天似穹庐
如果贺穆兰是这个时代的人，不，只要她是个男人，在看到柔然人的游帐被摧枯拉朽的毁灭时，应该都有一种心荡神怡的向往。
如果此刻站在这里的是陈节、是若干人、是阿单志奇，甚至是狄叶飞，恐怕都会升起“我干脆不要回右军了就在鹰扬军里呆着吧”的想法。
强者会自然的吸引强者，弱小的人永远向着强大的人靠拢，这便是自古以来为何强者身边总有那么多人追随的原因。
可惜贺穆兰不是强者，也不是弱者，她是这个时代的清醒者。
所以当她看到柔然人的营帐轰然倒塌，许多柔然人仓惶失措的嚎叫着在营帐的空地上奔跑，被鹰扬军砍掉了脑袋活活踏死时，她并没有升出多少快意来。
此时她是库莫提的亲兵，是不可擅离职守的贴身护卫，所以当她居高临下的看着这群柔然人痛哭流涕着奔逃四散时，她时刻提醒自己不能一刻放松警惕，在这个时代，一时的放松很可能就要落到这般下场。
所有的亲兵都紧紧跟随在库莫提的身边，他们骑在战马上，四处找寻有可能是柔然人将领的人物。
鲁赤随便抓起了一个柔然人，用匈奴语大声问道：【你们的头儿在哪儿？】，那个蠕蠕又惊又惧地猛摇着头，被鲁赤砍掉了脑袋。
一脸鲜血的鲁赤又抓起第二个蠕蠕，再次询问一番后发现对方还是不知道，继续砍头，如此几番后，贺穆兰看不下去了。
“这么乱的营帐，他们不过是群小兵，哪里会知道头领在哪里？就算杀的再多，也是得不到答案的，不如到驻马的地方看看，说不定骑马要跑的就是柔然人的头儿。”
小兵都在仓惶的乱跑，但是将军一定是有护卫保护着，可以在一片乱象的营帐中杀出一条血路离开的。
这时候谁表现的最镇静，谁的地位一定不低。
库莫提似乎也领悟了这个想法，一群人开始在营帐里驱策了起来，只要是上了马的蠕蠕，立刻就被捆了起来。
贺穆兰和鲁赤被派出，带着人守住游帐的两个出口，这样的活儿实在说不上好，因为有不少柔然人拼死杀到了出口时却看到了贺穆兰，那样的眼神，实在是让人心中憋闷不已。
绝望、厌恶、仇恨，明明是他们先来挑衅大魏的，却把这样的后果当做是大魏人的过错，贺穆兰在军营呆了许久，自然知道北方六镇的鲜卑人几乎家家都和柔然有着血海深仇，在这样的大背景下，能够对柔然人仁慈，那几乎是不可能的事情。
同理，被挡住了南下发展的路，这些生活在塞外最苦寒之地的柔然人，能有多仇恨鲜卑人，也可想而知。
贺穆兰机械的站在门口杀着敌人。她不能允许有任何人通过，就算她允许，身边那么多士兵的眼睛是雪亮的，也不会漏掉一个。
八百条人命，很快就像是收割庄稼一般被收割完了，以有心算无心之下，已经歇息下的柔然人几乎没有几个能反应过来的。
被抓起来的柔然人被库莫提逼着相互指认，以便找到将领，可惜他们不知道是出于什么缘故，各个指认的人都不一样，倒让库莫提摸不清真相，索性全部都带回黑山大营去。
另一边若干虎头、独孤唯的夜袭和截断也进行的非常顺利，独孤唯在路上抓到了三个趁夜奔往另一处游帐的柔然人，若干虎头也将另一处游帐彻底踏破，几乎全歼敌人。
这样的战绩，鹰扬军里只轻伤了十几人，重伤一人，虽然这其中有夜袭的缘故，但鹰扬军的实力，可见一斑。
“怎么？累了？”亲兵的首领乙浑少连拍了拍贺穆兰的头盔。“你本事不弱，就是老是出神。战场上一旦出神，很容易出事，最好警醒点。”
“谢乙浑首领提醒。”贺穆兰点了点头。“那我们现在，是要回去了吗？”
“我们得等候后面的正军与杂役来清扫战场。鹰扬军是不自己做打扫战场的活儿的，敌人的军功和物资得靠他们带回去。你看他们……”
乙浑少连指了指那些在营帐和尸首间翻找的鹰扬骑兵。
“他们只带贵重物品回去，其他的，等回了军中再平分。”
“平分？”
“恩。这是将军立下的规矩，鹰扬一荣俱荣，除了战场上得到的贵重物品，其他东西一律平分。将军很少拿那些东西，也看不上就是了……”
乙浑少连知道贺穆兰是从右军来的，便笑了笑：“你放心，我们身为亲兵，每次出战只要作战勇猛，赏赐是少不了的。”
