第824章 壮士断腕
在隋军大营东面十多里外是一座方圆数十里的大山丘，山上林木茂盛，山脚下被大片树林包围，树林将整座山包围了一圈，像是一条绿色腰带向南绵延而去。此时就在山的北面，一支两万人的唐军正要抓紧时间休息，准备对隋军大营进行第二次攻击。
这支唐军全是李孝恭的精兵组成，战力精悍，装备精良，这支军队的统帅正是李孝恭本人。而李孝恭本人则是在一队亲兵护卫下，于西南方远远观看隋军大营，他不让第二次偷袭的士兵观看，一是免得战事太过惨烈，影响到大家信心和斗志，二也是让士兵得到充足的休息时间。
当看到卢祖尚的万人大军被杀得溃不成军，李孝恭久久说不出一句话来，最后长长的叹了一口气，卢祖尚之败他看在眼里，也看到隋军正在有条不紊的布置着防线，甚至还看到一队队侦骑四散而出，消失在夜空之中。
一旁的副将看向李孝恭，轻声道：“殿下，隋军这是在防止我们第二次偷营呢。”
李孝恭眼中闪过一抹不甘的神色，连副将都看得出来了，他岂能不知隋军已有防备？只能无奈下令：“招呼将士回营。”
“喏。”副将应命一声，匆匆前去传令。
“胜而不骄，不愧是江淮之虎，杜伏威不可小觑呐。”李孝恭哀叹一声，落寞的回了大营。
当柴绍等人听说杜伏威已有防备之时，每个人心里都是沉甸甸的，他们寄予巨大希望的一记妙棋，也被隋军这么无情地击碎了。
“殿下，诸位将军，我们的藤盾的的确确起到了防御弩箭的效果，但是这一仗，我是败在隋军之手，而不是弩箭……那些普通隋军士兵配合默契、杀法骁勇、进退有度。即使不用弩箭也比我军强。”此时，侥幸逃得一命的卢祖尚也详细的说了这一场夜袭经过。
听完卢祖尚的表述，众人默不作声。
如果说以前还能将失败的原因归咎于对方的弓弩犀利、骑兵浩荡，那这次，他们似乎又找到了新方向，对方不止弓弩犀利、骑兵浩荡，就单兵素质、团队配合比他们厉害，幸好卢祖尚没受伤，否则的话，这生死对决的大战还未开启，他们这边就伤了员大将。
但饶是如此，李孝恭也不得不考虑接下来该如何应对隋军。
因为单是卢祖尚说出的“配合默契、杀法骁勇、进退有度”这些词汇，足以说明杜伏威那支军队哪怕抛开兵器、铠甲不论，也是一支强悍的精兵。
更让李孝恭担忧的是这支军队是江淮军建立起来的第十一军，要是换作杨侗麾下最精锐的十大军团，战力又得多么恐怖？
而与他们对峙的杨善会，手中就有几个主战军团，若是全都投入战场，结果如何？
不言而喻。
良久，李孝恭沉声道：“胜败乃是兵家常事，这次失败并不是我们策略有误，也不是我们的能力不够，只能说明隋军准备充分，我们的胜算本来就很小，又遭到隋军以不备算有心，失败也是情理之中的事情。”
众人默默地点头。
“天明以后，我们再战杜伏威。”李孝恭沉声道。
“这……”柴绍皱眉看向李孝恭：“夜袭尚且被打成这样，堂堂正正对敌，恐怕赢面极少啊。”
“但我们已经没有多余的选择了。”李孝恭叹息道：“杨善会可以和我们耗，但我们耗不起。我原打算借助营寨之利，引隋军来攻，一来可以消耗隋军兵力，二来也是消磨隋军锐气，待敌军久攻不下，再施以反击。为了达到这个目的，甚至不惜派人去洛阳散布杨善会拥兵自立的流言。但他们显然是看破了这个计划，也看破了我们的弱点。”
柴绍道：“我们的弱点是粮食？”
