登高望远

  众所周知, 澹台彻被挑断了手筋脚筋, 受尽酷刑, 在暗无天日的地牢里待了五年, 才得以重见天日。他归教短短数月，心平气和，脉象稳健，还有心情与人说笑，真让沈尧佩服得五体投地。
  而且，他再也没提“废人”二字，可见他的境界又升上了一层——沈尧刚这么想，就听澹台彻说：“不过, 现如今，我也是废人一个。你我武功低微, 剑术拙劣，真像一对凄凄楚楚的难兄难弟。”
  沈尧忽地一笑，气势冲天：“你别管自己叫废人。我们不是凄凄楚楚的难兄难弟, 应当做一对稳稳当当的强兄强弟！”
  澹台彻递给他一杯酒。
  沈尧一口饮尽酒水, 被那萦绕不散的酒香所迷，欲醉还休。他半支着头, 侧过脸去看卫凌风。卫凌风抄起一张纸, 正在默写一副药方。沈尧问：“什么药方？”卫凌风如实说：“丰神剔骨膏。”
  澹台彻倒酒的那只手微微一顿。沈尧不明就里：“丰神剔骨膏是什么东西？我从没听说过。”
  “是药王谷的一种秘药。”卫凌风自述道。
  *
  隔天一早, 卫凌风、澹台彻二人相约出门。沈尧昨夜饮多了酒, 宿醉半日, 衣服都没来得及穿好, 匆忙跟上卫凌风的脚步。
  卫凌风尚不能使用轻功，澹台彻一身精湛功力皆废，他们三人并排而行，竟然只有沈尧可以一蹦三尺、身轻如燕。沈尧还虚心讨教：“轻功的秘诀是什么？”
  卫凌风说：“是悟性。”
  曲径通幽，沈尧抬起手来，分花拂柳，落花沾在他的袖间，他拾起花瓣，交到卫凌风的掌心里头。
  “谢礼，”沈尧笑说，“你昨天教我练功，夜里又照顾我醉酒。”
  卫凌风勾了下沈尧的手指，他们衣袖相碰，澹台彻也看不出什么。澹台彻只说：“我有个练轻功的最快的法子。你去找一块高地，跳下来，运转内息，气提丹田，每日多温习几次，最后去跳悬崖，总能练成。”
  “练不成的话，不就死了，”沈尧摆了摆手，“你当年又是这么教云棠的？”
  澹台彻点头。
  沈尧惋惜道：“老教主为何没有另请高明？”
  澹台彻折下一根柳枝，插在园林尽头的泥地中：“昨日，你还振振有词，严师出高徒。”他们绕过围墙，穿行于楼台，在一处凉亭之外，见到了云棠的身影。
  凉亭正对着一汪深潭，潭中游鱼约有数十条，全是红、黄、紫、白色的锦鲤。潭水清澈见底，空明如镜，水面之上立着一道瀑布，高约六尺，水波急驰不止。
  云棠侧倚着凉亭内的栏杆，手抓一包松茸，低下头喂鱼。她的肤色白里透红，唇边含笑，裙摆飘然如凌波荷叶，很有一种少女的娇态。但是，她的脚边跪着一群人，地上泼着一滩血。
  尚未走近，血味扑鼻而来。
  沈尧心弦紧绷，早听闻魔教妖女喜怒无常，作恶多端，杀人如麻。念在卫凌风是她亲哥哥的面上，她确实没有为难过沈尧等人。她三番四次出手相助，沈尧对她还挺有几分感激之情。单看现在这场景，极沉肃、极血腥，周围没有一个人敢出声。沈尧不禁也沉默了。
  倒是澹台彻先开了口：“见过教主。”
  沈尧马上跟了一句：“见过教主！”声音特别洪亮、有精神、有气势。简直可以说，他不是魔教中人，胜似魔教中人。就连站在一旁的程雪落都转过头来，神色复杂地瞥了一眼沈尧。
  沈尧又说：“见过左护法！”
  程雪落回道：“不必如此。”
  沈尧一怔：“可是我说错了？”随后自我改正道：“哦，还有右护法。那我重说一次。见过左右护法！”
  澹台彻被他逗笑：“好久没见到像你这般有趣的小兄弟了。”随后又说：“沈大夫的师兄们远道而来，我们理应多加款待，多加照料才是。”
