联兵北上
屋内的气氛有些微妙, 何珩虽没有如坐针毡的感觉，但此时此刻方感觉到这位长公主殿下的慑人之处。
“殿下怀疑末将？”他反问不答, 乃是不确定刘僖姊到底知道了多少。
“并非怀疑。”她顿了顿，再道：“乃是肯定。”
“当日将军抓了上安郡大小所有的官吏，竟是连一郡太守都不放在眼里，当真只是为了山南关的军事布防图？依着将军的性格, 当日没有为难这些人，反倒是将他们放了, 这实在是有些耐人寻味。”
何珩神色未崩，掀袍重新跪下，大声道：“殿下猜的没错，此事末将确实知情。”
何珩承认的太快，没有丝毫掩饰, 刘僖姊有些意外, 却并不恼怒。然她也没有再次将人扶起来, 只由得他这样跪着。良久后, 她才徐徐开口，语气有些深沉。
“将军良苦用心, 本公主何尝不知。只是此等行事方法太过冒险, 以后万勿为戒。”
何珩从房间里出来的时候, 岑怀依旧在门口候着, 像是在等他。
“左相。”他主动上前招呼。
岑怀看他的神情已经不似方才那么凌厉, 淡道：“将军行事太过鲁莽, 殿下并非不听劝谏之人。”
“先前不知殿下为人, 才设下此局。方才殿下与末将交谈甚多，往后若是有事，末将必要直言上谏的。”何珩坦荡接受这一份含蓄委婉的指责，同时表明态度。
岑怀对他这一番承诺倒是满意，只有些担忧的看了看何珩身后紧闭的房门。
“左相，殿下以前……经常如此？”何珩知这话自己不该问，但他是替旁人问的。
“少时遇到这些事情，她还要缓缓才能平复，如今却是不会了。”岑怀这一句带着长者为师的苦奈与怜惜。
何珩亦转头看了眼身后的房门，心忖这里面的人究竟是淌过怎样的风浪才能以女子之身练出这份处变不惊的胆魄，比许多征战沙场的老将都要强上许多。
苏珮从里面打开房门时，何珩的身影正消失在院子尽头，她神情幽深瞧着那背影，叹气一句。
“此今日之后，龙骧将军才算是真正的为公主所用。”
话落，她见岑怀依旧站在门口没有离去，便上前劝他离开。
“公主无事，左相且放心。”
然岑怀却不为所动，道：“她心中有事。”
“孟公子还是没有音讯吗？”苏珮意会，刻意压低了声音询问，免得被房间里的人听到。
“没有。”岑怀微蹙眉头。这个孟公子好似人间蒸发了，全然没有半分音讯。
“公主从未如此挂念一个人。”苏珮叹气，又道：“这位孟公子必如传闻一般，是个端端方正，才情满腹的人。”
苏珮口中这个端端方正，才情的满腹的人，此刻正在被自己的兄弟吊在床上打，样子要多狼狈就有多狼狈。
“老子当初就不该听你的！那岑怀原本是个什么脾性，今日都对我横眉冷眼一番，可见此事干的有多没脑子！”
何珩一顿怒气没地儿撒，逮着孟玊现在这个毫无反手之力的可怜虫一个劲儿的折腾，非要将这馊主意全算在对方头上不可。
孟玊被追着在房内跑了两圈，气喘吁吁的扶着桌子，对他道：“当初这法子也是你同意的，合着现在全都赖我？”
“不赖你赖谁，自己媳妇儿都能下得去手，还是男人吗？！”
何珩袍子一甩，坐下灌了一口凉茶，越想越觉得此事丢人。
孟玊也顺势坐下，抚了抚胸口，待气息平复后再开口：“战乱在即，若不用此法将她逼上一逼，叫她看清一切真相，这上安郡的事情不知何时才能有个结果。”
何珩自知他说的有道理，且这事细想以后，除了丢人一些，对他也是有好处的。看长公主今日对他的态度，他的脚跟算是站稳了。
“你媳妇儿和你想的不一样，她并非一心为自己的权势筹谋，也绝非冷酷无情之人。”
“你倒是被她收买的彻底。”
从前长公主的名声确实不好，这也是为什么何珩已经对其尽忠，却还是没有放弃当初的计划，将马恒逼至此种境地。他其实也是想趁此机会试一试长公主的反应，好更加坚定心中的信念，证明这条路自己没有选错。现在看来，他没有选错。
“孟玊，其实有些事情你可以直言给她，并非只有这些算计阴谋才能成事。”今日之事多少给了何珩一些触动，他知孟玊所谋之深，但那个沉着冷静的女子远比他们想象的还要坚毅和强大。
“你不了解她。”孟玊轻笑，眼中一抹暗淡极快闪过。
“不。”何珩否认，道：“是你不了解长公主。”
御国长公主遇刺的事情很快就传遍了整个上安郡。即便是这座城如今已经没有了多少人，但这等大事还是瞒不住的。但此事发生两天之后，城内就发生了一件更令人惊诧和不可思议的事情。
上安郡的太守大人被长公主当众斩杀！
消息传出的时候，上安郡的一众官吏正瑟瑟跪在官衙的公堂之上，太守马恒的血刚刚将这里血染，他们亲眼见那御国长公主殿下是如何手起刀落，亲自将马恒斩杀剑下，连眉头都没有皱一下。
御国长公主刘僖姊，果真名不虚传。
