贵客来访
贵客来访
老秦头急道：“我那谷子再不收就要烂地里了，还有秫秫、豆子，都得收。”
秦大福没有办法，就先舍了自己家去帮老秦头收，让秦业领着那两人干自己家的活儿。
那两人忍不住笑道：“秦大叔真是有意思，花钱雇俺们来收庄稼，是为了省事儿省力，结果省出来的力气，都帮着别人干。”
秦业道：“那是俺爷爷家，也不是别人。”
那两人就不说话了，一个劲的笑。
结果老秦头家由秦大福帮着收完了，他看秦三顺家还没干完，又怕下雨淋了谷，就对秦大福道：“咱们去帮老三家收回来。”
秦大福一脸的疲惫道：“爹，他们和秦宝金家一起呢。”
老秦头把眼一瞪，“和谁合伙有和自己兄弟亲？”说着就逼着秦大福去。
秦三顺正在犯愁呢，秦宝金也不是个勤快的，两家子合伙，耍花腔的多。以前大家一起干活，秦三顺还能偷懒，现在得自己干，他就一点都不习惯，没有可以攀比依靠了。
跟自己家兄弟他撒娇装小，可跟人家，尤其是付镯子嘴甜，一口一个爷爷的叫着，让他心肝乱颤的，更得加紧干活。
累得他七荤八素的。
现在突然见老秦头和大哥过来，立刻乐了，“爹，大哥，你们快来帮帮我吧，眼瞅着就下雨，淋了的话今年可就得饿死了。”
秦大福看了一眼，“这都好几天了，你们怎么才收了这么点？”
秦三顺笑道：“这不是等着你们帮忙吗？”
秦大福拧紧了眉头，秦三顺家根本还没收，之前刚帮着秦宝金家收了，他们倒是还都杵在地里呢。他气道：“你们合伙，怎么现在只剩下你了。”
秦三顺无奈地道：“付镯子病了，秦宝金送她去看郎中了。”
三婶也过来，道：“大哥，人家可是实心实意和俺合伙的，不会撂挑子，也没有那么多话说。”她见老秦头和秦大福过来，不急着帮忙收庄稼，却在那里盘问东盘问西的，心里不舒服，一看就是不想帮忙。
趁着那两人去收庄稼的时候，三婶对秦三顺道：“你爹和你大哥是不是有病呀，来帮忙就帮，不帮拉倒，那么多废话。人家付镯子家可不是那样的人，要不是病了，还能不来帮忙？我可和你说，你爹和你大哥要是想让咱们管饭，我可没有好饭管，不怕吃猪食丢人你就留饭。”
秦三顺笑了笑，“他们不会留下吃饭的，大哥家什么没有，还吃咱家的？”
三婶冷笑道：“什么都有也不舍的给咱们呀。你看看他，宁愿给三大爷家，给秦德才家，也不舍得给咱家。我听说二大娘都给他们纺线赚钱呢，怎么就不找我和二嫂。那不是明白的，人家和你不亲，不拿你当自己家人。”
秦三顺忙推了推她：“快别说了，爹和大哥不是过来帮忙了吗。”
三婶哼道：“谁知道是不是来看热闹的？我看老头子是不放心，来监视你的，大哥大嫂就嫉妒咱们分了家人缘好，以前付镯子都不搭理他们的。”
这时候老秦头回头喊道：“不干活，磨什么牙。”
三婶撇嘴，道：“你看看，这是来给咱们干活的？一看就是不放心你，来监视你的。”
秦三顺就拉着脸不乐意了，一声不吭。
两人割了一会儿谷子，三婶又道：“不如叫孩子三舅过来吧，他正好没事，到时候来和咱们一起种地，还能帮咱们干活。”
秦三顺疑惑道：“他三舅自己不干活了？”
三婶笑道：“他死了老婆，一个孩子跟着嬷嬷，他现在也不想讨老婆，一个人不愿意在家里，经常四处跑，不如到咱家来。”
秦三顺犹豫道：“咱可没钱给呢。”
三婶撇嘴道：“给什么钱，都是自己兄弟。管吃住就好的。你也不想想，如今分了家，你是爹不疼娘不爱的，谁和你搭伙？他三舅来了，还能给咱出出力，仗仗势力呢。我兄弟可不像你兄弟，就会算计你。”
秦三顺心动了，“中。让他早点过来，咱们也干点事。家里这些地瓜，到时候也养上几十头猪。”他分的两亩地瓜当然养不了多少头猪，不过他想的好，自然也不管那些。况且他还有个打算，不够就去把爹和大哥、二哥家的要来。不能什么钱都让大哥家赚了，他也得赚点。