  水声湍急，沉入百尺深潭。云棠捻了一小块松茸，洒进潭中喂鱼：“沈公子的师兄们并不情愿来我们这里做客。我们派去的人，空手而回，只从应天府带回来一个……”她忽然忘了那人的名字，就弯下腰来，伸出一指，挑起钱行之的下巴，指尖从他下颚轻轻往前滑，问他：“你是谁来着？”
  钱行之一颗心脏都快跳停了，只觉眼前人是天上人，妖女本是天上仙。早先在丹医派时，他就常夸云棠长得美，一边赞不绝口，一边觉得奇怪——像云棠这种绝色美女，来自煊赫有名的魔教，自然说得通。但为什么，卫凌风这种出身乡野山村的男人，也能长得那么美？甚至感觉，卫凌风比美女更美。搞了半天，原来卫凌风和她是亲兄妹，可见找个好看的老婆有多重要？儿子和女儿都能跟着享福。
  钱行之满脑子胡思乱想，嘴上答道：“教主，鄙人不才，名叫钱行之，正是沈尧的九师兄。卫凌风也是我大师兄……”
  起初，钱行之跪在人堆里，泯然众人，沈尧一时没看见九师兄。现下，钱行之和云棠这么说了几句话，所有人都望着他们，沈尧也不例外。
  眼见钱行之的迷惘神色，沈尧就知道，完蛋了！完蛋了！九师兄一见到漂亮姑娘立刻发懵的毛病还是没改掉。九师兄见了柳青青都要飘摇不定，见了段家的丫鬟都要垂涎欲滴，这下他和云棠离得如此之近，三魂去了七魄，神智早就荡然无存了。
  果然，钱行之又说：“我的一些师兄弟留在丹医派，不愿来云霄之地。教主何必要介怀？他们有福不会享，有花不懂赏。如果教主是为了治病，更不用担心。我那位大师兄，就是你的兄长，他的医术特别高明，我这位小师弟，也是不遑多让……”
  云棠收回手，背靠栏杆：“你会什么？”
  钱行之道：“鄙人……鄙人专攻不孕不育，各类花柳病。”
  跪在地上的众人有两个没憋住笑。沈尧一巴掌拍上自己的额头，心道：真的完了。
  不过云棠并未发怒。她跟着笑了，这一笑之间，有如百花盛放，三月春景，酥得钱行之浑身骨头软成了残渣，又听云棠问他：“分筋错骨，刀伤内伤，你不会治吗？”
  钱行之往前跪了半寸距离，压声道：“会，当然会，这是我们丹医派的看家本领。凡是我门派中人，必定都要学那些东西，师父经常来考验我们。”
  云棠握着松茸，轻轻一捏，鱼食化为粉尘。她将粉尘向后一抛，温声细语道：“你师父被恶人所害，恰如我父母亲人。你的师兄弟们，执意坚守于丹医派，不肯走出清关镇。你愿不愿意留在我手下，从此……”
  云棠还没讲完，钱行之喜不自胜，一连应道：“好！我毕生心愿之一，便是为师父报仇，为丹医派正名。”
  沈尧心道：你跟了魔教，从此还怎么为丹医派正名？世家名门不把你骂死，就算他们有德行。
  “好极了，”云棠倚在座位一角，“今晚便入教吧，带着你的小师弟一起。”
  这句话之后，钱行之才记起小师弟。
  钱行之扭过头，看到小师弟穿着短衫，英姿飒爽，腰间佩一把长剑，头发用一根发带束好，发丝略有几缕松散……俨然是个俊俏潇洒的少年江湖客。钱行之起先都没想过，小师弟这么一身装束，竟也别有一番风致。
  眼见九师兄在看自己时，脸上也有些迷茫神色，沈尧心下更加的恨铁不成钢，马上退开一步，与九师兄避嫌。
  这般正直的做派，我简直不像个断袖，而像是让赵都尉附身了，沈尧腹诽道。
  跪在地上的人还没有起身。
  血迹沾到了沈尧的鞋子。沈尧垂下头，鞋尖在地砖上碾了碾，随口问：“这是谁的血？”
