真心挽留
马大人的脸色瞬间变了几变, 不知他此话意欲何为。但何珩的话却是成功令他想起年轻仕途时的一些事情。那时他任职翰林院, 初时职位不高后升为翰林供奉, 翰林之地一向为文人之向往憧憬, 他在同辈人之中当算佼佼。只可惜运气无恒，后来他被贬地方十数年, 靠着左右逢迎才当上了一郡太守。
何珩见他沉默，似是突然想到什么，又道：“倒是我算错了, 马大人任职上安也有不少年头, 想来当年离京时长公主还没有接掌政事吧。”
马大人冷脸以对, 道：“当年贬谪, 长公主不过幼女仍养在内宫皇后膝下，确实未曾见过。”
“所以这就是马大人为何这些年敢在这上安郡肆意妄为, 目无法纪的原因吧。否则以长公主之威名赫赫，政治狠厉, 果敢决断的做法, 马大人又如何敢在这上安郡偷天换日。”何珩起身至马大人面前，一言一语皆暗藏戾意, 眼睛像是未露锋芒却充满杀意的宝剑, 总叫人无端的心生恐惧。
“何珩，空口无凭，你说话可是要当心的！”一位官员先马大人发声, 语气急促激动, 却明显有故作忿忿之疑。
面对此人诘难, 何珩却是面色不改只轻蔑他一眼，又转头看向马大人，沉稳道：“我说的是真话还是假话，诸位自当心里清楚。朝廷赈灾银在上安郡丢失，上安郡本应据实上报，可为何直到现在朝廷都毫无动静？山南首富胡家捐粮救灾，可据我所查，上安官府拿出的粮食还不足胡家捐助的十分之一。另者，马大人近些年与关内冯家相交密切，冯家有协助朝廷开矿之特权，马大人身为朝廷命官，岂不知避嫌？”
马大人与这些官员被何珩强横关在此处，本来不知他意欲何为，难免心中惴惴不安以致委屈怨恨，可此刻何珩既能说出这些，这位马大人却反倒安心了，他将神色恢复，冷静应答：“赈灾银丢失第一日本官便拟了折子八百里加急送入京师，至于朝廷作何反应，岂是我等能够决定的。山南首富胡家今年为解朝廷之忧虽捐粮数目比之往年大有增加，但要知灾祸并非上安一郡之地，上安亦非最重之地，所分粮食一一匀开本就不多，官府已尽数施济。至于冯家一说，本官一向洁身自好，何公子怎可污蔑？”
马大人的反应转变之快，何珩却表现的意料之中。若非有几分‘本事’，这些官吏又怎会在地方‘步步高升’。他将事情一一挑明，桩桩件件都说的出口却也隐晦，株连九族的大罪这些人自然是不肯认下的。
“看来马大人是不懂了。”他嘴角渐收笑意，眼中笼上了一层寒意，平静的水面终究被涟漪打破。
“何家安于关内这些年都不曾踏足山南，何氏子弟在朝为官者亦日渐减少，本官不知何少主为何非要趟这浑水，岂不知以卵击石，后果自负。”马大人出口威胁，故意点出何家，望何珩能够以家族为先，想清楚其中的利害。
何珩听此却暮然一笑，道：“我行此等事，马大人怎知不是家父之意？”
马大人脸色再变，他不信何家这些年避朝廷而不闻政事却能一朝变脸，若不是何珩在说谎，那就是其中有什么事情出了差错。但无论是哪种情况，与他而言都是坏事，他深思再三，道：“你究竟要做什么？不如说出来，大家有的商量。”
“马大人这么快就稳不住了？”他讽刺一句，语气不加掩饰的不屑，面对这群毫无道德廉耻之人，他实在是不想与之过多纠缠。此时，何珩的几位属下正好叩门而入，搬入几张桌椅后又奉上几盏茶水。
“请坐吧。”何珩对着众人一摆手，态度竟又不暧昧不明起来，仿佛方才的厌恶与不屑只是假象，亦正亦邪。
几位官员面面相觑，不知此人究竟意欲何为，有忌惮，有忿恨，但更多的还是疑心。
“怎么？怕我下毒？”何珩独自坐下，尝了口茶水，姿态端正，一看便知是家世长期养出的姿态。
“下毒倒是不至于，何少主敢私囚朝廷命官，便是不敢伤害我等。”马大人一语既出，其余几人才放了戒心，纷纷坐下。看这架势，何珩是要与他们商量些什么，且他能磨众人一个月，足可见这件事一定不是小事。如此一想，这些人心中倒也安心不少，否则单凭何珩方才说的几句话，便是有几个九族也不够诛的。可是，下一刻何珩开口，却是把他们震得魂飞魄散。
“诸位恐怕还不知，长公主微服出访，此刻就在上安郡。”何珩一边喝茶，一边优哉游哉的开口，似是一句随口之语。
“什么？！”
众人大惊，刚坐下的屁股皆乍起，震得桌上的茶水都溅出几滴来。
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民宅
刘僖姊与鲜丹商量了一早上，快要午饭时分鲜丹才离去。刘僖姊独自在屋中坐了半晌，后起身去寻孟玊。孟玊此刻正在房中收拾包袱，听得门响连头都未回，像是背后长了眼睛似的直接开口。
“你不必留我，我不惹你心烦。”
刘僖姊面色僵了僵，关上门随便找了地儿坐下。孟玊背对着她依旧没有回头，她张了张嘴想说些什么却说不出口，眼角瞥到桌上有一壶茶，她急忙给自己倒上尝了一口，后下意识道：“怎么是凉的？”
“自然是凉的。”孟玊此刻才转身，面目表情看着她，瞧不出任何情绪来。