她还真没关心有没有赏赐的问题。不过亲兵所有的收入都来自于主将的慷慨，贺穆兰也不会说这么讨人嫌的话就是了。
库莫提此时正在不远处听几位将军说着斩获的情况，猛然间一骑快马迅速奔来，口中用鲜卑语大声地喊着“求见将军！求见将军！”
在这种敌我不明的情况下，库莫提是不会亲自接近一个斥候听取战报的，所以乙浑少连和贺穆兰迅速上前，拦下了那个斥候。
“启禀鹰扬将军，若干将军在回来的路上遇到了一支高车人！他们自称是逃出柔然的高车部落，因为路上有柔然人的拦截所以只能趁夜逃跑。若干将军人数不及那支高车部落，如今两军对峙，请将军决断！”
“高车人？”库莫提一惊，再也顾不得安全问题了，催马上前几步，连声问道：“有多少人？从哪个方向而来？要逃去哪里？”
“那高车部族约有三千余人，据说是从柔然契律汗国那里逃来。为首者姓狄，说是带着族中男女老幼来投奔我们大魏的！”
那斥候面有忧色。“只是若干将军不肯信他们，也不放他们南下……”
贺穆兰听到高车、狄等字样，心中有些好奇。
狄姓是高车第一大姓，狄叶飞的父系就是当年被抓回魏国而归顺的高车人之后。后世的人若说高车，一定是迷糊的很，可是一说“维吾尔族”、“回纥”这样的名字，大家也就明白了。高车人后来西迁，便是维吾尔族的先民。
狄叶飞长的不似汉人，也不像鲜卑人，五官立体，皮肤白皙，正是高车人的相貌。他的母亲是西域的白人，碧眼金发，他虽没继承母亲的金发，但碧眼与长睫却是继承了的。
此时两千余高车部民南下，也不知黑山大营中身为高车人的狄叶飞会有什么感想。
库莫提听了斥候的话，微微沉吟了一会儿，自言自语道：“若干虎头生性谨慎，他会这么做也正常……”
他想通了以后，忍不住笑骂了一声。
“这虎头，不愧是若干家的人，心思弯弯曲曲和汉人一般，他想的也未免太多了一点，把本将军当什么了！”
站在一旁的贺穆兰莫名其妙的看着自己的主将又笑又骂，听不懂库莫提为何说若干虎头心思弯弯曲曲。
不过她向来不爱揣测别人的心思，只是好奇了一瞬，立刻就抛诸脑后了。
库莫提哭笑不得地骂了若干虎头几声后，看着身侧的家将和副将们，大声下令：
“更换替马，随我出行！”
“是！”
***
“阿兄，他们应当没有恶意。我们遇见他们的时候，他们不避反迎，若真有歹心，怎么会这么做？”
若干人站在若干虎头的身后，看着面前的高车人们。
“这不是你我该决断的。我已经派了伯鸭回去报讯，若是将军得了讯，应该立刻就会赶来。”
若干虎头看着稚嫩不已的弟弟，叹了口气：“阿弟，就算他们真的是来归顺的，这迎回之功也不该属于阿兄，你懂吗？”
“真有这么严重吗？阿兄难道不是库莫提将军帐下的副将吗？你迎回的不就等于将军迎回的？这么多人在这里等，大漠酷寒，他们在夜间赶路原本就辛苦，现在还要在这里受冻……”
人在冬季行动时身上都是暖和的，但是一旦停下来，那冷意就会变得更重。
“小心谨慎点总比肆意张狂好。我们若干家的古话是什么？”若干虎头看着家中这个最不像若干家的兄弟，忍不住就想好好告诫他一番。
他也过的太随便了点。在大帐中“火长救我”这样的话都能喊出来。
“……头脑要冷，心口要热……”若干人嘟囔了一句。
“记得就好。”
高车族自称并非“高车”，而是“敕勒”。只是因为他们逐水草而居的时候乘坐的是这种多辐的高轮车，所以周边诸族都喊他们为“高车”人，久而久之，很少有人再唤他们“敕勒”。
高车多能工巧匠，他们的高轮车也不是古代常见的两轮车，而是极能载物的四轮车，著名的歌曲“敕勒歌”便是由他们传唱开的。
柔然没有在北方大地肆掠时，高车人住在敕勒川，享有广袤的牧场，后来鲜卑人和柔然人崛起，大多是工匠和牧民的高车人倒被四处驱赶，居无定所，最后因为制作武器的能力在北方极为出名，成为了柔然人的附庸和奴隶。
这群高车人似乎十分随遇而安，即使有一千多大魏的鹰扬军将他们围坐一团，以兵器相对，他们依然顺从的将无数的高轮车停在鹰扬军指定的位置，女人和老幼全部坐在高轮车里不出来，男人们在高车轮围成的圈子里坐着，有的升起了火取暖，有的开始烹调一些东西，俨然把这些魏人当成了守卫者之流来看待。