“粮食是一方面，另一方面是时间。”李孝恭看了柴绍一眼：“我们跟隋军耗不起，若是耗时日久，不能尽快返回襄阳，荆襄随时可能生变。只因荆州除了杨善会，还有淅阳薛万均、南郡李靖，这两人要是同时出兵，我们和太子失去入蜀之路不说，还被分割为两个小块，这样我们就成大唐罪人了。”
众人闻言，顿时为之哑然、赧然。
正如李孝恭所言，他们明明是一支拥有十多万人的大军，但此时此刻，却成了李建成的负担，更让人无地自容的是，还需要兵微将寡的李建成来营救…要不是他们迟迟回不到襄阳，李建成早已平平安安的走在入蜀的路上，而不是冒着巨大风险，死守襄阳。
这说起来，实在太丢脸了。
其实他们不是不想走，真没办法走，该死的隋军不但强悍，主帅和各位主将还很狡猾，但是谁又能理解他们的苦衷？
“殿下，请容许末将说句大不敬却实在的话。”卢祖尚躬身道。
李孝恭并非是那种苛刻的人，闻言点头道：“你说。”
卢祖尚拱手道：“不是末将被这一仗打击得丧失了斗志，而是以我们现在的处境，根本就不是隋军的对手，我们必须得到外部支援，否则很难跳出隋军的包围；就算侥幸跳出了包围圈，也很难渡过白水。我们是不是可以请太子殿下全军出动？于蔡阳一带为我们牵制罗士信？”
“太子殿下接二连三的支援我们，接二连三的被罗士信打败；时至今日，襄阳那点兵差不多都拼光了，要是襄阳全军出动，襄阳城怎么办？要是太子有所闪失，谁能负责得起？”李孝恭连串发问。
迎着李孝恭的来历的目光，卢祖尚没有避让，而是继续说出了自己的主张：“隋军在南阳一带其实并没有多少兵力，而且荆北迟早要割让给隋朝，依末将之见，可以先让太子殿下、陈相国带留守官员、辎重撤到夷陵，牢牢地把守入蜀通道即可。而我们与襄阳军汇合之后，遇城绕城，直奔夷陵。”
旁边的柴绍看了他一眼，摇头长叹，苦涩的说道：“卢将军的想法的确是不错，但我们的粮食、我们的时间都等不到那援军了。”
李孝恭心中暗自盘算，如果斥候昼夜不停向襄阳奔跑，至少也要两三天时间，还不算中间的大山大河，以及拦截隋军；而襄阳军从襄阳来，起码也要走上四天时间左右，这就花费七天的时间。这么长的时间，自己的粮食首先就支持不住了。
关键是襄阳那点兵，怎么搞得过虎视耽耽的罗士信？就算成功到了蔡阳，估计也剩不了多少了，这又有什么意义？
想到这里，他苦笑一声，摇头道：“嗣昌说得有道理，时间已经来不及了，说到底还是隋军把我们看穿、看透了。他们知道我们越拖下去形势越严峻，所以才悠然自在的和我们在山中兜圈子。老实说，我现在除了强攻之外，是想不出任命一个办法了，大家群策群力，都想一想有别的办法没有，有什么话，尽情畅所欲言。”
帐中只有他和柴绍、武士彟、卢祖尚四人，李孝恭很是坦率的说出了自己的无奈之处。
大家都是明白人，哪怕不说，也都知道他已是黔驴技穷了，与其藏藏掖掖，倒不如把所有问题都摆在台面上，说不定还有什么新思路。
“殿下回营之时，就说过杜伏威已经开始严防死守，使第二次夜袭无法如愿执行。但是从这其中，我倒是想到了一个比较适合我们的办法。”柴绍说道。
“什么办法？”
“办法就是将计就计、将错就错，继续去打杜伏威。”
众人愕然的看着柴绍。
明明知道敌人有备，还去打？这不是让将士们去送死吗？
李孝恭也有些接受不了，更想不到柴绍会打出这种荒谬的声音，他皱眉道：“嗣昌，你说具体一点。”
