黄雀在后

  夜色沉沉，灯笼落下一片昏光, 沈尧仍旧跪着, 双眼直勾勾望着许兴修。他们二人都穿着朴素长衣, 腰间配有香囊，本该是亲密无间的师兄弟。然而，沈尧听见许兴修对他说：“你和卫凌风都是我同门。我医术如何, 医德如何，你难道不清楚？我不是贪生怕死的懦夫, 我只怕你善恶不分、为虎作伥。既然卫凌风……”
  沈尧接过许兴修的话：“既然卫凌风身世不清白, 他就活该受罪, 死不足惜。许师兄, 你想这么说？”
  许兴修单膝跪地，平视沈尧。他伸袖向前, 那样子似乎是要拉住沈尧的手腕。
  沈尧如同一只暴怒的野狼，恶狠狠打开许兴修的手。话未出口, 沈尧双膝后退, 硬是和许兴修拉开半尺距离，才说：“好，好, 好。”
  许兴修面露愠色：“好什么好！你还知道我是你师兄？你不能急躁冒进, 要先听我的话。”
  “怎样算是听话？”沈尧呼吸间猛地一滞, “把卫凌风交给段永玄？”
  许兴修点头。他双眉平展, 神闲气定, 沈尧在他脸上寻不到半分忧色。哪怕许兴修是在做戏, 也不用做到这个份上。许兴修此时背对着段永玄，段永玄哪里能洞见他的细微表情？
  沈尧十指张开，紧扣于地面，头往下低，泪水不断涌出眼眶，打湿他的手背。他的喉咙破了，声音较之以往明显沙哑许多：“那我，斗胆恳请段前辈，明察秋毫，秉公任直地料理此事。就算卫凌风身世不清白，他只是错在投不上一个好胎。他和魔教沾上关系，他就该死吗？”
  沈尧手掌用力一撑，带得双袖扬起。他颤颤巍巍站起来，面朝着段永玄说：“我盼着武林同道们，都能身先士卒，以身证道。”
  段永玄没有佩剑 。他早入化境，以形为剑，而世间万物都可做“形”。换言之，他要杀沈尧，不过是一个瞬息的事。
  沈尧却敢用段永玄的儿子来威胁他。确实，段永玄膝下两个儿子，其中一个练出忠肝义胆，另一个沦入邪魔歪道，若是被人捅出来，肯定不算光彩。
  沈尧以为段永玄会很避讳。可惜，当着段家几位长老和许兴修的面，段永玄直接开口：“家门不幸，让沈贤侄见笑。”顿了顿，又说：“卫凌风究竟作没作过恶，你当真晓得？他在药王谷生活了几年，如何跑了出来，又为何投奔丹医派门下，这其中的因果，他同你讲过吗？”
  白芒与暗影交叠着洒在石砖上，为段永玄铺出一条明路。段永玄走在这条路上，逐渐靠近沈尧，还问他：“你将卫凌风当作师兄，跟他无话不谈。他对你，可曾知无不言，言无不尽？”
  沈尧本就魂不守舍，这一下，又被段永玄问住，沉默片刻，也答不出一个字。他扯动嘴角，整张脸笑得勉强：“好手段，三言两语，就把我挑拨了。”
  段永玄还没回应，沈尧摆了摆手：“太厉害了，你们这帮宗师、高手、世家公子，一个比一个会讲话，将人心玩弄于股掌之间。我这点小斤两，哪里是你们的对手？我大师兄也不是。他沉默寡言，成日里跟个木桩似的。”
  夜风吹得沈尧发丝散乱，他唯恐卫凌风受凉，当众脱了外衣，又拿外衣裹紧卫凌风。
  段永玄落座在沈尧身侧：“我曾说过，你师父同我是故交，你和许兴修，亦如我亲侄。卫凌风交给我，我将秉公处理，还会找大夫治他的伤病。”
  沈尧静坐无声。
  段永玄继续宽慰道：“莫怪你许师兄。丹医派在江湖上，毕竟不比药王谷，若与魔教牵涉过多，你师父和师兄们，今后难以自处。”
  提到“师父”，沈尧一时恍惚。
  段永玄从袖中取出一方白帕，递给沈尧，让他擦血。这一言一行，简直是慈父的表率楷模。段永玄还称赞沈尧：“你为了同门，不惜下跪磕头，是条好汉。”
  指间攥紧那张手帕，沈尧立马接道：“我的面子，才值几个钱？我这条命，丢了也不要紧。只要师兄能活下去，别说为奴为婢，就算做牛做马我都愿意。”
  沈尧偏过脸，看着段永玄：“前辈刚才说，能找大夫医治卫凌风。你就找我吧，我跟你们一起走。”
  许兴修站在一旁，插话道：“终于想通了？真该早点答应，平白耽误了时辰。”
  沈尧半蹲在地上，拉起柳青青和赵邦杰：“把他们也捎上。”
  “胡闹，”许兴修指着柳青青，教训道，“这女人一看便是魔教余孽……”
  好绝。沈尧心想。许兴修和柳青青算是故交，业已认识了许多年。大家都是从清关镇出来闯荡，他怎么能眼睁睁看着昔日友人死在他面前？更何况，要不是为了救卫凌风，柳青青等人何必以身犯险？早该返回大本营，寻欢作乐去了。
  沈尧胸中积压一口浊气，真不晓得如何是好。这时，段家一位长老忽然发话：“那位重伤的小兄弟，是少主的侍卫吧，一并带走也好。”
  许兴修俯身观望赵邦杰，蹙眉道：“怪事。活非活，死非死。”
  *
  风吹草动，几人沿着弯月长廊往前走。偌大的流光派，好似空无一人。
  园林的车道上停着一辆马车，侧门敞开，车夫在前。那车夫看见沈尧一行人，竟然帮着沈尧把卫凌风、赵邦杰和柳青青抬进马车里，沈尧正准备道谢，车夫立刻拉下黑色车帘，仿佛多讲一句话都要沾上晦气。
  马车内密不透风，比起谭百清的密室好不了多少。沈尧坐在车里，隐约闻到了古怪的香料味，整个人头晕脑胀，昏昏沉沉，忍不住说：“才出虎穴，又入狼窝。人为刀俎，我为鱼肉。”
  许兴修坐在沈尧身旁，眼见沈尧快要倒了，许兴修拍拍自己的腿：“你累坏了吧，不如先歇一会。”
  沈尧却笑：“不敢不敢。”
  许兴修一把扯住他的袖子，声音压得极低：“你同我置什么气！”
  沈尧脑袋枕着一方软木，含糊道：“我没置气。我就是怕师兄会死……你看过他的脉了吗？变化多端，闻所未闻。”