也许是逃难的缘故，这些高车人没有带太多的牛羊，牛大多都用来套车，羊也大多是羊羔之类，有许多高车小孩把它们抱在怀里，缩在车上，不时好奇的伸出脑袋来窥探。
一众鹰扬儿郎都被这温暖的火光所诱惑，手扶着武器的动作也渐渐柔软了起来。唯有若干虎头一点也没有放松警惕，像是一杆旗帜一般站在队伍的最前方，后面是几个同样保持警惕的亲兵，片刻也不敢放松。
渐渐的，炙牛舌和烹煮肉汤的味道像开始往所有人的鼻子里钻。若干虎头等人正午过后就开始行军，到歼灭柔然人的游帐之中，只随便用了一顿干粮糊了过去。杀敌的消耗巨大，他们肚子其实早就饿了，此时一闻到肉香，顿时腹中如同雷鸣，就连若干虎头的肚子也开始唱起了歌。
“噗！”若干人先是不小心笑了出声，而后大笑了起来：“阿兄，我记得你不爱啃干粮，你晚上是不是没怎么吃啊！”
“住口！”
“阿兄你莫难过，阿弟给你讨一碗吃的去！”
若干人大笑着一窜而出，往高车人的篝火边钻去。
“若干人！若干人你给我回来！你还记得不记得你是亲兵！你给我……”
“哈哈哈，就是记得我是亲兵，所以要给我的主将把肚子填饱啊！”
若干人的哈哈大笑声不停的往鹰扬军众人的耳朵里钻。他们都熟知若干虎头为人，这位不苟言笑又高大的吓人的将军是许多中军新兵的噩梦，而且他的性格不太像奔放的鲜卑人，倒像是老成的汉人，有些鹰扬军中的将士便觉得他这个若干家的后裔和先祖一般，是无趣又谨慎过头的保守之人。
但是他的这位弟弟来了以后，若干虎头开始表现出他这个年纪该有的活力，尤其是被他的弟弟逼到破口大骂之时，简直就像是换了个人。
若干虎头在若干人身后追了几步，絮絮叨叨间见一众儿郎以好奇、诧异、啼笑皆非的表情看着自己，忍不住老脸一红，咳嗽一声。
“我阿弟年幼顽皮，你们莫笑话他。”
噗！
“不笑话不笑话。”
“唔，将军，我们不会笑的……”
一时间，鹰扬军众人对若干虎头的感观变得复杂有趣了起来。
若干人所穿的衣甲华丽，又一直在那为首的将军身后，他一朝着高车部族之人走来，便引起一阵骚动。
若干人年纪小，脸又嫩，否则后来为了当太守也不会留小胡子，这时他是那种一看就是不怎么会引起别人警惕性的少年，所以当他一溜小跑跑过来时，那位姓狄的族长居然还笑眯眯地迎了出来，用不怎么熟练的鲜卑话问他：
“这位小将军，请问有什么贵干啊？”
高车人说的是类似于突厥话的敕勒语，突厥语和敕勒语的区别大约就是苏州话和上海话的区别。鲜卑语则属于匈奴语系，高车人里能懂鲜卑话的千中无一。
只是这群高车人早就想着投奔大魏，所以族中居然也有不少能说鲜卑话的族人，此时听到族长前去搭话，立刻把耳朵竖的高高的，想知道他来做什么。
若干人家好歹也是贵族，他会一点点突厥话，所以他没用鲜卑语，而是用突厥话嬉笑着开了口：“这位族长，我们将军饿啦，我来找你们讨些吃的。”
此言一出，所有人都喜笑颜开，那姓狄的族长呼喝了几声什么，从高轮大车里跳出来几个美貌的少女，持着木器满脸惊喜的走到篝火旁边，用木盘盛了些炙牛舌、牛肝等食物，又用木碗盛了大半碗鲜美的牛肉汤，走到若干人面前跪下行礼。
“请允许我们族中的少女为将军献上食物。冬夜寒冷，吃些热的可以暖暖身子。”那族长考虑到若是让男人去送吃食，怕是被当做刺客一流，可是弱质少女应当能让人放松紧惕。
若干人虽然跳脱，却不愚笨。他上前一手接过一盘炙牛舌的盘子，一手抓住那木碗，和狄姓族长笑道：“美食可以有，美女就算了，行军在外，会被刑官曹罚的！”
他知道这些高车人大约是想讨好自家兄长，这些美女对于在外行军的将军来说无异于最好的礼物。但他自认自家兄长不是那样趁火打劫之人，所以只取了些吃食，高高兴兴的回返了。
留下那狄姓的老族长和几个美貌少女，也不知道是失望，还是感激，看着小心翼翼端着食物远去的若干人，心中五味杂陈。
