险和收益之间的配比便完全处于一个可以接受的范围之内！
就英格兰南部飞来的英国轻、中、重型轰炸机的性能而言，油料不是问题，但飞行员和他们的飞机在如此猛烈的炮火下多停留一秒便多一分危险，在照明弹的映射下，德国人在这座港口的部署一目了然，攻击的重点也无须他们多做思考。很快的，第一批飞临港口上空的轰炸机开始从500多米的高空投下炸弹——毫无疑问，这样的低空轰炸使得英军轰炸机完全暴露在德军地面炮火的有效杀伤之下，但这也从一个侧面反映出英军不惜代价重创德国舰队的决心！
如同对其他德国城市或港口的轰炸一样，冒着德军强大的地面炮火，英国轰炸机如春天播种般将黑色炸弹洒向地面，但不是每架飞机都有投完炸弹的机会。绽放出刺眼光芒的火球随时可能带来巨大的伤害，在这片乱糟糟的空域，几秒钟之前还在平稳飞行的轰炸机下一秒便起火爆炸的场面并不少见，在纷飞的弹雨和无形的冲击波之下，不断有涂着环状徽标的飞机拖着浓烟向地面坠去或是干脆凌空解体。与之相应的是如同整盒火柴被接连点燃般的港口，每一颗数百公斤重的炸弹都可能对地面或水面上的物体造成致命破坏，但英国飞行员们哪里知道，他们拼尽全力的攻击却不会对德国舰队构成真正的伤害，不仅如此，他们的报告还将让自己的上级受到错误诱导——“德国主力舰中至少有两艘中弹起火”，但事实上德国舰队随时可以全员突入大西洋作战！
英军第一批自北而来的机群结束轰炸后不久，又一批轰炸机突然出现在布雷斯特以西并且迅速突入浓烟四起的港口上空，激烈的战斗前后持续了超过一个半小时，而由近两百架轰炸机组成的英军空中部队以超过三分之一的损失在布雷斯特港投下了数百吨高爆炸弹，导致港口在天亮之前到处烈火冲天，水面上也随处可见行将船只和飞机残骸以及各种各样的碎片，油库和船坞虽然不是英国人的第一目标，却还是在猛烈的轰炸中招致不小的损失。即便是见惯了大战阵的德军官兵们，对于英国人的这次疯狂举动也惊讶不已，许多人都会觉得布雷斯特在经过一番费力修复之前是难以使用了，也有人认为就算再严密的防守也难以改变这座港口过于靠近英国本土的弊病，但在张海诺看来，情况远不止于那么糟糕。英国空军在过去一天的损失将直接导致英军对德国本土的空袭力度大为减弱，而随着德国海军开始车轮式的海上袭击战，英国空军获得补充的速度将减慢许多，至少在德国卷入新的战争之前，形势将得到很大的好转。
带着这种既定策略，张海诺和他的舰队在天明之前便暂时告别布雷斯特港继续南下，不久便与从圣纳泽尔驶出的“格奈森瑙”号与“格拉夫.施佩海军上将”号编队会合。随着德国海军的精锐齐聚于此，“莱茵演习”第一阶段的行动也圆满结束，但对于这个勘称宏伟的海上作战计划而言，高潮迭起的过程才刚刚开始！