  许兴修没做回答。直到马车飞快前行，车轮压在官道上滚出辘辘的响声，盖过了车外呼啸而过的风声，许兴修才贴近沈尧的耳朵，以轻微的气音对他说：“卫师兄早年被人拿来试毒，一旦体弱，毒性发作，脉象必然……”
  沈尧浑身绷得笔直：“什么意思？”
  许兴修又说：“那个谁没被抓住。流光派大乱。段家……你自己想想。”这一句话藏头露尾，前言不搭后语，许兴修还讲得很费力。他瘫坐在软榻一角，合衣卧倒，低声道：“我记得那日，你让段夫人为你算命。段夫人说，你面前的棋局，是一盘死棋，无解。”
  沈尧直接略过了“段夫人”，心中盘算“那个谁”指的是哪一位？如果武林世家和八大门派正在明争暗斗，赵都尉去熹莽村抓人的时候，为什么要和流光派狼狈为奸，带来谭百清那个老畜牲？他想得头痛，强撑着也没用。香料味越来越浓，他两眼一闭，昏睡在马车里。
  直到许兴修将他摇醒。
  他睁开双眼，第一件事就是伸手搂住卫凌风。马夫提着一盏灯笼，候在车外，直接用灯笼的竹柄挑开车帘，照下半面灯光。
  深夜的冷风接连灌入，吹散香气，吹来久违的清醒。沈尧探头往外一看，见到一座墙高丈许的红砖大院，门前立着官宅才配有的麒麟石雕。他忙问：“这里有新鲜药材吗？我能出门买吗？”
  车夫虎背熊腰，正当壮年，不过可能是个聋子，或者是个哑巴。他没有回答一个字。沈尧踏下马车，才发现段永玄正站在官宅门口。这一路上，段永玄根本没坐马车，也没骑马，他行踪飘忽得像个孤魂野鬼。
  那帮长老们，全都不见了。
  沈尧四肢泛酸，提不起劲，只好将卫凌风的手臂搭在自己肩膀上。任凭他如何努力，实在抱不动卫凌风。幸好官宅里走出几个剑客，不费吹灰之力就把卫凌风扛走。沈尧火急火燎跟在他们身后，时不时回头看一眼许兴修，还有被相继抬出来的赵邦杰和柳青青。
  抬到赵邦杰时，有一个剑客开口：“赵邦杰？”嗓音略颤。
  另一个剑客扶他一把，又拍他后背。在场几人都陷入长久的沉默。
  沈尧望着赵邦杰，不自觉地问：“段无痕在吗？”
  “在北院，”段永玄从车夫手中接过灯笼，“有话同他讲？”
  沈尧反倒婉拒：“多谢。我先给师兄上药。”
  药房就在进门不远处。屋内堆放一摊药箱，铺着十几张卷边的毛毯，稍显杂乱。卫凌风被剑客摆在毛毯上，似乎没有更好的去处。沈尧打开周围药箱，从中挑拣出芦根、连翘、黑豆和甘草，分神问了一句：“段公子还在按时服药吗？他伤没好全，在熹莽村跟人动手，又被人踹了一脚……”
  段永玄的身影消失在夜幕里。药房内，只剩下抱剑看守的剑客，还有神色倦怠的许兴修。
  许兴修接话道：“段无痕有我看着，不至于恶化。”
  沈尧闷头寻找炮制药材的器具。许兴修自然而然地伸手，给卫凌风搭脉，还不忘质问沈尧：“你在流光派时，疯疯癫癫地发什么痴？我让你跟着段永玄走，你反倒怀疑我存了歹意。你心中有话，务必直言，我不想同你生出嫌隙。”
  沈尧扭过脸，瞥了一眼旁边的剑客，问他：“这么个大活人立在这里，我能同你说心里话？”
  许兴修却说：“你仔细看看，这两位侠士，都是段无痕的人。他们陪着你们去了熹莽村，我想无论你要讲什么，也不必特意避开他们。”他向那两人抱了个拳：“请大哥多担待些。”
  那两人竟然微微点头。其中一人甚至忍不住开口：“赵邦杰为何……重伤至此？”
  沈尧怀疑，许兴修并不是真的想让沈尧“讲出心里话”，而是先放低姿态，拉近自己与段家人的距离，再让沈尧描述赵邦杰重伤的经过，以此换来这两名看守的同情和理解。
  沈尧实话实说：“传闻我们丹医派有一本秘籍，叫做《灵素心法》，可以活死人，肉白骨。谭百清信了。谭百清先把我师兄打成重伤，又掏穿了赵邦杰的心脏，让我救他。”脑袋越垂越低，沈尧喃喃自语：“我不敢再相信流光派了。”
  那剑客听完沈尧的话，脸色一变：“谭掌门？”
  沈尧仰头：“你信我？”
  剑客抬手握剑：“我信我家少主。”
  沈尧心思全在制药上，没再开口讲话。他点燃火石，手指被风炉烫到，自己还全然不知。许兴修搭扶他的肩膀，说他：“关心则乱，还是我来吧。”
  夜深寒露重，纸糊的窗户挡住凉气，风炉下的浮炭被烧得噼啪作响。沈尧蹲在许兴修身侧，低语道：“这儿确实比流光派好多了。我那时疯疯癫癫，一是因为柳青青为了救大师兄而受伤，二是因为，我开始从骨子里惧怕所谓的名门正派。你晓得吗？我和云……云教主，还能讲讲道理。谭百清可不会跟我讲道理。他两下就弄死了赵邦杰，又把大师兄折腾得只剩半条命。”
  许兴修皱起眉头：“谭掌门当真做了那些事？是你亲眼所见？”
  沈尧已经确认，许兴修正在做戏。他只能配合道：“我沈尧对天发誓，倘若我诬陷谭掌门，我天打雷劈不得好死。”
  站在一旁侧耳细听的剑客又问：“谭掌门是否知道，赵邦杰是我们段家的人？”
  “当然，”沈尧回答，“谭掌门还说他……”
  那剑客与赵邦杰一向交好，二人一同出生入死，是过了命的兄弟交情，便立刻问道：“说他什么？”
  沈尧复述：“说他是凉州河上的纤夫嫖.过暗娼生下来的小杂种，能苟活到今日，就该知足了。”沈尧这句话刚讲到“小杂种”三字，剑客已然暴怒，右手将长剑拔出两寸，才收了回去。
  看得出来，段家规矩繁多，治家甚严。这个剑客如此愤怒狂躁，嘴上都没讲一个脏字。这要是放到丹医派，他的九师兄……就能有一百种粗暴骂人的花样。
  或许是因为遭罪太多，沈尧极想回到丹医派，继续过从前那种逍遥日子。每天看书、问诊、缠住大师兄，不晓得有多快活。他神思混沌，还在给柳青青施针，替她止血验伤，亲眼看着她醒来。她睁开双眼，盯着沈尧，瞳仁在一瞬间放大。