若干人刚端那木碗的时候不觉得烫，因为木头传递热度比较慢，待走到一半的时候，热度传了出来，那就烫的要命了。
偏偏他另一只还端着牛舌，这牛肉汤再烫也只能忍着，待走到他阿兄面前时，若干虎头莫名其妙地看着他：
“好生生龇牙咧嘴做怪脸干什么？”
“阿兄，我给你要了些吃的，快吃快吃！”
若干人嘶着气把碗往前递。
“这些高车人来历不明，我不吃。”
若干虎头余光看了看身后的鹰扬军，摇头态度坚决道。
“你吃不吃！我的手都要烫出泡啦！”
若干人大叫了起来。
“我都端了一路了！”
若干虎头这才知道弟弟为何龇牙咧嘴，心中一惊，接过了木碗。
木碗到手中时果然入手滚烫，一想到他跑了半天就为了给他端一碗汤填饱肚子，若干虎头看着那碗汤，不知如何是好。
若干人在若干虎头阻止之前将炙牛舌丢了一块在嘴里细嚼了起来，发现高车人这牛舌是腌渍过的，有一种特别的风味，顿时眉开眼笑：“阿兄，这个好吃，你若不吃，我就吃啦！”
“……给我。”
若干虎头把那碗递给旁边的亲兵，将牛舌接过来，随意吃了几片。
若是这牛舌真有毒，他阿弟吃了，不会有人追究高车人的罪责，因为高车此番归附有利于提高大魏的士气。可是若是他吃了，就不会大事化小小事化无了。
“阿兄，你莫一副视死如归的样子，这牛舌我看着他们自己从吃过的那块上割的，他们难道自己人毒自己人不成？”
若干人手被烫的难受，此时放下碗了，正好将手放在冰冷的刀鞘上，果然觉得舒服了许多。
若干虎头吃了几片牛舌后发现腹中没有什么不妥的地方，便端起一旁的牛肉汤喝了起来。他也确实是饿了，一碗牛肉汤下肚，不但胃舒服了，眉头也舒展了开来。
高车人虽离得远，却一直观望着这边的情况，见那将军果然吃喝了他们的东西，顿时兴奋的手舞足蹈，嗷叫起来。
在敕勒人的传说里，他们是神女和狼神的后代，引声长歌时阵阵狼音向草原深处四处漫散，余音袅袅，悠长凄远。这种狼嗷是草原上传的最远最清晰的声音，敕勒人被周围诸族一直压迫，也只能用这种声音来释放心中的情感。
这些从草原深处携老扶幼而来的高车人，为了这场逃亡丢掉了部族中所有的牛羊，几乎是不顾一切的朝着南方奔来。他们若不能在这个冬天被大魏接纳，那几乎等于是全族都要冻死饿死在草原上的结局，心中的凄惶可想而知。
虽然只是深夜间一个年轻将军的点点信任之意，已经足以让他们欢欣鼓舞。
若干虎头拿着碗的手一顿，看向自己的弟弟。
若干人大约还不能理解自己去讨这一碗汤有什么作用，只顾着低头把手改放在自己胸前的金属甲片上镇凉。
‘所以，他是人，我是虎头吗？’
若干虎头将碗给了一旁的家将，让他把木碗木盘再给高车人送回去，在周围火把的映照下，若干虎头俯身对着远处手舞足蹈的高车人们遥遥施礼，以作感谢。
‘原来这个最不像若干家孩子的阿弟，成了有无限可能性的‘人’。不是负责狩猎的‘虎头’，不是负责带领族群突围的‘狼头’，而是‘若干人’。’
“阿爷，原来您当初没有随着族中宿老的意思给弟弟起名‘狗头’，是因为您早就看出他的不凡来了吗？”
“还真是让人……”
若干虎头用只能自己听到的声音自言自语。
“又嫉妒又难过啊。”
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高车人的引声长歌渐渐远去，刹那间，从东南方向和西南方向都传出了两声响亮的鹿鸣之声。
拓跋鲜卑以瑞兽为祥瑞，喜欢在祭祀的时候模仿各种动物的叫声来取悦先祖。他们在打猎时常常携带能发出鹿鸣之声的呼鹿笛，若是打猎时遇见陌生人，向来以呼鹿确定同族身份，以免发生纷争。
此时远处高车人的狼嗷悠远，前来迎客的鹿鸣声呦呦，长短音调交融一片，随着大地的震动声，库莫提所率的鹰扬军主力和独孤唯所率的独孤部鹰扬骑兵出现在人们的眼前。
库莫提行军在外，很少用自己的王旗，大多是鹰飞将旗，而现在，为了表示北魏对这支高车人的看重，鲜红的王旗升起来了。
带领着几千鹰扬军鸣着呼鹿而来的，不是鹰扬将军库莫提……
他是颍川王拓跋提。