公堂之上，御国长公主华服威严，目光扫视底下跪的齐整的众人，周身散发的骇人气势让人打心底里发怵。
“尔等食君之禄，却从未担君之忧。上安郡多年来遭匪祸之患，以致民不聊生。可诸位每年递往奉京的例折竟是连半个字都未提及！若朝廷早知，一路彻查便不会有今日藏兵谷之祸！尔等之罪，简直罄竹难书！”
长公主喝骂斥责，官员们皆瑟瑟发抖，甚至连请长公主恕罪都不敢说出口。他们哪里知道，那牛文寨原就是个幌子，真正重要的是那不知何时已经在城外深谷中聚集的数万谋逆之徒。若是早知，便是借给他们一百个个胆子，他们也不敢造反啊。
“拖下去！凡是与牛文寨和冯家私矿有牵连的，一个不留，斩！”
长公主的雷霆之怒最后以几十位官员的鲜血为代价而得到平复。在接下来的一天内，左相岑怀与长公主的近侍女官苏珮领人将上安郡官衙内多年的卷宗翻找出来，不放过任何一处地方。
晚间，刑元元送饭食至刘僖姊屋中，却发现中午的饭食还原封不动的在桌上，一口未动。而刘僖姊站在窗前远眺，竟似一下午未移一步。
刑元元看了眼书案上的已经摞成小山的卷宗，无奈心中叹气，上前走到刘僖姊身后。
“小喜，这些事情并非你一人之过。”
上安郡的积弊远比所有人想象的还要严重，那些官吏多年来的所作所为已经不是贪赃枉法、徇私舞弊这些话可以形容的。便连何珩这个暗中推波助澜的人在看到岑怀查出的结果后，亦是恨不得将那些已经斩杀的官员的尸身拉出来鞭打一番。
“一个小小恶上安郡已然如此，那大靖呢？”刘僖姊看着窗外，眼神迷茫一片，心底就像是有一个无尽的黑洞，要把她生生的吞噬进去。无论她怎么挣扎，都只会越陷越深。
这么多年来，她究竟都在做些什么？
一党一派之争，怎比得过万民安康？
浮华奢靡的背后早已千疮百孔，可笑的是直到今日她才深深知晓。
“大靖有你，便还有救。”刑元元自是不像苏珮那样懂得怎么安慰人，便将心底最真实的想法说出。在她看来，刘僖姊是大靖朝目前唯一的希望。
“是啊，只要本公主活着一天，大靖朝就不能亡。”
只要她活着一天，就绝对不会容许上安郡的事情再次发生！
只要她活着一天，国家社稷，百姓安危，全部都系在她一人身上！
这场风波来得快去的也快，毕竟战事在即，人们的心思也是有限的。而藏兵谷这几日，终是有所动作。
如今整个山南关内兵力只有三千，也就是何珩之前整合的五千人马里剩余的那三千。藏兵谷先前已经探明敌情，自然不会放过这大好时机，发兵至山南关下，将上安郡围了起来。
两日后，藏兵谷敌军开始攻城。
那日，刘僖姊亲自登上城楼，以长公主之尊为将士们敲响战鼓。炮火连天中，那一抹巾帼之姿格外惹眼，所有浴血奋战的将士都将其记在了心底，永生不敢忘却。
敌军一连攻了两日，硝烟在上安郡的天空上笼罩，久久不散。
第三日，长公主下令弃关。
山南关，这座天下第一关在经历了数百年战火的摧残后，第一次被敌人踏破了城门。
出城那日，恰阴雨霾霾。就好似老天爷也在为那些死去的将士，为这支仓皇而逃的队伍悲痛。来时尤有五千忠魂，去时便只余两千。那三千亡魂定是飘荡在人世间的某处角落，等待黎明到来的那一日。
后世史书记载，惠禧女帝一生的功过当中，弃关而逃是一件永远无法抹除的罪业。然而，正是此番弃关，为摇摇欲坠的大靖朝带来了新的生机。
龙骧将军何珩率领两千人马一路向北，却未入关内，而是改道前往陇右。
陇右的兵力不如关内，关内有折冲府五十一处，但是陇右道四郡只有三十处，悬殊了几近五万的兵力。刚开始，这选择在所有人看来是极其不明智的。可是过了半月，众人才后知后觉这位龙骧将军究竟要干什么。
或者说，御国长公主究竟想干什么。
陇右四郡，每郡各成势力，折冲府管辖也是四散，并无统一调配的先例。然而御国长公主所到之处，均以雷霆之势肃清地方兵阀，整合兵马，将所有兵权收归一人之手，可谓震惊天下。
大靖朝自嘉靖女帝后，兵权一直四散。即便是当初的恭贤王一直掌管朝廷军政，都从未真正将兵权集于中央。而今战事四起，恭贤王叛军从山南关一路向北进军，节节胜利，势不可挡。各地兵阀终有觉悟，知晓一国兴亡尽在眼前，大靖朝危在旦夕。御国长公主便是趁此百年良机，完成了一百多年无人可达的目标。
然而，大流之中定有宵小。陇右兵阀中亦有趁乱世而自立者，他们割地据守，想要趁朝廷与叛军混战之际，坐收渔翁之利。
一个月后，御国长公主与龙骧将军所领大军由最初的两千猛增至六万，驻扎在陇右襄州城外。
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