“你要走？”
“不是你赶的？”
“此处是你的宅子，你已经买下了。”
“你要留我？”
“呃……”刘僖姊面露难色，眼神飘忽不与他直视，摆出一副有些纠结的样子，但不宣于言的神情无疑好似是在挽留。她此刻的态度与今早是截然不同，真真是一个天差地别。
“行了，别装了。”孟玊瞪她一眼，掀袍子坐在她身边，也给自己倒了一杯茶，但并未入口。
“此刻冯家的人正在外面监视，你要现在走怕是不大好。”刘僖姊拿捏许久才开口，自觉这话说的还是十分体贴的。
“我与冯家无冤无仇，也不想从他们身上打听什么线索。我此时离去他们纵然会监视我，但时日久了自知我无用。”孟玊口气微冷，嘴角下垂与她辩论，好像小孩子受了委屈与大人赌气。
“那好，祝你一路顺风。”刘僖姊叹口气，已不打算再开口，提上那壶凉茶准备离开。
“你！”孟玊像是一拳打在了棉花上，心中一口怨气加重，目裂瞪着她脱口道：“如若不是冯家动作快了些，如若不是我对你又有了价值，你还会挽留我？”
“不会。”刘僖姊提茶壶的动作顿了顿，垂下睫毛如实回答。
孟玊听得答案，眼底失望一瞬划过，冷哼一声道：“当真是好算计，金缨还真是找了个好夫子。”
“那你呢？”刘僖姊坦然对上他的目光，语气冷淡反问一句。
“我什么？”孟玊扬头，自觉理儿都被自己占了，他自然不怕。
“你非要留在我身边，又图什么？”这个问题像是一把利剑把胸膛破开，直击内心最柔软的地方，窥探深处阴影。这个问题她更是反复问过自己，也曾数次开口想问他，但最后却只能埋在心中。
孟玊，你莫要再拿出什么悔婚的说辞，我不信，我从一开始就不信。以你之智，若真想悔婚，何至于等到今日，何至于跟在我身边大费周章。从一开始，你就有所图，我只是不知，亦不问。
孟玊似乎被她的眼神震住，久久不曾开口，他的眸中倒影出她的影子，清亮美丽，安静沉稳。第一次，他有些微慌，有些不知从何说起，那是一个很长的故事，他独自走在黑夜中，道阻且长。他这一辈子，从未慌过。
“你想知道？”良久后，他声音微哑，神态认真严肃，盯着她的眸子不移半分。
刘僖姊却躲闪了，紧紧握住杯子，道：“不想知，你不害我，便与我无关。”
“若我执意要走，何珩定不会助你，你又要想什么办法对付冯家？”
“孟玊，我不是非你不可。”她冷硬了语气，迫使自己变回她自己。刘僖姊是一个冷酷狠厉的人，不应如此犹豫，也从不动摇心中信念。
“我想知道你与鲜丹都说了些什么，告诉我，我就不走。”孟玊终是软了些，退让一步，不忍逼她。
刘僖姊是个见好就收的人，当下就将自己与鲜丹的对话原原本本的告诉他，除却隐了自己长公主的身份和鲜丹求娶何喜的条件，只说鲜丹想让她助其摆脱何家，其余倒是一字不差。
“你答应他了？”孟玊开口询问，鲜丹最后与她做的交易，她不知是否答应。
刘僖姊摇摇头，一笑道：“没有。”
“为何？这不是一桩亏本的买卖。鲜丹是个重要人物，你这么爱惜利益的人，应当明白他的价值。”孟玊说这话并非讽刺，却有几分自嘲。若非他与何珩相交多年乃是故友，若非刑元元与何珩决裂，刘僖姊也不会留他应对冯家。
刘僖姊并未立刻回他，沉默稍许后才道：“大约是有些理解他。”
何喜曾在她身边待侯多年，她了解这个高傲谦谦的女子。当那一纸婚约降临时，她无法想象命运击败这个女子所有的尊严与高傲究竟是什么样子。不顾礼义廉耻与恋人私奔，不顾家门声誉只为成全一己私欲，看似不孝不义，却也是绝望之下的拼命反击。她不想答应鲜丹，是因为这一次她想让何喜自己选择，不由旁人来安排。那一纸婚约终究束缚太多。何喜如此，鲜丹如此，她与孟玊这场世人眼中的笑话又何尝不是如此。
她应该给何喜一次机会，一次真正由心的机会，难道不是吗？
孟玊没有再追问，端起茶水尝了一口却惊讶道：“是热的啊。”
刘僖姊莞尔：“自然是热的。”
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预收文《贰臣风骨》
谢氏门楣四百年，风骨如青松，忠正如厚岩。但偏偏是这样的人家，竟出了位通敌叛国的逆女，家族声名一朝尽丧。
这位谢氏女此一生结奸佞，为贰臣，通外敌，废天子，曾将利剑插在太和殿的明圣大匾上，对天下人大逆道：“谢氏四百年忠正非愚忠，这皇帝既然有人做的不称手，那不如换人来做做。”
世人评之：“裂土封王，人尽可君”
谢氏女这条路走的艰难，只为等一位公子，一位轻摇白玉骨扇，笑容微妙的公子。
公子曾问她：“忠臣之事君，何若？事夫，又何若？”
谢氏女答：“人尽可君岂知不为忠？至于事夫......”
公子捏了捏手中扇，有些紧张，怕她说一句人尽可夫。
“事夫誓拟同生死。”
公子得此答案遂安心，于群雄逐鹿之际起兵谋天下，延大禹朝四百年国祚。可谢氏女却于此时再叛主，道：“公子岂不知，贰臣也可有风骨？”
世人再评之：“谢氏女，真大奸也”