  云棠亲自回答他的疑问：“杀手门派的人。”
  沈尧狞笑：“死有余辜。”
  卫凌风轻拍了一下沈尧的后背。沈尧当即改口道：“逝者已逝，我不多言。”
  卫凌风和澹台彻的手脚都不算灵便，他们二人落座在凉亭栏杆的一侧，飞溅的水花沾湿了卫凌风的袖摆。
  云棠也宽宏大量道：“你们起来吧，别跪了。”
  跪在地上的众人这才缓慢站起身。沈尧认出其中几个眼熟的面孔。魔教擅闯凉州段家的那日，沈尧有幸见过他们。按理来说，这些人应该都是云棠的心腹，好端端的，为什么要让这帮心腹跪在凉亭内，如果是因为杀手门派的事情，未免说不过去。难不成，云棠想糟蹋一个杀手门派的人，手下们看不过眼，纷纷下跪阻拦？
  正思考间，沈尧听见卫凌风开了口。卫凌风说：“昨日我见过乌粟……”
  云棠点头：“我知道。”她掰下一半鱼食，递给卫凌风，还问他：“我听娘亲说，你小时候也喜欢在这里喂鱼，是吗？兄长？”
  卫凌风把鱼食交到沈尧手中，继续他刚才的话题：“乌粟近年来所做的十年昙花，是以药王谷的丰神剔骨膏为原形。丰神剔骨膏能让一个普通人在一夜之间生出内功，但只能维持一年。年关一过，人便要死。昨夜我从苗圃求来一瓶十年昙花的药渣……”
  “求？你在自己家里，为什么求人？”云棠忽然道。
  卫凌风终于回答了她的问题：“我离家多年，与众人并不相熟。”
  云棠轻飘飘落下一句话：“要是和他们混熟了，往后，如何抹得开情面，去督促指点教内众人？”
  卫凌风推辞道：“我的左手和右腿……”
  “兄长医术高超，早晚会痊愈的，”云棠打断他的话，“再说那位乌粟婆婆，她先前从没和我提过丰神剔骨膏，更没告诉我，她和药王谷曾有往来。药王谷一向倨傲，让他们给出一瓶好药，可比登天还难。我昨天才知道，乌粟竟然这么有本事，分文不出，就从药王谷换来一张丰神剔骨膏的配方。我是不是应该好好嘉奖她？”
  她的声音偏轻，娇中带媚，不含一丝杀气。
  沈尧打了个冷颤。不知道为什么，他只是感觉，有人要死了。
  没过多久，乌粟和她的几位侍女、郎君都被带到了凉亭之内。四处鸟语花香，水声潺潺，就连地上那一滩鲜血都被人擦得干干净净，不留一丝痕迹。沈尧走到钱行之的背后，问他：“刚才是谁死在这里？”
  钱行之道：“两个杀手。”
  沈尧皱眉：“九师兄，你不害怕？”
  “怕个屁，”钱行之双手揣袖，耸了下肩膀，“这两个缠人的东西，追杀了我一路。要不是你的九师兄脑瓜子机灵，你今天就得去给我磕头上香了，你晓不晓得？”
  沈尧感到十分疑惑，不禁蹲在了地上：“奇怪。杀手宗门的人，为什么要追杀你？江湖上，只颁布了一道针对大师兄的追杀令。”
  钱行之也蹲下来，与沈尧窃窃私语：“这得从两个月前开始说起。许师兄受到段前辈的引荐，在五大世家如鱼得水。我羡慕他，就去段前辈的面前毛遂自荐，结果啊，唉，没想到啊，龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，拔了毛的凤凰不如鸡。我当天就被段家扫地出门……”
  沈尧暗道：段永玄心怀鬼胎，深不可测，面子功夫还是做足了，一向都是有礼有节的，不至于这么对待九师兄啊？沈尧困惑不解地问道：“段家的人，为什么把你扫地出门？难不成是因为，段无痕离家出走，他们把怒气发泄在你的身上？”