这日秀瑶和大哥他们一起去收玉米，五亩玉米地，也是一大片青纱帐。那两个帮工的很好奇，“这是什么，不是秫秫，跟秫秫有点像。”
秦业笑道：“这是番麦，来年朝廷要普及的，我们先种种看。”
那两人一听朝廷要普及的，老秦家先种上了，真是了不起的人家呢，顿时更加佩服，对秦业兄妹也是尊敬有加。
秀瑶教他们收获方式，先进去把玉米秸上的玉米掰下来，然后再用小镢头把玉米秸一下下刨出来。他们都是常干农活的好把式，练了一下手，基本就能一下刨出一棵玉米秸。
大家正忙活着，地头传来秀容兴奋的声音，“瑶瑶，瑶瑶，你看谁来了！”
秀瑶正包得严严实实地掰玉米呢，玉米叶子直接划在脸色，让人刺拉拉的疼，所以她带着一顶小草帽，然后将大手巾包着脸，就露出一双眼睛来。
听见三姐的叫声，她双手分开玉米秸，从地里走出来。
秀容一把拉住她，“你看。”
秀瑶扒拉开挡住视线的手巾看了看，眼前两个身材秀挺的少年，穿着上等的细棉布夏衫，一白一青，竟然是冯浩然和顾宁。
她瞅着他们，又看旁边，两人是赶着马车来的，最关键的是竟然没有车夫，是他俩自己来的。
冯浩然一张雪白的脸晒得红扑扑的，顾宁倒是没什么，还是那么淡然优雅的样子，不疾不徐，莹白的脸颊上竟然连丝汗都没有。
她就觉得大为惊奇。
冯浩然看秀瑶包得严严实实的，笑道：“哈哈，秀瑶妹妹，你裹得严严实实的，就跟这番麦一样。”
几人都笑起来，顾宁笑微微地看向秀瑶，“这番麦可还好？”地头上一堆玉米，顾宁上前拿起来一个，掂量了一下，冯浩然笑道：“一个个跟棒槌似的。”
秀瑶抹了一把眼角的汗水，笑道：“不错呢，我们家以后打算不种谷子，就种小麦和番麦了，间或种两亩棉花也行。”说着她把手巾摘下来，露出有点红的脸蛋。
这两天秋收，她的脸晒红了，不过如今家里蔬菜水果多得是，白天晒了，晚上秀容就给她切黄瓜片，还给她弄石榴水、丝瓜水来拍脸。
虽然都是秀瑶教的，可秀容将它们发扬光大，比秀瑶做的那些粗糙的东西好多了，如今姐妹们用得非常顺手。
顾宁已经将那个玉米剥开，他修长白皙的手指灵活地配合着，就露出了淡金色的玉米，秀瑶凑过来，笑道：“就算品种一般，也比谷子产量高得多。”
顾宁比她高，看着她鸦青的发丝下面少女的脸蛋稚嫩而娇媚，雪白的颈子优雅细长，被素色的棉布包裹着有一种难言的美丽。他忙转开视线，再看到那剥开的玉米时候，脸却红了。
冯浩然忙道：“顾宁，你还说不热呢，你看你，脸都红了。”
秀瑶忙道：“这里不透风，自然热点，我们去路边树荫下说话吧。”
顾宁笑道：“不用，我想去地里看看。”
冯浩然雀跃得很，“我也去。”
秀瑶只好陪着他们进去，秀容却奇怪这俩少爷进去干嘛？难道要学种地？她跟着进去，却被玉米叶子刺得脸蛋痒痒的微微刺疼，赶紧退出去，只是看秀瑶步子矫捷，三人已经边说边走远，她也一咬牙抱着头挤了进去。
在地里碰到了秦业几人，大家招呼了一下，顾宁继续走，到了那边地头，他默默地计算着。
秀瑶笑道：“顾宁，你算什么呢？亩产量？”
顾宁笑道：“是呢，我数了一下这一排有多少株，然后看看有多少排，差不多就能算出来。”
秀瑶点点头，“我估计一亩地差不多至少有五六百斤呢。要是肥料足一点的话，差不多可以七八百斤。”
冯浩然惊讶得瞪大了眼睛：“这么好！”
顾宁看了他一眼，“自然。”
冯浩然哎呀一声，跺脚道：“我们怎么不知道呢，后院种那几棵，都没结果。”
秀瑶扑哧一笑，种在后院当树看，授粉不到位，当然不结果了。
顾宁打趣他道：“人家秀瑶可不像你们那样暴殄天物，竟然把这么好的东西拿来当树看，也不知道你们看出花来没。”
冯浩然哈哈笑起来。
这时候秀容也钻出来，她苦着脸，“怎么这么刺挠，脸都被划破了。”
冯浩然好心道：“你干嘛不从那边走？”她指了指地边。
秀容囧道：“哎呀，我也傻了，就跟着你们钻进来了。”
大家都笑起来，又说说收成的事情。
