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靖泽本该一手操持今晚的宴会。可他擅自离席, 久久未归,难免引发了一些闲言碎语。
流光派一向以“知书识礼, 敬贤礼士”而闻名。今夜, 凉州和应天府的名门子弟悉数到场,按理说, 流光派应该一尽地主之谊,隆重款待才是。
然而,酒过三巡,谭百清不见了, 靖泽也不见了。
点苍山的一帮年轻人喝得微醺,起哄道:“这一首古琴曲弹了半个时辰,诸位英雄豪杰们, 听着不腻吗?我们今日有缘, 得以相聚,何不开怀纵兴,叫来歌姬舞姬?”
他们笑闹的声音太大,几番胡闹下来,终于引起了旁人的不满。
满桌觥筹交错时, 忽有一人推开酒杯,掷剑而起, 应声道:“眼下正值多事之秋, 魔教作乱, 百姓多灾。前月里, 安江城突发疫情, 疫死者众,凉州段家又遭魔教一日抄底。点苍山的诸位朋友们,莫不是忘了秦淮楼血案?今日一聚,为的是共商武林大计,谋求百姓福祉,何必叫来歌姬舞姬?听听琴曲,静心养神不好吗?”
点苍山的一位弟子回呛一句:“共商武林大计,谋求百姓福祉,那是武林大会上讨论的大事,与流光派的宴会有何干系?又与你有何干系?”
那人站定片刻,自报家门:“我叫江连舟,沭阳江家的江连舟。”
此话一出,点苍山的一众弟子们都安静得像是一群兔子。
只因江连舟的老爹,就是当今武林盟主江展鹏。
众所周知,武林五大世家,乃是段、楚、江、赵、郑,其中又属赵家的高手最多、实力最强,江家和段家次之。
江家位于沭阳之地,多年来人才辈出。江连舟出身于沭阳江家,还有一个做武林盟主的老爹,那身份是何等高贵?点苍山的弟子们哪里敢得罪他。
流光派的一位弟子连忙圆场:“原来是江兄,在下久仰大名。今日一见,果然了得!江兄心怀百姓,心忧武林,正可谓是——天下英雄出少年,洗净乾坤去妖邪!”接着,他高喝一声:“段兄?哎,段兄,段兄,今日,在下有幸得见二位公子,还请准我在席间,向二位公子敬一杯酒……”
他口中所称的“段兄”,正是段无痕。
江湖传言,段无痕在熹莽村为了一个魔教余孽,不惜和谭百清大打出手。今日到场的诸位宾客,其实都对段无痕颇有微词,更没料到他竟然还会出席流光派的宴会。
段无痕痴迷武学,懒得和别人打交道,私下里朋友甚少。其他几大世家的公子哥儿给他写信,寄给他十封,他最多回一封,因此招致了众人的不满。五大世家的家族集会上,旁人和他搭讪,他又总是点头示意、惜字如金,仿佛在场的诸位公子没有一个值得他开口请教。
碍于凉州段家的煊赫名声,从没一人胆敢说三道四。然而,自从“段无痕袒护魔教”一事败露,段无痕的风评可谓是每况愈下。
方才,流光派的弟子为了圆场,先是盛赞了江连舟,又捧起了段无痕,显然是要卖武林世家一个面子,尝试为段家和流光派的关系破冰。
江连舟听到“段兄”二字,忍不住转过身,四处搜寻段无痕的身影。待他终于找到了段无痕,他立刻走了过去:“段兄,你今日竟也来了?”
段无痕一只手扶着案几,似乎要站起来:“我在路上耽搁,迟了半个时辰。我伤势未愈,今夜不能饮酒,江兄见谅。”
江连舟立刻站定,呼吸紧了紧,双手都握成拳头。
不可思议!江连舟心想。他和段无痕认识许多年了。段无痕何曾与他讲过这么多话?往常每一年的五大家族集会上,那都是江连舟兴致勃勃喊一声:“段兄,近来习武可又精进了?”段无痕冷冰冰地回一句:“自然。”然后,无论江连舟再说什么,段无痕也是金口难开。
今夜,段无痕纡尊降贵,一口气说了二十多个字……二十多个字啊!按他每年和江连舟说两个字的份例来算,可不就是十年的量?他甚至叫了一声“江兄”。
这一刹那,江连舟面色赤红,比喝了一缸白酒还醉。
江连舟先天不足,武学天赋很差。他从小崇敬父亲,熟读各类心法,偏偏身子骨不争气,死活练不成当世高手,甚至比不上父亲门下的几位小弟子。但他仍然不弃不馁,凡事都以“武林世家公子”的规矩来要求自己,也很仰慕同辈之中的佼佼者——比如段无痕、楚开容等人。
江连舟二话不说,撩起衣袍坐到了段无痕身边。他给段无痕敬酒:“段兄,你不能喝酒,那便以茶代酒。”
段无痕转动茶杯,没有回话。
江连舟频频倒酒:“段兄,我深知你为人。你虽沉默寡言,却最讲究信义和侠义。你整日习武,勤学苦练,定是为了保护一方百姓,为了除魔卫道,苍生大计!”