  钱行之摇了摇头，据实回答道：“段前辈问我会治什么病，我说，花柳病。段前辈又问，除了花柳病呢？我说，我还会治不孕不育。老爷你正当壮年，夫人她貌美如花，何不再生几个，夫妻恩爱有加？”
  沈尧噗嗤一乐：“段永玄听完就生气了？”
  钱行之道：“他没说话。他的管家把我轰出来了。”
  沈尧悄悄地小声道：“你看段永玄这两个儿子，段无痕公然违抗父命，程雪落更别提了……段永玄他八成也想再生几个吧？”
  钱行之深有同感：“可不是吗？我那不是为他好吗？他不承我的情，倒也罢了，当天将我扫地出门，实在不顾我丹医派的颜面！”
  “就是！”沈尧连声附和道。
  钱行之坐在地上，接着叹了一口气：“师父去世后，段前辈从没来问过一句话，也没问过师父葬在哪里。若非他杀人不用剑，我都要怀疑，幕后凶手是不是他了。”
  沈尧心道：或许真的是段永玄，这老头当年害了大师兄，今年又害了师父，贼喊捉贼，真是罪大恶极！他心中蓦地一痛，嘴上扯回刚才的问题：“九师兄，你还没讲完。为什么你会被杀手门派的人盯上？”
  钱行之撩了下衣袍，正襟危坐，这才说道：“我被轰出了那座大宅，身无分文，回不去清关镇。师父死了，你不见了，大师兄又遭了难，许兴修……”
  沈尧握紧五指：“许兴修对你做了什么？”
  没做什么，只是不再将我视作同门师弟。钱行之暗想。
  几个月前，钱行之还在应天府时，因着穷困潦倒，且没有武功傍身，衣食住行都成了大问题。那时候，哪还有什么心思去考虑体面、考虑尊严？钱行之就在花街柳巷的路口摆了一个摊子，四周支起白布，专治各类隐疾、花柳病。
  他摆摊摆了七八天，赚了至少七八十两。
  旁人问他：“大夫如何称呼？”
  他懒得骗人，干脆实话实说：“我叫钱行之，来自丹医派。”
  由于丹医派的弟子们治好了安江城的瘟疫，卫凌风又是丹医派的大弟子，而许兴修在武林世家中混出一点名望，应天府的老百姓也就记起了“丹医派”这等名号。
  那几日，钱行之摆摊时，常有青年或中年男子前来找他，他会意一笑，与男子共同步入围着四块白布的素账之内。随后，往往是男子脱了裤子，钱行之仔细观摩病症，再对症下药，见效极快，治好了许多人。
  正巧当时有个读书人，被钱行之治好了困扰多年的花柳病，那人心情难免激动，当场送了钱行之一副对联。
  上联曰：“扶花弄柳显妙手”，下联曰：“救死扶伤真奇才”，横批：“君子行之有道。”
  钱行之非常喜爱这副对联，就把它贴在了自己的摊子前。直到许兴修的书童前来告诫，希望钱行之不要顶着“丹医派”的名头，当街扒了男人裤子给他们看病，实在有损本门的清誉，也有损许兴修的名声。
  钱行之提着礼盒，上门拜访许兴修。但是，他被许兴修拒见了。
  念及往日的师兄弟情谊，钱行之心中很不是滋味。
  今日，当沈尧问起许兴修，钱行之略一思索，仍然替许兴修隐瞒了那些事，只说：“许兴修在应天府……很忙碌，许多达官贵人都找他看病。而我，就是闲云野鹤。我在青楼门口，摆摊许多日，有一天晚上，天都黑了，我才收摊，忽然有一个云鬓花颜的妙龄少女前来相约。她对我说，‘公子，我身上不爽利，你能不能随我回家，帮我看病？’”
  沈尧斟酌道：“这女子邀你回家，真是为了看病？九师兄，你别做了登徒子。”
  钱行之恼怒道：“我怜她惜她，怎么就成了登徒子？她年纪轻轻的，得了这种病，不好意思同父母讲，应天府的大夫们又都是一帮没读过医书的，我是好心帮她！我甚至都没打算收诊金。”