  沈尧还以为自己扎错穴位了，吓了一跳。仔细检查一番，方才松了口气。柳青青咳嗽半晌，咽下嘴中血水，强撑着开了口：“这是哪里？”
  沈尧说：“一座官宅？我也不知道。反正是段家的地盘。”
  柳青青环视四周，见到两位虎视眈眈的剑客，反倒笑了：“教主没事。”
  沈尧惊奇：“你怎么知道云……你们魔教的教主没事？”
  柳青青平躺在毛毯上，双手叠在胸前。她眼神平静，好像在安详地等死：“我服过一种药，叫做十年昙花。我的内功只能维持十年。我身体里还有一种蛊虫，引子是教主的血。”
  清热解毒的药膳快要熬好了，蒸腾的热气不断飘散。沈尧望着火苗熊熊的风炉，一边给赵邦杰做砭术，一边心不在焉地问：“所以呢，你们教主要是出事了，你也会死？”
  “对，”柳青青昂首，“我生是教主的人，死是教主的鬼。”
  “你何必？”许兴修突然接话。他用纱布裹紧药渣，炼出浓稠的药汁：“你对那个教主而言，不过是用完就扔的药渣。”
  柳青青却笑他：“你不懂。”她看着沈尧，双眼明澈，亮晶晶的：“你懂的，你肯定懂。”
  沈尧矢口否认：“不，我也不懂。”
  柳青青牙口漏风，还和他闲谈：“卫大夫死了，你会独活吗？”
  手中砭石掉在地上，沈尧弯腰去捡，散下来的发丝搭在额前，挡住他的目光。他蓦地领悟，竟然跟着柳青青一起笑了：“恐怕活不成。”
  柳青青蜷身侧躺，怪声怪调地唱起歌来：“宿昔不梳头，丝发披两肩。婉伸郎膝下，何处不可怜……”许兴修轻轻踢了她的鞋子，制止道：“行了，莫让人家笑话你。”
  沈尧从许兴修手中接过碗，片刻不敢耽误，马上搂着卫凌风给他灌药。这种药汁最好趁热喝，辅以针砭之术舒筋活络。沈尧和许兴修出身同门，治病救人的方法总有诸多相似之处，二人合力运作好一会儿，沈尧惊喜地察觉卫凌风手脚回暖。他跪在卫凌风身侧，慢慢地等，当他听见卫凌风唤他：“阿尧。”只觉得这世间没有任何一物能比这一刻的光阴更贵重。
  沈尧垂首，顾不上旁人在场，坦言道：“师兄身在鬼门关，我半只脚也踏上了奈何桥。”
  卫凌风的衣衫沾了血，又沾了汗。他从破损的袖袍中伸手，搭上沈尧的手腕。风炉未熄，迸溅的烟灰和火星洒了过来，沈尧抬袖去挡。借着一面衣袖的遮掩，卫凌风向他脸上凝视，竟说：“我更想让你好好活。”
  沈尧扭头：“死是比活着容易。”
  卫凌风按住他的手背：“扶我一把。”
  沈尧跪坐，往下弯腰，轻轻地扶起卫凌风。卫凌风在他的助力中缓慢坐直，脊骨木然僵立。沈尧给许兴修使了个眼色，许兴修便替换了沈尧的位置，卫凌风的目光仍然追随着沈尧不放：“你的额头怎么了？”
  沈尧背对着卫凌风，握着一块砭石，继续照料赵邦杰：“我没事。我就是不小心撞到头了。”
  卫凌风淡淡地问：“是吗？”
  沈尧顿时泄气：“好，我说实话！我给人下跪，拼命磕头。”他忽然想起卫凌风说过，小时候为了活命，也曾给人下跪磕头，心里就很不是滋味。他不知道卫凌风心中如何想，只听见卫凌风又叫他：“阿尧。”
  沈尧没转身，直说：“赵邦杰形势危急，我……”
  卫凌风自摸脉象，安慰道：“莫慌，至少你给我用对了药。”
  沈尧忍耐已久，情难自禁地倾诉道：“倘若不是许师兄提醒我，我根本想不到，应该给你用什么药。你小时候在药王谷，过的是人的日子吗？百种毒性发作，脉象乱得一塌糊涂。你的手和脚还要静养，这种跌打损伤虽然严重，倒也不算命悬一线，这方面你比我和许师兄都要更精通些。大师兄，你先给自己开副方子吧。”
  “难怪你能解开五毒教的花蕾散，”许兴修捞起卫凌风的手腕，技巧娴熟地为他接骨，“你的血，能做药引。”
  卫凌风瞥了一眼段家剑客，才说：“小师弟福大命大。换作另一个人，兴许受不了以毒攻毒的办法。”
  许兴修用纱带缠好卫凌风的手骨，叹道：“真狠。”
  卫凌风却说：“真弱。”
  许兴修眉头紧蹙：“我没说你狠。”
  卫凌风面无异色：“我在说我弱。”
  许兴修淡淡道：“行了。我瞧瞧你的腿，伤势如何？”
  卫凌风撩开衣袍，自己先看了看。许兴修面朝着剑客，拱手说：“可否劳烦二位大哥，施舍几件不要的衣裳？”
  与赵邦杰交好的那名剑客马上出门。不消片刻，他带着一包干净衣裳回来了。许兴修从中拿出一件，披到卫凌风身上。卫凌风不开口，许兴修也不讲话。他们两人似乎生疏了不少。
  密室牢房种种屈辱与折磨都不值一提。卫凌风拢了拢衣衫，背靠着平整的砖墙，试着运功为自己调理身体。但是这一次不同以往，他无法安定，无法平心静气。早先在药王谷，为了活命，他曾经做过更下作、更卑鄙无耻的事，应了别人对他的“贱种”之称。当时虽然年幼，却已知耻知辱，仍要卑躬屈膝三叩九跪，在谷主面前匍匐为奴，自戕试毒，才得以苟延残喘。
  灯火昏黄，卫凌风瞥眼看见柳青青、赵邦杰，以及沈尧手上的伤口。他微微仰起头来，转而去瞧一道被夜风吹得飘然的门帘。许兴修便问他：“你在给自己想药方子？”
  卫凌风却说：“我旧疾复发，只需休养一段时日。无需用药。”
  许兴修正在分拣一束药材。闻言他连眼睛都没眨一下：“我的医术比不上你。既然你说自己无需用药，我这个做师弟的，自当相信你。哪怕你伤势加重，昏倒在地，我亦无能为力。江湖上的人谈起这件事，定会觉得，魔教余孽，死得其所。”
  今夜，许兴修说话一直夹枪带棒，张口闭口“魔教余孽”，这和那些“武林正派”有什么两样呢！沈尧手指一顿，心道：不对，许兴修本来就是武林正派，本来就是出身清白。他去匡扶正义，他去铲奸除恶，那才是他该走的阳关道。