“末将遵命。”柴绍拱手一礼，接着说道：“殿下，我们的军队有七八万荆州人，如果我们放弃荆州，这些士兵迟早会离开我们，而不会跟我们前去益州。只要我们把荆州士兵的干粮收拢，剩下的两万多名精兵就可以支撑十天时间左右，我们今晚索性让这些荆州士兵再次夜袭杜伏威，而获得十天之粮的精兵，则借机绕过杜伏威大营和蔡阳县，直接返回襄阳城。”
“那七八万荆州士兵就不是人了？就这样让他们去送死？”李孝恭不悦的质问，柴绍这个壮士断腕之策已经违背了他做人原则。
他能坑害敌人，但绝不会坑害这些自己的士兵。
柴绍苦笑道：“我是说让这些士兵去佯攻，七八万在隋军大营前造成的浩大声势，不说杜伏威不敢轻动，但至少无暇顾及到我们，等天一亮，我们早已跳出敌军的包围圈，而杨善会要排查、安抚七八万人，生怕这些士兵暴动，暂时无力追赶。以隋军内王外霸的一贯风格，必然让这七八万人服几年劳役，然后让他们回乡务农，他们也算是有了一条生路。”
李孝恭原以为柴绍建议自己派七八万人去送死，使两万多名精兵得到逃生的充足粮食，那他肯定接受不了。如果只是让这些士兵去隋军大营之前示威，为精兵做掩护，天亮就投降隋军，这又是另一回事了。
理顺之后，李孝恭发现自己居然心动了，而且这个办法似乎也是目前最好的出路，他看了大家一眼，问道：“你们认为如何？”
“殿下。”作为晋阳起兵的元老，武士彟自然是第一个说话，他说道：“正如驸马所言，这些荆州士兵早晚都会失去，如果我们舍不得放弃这必失的士兵，那么，两万多名精兵一个不剩。要是集中粮食给精兵，又有这些荆州士兵做掩饰，我们至少争取到一天时间，成功回到襄阳的可能性极大，我比较倾向驸马之议。”
“卢将军，你的想法呢？”李孝恭问向卢祖尚。
卢尚祖苦笑道：“末将也认为这是目前唯一的出路。”
李孝恭点头道：“既然我们意见统一，那接下来的第二个问题就是谁带些兵去隋军之前骚扰？为精兵掩饰到天亮？我肯定不行，你们三人须有一人担此重担。”
三人顿时都没吭声了，过了一会儿，卢祖尚叹息道：“柴将军是大唐驸马、武将军是开唐元老，都是杨侗眼中的大反贼，是必诛之人……相比之下，我是一个籍籍无名的人，我留下来吧，而且我与大唐皇族无关，杨善会更信任我。”
李孝恭意属之人也是卢祖尚，正如他自己所说那样，柴绍、武士彟要是落到大隋之手，必死无疑，而卢祖尚献上七八万名俘虏，就算得不到封赏，至少能活下来。
当即说道：“既如此，我们立即行动起来，命令所有士兵上缴干粮，我今晚就去襄阳。”
“喏。”三人一起施礼，转身出帐，李孝恭却叫住了卢祖尚，“卢将军稍等。”
“请殿下吩咐。”卢祖尚连忙停下脚步。
李孝恭走上前来，苦涩道：“是我李孝恭无能，是我对不住你，不管你以后回来找我，还是留在隋朝生活，都是大唐的功臣。你的家小我会留在襄阳，太子也绝对不会难为他们，我李孝恭哪怕是死，我也不许其他人害你家人。”
“多谢殿下。”卢祖尚眼睛都红了，他想说些什么，却一句话都说不出来。
李孝恭拍了拍他的肩膀，故做轻松的说道：“其实我知道大唐的处境很危险，但我们三人没得选，否则哪会轮到你？”
“殿下……”
“你不用解释，我都明白的。”李孝恭长叹道：“以后就在大隋安安心心过日子，千万不要想着去找我。我真的保不了你。”
李孝恭太清楚李渊和朝廷中那些人的嘴脸了，也知道自己今天的决定，极有可能令他失去一切，甚至包括他的生命。
“请殿下也多多保重！”卢祖尚深深地行了一礼。
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