  沈尧拍了拍他的肩膀：“哈哈哈哈，然后呢？九师兄，继续说。”
  钱行之这才继续道：“然后，我随她走进一条深巷，便被人用棉布塞住了嘴巴，麻袋兜住了脑袋。他们把我扛上一顶软轿。你不晓得，小师弟，那轿子坐着极舒服。轿上还有两位美貌的姐姐，温柔小意，此生难求。当然，我不是说，只有温柔的女人才好。暴烈的、娇俏的、爱使小性子的，我也都一视同仁地喜爱着。总之，那两位姐姐这一路上都在照顾我，她们每天给我端茶倒水，斟酒送饭。我内急了，她们还让轿夫停下来，扶我去路边的树丛里，放任我自行解手。她们都不怕我偷偷跑了。”
  沈尧嘴角一抽，应道：“不是。九师兄，就你这个样子，是个女人都能把你栓住，谁会怕你跑了？”
  “你还小，不懂怜香惜玉，不懂芙蓉帐暖，”钱行之谆谆教诲完毕，方才透露道，“轿夫走得比千里马还快。我们行了一个多月的路，就从应天府来到了云霄之地。”
  沈尧气息一沉，跌坐在地板上，黯然道：“一个多月就来了云霄之地？我……从沭阳走到了云霄，全程都是靠着双腿，走了几千里的路，花了将近三个月的时间。”
  钱行之也很惊讶：“我舒舒服服地被一顶大轿扛来云霄之地，而你徒步走了几千里？可怜见的，小师弟，你吃过这么多苦，还是个雏儿吧。唉，你没见过世面，还总笑话师兄，要改。”
  沈尧一手托腮，却没作声。
  钱行之越发讶然：“你不是雏儿？”
  虽然他们二人低声说着话，但在场众人哪一个不是武林高手，大家都把他们的对话听进了耳中。云棠倒还好，始终带着笑意，程雪落面无表情 ，如他一贯的作风。而卫凌风的目光落在了沈尧身上，沈尧刚一抬头，就和卫凌风对视上。
  沈尧被他盯得耳根发热，喉咙发涩。钱行之还没察觉小师弟与大师兄之间的种种微妙，他只顾着盘问道：“哪家的女子？不对，我没见你身边有女子。若不是良家女子，你只能去了青楼，好啊，我的小师弟，你终于做了一回真男人！难怪你如今一副剑客打扮，原是因为你做了江湖的风流浪子。你也不要害怕，将来若是一时大意，染上了那种病，你便来找九师兄，九师兄包管药到病除。”
  “不是，”沈尧被呛得咳嗽一声，才说，“九师兄，我哪儿敢去青楼嫖宿？从小到大，我一点念头都没起过。我一向洁身自好。”
  钱行之正欲接话，又记起自己本该论述清楚，他是如何招惹了杀手门派。他干脆长话短说，直接道：“我在花街柳巷摆摊时，接诊过两名很奇怪的病人。他们看似得了花柳病，实则是被人下了毒，他们腰间令牌上，还有一个楚字……”
  “楚开荣的楚？”沈尧马上问道。
  “对，正是楚开容的楚，江湖五大世家之一的楚。”钱行之肃然答道。
  沈尧跪地，距离钱行之更近：“是不是那种病？”
  “是的，”钱行之猜到了沈尧的意思，顺水推舟道，“最初，楚开容来我丹医派治病时，也是得了同样的症状。我本来不会解这种毒，但我记下了那时师父开具的药方。我用这个药方，去医治那两名病人，且把药的剂量多翻了一番。结果啊，他们好得很快。但他们给完诊金，其中一人对我说了声，可惜。”
  沈尧道：“你怀疑是他们找来了杀手？”
  钱行之摸着下巴，思索道：“不然还能有谁？我初出江湖，无仇无怨。”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  哈哈哈哈，写完九师兄的那一副对联，我笑了好长时间