  他为什么要和卫凌风挤一条独木桥？
  沈尧出声道：“大师兄现下身体抱恙。许兴修，就算看在同门师兄弟的情谊上，你也不必一而再、再而三地重复‘魔教余孽’四个字吧。”
  许兴修站在木桌边，用石臼狠狠碾碎一味药：“同门师兄弟？”
  药汁飞溅，他的衣袖垂落在桌沿：“你们何时将我当成了师兄弟？”
  最后一句话，听起来像一个问句。
  但他语调渐低，就没有了问责的意思。
  沈尧闭紧双眼，懒得和他争论。这一夜过于辛苦，沈尧早已筋疲力竭。他尝试了《灵素心法》上记载的心损救命之法。赵邦杰仍然一脸死相。这荒唐人世，悲欢离合生复死，真叫人一腔郁怒难宣。
  沈尧收手坐在地上，不管不顾地往后倒。他以为自己会挨上冰冷的地砖，怎料他倒进了卫凌风的怀里。
  窗外又下雨了。
  正当梅雨时节，淅淅沥沥的雨声绵绵无绝。哪怕屋子里铺了毛毯，埋了木炭，墙角依然渗出湿漉漉的潮气，难以抵御，蛛丝一般缠缚于腑脏和肢节。而卫凌风用一只手抱着沈尧，手指搭在他腕上摸骨，胸膛贴着他的后背，隔得极近又极自然。卫凌风的衣裳杂乱邋遢，素布白底沾泥带血，沈尧捉住他的一小块衣角，低头稍稍磨蹭他的下巴。
  卫凌风身上的血腥味掩不住草药香。那种香味雅淡、干净、温暖，比窜着猛火的炉子更管用，沈尧吸一口气，便回了魂，念道：“师兄。”
  卫凌风应他：“累了就先睡吧。”
  沈尧双手勾着他脖子，哪管周围还有旁人在场：“我说真的，我们确实有《灵素心法》。书上第七章，专讲习武之人如何缝心补脉，正好能救赵邦杰。”
  卫凌风只是重复：“《灵素心法》？”
  柳青青刚喝过一碗药。半梦半醒间听到沈尧的话，她脑袋一时昏沉，没分清自己身在应天府，还是身在清关镇，直言不讳道：“沈大夫……要把秘籍藏好啊。”
  沈尧有气无力，嘴上还笑骂：“没必要。今天我和师兄都差点死了一回，赵邦杰好端端个大活人，现在进气多、出气少。我守着一本没人知道的破烂秘籍做什么？带到地底下，专给阎王爷的死鬼用？”
  卫凌风笑了：“你这脾气还是没改。”
  沈尧凑到他耳边问：“你不是喜欢得紧？”
  卫凌风盯着他，神色莫测：“我从前总想着，如何教你成才，做个文雅的正派人。”
  “从前我年纪小，”沈尧膝盖往前，跪在他身边，“现在，我弱冠之年，你还把我当小孩子看？”
  许兴修疯狂捣药的声音骤然停止。他没听见卫凌风和沈尧的悄悄耳语，只听到了沈尧一再坚称《灵素心法》就是一本封皮泛黄的破烂小册子。沈尧站了起来，朝着在场众人说：“我一个人肯定看不明白《灵素心法》。当务之急，救人要紧，我想请诸位和我一同研习。”
  江湖传言，《灵素心法》是丹医派秘籍，只能传授给历代掌门。
  许兴修从没听说过，江湖上有哪个掌门，愿意献出本门的宝典，让一群外人钻研。虽然他早就发现师父对沈尧十分优待，也怀疑下一任掌门的人选并不是卫凌风，但他没料到沈尧的心胸如此开阔，仅仅为了救人，就能袒露一本宝典的秘密。
  沈尧冲着许兴修一笑：“你看我做甚？你是我的许师兄，我从小到大都敬佩你，你偏说我没把你当同门。这下如何？我们一同探讨本门的《灵素心法》，一同治病救人，就跟从前一样。”
  许兴修摆好石臼，顿了顿，才问：“你把那本小册子放在了哪里？”
  他这一问，沈尧脸色陡变。
  卫凌风猜出个大概：“藏在药箱里，药箱放在凉州段家了？”
  沈尧铁青着脸，原地一坐：“是的，放在我的随身药箱里。完了，完了，等我赶回凉州，拿到那个药箱，赵邦杰早就凉透，可以入棺下土了。”
  卫凌风面露怅然之色。他搂过沈尧的肩膀：“事已至此……”
  卫凌风还没说完，许兴修竟然走进内室，拎出来两个药箱：“离开凉州那一日，我进了你的屋子，带走了你的药箱。我怕你们在应天府吃大亏，只能多备些药。”
  两个药箱都是椿木所制，结实耐用，纹理整齐，陪伴沈尧多年。沈尧一个猛虎扑食般迎了上去，抱住药箱不撒手，神情大动，宛如劫后逢生：“许师兄，你心思这般缜密，做事这般周到，真不愧是我的师兄！”
  许兴修并不领情：“一个时辰前，你还和我要死要活。”
  沈尧连忙解释：“我当时正慌……”他熟练地打开药箱，在隔层的小夹板中找到了那本小册子，翻开一看，果然详细地记载了习武之人的起死回生之术。
  “这就是我们丹医派的《灵素心法》？”许兴修低头细看。
  段家那两位剑客也忍不住了，纷纷走过来，观摩这本秘籍。只可怜卫凌风和柳青青，一个站不起来，一个坐不起来，遥遥望着沈尧这边热闹非凡。
  好在，须臾后，沈尧就带着那本册子，跑到卫凌风面前，请教道：“大师兄，你先看。你医术最高。你看懂了，再来教我们。”
  柳青青已经完全清醒。她脏器受损，断了三颗牙，伤势较重。但她浑身无痛意，伤口结痂了，还能运功疗伤，不得不感慨沈尧等人医术之高明。
  毛毯微微泛潮，沾湿了丝绸所制的衣裳。柳青青翻过身侧躺着，一边运气调理，一边取笑道：“沈大夫是一片好心。可我担心，除了你，别人都不相信卫大夫的好本事。”
  沈尧挥袖：“不可能！”他甚至绕行一圈，绕过那两位段家剑客：“你们信我师兄吗？”
  那两人此前听说卫凌风治好了段无痕的心疾，对卫凌风其实是敬大于怨。然而卫凌风“魔教余孽”的恶名早已传遍江湖。没有段无痕在场的境况下，他们不敢自作主张，更不敢直说“卫凌风清白无辜”，只能微不可见地稍稍点了一下头。
  那一厢，卫凌风摊开《灵素心法》，看得入神。
  许兴修又说：“师父当真把掌门绝学传给了你。”