不知是不是江连舟看走眼了,段无痕好像轻扯嘴角,笑了一下。江连舟赶忙又说:“江湖上的传言在一帮长舌妇的口中,自然是黑白颠倒,善恶不分!我江连舟绝不相信你会袒护魔教。事发当夜,除你以外,没有一个武林世家的大人物在场……”
段无痕摇了摇头,念出三个字:“赵都尉。”
经他提醒,江连舟才想起来,魔教余孽卫凌风被捕的那一夜,是由谭百清带头、赵都尉牵线,最终才将卫凌风捉拿归案的。
江连舟用衣袖掩面,喝完一口酒,含含糊糊说:“赵家的赵都尉?罢了,他不过是个跛子,还是朝廷的人。”
段无痕为他斟一杯酒,他又说:“我们五大世家怎么能内斗呢?这一任的武林盟主,原本轮不到我爹的。这一任的武林盟主,原本应当由八大派的人来做。上一任盟主,是楚家的伯父,这一任的盟主,就该轮到八大派掌门……谁知道,楚伯父死前,会把位子传给我爹?”
段无痕目视前方,仍然沉默。他这副样子,可像极了平日里一贯作风,江连舟抓着他的袖子说:“依我看,我们的当务之急,就是共商武林大计,谋求百姓福祉,彻查安江城、秦淮楼、熹莽村等案,还你们段家一个清白。”
段无痕只说:“段家自然清白。”
江连舟一把将酒杯扣在桌上,发出“咚”的一声铿然重响:“我晓得,可是旁人不晓得!我今夜为何要当众喧哗,为何谴责点苍山的纨绔子弟?还不是因为他们欺人太甚!”
段无痕沉思片刻,附和道:“江兄所言极是。”
江连舟更是一腔义愤填膺:“江湖之中早有呼声,武林盟主一职,唯有贤能者才可胜任。下一任盟主本该由你父亲——段伯父接任,眼下凉州血案频发,怕不是魔教众人从中作梗,想让我们斗得死去活来,他们再坐收渔翁之利!再者,秦淮楼一事最为蹊跷,当夜在场之人,无一不提起迦蓝派的蜘蛛刺青,可迦蓝派第一个撇清了干系!谁不知道那个邪门的蜘蛛刺青,乃是迦蓝派独有……以我之见,八大派中也有一些人,暗地里和魔教勾结。要查证,就先从迦蓝派查起!”
他这段话说完,段无痕终于用正眼瞧他。
他和段无痕见面的机会不多,每年一次。他定睛看着此时的段无痕,神思一恍,好像眼前的段无痕既是熟人,又不是熟人。
段无痕朗声说:“江兄所言极是!”
段无痕话音刚落,在场一帮宾客纷纷将目光投向他们。
这突如其来的万众瞩目,深深困扰了江连舟。江连舟忽然头晕,后背渗出冷汗。他这才惊觉,不对……不对!他喝的酒有问题!宾客一直都在盯着他们,而江连舟自己一直都在大声喧哗。他和段无痕所说的每一个字,都清晰地传达给了在场的每一位宾客。
怎么会这样?
他站起身,接连后退三步。
迦蓝派的一位弟子摔杯为号,逼问道:“江公子?我敬你是武林世家的贵公子,一向对你礼让三分,却不想你眼中竟然没有我们八大派的位置。”
迦蓝派被江连舟点名批评,罪名还是“勾结魔教”,当着一众豪杰侠士的面,他们如何咽得下这口气?非要江连舟赔礼道歉不可。
怎料段无痕一手搭在江连舟肩膀上,开口就是:“倘若迦蓝派行得端,坐得正,为何要介意江兄三言两语的猜测?更何况江兄所言,哪一句不是实情。秦淮楼的嫖.客们都说,杀人者使得一手迦蓝派的功夫,颈后一块蜘蛛刺青。罔顾律法,草菅人命,这是魔教的派头。”
段无痕背后一个段家剑客打扮的人也说:“正是!我家少主在熹莽村被人冤枉,坏了名声,还没和流光派算账,你们迦蓝派……”
迦蓝派的年轻弟子冲上前来:“我们迦蓝派如何?你们武林世家莫要仗势欺人!谁不知道赵家的赵都尉带头吃皇粮,郑家的家主非要把女儿们嫁给朝廷高官,宁做将军妾,不为莽夫妻!那般任人糟践,全没了世家风骨!”
段无痕对背后的剑客使了一个眼色。那位剑客便说:“这位兄台,是否娶不到郑家的小姐,恼羞成怒了?”
迦蓝派的年轻弟子或许被戳中了痛处。他的手按在剑柄上,又被迦蓝派的掌门给拦住了。
迦蓝派的掌门大名周度河,在外还有“周震天”的诨名。他挡在段无痕与自家弟子之间,温然一笑道:“误会,误会,全是误会。我替自家弟子赔个不是,江公子、段公子莫要动气,我教徒无方,这就自罚三杯酒。”
周度河的宽厚大度,或者说,这自然而然的忍辱求全,让江连舟十分吃惊。更让他吃惊的是,段无痕也低下头来:“前辈客气了。正如江兄所言,眼下正值多事之秋,晚辈一时心急,口不择言。”
周度河与段无痕仅仅有过一面之缘。他走到一盏灯下,迎着一片明亮光芒,盯着段无痕的侧脸看了好一阵子,像是在探寻什么。最终,周度河还是抬起手,接过段无痕递来的一杯酒。
段无痕举杯道:“为了段家清名,我在此立言,我与魔教歹徒势不两立,绝无包庇。”他看着周度河饮尽酒水,脑中浮现的却是当年八大派围剿扶华教总坛时,周度河一刀斩杀了云棠的舅舅。周度河一贯有“善人”的美誉,但他杀人总喜欢用腰斩。他爱看一个人被腰斩后断成两截,双手死死抓住裤管,佝偻在地上像猥贱的蚯蚓一样扭曲着挣扎到死。
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下章有一点血腥,请做好准备【害怕的话可以从指缝里偷看,抱紧你们