秦业过来道：“瑶瑶，你领冯少爷和宁少爷家去休息吧，这里又热又闷的。”
秋老虎可比酷暑，也是难耐得很，况且如今正是毒日头当空，那些细皮嫩肉的少爷们哪里受得了。
顾宁却道：“不用，我们就是要来地里看看的，去家里反而失去了初衷。”
秀瑶笑道：“我找点好吃的给你们。”她钻了一会儿，扛着一棵燕莜出来，手里还握着几棵玉米秸。
冯浩然好奇地道：“这是什么？”
秀容解释道：“那是燕莜，好吃着呢，跟小葡萄似的。”说着她就接过来将一嘟噜一嘟噜地摘下来，拿了块米白色的帕子擦了擦，托着递给顾宁和冯浩然。
顾宁道了谢，拈了一嘟噜吃了下去，微微颔首，“挺好吃。”
那边秀瑶又把那几根细甜的玉米秸撅断，递给他一截，顾宁伸手就接过去，然后看秀瑶。
秀瑶笑道：“跟吃甘蔗一样。”
顾宁笑了笑，果真就吃起来，秀容看得有点愣，她没料到顾宁这样的人会吃这样粗俗的东西，更没料到吃这样粗俗的东西的顾宁，还是那么优雅好看。
冯浩然犹豫着，“好吃吗？”
顾宁笑道：“毒不死你的。”
冯浩然不服气，就拈了一嘟噜燕莜吃了，紫色的汁水滴在他雪白的苎麻夏衫上，立刻晕染出一朵紫色的小花。他笑道：“还不错，不过也没有葡萄好吃呀。”
秀瑶笑道：“葡萄也要钱买呀，不是小孩子随便吃的。可是这满地的燕莜，可以随便摘了吃。”
冯浩然点点头，道：“这也是。”
秀容挥着手，“这里又闷又热，没什么好待的，我们还是家去吧，家里有葡萄架，凉快得很。正好可以吃葡萄。”
顾宁却有点犹豫，他道：“我们还有事，得……”
“哎呀，有什么事儿呀，周家有什么好去的。”冯浩然不满道：“你不是说专门来看看番麦的吗？”
顾宁见他已经说破也就不再掩饰，笑道：“那就打扰，本来会想去看看那边几条河。”
冯浩然补充道：“省里面要修河道，顾宁也能在里面说上话呢。”
秀瑶惊讶地看着他，他可真是厉害，顾宁却谦逊道：“哪里能说什么话，不过就是帮忙打打杂，先看看河道罢了。”
冯浩然笑道：“你看看河道，到时候绘成了图，要往哪里修，还不是你先说，然后他们再参考。”
秀容欢喜道：“那我们村可要修水渠过来吗。”
冯浩然哈哈笑道：“你贿赂他，我可没用。到时候我也就是给人送送饭的活儿。”
几个人说笑着就家去，秀瑶垮了一筐子玉米，里面有老有嫩，冯浩然抢过去帮她拎着，那马也不用赶，就跟着他后面。
柳氏正在家里做小孩子衣服，打算过几天给秀芹送去。秀芹二月出嫁，没多少日子就有了身孕，差不多要在冬至月生宝宝。柳氏最近一直都在忙活做小孩子衣服鞋帽的。如今女儿出嫁，家里条件好一些，她可不想让闺女婆家觉得媳妇娘家没人受轻视。
看到冯浩然和顾宁来，柳氏很是意外，不过也没表现出来，立刻放下针线，热情地上前招呼。
厮见了礼，柳氏笑道：“饿了吧，我给你们做饭吃，秀瑶，京里湃着瓜呢，冰冰的拿来给浩然和宁少爷吃。”
两人忙道谢，又跟她寒暄几句。
秀瑶指了指筐里的玉米，“娘，除了饭菜，我们做个喝的。”
冯浩然笑道：“这个好，上次你们送去的，我也吃了，很好吃。顾宁对吧。”
顾宁点点头，“是不错。”
秀瑶笑道：“你们吃的是煮的，这次给你们做点别的。”她让三姐帮忙将玉米粒剥下来泡在水里，然后捞出来上磨推浆子。
这些都是稍微嫩的玉米，里面还有很多水分，上了磨一推就成了浆子，哗啦啦地流进桶里。这磨是老柳头帮秀瑶家请来的，专门用来磨豆腐之类的小磨，用一根棍子插上，一个人就能推动。
冯浩然看着好玩，就过去帮忙推磨，一边转一边看淡黄色的浆子流进桶里，他笑道：“真是神奇。”
顾宁笑道：“别说你没见过磨豆子的。”
冯浩然不服气道：“顾宁，你说你怎么就知道那么多？我都怀疑你是不是顾家的少爷。”
顾宁淡淡道：“我本来也不是什么少爷。”有娘疼有爹爱，再穷苦也是少爷，他算什么少爷呢。