  沈尧却反驳：“传我绝学，只传一本破书？师父应当手把手教我才是。依我看，师父根本没想好让谁当掌门，就先把这本破书交给我保管。我年纪小，无城府，不堪大任，正好当个书童。”
  许兴修嗤笑：“你分明是身在福中不知福。”
  沈尧倚着桌子，站没站相，很是懒散：“你瞧瞧我，哪里能当掌门？”
  他们二人你一言我一语，不知不觉过了好一会儿。卫凌风将他们喊过来，三人围坐一圈。卫凌风又将书递给沈尧，让他和许兴修一起重看。
  许兴修双手捧读，沈尧一目十行。他们的差别分外明显。
  这时，卫凌风开口总结道：“与其说是《灵素心法》，不如说是以命换命。且有诸多约束。其一，伤者必须四肢完好，头颈相连，五脏六腑齐全。其二，伤者必须有内功护体，脉未断，气未散，形神俱在。其三，伤者不能是幼童、老人、有孕在身的妇女。其四……”
  讲到这里，卫凌风忽然闭口不言。他生就一副俊容，灯火映得他眼中有光，既明亮，又洞彻，在这淫雨霏霏的漆黑寒夜中，彻底脱离了凡间烟火气，只像是一位救人于水火的圣贤神仙。
  那段家剑客被这等景象迷惑，抱剑向他行礼：“卫大夫，还请卫大夫施以援手。”
  卫凌风看着他，对他说：“其四，当有身体健全的武功高手，为伤者运功、调理丹田，直至骨生肉，伤复原。”
  “听起来不难啊，”沈尧插嘴，“你为什么说，《灵素心法》是以命换命？”
  卫凌风拿起《灵素心法》，摊开书册，翻给他们瞧。
  许兴修看完这一页，惊讶道：“我只知道一个练武之人，哪怕功力再高，也不能一直为他人输送内力。除非他想把内力传给别人，自己爆体而亡。”
  “啊，是的，”沈尧立刻想起来，“云棠她爹死前把功力传给了女儿。传完之后，爹就爆炸了 。”
  等等。沈尧反应过来，云棠她爹，也就是卫凌风的爹。他不该在卫凌风面前，这样议论卫凌风的亲爹，还说他爹炸了，简直大逆不道。
  沈尧因愧疚而脸色涨红，垂着头，缩着手，躲到一边思考《灵素心法》。
  段家剑客却接话了：“这本《灵素心法》和伽蓝派的……蜘蛛续命术，道理相似。”
  “你说得对，”卫凌风表示赞同，“书上序章画了人体经脉图、腑脏图、肢节图。夫十二经脉者，内属于腑脏，外络于肢节。借他人之力，循自身之道，借命补命，难处极大。”
  沈尧马上发问：“要是不按《灵素心法》那一套，只按我们平常救人的方法，赵邦杰……”
  “活不过今晚。”卫凌风回答。
  沈尧捏着书封，五指将书页抓出褶皱：“我早说这是一本破书。”
  沈尧很想救赵邦杰。为了救赵邦杰，便要用别人的命来换。谁的命不是命？他本以为自己找到了一条起死回生的妙计，没想到不过是一桩一命抵一命的孽债。
  正当卫凌风、沈尧、许兴修三人沉默时，站在一旁的剑客却自告奋勇。他不顾劝阻，直接坐到赵邦杰身侧，还放下了手中长剑。他说：“四年前，盐枭马贼跑去了凉州交界，我和赵邦杰等人奉命追拿那帮恶徒，赵邦杰替我挡过一剑。我要还他一命。有劳诸位大夫。”
  他盘腿而坐，双手搭在膝头，颇有关公刮骨疗伤的英雄气概。可惜沈尧并非再世华佗。沈尧撩起衣袍，跪坐在侧，叹道：“你不怕死？”
  这人只说：“生亦何欢，死亦何苦。”
  沈尧一愣，又问：“阁下叫什么名字？”
  那人回答：“狄安。”
  沈尧点头：“狄少侠。”
  狄安摇头：“粗人罢了。”
  *
  生亦何欢，死亦何苦。
  酣畅睡梦之中，赵邦杰听见耳边有人在说：我能救他，他还有救。
  赵邦杰想睁眼，却睁不开。他的身体被冰封了一样，一股股寒气不断往上窜，窜得他快要忘记如何运功调理内息。
  他知道自己受了重伤。他唯恐自己成为一介废人，从此无法为段家效力，无法以“剑客”自居，这种浸入骨髓的惶恐让他罔顾一切疼痛，拼了命地睁大双眼。终于，昏黄的灯光洒进他的眼睛。他看到卫凌风低头望着他，许兴修侧身瞥他一眼，道：“《灵素心法》多少有些作用。小师弟，你别再说那是一本破书了。”
  卫凌风一边为赵邦杰包扎伤口，一边问：“狄安现状如何？”
  沈尧的声音从另一边传来：“性命保住了。但是……内功亏损，不晓得几年才能补回来。”
  赵邦杰转眼望向狄安所在的位置。卫凌风似乎猜出他心中所想，当即解释道：“你可不能开口讲话，且先忍耐一时半会。谭百清伤了你的心房，挖走你一块肉，眼下还算不得大好。你没中毒，应当能为自己调息，再过半个月，便能恢复三四成的功力。”
  蜡烛的暗光模糊不清，眨眼时留下重影。赵邦杰神情恍然，对着一盏蜡烛看了好一阵子，才想起自己在流光派时，被谭百清的两根手指抠走了心头一块肉。奇怪，那样严重的伤势，他怎么还能活下来？他不是顶尖高手，并没有神功护体。
  他正想问，狄安为什么和他们在一起？狄安又怎么了？便听沈尧说：“方才，我真以为狄安要死了。幸好许师兄及时介入。许师兄，难道你也懂武功？”
  许兴修道：“尽信书不如无书。《灵素心法》上说必须等到骨生肉，伤复原，真要等到那时候，狄安这条命，神仙也拉不回。”
  沈尧太累了，仍不敢松懈。干脆握紧拳头，捏出嘎嘣声响，持续片刻，再接着低头做事：“大师兄说《灵素心法》救人，便要一命抵一命……”
  许兴修打断他的话：“你和卫凌风都该躺下来歇息。”
  天色渐亮，远方晨曦微露，许兴修嗓音沙哑，手搭在沈尧后背上拍了一下：“你去歇着，这里有我。”
  眼前这情景好熟悉。沈尧忍不住说：“我想起来了，当初我们在安江城时，也是这样一忙一个通宵……不晓得黄半夏在哪儿，我那时候应当把他留在安江城。”
  许兴修不假思索道：“忘了告诉你，黄半夏被楚开容找到了。”
  沈尧道：“楚开容？那不正好吗？改明儿我就去问他要人……”
  许兴修欲言又止。沈尧坐在一张桌子前，脑袋栽在桌面，话没讲完，人已经睡着。屋子里统共只有三把椅子。沈尧坐着的这一把椅子还没有靠背。他入睡后，肩膀斜歪着向一侧倒去，双腿压着长椅的边角处，眼看着就要往地上摔。
  卫凌风伸手，正要扶他，奈何仅有一只手、一条腿能用，行动比平时慢了许多。
  “砰”地一声，沈尧后背落地，硬生生把自己摔醒。
  好在地上铺着毯子，沈尧没有再添新伤。他翻起衣裳，盖住脑袋，打了两个滚，滚到卫凌风的身边，揣着袖子继续睡，睡前还说：“许师兄，一刻钟后叫醒我。我头太痛了，痛得要裂，容我休息片刻，我便去熬药……”
  没人叫他。
  他一觉睡到深夜。
  等他醒来，如临大敌般猛地坐起，狄安、柳青青和赵邦杰都能开口讲话了。这是天大的喜事，近日来发生的少数几件能令沈尧感到宽慰的事。
  然而，卫凌风和许兴修的脸色都不大好。沈尧忙说：“来来来，你们赶紧睡。接下来都交给我。”
  卫凌风却说：“无妨，我念书时，经常通宵达旦。一夜两夜对我而言，并无什么区别。”
  沈尧坐在地上，左腿向上弯曲，手肘搭住膝盖，左手支住了下巴，也没说话，只是与卫凌风目光相接。卫凌风就对他说了实话：“起初我以为，《灵素心法》救人必然一死一伤。如今，狄安和赵邦杰性命无碍，都有好转迹象……我和许师弟，我们二人都担心……”
  沈尧接话：“担心什么？”
  卫凌风和许兴修都没开口。
  柳青青忽然出声：“哈哈哈哈哈哈哈，他们自然是担心，小小的丹医派藏不住这本惊世秘籍。”
  沈尧挠了一下头，喊道：“柳青青！”
  柳青青一愣：“干嘛？”
  沈尧盯着她：“我们在清关镇上看皮影戏时，大奸大恶之徒一出场，便要哈哈哈哈哈哈哈地狂笑。你说话前，能不能不要学那些唱戏的？”
  柳青青衣袖捂面，竟说：“好嘛，以后不学了。”
  沈尧点头，这才回归正题：“这个好办！我们谁都不要把这件事外传，江湖上的人不知道，就不会觊觎那本破书了。”
  许兴修打来一盆干净的井水，正在漂洗纱布。他听完沈尧的话，立刻纠正道：“你要记住，其一，《灵素心法》是丹医派的秘籍，不是破书，你还要我讲你多少次？昨夜我们也都试过，书上方法行之有效。”
  卫凌风补充道：“其二，赵邦杰的伤势既然是谭百清一手促成，只要谭百清看见赵邦杰，便能推测出《灵素心法》的效用。其三，药王谷的谷主已经动身前往应天府。阿尧，你可听师父说过药王谷？”
  卫凌风换了一身衣服，衣裳料子比他平常穿的那些货色好上不少。他腿上还盖了一床棉衾，布角上绣着一个小巧的“段”字，显然是段家人好心施舍的。沈尧坐在一边，抬手揉了揉棉絮，才说：“嗯，我听过的。”
  卫凌风应道：“药王谷的谷主要来应天府，我们师父恐怕也……”
  沈尧抓住卫凌风的手腕，探脉探到一半，语气稍乱：“你的意思是，我们师父也要来应天府？他老人家来这里干什么？他又不会武功。”
  “他要来，谁都拦不住，”许兴修说，“你晓得师父的脾气。所有名门正派都赞成处决卫凌风，他不会眼睁睁看着大弟子去死。”
  柳青青躺在一旁插嘴：“他来了能怎么办？谭百清第一个杀了他。”
  “不会。”赵邦杰接话。
  赵邦杰与狄安二人坐在一起。他们都把长剑放到了墙角。此时手无寸铁，就仿佛是人畜无害的年轻人。但因伤势未愈，他们的脸色都显得苍白。赵邦杰胸口缠紧纱布，半个胸膛和整个腹部都裸.露在外，只是肩上披了一件衣服，稍作遮掩。
  赵邦杰调理完丹田一口气，才说：“我愿为……沈大夫和卫大夫作证。”
  狄安迟疑片刻，接道：“我也是。”
  沈尧皱眉：“你们先问问段无痕吧。”
  许兴修再次告知：“段无痕被软禁了。”
  许兴修平日里做人，最讲究圆滑和委婉。但这几日天大的变故接踵而至，他也懒得装样子，干脆有什么说什么，倒也省事。
  沈尧轻轻叹息：“赵兄，狄兄，我说话兴许不中听，只是连你家少主都被软禁了，你们二人的口供还是算了。你们眼下也别烦心，好好养伤才是最要紧。”
  与许兴修不同，卫凌风似乎维持了往日心境。卫凌风看着赵邦杰，好言相劝：“此事因我而起，我该向你赔个不是。养伤是当务之急，你……”
  卫凌风一句话还没讲完，赵邦杰便低头说道：“卫大夫认为，我是贪生怕死之徒？”
  沈尧马上圆场：“怎么会呢，你是世间最英勇的侠客。”
  赵邦杰正要争辩，狄安扯了他的衣袖。于是他不再和沈尧等人讲话，转而与狄安小声交谈。又过了半个时辰，两位穿着绸缎长裙的美貌侍女端着食盒，走来药房送饭。她们送来七份饭，正好一人一碗，碗里装着米饭、煨蛋、时蔬，七份都是一模一样。沈尧放下心来，端起一碗饭，使劲扒筷子，活像饿死鬼投胎。
  吃了三口，沈尧被米饭呛到，只能缩在墙角，疯狂咳嗽，咳得肺腑都要裂了。卫凌风搂过他的肩膀，帮他顺气，哄他：“慢点吃。若是不够，我的这碗给你。”
  他不知怎么地，眼眶微微发热。
  *
  沈尧等人在药房里一连歇了好多天，不问世事，只顾养伤。
  虽然药房没有床，但他们睡在毛毯上，盖着上好的棉衾，感觉和床也差不了多少。炉子一直生着猛火，使得室内温暖干燥，药材充足，三餐温饱，所有伤员都在好转。
  在此期间，段永玄还来了一趟。他看到赵邦杰病情大好，脸上罕见地露出一点异色。沈尧害怕他也像谭百清一样，为了《灵素心法》，什么手段都能使出来。段永玄却连一个字都没提，只告诉沈尧，魔教妖女已经被抓住，还被流光派掌门亲手杀死了，尸体通身赤.裸，挂在应天府的城门外，以警示人，切莫作恶。