秀瑶看他脸上露出一种伤怀的表情，刚想说话，他却又温雅如昔地笑起来，道：“我自小就喜欢跟着爷爷下田庄去玩，自然懂得比你多一些。”
磨好了玉米浆子，那边柳氏也把饭菜准备的差不多了。家里有地窖，冬暖夏凉，肉鱼的放在里面也不容易坏。尤其这两天家里农忙，大家干活都累，肉鱼的都是常备着的，可着劲的吃。
柳氏知道冯浩然和顾宁两人平日里大鱼大肉的不稀罕，想吃点清淡的野味，可太粗糙的人家也咽不下去，她就做了几个爽口小菜，另外一个鲫鱼豆腐汤，还有一小盆凉拌盐蒿。
顾宁吃得津津有味，诧异道：“这里竟然有这种东西？”
秀瑶笑道：“是托朋友从莱州府那里买的种子，我们随便种了种，竟然也长了一大片。”
顾宁点点头，笑道：“这个东西好，常吃会长寿的。”却又为她这么小年纪，竟然有那么能干的朋友心头觉得诧异。
柳氏一听，笑道：“有宁少爷这句话，那我们以后可要多吃吃了。”她说着就去盛了一小盆，“你们吃，我去给他爷爷家送去。”
等柳氏回来，大家吃得也差不多了，冯浩然吃得很尽兴，笑道：“柳妈妈，我觉得你做饭比我们家厨子好吃。”
柳氏笑道：“那是四少爷你吃腻了，要是天天吃我家的菜，你又觉得寡淡。我们前几天还整天野菜黑面疙瘩呢。”
冯浩然有点内疚，他叹道：“那两年是我们不好，没有及时帮柳妈妈你。”
柳氏道：“四少爷你善良，其实完全不必如此。二奶奶已经帮了我们许多，如果不是二奶奶，那两年我们家连丁税都交不出的。”柳氏又说了一通冯家帮助之类的话，尽可能地让冯浩然不必觉得他没有帮到他们而难过。况且柳氏一点都没觉得冯家有义务帮助她，人家没有帮助，是应该的，帮了那就是情分，自己家也要感恩。
秀瑶也笑道：“冯家哥哥，我们现在赚的钱，可一多半都是靠冯掌柜呢，你再这样说，冯掌柜听见都要哭了，以为咱们抹杀他的功劳呢。”
顾宁一直在慢慢地品尝那碟子盐蒿，他笑道：“这道菜看似普通，其实倒是极易于养生，要是贩运到城里面去，请医馆的郎中说几句，说不得就赚钱的。”
秀瑶心下一动，“那我请孙郎中试试。”
冯浩然笑道：“我帮你带回去。”
秀瑶摇头，“那倒是不用，请他办事，还是自己去比较诚意。”她觉得孙郎中的脾气有点古怪，有时候觉得很随和，可有时候又有点乖张，一不小心就得罪他。也有日子没见，她还是自己去的好。
吃完饭，秀瑶沏茶来，她本以为普通茶叶，人家冯浩然和顾宁这样自然不会喝的，不过是应景罢了。哪里知道顾宁喝起来一点都没有违和，眉头都不皱一下，就好像是生来喝这样的茶一样。倒是冯浩然喝了一口就不再喝了，只跟他们说话。
说了会话，顾宁就去拿了纸笔来，问了秀瑶几个问题，多半是关于那个玉米如何种、如果护理、如何收获等问题。他将问题精细到了如何浸种，耕地施肥的要求，除草保墒的次数，生长发育的阶段，容易出现的病害等等问题。
秀瑶都一一作了解释，顾宁看她对答如流倒是佩服，“若是县里有人来问，你也敢去应答吗？”
秀瑶笑得很爽快，“那有什么不敢的？”当初他们的农场，中央都有领导前来视察呢，全是她负责接待，也不见得有多害怕，来视察的人都是走过场，态度非常和蔼的。如果是来找茬的，领导当然不会来的，所以没什么好怕的。
看她如此自信，冯浩然笑道：“瑶瑶你真厉害，就算是我家的兄弟姐妹，知县老爷要问话，都会紧张得要死呢。”
秀瑶谦虚道：“才不是我厉害呢，只是我知道这种都是知县老爷前来关切罢了，又不是来责难的，若是要来责难，我早吓死了。”
大家被她说得笑起来，柳氏又去洗了葡萄来，“咱们自己家结的，在井水里湃过的。”
紫莹莹的葡萄，洗得干干净净的，一咬清甜可口，还带着微微的酸。
休息了一下，顾宁就和冯浩然告辞第一次来，吃了饭就好，不能呆太久。
柳氏知道自己家也没什么好东西，瓜果的人家不缺，她就送了他们几篓子玉米，带回去给二奶奶他们尝尝。