  沈尧闻言惊住。
  段永玄走后，沈尧盯紧了柳青青。柳青青悠然自得吃着饭，还夸段家的伙食好，厨子好，感谢段家那位家主的开阔心胸，这饭菜里也没下毒。狄安便冷笑：“只有你们才做得出下毒，那等龌.蹉事。”
  柳青青和他拌嘴：“药王谷下毒比我们厉害多了。你怎么不提药王谷？”
  狄安现今的功力，只有从前的四成。他还在养伤，卫凌风说他半年才能痊愈，他觉得苍天已在厚待他。原本都没想过自己能活下来。
  他不擅长吵架，更吵不过柳青青。两人几句话合不来，他立刻拔剑，每到此时，沈尧就要做挺身而出的和事佬。
  沈尧挡在柳青青面前，朝着狄安劝诫道：“药王谷下毒是厉害啊，那不是骂他们，是在夸他们呢。再说，你又不是药王谷的人，不要为了药王谷而生气。”
  随后，沈尧转身，对柳青青说：“饭菜里不会有毒。每天我们和赵兄、狄兄都吃一样的饭。如果段家主要杀我们，直接动手就行了，一瞬息的功夫都要不了。下毒真的，太麻烦，尸体还容易发瘟。安江城那件事，正是前车之鉴。”
  柳青青旋身，坐上了桌子，问他：“安江城闹瘟疫，是因为有人下毒？”
  “我瞎猜的，”沈尧坦诚道，“我和五毒教的长老们见过面。他们教了我一些《毒经》的道理。”
  柳青青双脚离地，在半空中晃啊晃的，锦缎织成的裙摆微微扬起。她这几日很是活泼，性子豪迈爽朗，和在清关镇时一模一样。但当她伺候在云棠身边，似乎就变得小心翼翼，冷面无情。
  沈尧偷偷问她：“你想没想过，抛却一切江湖事，重返清关镇，过上从前的生活？”
  柳青青歪头看他，笑着说：“我不想。”
  沈尧问：“为何？”
  柳青青道：“我还以为，你懂我呢。”
  沈尧有些局促不安：“我不懂你何必跟着云棠、程雪落他们刀口舔血？”
  柳青青反问：“你从前说，你要挣一座金山银山，你要把最好的马匹、绸缎、药材、房屋良田、都买来送给卫凌风，你现在怎么想啊？”
  沈尧将一条发带缠在手腕上：“我现在……甘于清贫。”
  柳青青却突然靠近，严肃对他说：“先苦后甘，你选不了你要走的路。我听教主讲，卫凌风从小养在药王谷，那谷主必定对他有所图，才会让他活命。现在，谭百清、药王谷、天下第一庄、还有很多名门大派，都要活捉卫凌风。你带他逃，你们能逃到哪里去？”
  沈尧听出她的言外之意，缠在手腕上的发带束得更紧。
  当天傍晚，沈尧还得知一个噩耗——他的师父和另一位师兄，近日来快马加鞭，终于抵达应天府了。
  师父进城时，日头正浓，万里无云，蓝天如碧。只是应天府的城楼上挂了一个女尸，看样子是被风吹雨打、外加暴晒了许多天，早已辨不清面目轮廓。城墙下的告示牌上写着：云棠，年二十，愚极恶极，杀人无数，违天误国，有避义理之路……
  师父不敢多看。他带着清关镇的一些特产、还有好大一袋灵丹妙药，上门拜访段永玄。侍卫告诉他，段家的家主外出未归，他就站在门外一直等到傍晚，终于获准入内。
  待他走进那座官宅的药房，亲眼看到沈尧、卫凌风、许兴修这三个宝贝徒弟挺尸一般地躺在地上，他汹涌的泪水一下就从眼中流出，颤声道：“怎、怎的……你们要把我这三个苦命的徒弟都挂去城墙上？”
  赵邦杰愣了：“挂在城墙上？”
  沈尧听见师父的声音，慌忙坐起来。许兴修刚刚睡醒，卫凌风衣衫不整，三个人接连劳累数日，好不容易睡个回笼觉，这会儿脸上神情多少有些困惑和迷茫。
  卫凌风率先开口：“师父。”
  他师父看见卫凌风垂在袖中的一只手，默然半晌，才说：“你吃苦了。”
  卫凌风道：“让师父担忧，是弟子的过错。”
  沈尧拢紧衣裳，瞥见陪在师父身边的那位师兄，只觉多日不见，恍如隔世，立刻喊道：“九师兄！”
  九师兄名叫钱行之，看起来一表人才、俊秀不凡，实则经常被取笑为“色中恶鬼”。九师兄平日里常说：“牡丹花下死，做鬼也风流”，最擅长医治不孕不育、各类花柳病。
  沈尧觉得，九师兄一定能和楚开容称兄道弟。毕竟，谁带九师兄去喝花酒，谁就是九师兄的真朋友。
  哪怕天塌下来，九师兄都不会慌张。但是，当他看到卫凌风、沈尧那幅惨样，他的语气惊奇不已：“哪个龟孙把你们弄了？”
  沈尧蹙眉：“九师兄，你这么讲，我听着不对劲。”
  师父已经坐到了地上。他搭住卫凌风脉搏，望闻问切足有半个时辰，这并不是好兆头。病越重，耗时越长，这是师父一贯的行医法则。
  沈尧十分担心，但他帮不上忙。他这点医术道行，放在他师父面前，简直，提都不要提。他焦躁不安地一会儿坐着，一会儿站着，直到九师兄走过来喊他：“喂，小师弟？”
  沈尧道：“怎么？”
  九师兄望见柳青青这个清关镇的熟人——柳青青对他不理不睬，避如蛇蝎。九师兄只能逮住沈尧，问道：“卫凌风怎么被搞成了魔教余孽？他哪里是个做恶人的料子哦。你和我都比他更像恶人吧，你贪财，我好色。”
  沈尧被逗笑了：“九师兄，师父为什么只带了你来？”
  九师兄一丝顾忌都没有，坦白道：“还不是因为咱们太穷喽。所有盘缠加在一起，仅能买两匹骏马，让两个人上路。我来的路上，师父打尖住店，我去混花楼。”
  沈尧惊了：“混花楼不要钱吗？”
  九师兄双手揣袖，脸上毫无愧色：“我跑到花楼门前摆摊，专治花柳病。我上路之前 ，带了好些药，这一趟下来不仅没亏，还白赚了好些银子。”
  他从兜里翻出一把碎银，交到沈尧手上：“拿着，九师兄给你的。”
  沈尧握着碎银，只觉得银子沉甸甸的。九师兄还说：“你好惨，瘦了一圈。”
  沈尧笑道：“瘦点好。吃得少，能省钱。”
  “省什么？师父都不知道我去花楼门口摆摊了，”九师兄偷偷和沈尧说话，“我才发现，原来银子这么好赚。那帮爱嫖的老鬼，十有五六身上染病。原先我还躲着老鸨，防她撵我，怎料老鸨恭迎我进楼，为她家接客的一群姑娘看病。”
  沈尧随口问：“九师兄不爱嫖吗？”
  “师兄教你说话。我那不叫嫖，”九师兄正气凛然，“我这个叫，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
  沈尧佩服极了：“九师兄文采斐然，真乃当世文豪。”
  九师兄颇为受用，这便低下头，与沈尧的脑袋凑到一处，使了气音，悄悄地问：“可怜见的，小师弟，你和大师兄两个人，都还是雏儿吧？”
  沈尧浑身一激灵：“我和大师兄都差点死了，哪有力气想别的。”
  九师兄遥望远方，安慰道：“苦中作乐，也是乐。”
  沈尧不出声了。他蹲到师父旁边，旁观师父精妙绝伦的针法，又听师父说：“唉，你这只手，哪怕治好了，也不比从前。”
  卫凌风道：“我晓得。我还有另一只手。”
  师父道：“你可对武林盟主说过，你从七岁起，再没踏出过清关镇？”
  卫凌风并拢四指，又张开，慢声回答：“我没见过武林盟主。”
  “怎会？”师父责问道，“我给段家的家主、天下第一庄的庄主都写了几封信 。”
  卫凌风脱了外衣，手臂上扎了一排银针，师父将两瓶药丸递给沈尧，吩咐道：“取二两黄酒，化药送服，一日两次，连服三天。”
  沈尧连连点头：“大师兄的药吗？我晓得了！”
  师父却说：“给你的。你近来是不是脘腹胀满、自汗盗汗？唉，明明是个大夫，还不调理自己，虚岁二十的人，偏要师父手把手来教。你心忧你师兄，更应兼顾自己，你师兄病症不轻，哪能时时照看你？”
  沈尧的衣服口袋里还揣着九师兄给的碎银。他将药瓶珍重地放进口袋，恭敬道：“多谢师父。”又说：“我还以为，师父晓得了大师兄的身世，会……”
  他没说完，师父就发火：“你这孩子，光长年纪，不长心智。你们都是我教出来的徒弟，说你们是孽种，不就是在辱我门户？我们丹医派自立于江湖，何曾受过这种气？”
  卫凌风服下一枚药丸，才说：“师父莫要动怒，眼下尚有转机。”
  师父点头，又问：“段家可有亏待你？”
  卫凌风想起了段永玄，心口不一地回答：“从未。”
  沈尧讲得更详细：“这几天算是很好，我们有吃有穿，有地方睡。药房非常干净，没虫没老鼠，我都谢天谢地了。澡堂就在另一个院子，我和许师兄昨天还一块儿去洗了澡。”
  卫凌风转过脸望着他，目光灼灼，把他看得脸上发热，心里发窘，他诚实地描述道：“那是好多人的澡堂。侍卫都在一起洗澡，水很热，雾很大，压根看不清谁是谁。”
  师父若有所思：“井在哪里？你去打些水，我带来的药材，还得泡开。”
  沈尧说：“这就去。”他握着卫凌风的手掌按了按：“师兄等我，马上回来。”沈尧提着木桶迈出大门，他师父也从包裹中翻出几捆晒干的药材。药草香气浓烈，熏得赵邦杰打了个喷嚏，赵邦杰尚在养病，刚喝过一碗药汤，开始犯困。
  天色阴沉，窗外灰蒙蒙发暗，起了一层淡色白雾。
  院子外围似有一辆马车经过，轮子碾地，轱辘直响。卫凌风手臂酸麻，无法挪动，甚至不能转身去窗外看一眼夜色。他伸直一条腿，再弯曲，再伸直，忽然听到师父对他说：“我去外面收拾药材。药材的气味太呛鼻了。行之陪着你，有事就吩咐他，端茶倒水，那都是他该做的。”
  卫凌风看向钱行之，开口说：“有劳九师弟。”
  师父出门以后，钱行之才和卫凌风搭话：“大师兄，好惨。沦落到这一步，还是个雏儿吧？江湖上的人都骂你出身魔教，哪知道你有多洁身自好。”
  卫凌风扫视房间，答非所问：“许兴修呢？”
  钱行之道：“内急去茅房了。”
  窗外雾色更浓，安静到落针可闻。室内正在焚香，那香炉是紫玉麒麟，香味浅淡、清雅，师父刚才也查验了，这种香料素有安神之效，所以，狄安、赵邦杰、柳青青都睡在地上。卫凌风手指一颤，顿感不妙。他掀开衣裳，顾不得手臂上的银针，宁愿彻底废掉这只手，也要连滚带爬往外赶。
  他到底迟了一步。
  他听见“砰咚”一声巨响，木桶砸在地面，井水撒了满地，冲走一片鲜血。
  白雾逐渐散去，卫凌风看见，沈尧跪在地上，裤子沾满晕开的血水。沈尧张嘴要喊“师父”，发不出一个气音。他哭也哭不出来，嘴角直抽，往外扬起，那样子竟然仿佛是在笑。起初是假笑，后来又哭又笑，他终于被抽光所有力气，伏跪在师父的尸体边。
  师父被人用刀割断了脖子，身首异处，死不瞑目。白发和素衣上全是血，手中抓着一把解蛇毒的草药。
  卫凌风胸腔震动，面如土色，眼看便要呕血。钱行之也忘记了师父的嘱托“好好照顾大师兄”。他双腿如有千钧，重得抬不起来，走出两步，才说：“你看到了……”
  院内沉静无声。
  过了很久，夜风吹得热血凉透。
  沈尧出声：“我看到白影。”他说话好轻，透着说不出的诡异：“师兄放心，我会报仇。”
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  注：本章引用的“宿昔不梳头，丝发披两肩。婉伸郎膝下，何处不可怜。”是来自《南北朝乐府诗集》的《子夜歌》
  “夫十二经脉者，内属于腑脏，外络于肢节。”来自《灵枢·海论》
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  为沈尧师父献上盒饭【心痛